Diervoederdiëten zijn samengesteld door dier- en veterinaire voedingsdeskundigen om aan de voedingsbehoeften van onze huisdieren te voldoen. Sommige ingrediënten in diervoeding kunnen echter gezondheidsvoordelen bieden die verder gaan dan basisvoeding (functionele ingrediënten). Dit omvat omega-vetzuren, die bijdragen aan een gezonde huid, een glanzende vacht en algeheel welzijn.
Voedingsstoffen - de delen van voedsel die nodig zijn voor het leven - zijn onderverdeeld in zes categorieën:water, koolhydraten, eiwitten, vetten, mineralen en vitamines. Terwijl 'vetten' ons vaak doen denken aan een ongezond voedingspatroon, spelen vetten (ook wel lipiden genoemd) een belangrijke rol bij het gezond houden van uw huisdier. Vetten zijn een energiebron, transporteren in vet oplosbare vitamines (A, D, E, K) en beschermen het lichaam door te isoleren tegen warmteverlies, vitale organen te dempen en bacteriële en virale invasie te minimaliseren.
Vetzuren zijn componenten van vetten die de belangrijkste bouwstenen zijn van celmembranen, geconcentreerde energiebronnen en voorlopers van sommige hormonen en chemische signalen. De eigenschappen van vetzuren worden gebruikt om ze in groepen in te delen, zoals omega-6- en omega-3-vetzuren. Omega-6-vetzuren zijn belangrijk voor de structuur en integriteit van het celmembraan, de gezondheid van de huid, de groei, de voortplanting en het vettransport in het bloed. Omega-3-vetzuren zijn belangrijk voor de gezondheid van de huid en de flexibiliteit van het celmembraan, de ontwikkeling en functie van de hersenen en het netvlies (een deel van het oog).
Net als aminozuren worden sommige vetzuren als essentieel beschouwd en moeten ze in het voer van uw huisdier worden opgenomen, omdat ze ofwel niet door het lichaam kunnen worden gesynthetiseerd of niet in voldoende hoeveelheden kunnen worden gesynthetiseerd om aan de voedingsbehoeften te voldoen. Het omega-6 vetzuur, linolzuur, is een essentieel vetzuur voor honden en katten dat voorkomt in ingrediënten als zonnebloemolie en gierst.
Hoewel honden linolzuur kunnen omzetten in arachidonzuur - een ander omega-6-vetzuur dat het lichaam nodig heeft - missen katten het enzym dat deze reactie mogelijk maakt. Dit maakt arachidonzuur, dat een belangrijke rol speelt bij celmembranen, celsignalering en ontsteking, een essentieel vetzuur voor katten. Dierlijk weefsel bevat grote hoeveelheden arachidonzuur, terwijl planten weinig tot geen bevatten. Daarom is het belangrijk dat kattenvoer dierlijke ingrediënten bevat, zoals pluimveevet, als bron van arachidonzuur.
Het omega-3 vetzuur, alfa-linoleenzuur (ALA), is een essentieel vetzuur dat voorkomt in ingrediënten als lijnzaad, chiazaad en koolzaadolie. Twee andere omega-3-vetzuren, eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA), zijn overvloedig aanwezig in koudwatervissen (zalm, makreel, heilbot) en hun oliën, en in krillolie en algenproducten.
Zowel omega-6- als omega-3-vetzuren helpen de huid gezond te houden. In de epidermis (de buitenste laag van de huid) wordt linolzuur opgenomen in ceramiden; een familie van natuurlijk voorkomende wasachtige lipiden die in celmembranen worden aangetroffen. Ceramiden maken deel uit van de epidermale barrièrematrix die helpt het waterverlies onder controle te houden en het lichaam te beschermen tegen allergenen uit de omgeving en ziekteverwekkende micro-organismen. Arachidonzuur, EPA en DHA komen allemaal voor in celmembranen die ook bijdragen aan het behoud van een gezonde huidstructuur.
Omega-vetzuren spelen ook een rol bij ontstekingen en de immuunrespons. Als er bijvoorbeeld omega-3-vetzuren aanwezig zijn wanneer huidbeschadiging optreedt, zijn de verbindingen die worden geproduceerd als gevolg van de celmembraanbeschadiging minder pro-inflammatoir en kunnen ze een allergische aandoening of ontsteking verminderen.
Sommige onderzoeken suggereren dat omega-3-vetzuren uit zeevisolie gunstig kunnen zijn voor honden met een nieraandoening. Omega-3-vetzuren kunnen de druk in de glomeruli (de nierstructuren die bloed filteren tijdens het maken van urine) helpen verlagen en de verwijdering van creatinine (een belangrijk afvalproduct) verbeteren, waardoor de nierfunctie verbetert.
Door ontstekingen te verminderen, kunnen EPA en DHA ook helpen het aantal geproduceerde vrije radicalen te verminderen. Hoewel ze een normaal product van celactiviteit zijn, kunnen vrije radicalen schadelijk zijn voor cellen en weefsels als ze in overmaat worden geproduceerd. Synergetische voordelen van omega-3-vetzuren met antioxidanten - stoffen die vrije radicalen neutraliseren - kunnen worden gezien in gevallen van chronische nierziekte. Niervriendelijke diëten met omega-3-vetzuren en verhoogde niveaus van antioxidanten zijn beter in het vertragen van de progressie van chronische nierziekte dan omega-3 of alleen antioxidanten.
Studies hebben aangetoond dat DHA belangrijk is voor de ontwikkeling van de hersenen en het gezichtsvermogen bij jonge puppy's en kittens. Bij volwassen honden en katten die borstvoeding geven, wordt DHA via de moedermelk van de moeder op de puppy of kitten doorgegeven.
Omega-6- en omega-3-vetzuren kunnen afkomstig zijn van een aantal verschillende plantaardige en dierlijke ingrediënten in de voeding van uw huisdier. Hieronder vindt u enkele voorbeelden van ingrediënten in Diamond-voedingsformules voor huisdieren die een bron zijn van de omega-vetzuren die essentieel zijn voor een gezonde huid, een glanzende vacht en algeheel welzijn.
Als je je ooit afvraagt wat een ingrediënt in honden- of kattenvoer van het merk Diamond is en waarom het erin zit, bekijk dan zeker onze ingrediëntenlijst of neem hier contact op met een productspecialist.
