De lever is een van de belangrijkste organen in het lichaam van een hond. Het is de op één na grootste na zijn huid en vervult meer dan duizend verschillende functies, zoals het uitscheiden van gifstoffen uit het lichaam, het opslaan van vitamines en mineralen, het afbreken van voedingsstoffen en het vrijgeven ervan in het lichaam, het helpen bij de bloedstolling en het produceren van plasma-eiwitten, om te noemen slechts een paar.
Met dat in gedachten is het geen wonder dat leverproblemen bij honden veel verschillende gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken, waarvan sommige fataal kunnen zijn. We zullen enkele van de meest voorkomende tekenen van leverproblemen bij honden bekijken en wat u in dat geval kunt doen om uw hond te helpen.
Aangezien de lever verantwoordelijk is voor veel vitale functies in het lichaam van een hond, zijn er een aantal verschillende symptomen die uw hond kan vertonen als hij een leverprobleem heeft.
Geelzucht is een geelachtige tint van de huid van een hond die het best zichtbaar is in de ogen, oren en tandvlees. Het is een van de meest voorkomende symptomen van levergezondheidsproblemen, omdat een van de functies van de lever het uitscheiden van bilirubine is, en wanneer de lever niet goed werkt, hoopt het bilirubine zich op in het bloed van een hond en veroorzaakt het een geelachtig uiterlijk.
Hoewel gastro-intestinale problemen een signaal kunnen zijn van een breed scala aan problemen of zelfs op zichzelf kunnen staan, kunnen ze ook verband houden met het niet goed functioneren van de lever. Verminderde eetlust en gewichtsverlies zijn de meest prominente tekenen van leverziekte en gaan vaak gepaard met braken en diarree. Veranderingen in de kleur van de ontlasting van uw hond kunnen ook een teken zijn van een leveraandoening, vooral als u bloed in zijn ontlasting opmerkt.
Verhoogd urineren, samen met verhoogde dorst, kan een symptoom zijn van een leverziekte. Er kan ook bloed in de urine zitten of andere kleurveranderingen, vooral als u merkt dat de urine van uw huisdier veel donkerder is dan normaal.
Naast de hierboven genoemde geelzucht, kunnen de ogen van uw hond ook roze van kleur worden. U kunt ook een soort afscheiding uit de ogen opmerken. Hoewel dit meestal wijst op een soort oogziekte, kan het ook een teken zijn van een leverziekte. In zeer zeldzame gevallen kan zelfs blindheid aanwezig zijn.
Als u merkt dat uw pup nieuwe allergieën ontwikkelt, kan dit duiden op een probleem met zijn lever. In de meeste gevallen zijn allergieën geen teken van een onderliggende ziekte, maar in dit geval wel.
Honden met leverproblemen, vooral in latere stadia, kunnen hepatische encefalopathie ontwikkelen, wat een verzameling neurologische problemen is zoals desoriëntatie, toevallen, druk op het hoofd of gedragsveranderingen zoals prikkelbaarheid, agressie en depressie.
Er zijn enkele andere tekenen die u mogelijk opmerkt wanneer de lever van de hond niet goed functioneert en de voedingsstoffen niet afbreekt zoals het hoort. Dit zijn zaken als bloedstolling, slechte nagelkwaliteit, problemen met gewrichtsbanden of pezen of overmatig kwijlen. Sommige honden kunnen last hebben van vochtretentie in hun buik, wat ascites wordt genoemd.
Hoewel er een paar verschillende leverproblemen of ziekten zijn die honden kunnen doormaken, worden ze allemaal vrijwel door dezelfde factoren veroorzaakt.
Naarmate honden ouder worden, is het normaal dat ze bepaalde gezondheidsproblemen ervaren. Leverproblemen worden vaker gediagnosticeerd bij oudere honden dan bij volwassen of jonge honden. Soms worden puppy's echter geboren met een ziekte die levershunt wordt genoemd en die de bloedcirculatie in de lever belemmert.
Sommige rassen hebben meer kans op leverproblemen. Als u weet of uw hond een hoger risico loopt, kunt u enkele preventieve maatregelen nemen. Poedels, retrievers, dobermanns en Duitse herders lopen bijvoorbeeld een hoger risico op het ontwikkelen van koperstapelingsziekte, waardoor het lichaam van een hond koper in de lever ophoopt en het beschadigt als het niet wordt behandeld.
Chihuahua's en Terriers, evenals sommige andere speelgoedrassen, zijn vatbaar voor het krijgen van leververvetting. Deze ziekte wordt veroorzaakt door ophoping van triglyceriden in de lever van een hond en leidt tot leverbeschadiging.
Leverproblemen komen vaak als gevolg van een onbehandelde aandoening. Zaken als diabetes, pancreasaandoeningen, virale en bacteriële infecties en hartwormziekte kunnen allemaal leiden tot problemen met de lever als ze niet op tijd op de juiste manier worden behandeld.
Levergezondheidsproblemen kunnen ook door een aantal andere factoren worden veroorzaakt. Genetische afwijkingen en toxines zijn de meest prominente onder hen. Sommige medicijnen en chemicaliën bevatten gifstoffen die zich in het lichaam van een hond kunnen ophopen en leverschade kunnen veroorzaken. Het is belangrijk om medicijnen toe te dienen volgens de instructies van uw dierenarts en niet alleen te doen.
U kunt deze diagnose niet alleen thuis stellen. Breng uw hond onmiddellijk naar een dierenarts als u een van de genoemde symptomen opmerkt om de juiste diagnose te krijgen. Enkele veel voorkomende tests voor leverproblemen bij honden zijn bloedonderzoek, röntgenfoto's, urineonderzoek en abdominale echografie. Uw dierenarts wil mogelijk ook een biopsie uitvoeren, wat inhoudt dat er een klein stukje weefsel wordt verwijderd om te testen.
Je kunt leverproblemen niet altijd voorkomen, vooral als ze ouder worden of als gevolg van genetische afwijkingen. Er zijn echter een paar dingen die u kunt doen om het risico op leverproblemen te minimaliseren of de kans dat ze zich ontwikkelen te verkleinen.
Sommige gifstoffen waarmee uw hond in contact komt, kunnen worden vermeden. Sommige vaccins bevatten bijvoorbeeld stoffen die de lever kunnen beschadigen. Raadpleeg uw dierenarts over deze vaccins en vermijd die vaccins die u en uw dierenarts niet nodig achten of het risico niet waard zijn. Laat uw hond echter altijd vaccineren voor de belangrijkste vaccins, zoals hepatitis bij honden en leptospirose.
Laat uw hond niet in contact komen met gevaarlijke chemicaliën zoals pesticiden en verschillende schoonmaakproducten. Geef uw hond alleen essentiële medicijnen die uw dierenarts voorschrijft en geef hem geen medicijnen voor mensen. Je kunt ook op zoek gaan naar natuurlijke remedies die je aan je hond kunt geven in plaats van een aantal schadelijke synthetische drugs, maar overleg hierover vooraf met je dierenarts.
Bewerkte voedingsmiddelen kunnen de lever van de hond beschadigen. Als je achterdochtig bent tegenover het commerciële voedsel, probeer dan de pupper meer vers voedsel te geven, ofwel zelfgemaakte voeding of rauw. Maak uzelf vertrouwd met deze diëten en hoe u ze op de juiste manier kunt toepassen om ondervoeding te voorkomen. Als u uw hond commerciële brokken of natvoer geeft, zorg er dan voor dat dit van de hoogste kwaliteit is en wordt aanbevolen door de dierenarts.
U kunt meer verse groenten en fruit toevoegen aan het dieet van uw hond die rijk zijn aan antioxidanten zoals vitamine A, E en C en carotenoïden. Deze vitamines zijn te vinden in bosbessen, appels, meloen, spinazie, selderij, sperziebonen, erwten, wortelen en pompoen, die honden allemaal met mate kunnen eten.
Kies je voor een rauw dieet, verhoog dan de hoeveelheid orgaanvlees die je voedt. Voeg meer lever toe aan het dieet van uw huisdier omdat het veel rijker is aan voedingsstoffen dan spiervlees. Houd er rekening mee dat dit soms losse ontlasting kan veroorzaken als uw hond er niet aan gewend is, dus verander het dieet geleidelijk om het spijsverteringsstelsel van de hond voldoende tijd te geven om zich aan te passen.
Sommige holistische dierenartsen stellen voor om de lever van uw hond af en toe te reinigen om dit vitale orgaan te helpen omgaan met alle gifstoffen. Merk op dat er geen studies zijn die suggereren dat dit nuttig is, maar er is veel anekdotisch bewijs.
Er wordt gesuggereerd dat, zelfs als u uw hond goed voedt en schadelijke chemicaliën en medicijnen vermijdt, de lever nog steeds in contact komt met veel gifstoffen en dat deze baat kan hebben bij de reiniging. Houd er rekening mee dat een dergelijke "leverzuivering" enkele bijwerkingen kan veroorzaken, dus bespreek dit niet alleen met uw holistische dierenarts, maar ook met uw reguliere dierenarts, en vraag een derde mening.
Er zijn een paar verschillende leverproblemen waaraan uw hond kan lijden en er is niet één specifieke behandeling voor ze allemaal . Als de leverproblemen van uw hond bijvoorbeeld worden veroorzaakt door een virale of bacteriële infectie, zal het primaire doel zijn om de onderliggende ziekte te behandelen.
Aan de andere kant, als uw hond leverkanker heeft, zal de behandeling waarschijnlijk een operatie, chemotherapie, bestraling of een combinatie hiervan omvatten, afhankelijk van de locatie, de ernst en het type. Hoe dan ook, uw dierenarts is de enige die u kan begeleiden bij de behandeling van de levergezondheidsproblemen van uw huisdier.
Met dit in gedachten zijn er enkele dingen die u kunt doen om uw hond te helpen omgaan met chronische of acute leverziekte. Verander allereerst zijn voedingsgewoonten zoals we al besproken hebben. Je kunt ook supplementen zoals SAM-E of mariadistel gebruiken om de lever te helpen herstellen van schade. Bepaalde medicijnen kunnen deze problemen enigszins onder controle houden. Dit alles dient echter in overleg met uw dierenarts te gebeuren.
Het is erg belangrijk om de tekenen van leverproblemen bij honden te kennen, omdat een vroege behandeling een van de belangrijkste factoren is om ernstigere schade of zelfs overlijden te voorkomen. Breng uw hond naar de dierenarts als u een van deze symptomen opmerkt en volg zijn instructies om uw hond te helpen met deze problemen om te gaan door het ongemak voor het huisdier te verminderen.
