De term "schurftige hond" doet misschien denken aan een schraal hondje dat op zijn geluk zit, en het is waar dat schurft regelmatig wordt gezien bij zwerfdieren en verwaarloosde huisdieren.
Maar schurft bij honden is een behandelbare huidaandoening die kan verbeteren en verdwijnen met veterinair ingrijpen en de juiste zorg.
Leer hoe u de symptomen van schurft kunt herkennen en, nog belangrijker, de stappen die u moet nemen om uw hond te helpen beter te worden.
Schurft is een term die een huidziekte beschrijft die wordt veroorzaakt door een overgroei van mijten, die op de huid van een hond leven. Deze mijten zijn microscopisch klein, wat betekent dat ze niet met het blote oog kunnen worden gezien.
Schurft bij honden kan extreme jeuk en haaruitval veroorzaken. Het kan ook leiden tot rode, schilferige, korstachtige plekken op de huid van een hond.
Er zijn twee soorten schurft die honden treffen:demodectische schurft (of demodicose) en sarcoptische schurft (ook wel schurft genoemd)
Demodectische schurft bij honden wordt veroorzaakt door een overgroei van demodexmijten. Het komt vaker voor dan sarcoptische schurft en is niet besmettelijk.
"Demodectische schurft wordt het vaakst gezien bij honden", zegt Dr. Karyn Collier, medisch directeur voor wellnessgeneeskunde bij het Saint Francis Veterinary Centre in South Jersey. "De mijten worden binnen een paar dagen na de geboorte door hun moeder op puppy's overgedragen."
Sarcoptische schurft wordt veroorzaakt door een overgroei van sarcoptische mijten. In tegenstelling tot demodexmijten, die in de haarzakjes leven, graven sarcoptische mijten zich in de huid zelf in. Dit type schurft is zeer besmettelijk en kan worden overgedragen op mensen en andere huisdieren.
"Sarcoptische schurft is besmettelijk voor andere honden door direct contact", zegt Dr. Travis Arndt, medisch directeur van Animal Medical Center of Mid-America in St. Louis City en Maryland Heights. “Hoewel de mijten ook via direct contact op mensen kunnen worden overgedragen, kunnen de mijten zich niet voortplanten op mensen en veroorzaken ze geen echte infectie. Overgedragen mijten zullen echter nog steeds mensen bijten en huidirritatie veroorzaken.”
Alle honden hebben demodexmijten die op hun huid leven. In kleine aantallen hangen deze mijten gewoon in de haarzakjes van de hond, zonder problemen te veroorzaken.
Het probleem komt wanneer de mijten zich vermenigvuldigen tot het punt waarop er gewoon te veel zijn. De overgroei van mijten begint de huid te beschadigen. Overgroei van demodexmijten wordt vaak gezien bij puppy's en oudere honden met een aangetast immuunsysteem.
"Er wordt gedacht dat honden die demodectische schurft ontwikkelen, problemen hebben met hoe het immuunsysteem van hun lichaam de mijten onder controle houdt, of er niet in slaagt ze onder controle te houden", zegt Arndt.
Sarcoptische schurft treedt op wanneer een hond wordt blootgesteld aan een andere hond of dier met een sarcoptische mijtinfectie. Symptomen beginnen een paar weken na blootstelling te verschijnen.
Zowel demodectische schurft als sarcoptische schurft kunnen haaruitval en een jeukende huid veroorzaken. Eigenaren van gezelschapsdieren merken misschien dat hun hond veel krabt en haar verliest.
"Soms, met demodectische schurft en kleine delen van haarverlies, merken eigenaren van gezelschapsdieren het misschien niet op en zal de dierenarts het tijdens een lichamelijk onderzoek opmerken", zegt Collier.
Sarcoptische schurft is echter extreem jeukend, dus eigenaren van gezelschapsdieren kunnen het feit dat er iets mis is meestal niet missen.
Symptomen van schurft bij honden kunnen zijn:
Schurft kan gelokaliseerd zijn (in een of meer kleine gebieden) of gegeneraliseerd (wijdverbreid over het hele lichaam). Honden met plaatselijke schurft kunnen enkele plekken haarverlies of een rode of jeukende huid hebben. In ernstige gevallen kunnen honden al het haar op hun lichaam verliezen.
Om schurft te diagnosticeren, zal uw dierenarts een lichamelijk onderzoek van de huid van uw hond uitvoeren. Als uw dierenarts vermoedt dat uw hond schurft heeft, zal hij of zij waarschijnlijk een eenvoudige test aanbevelen die huidschrapen wordt genoemd.
De dierenarts zal de huid voorzichtig schrapen met de rand van een scherp mes om huidcellen te verzamelen. Vervolgens plaatst de dierenarts de cellen op een glasplaatje en onderzoekt het objectglaasje onder een microscoop om te zoeken naar mijten of mijteneieren.
"De mijten die sarcoptische schurft en demodex-schurft veroorzaken, hebben totaal verschillende fysieke kenmerken, waardoor dierenartsen het type schurft en het verloop van de behandeling kunnen bepalen", zegt Arndt.
Zodra schurft is vastgesteld en uw dierenarts heeft vastgesteld welke mijt de schurft veroorzaakt, kan de behandeling worden gestart.
"De behandeling van schurft is gericht op het elimineren van de mijten, het behandelen van secundaire bacteriële infecties die worden veroorzaakt door de mijten of de patiënt die krabt en de [jeuk] controleert, indien aanwezig", zegt Collier.
Als de infectie gelokaliseerd is (in een of meer kleinere gebieden), kan de dierenarts een actueel medicijn voorschrijven, dat wordt aangebracht op het gebied met haaruitval.
Als de infectie gegeneraliseerd is, kan uw dierenarts orale medicatie aanbevelen.
"Medicijnen zoals ivermectine, selamectine, milbemycine en de isoxazoline-klasse van orale vlooien- en tekenpreventie zijn effectief tegen deze mijten", zegt Collier. "Vaak worden deze producten off-label gebruikt."
Het gebruik van een medicijn "off-label" betekent het medicijn gebruiken op een manier die anders is dan het label aangeeft. Off-label gebruik van bepaalde geneesmiddelen kan echter veilig en effectief zijn zolang de behandeling wordt gestart en gecontroleerd door een dierenarts.
Orale medicatie die off-label wordt gebruikt om schurft bij honden te behandelen, kan zo vaak als eenmaal daags of zo weinig als eenmaal per maand worden gegeven, met een behandelingsduur van enkele weken tot enkele maanden. De behandeling moet zorgvuldig worden gecontroleerd door uw dierenarts om er zeker van te zijn dat de hond de medicijnen verdraagt en om te bevestigen wanneer de mijten verdwenen zijn.
In sommige gevallen kan uw dierenarts een speciale medicinale dip voorschrijven die een insecticide bevat, amitraz genaamd, dat gedurende maanden meerdere keren moet worden aangebracht om de mijten uit te roeien.
Amitraz is een krachtig insecticide dat mogelijk ernstige bijwerkingen heeft, waaronder sedatie, depressie, braken, diarree, hypothermie (lage lichaamstemperatuur), ataxie (verlies van coördinatie en evenwicht), toevallen en meer.
Amitraz moet met voorzichtigheid worden gebruikt en alleen onder toezicht van een dierenarts.
Helaas kan het behandelen van schurft - vooral matige of ernstige gevallen - veel tijd en geld kosten.
"Het kan tussen de $ 250 en $ 500 kosten om schurft te diagnosticeren en te behandelen, en het kan een aanzienlijke hoeveelheid tijd kosten", zegt Arndt. "Vaak kan het 90 tot 120 dagen duren voordat aangetaste honden de mijtinfectie hebben verwijderd. Met demodex-schurft worden sommige honden hun hele leven getroffen en de schurft moet regelmatig worden behandeld. "
Honden met schurft, vooral honden met sarcoptische schurft (schurft), kunnen een intens jeukende huid ervaren. Overmatig krabben en bijten op de huid kan scheuren in de huid veroorzaken, waardoor bacteriën de huid kunnen binnendringen. Wanneer dit gebeurt, staat het bekend als een secundaire huidinfectie.
Uw dierenarts moet mogelijk orale en/of actuele antibiotica voorschrijven om de secundaire huidinfectie op te ruimen, gelijktijdig met de behandeling van de mijten die de schurft veroorzaken.
Veel honden met schurft ervaren ook haaruitval. In de meeste gevallen groeit het haar terug zodra de mijten zijn uitgeroeid en de huid volledig is genezen.
