Vraag een hondenbezitter naar zijn grootste gezondheidsangst voor zijn huisdier, en zijn reactie zal waarschijnlijk kanker omvatten. Het is een belangrijke doodsoorzaak bij honden en kan willekeurig zijn en zowel jonge als oude honden treffen. Volgens een studie van de Morris Animal Foundation uit 1997 eiste kanker het leven van een van de vier honden die aan het onderzoek deelnamen, terwijl 45 procent van de honden die 10 jaar of ouder werden, stierf aan kanker.
Veel kankers zijn levensbedreigend. Hoewel ze kunnen worden aangepakt door middel van conventionele veterinaire behandelingen, waaronder chirurgische verwijdering van tumoren, chemotherapie en bestralingstherapie, kunnen ze niet altijd worden genezen, dus regimes na de diagnose zijn vaak gericht op het eenvoudigweg creëren van de best mogelijke kwaliteit van leven voor de tijd dat de hond is vertrokken.
In de afgelopen 10 jaar is overtuigend bewijs naar voren gekomen dat een van de sleutels tot het creëren van dat betere leven op een verrassende plek te vinden is:de voerbak van de hond. Experts erkennen dat een manier om met kanker om te gaan, is om te bepalen wat de kankerpatiënt met honden eet.
Dierenartsen die kanker bij honden bestuderen, weten al lang dat de ziekte het metabolisme van een hond verandert. De door kanker getroffen hond zal koolhydraten, vetten en eiwitten op heel andere manieren gebruiken dan zijn gezonde tegenhangers.
In veel gevallen zullen hondenkankerpatiënten ook de zogenaamde kankercachexie vertonen, een aandoening waarbij een dier zal afvallen ondanks het innemen van voldoende voedingsstoffen. (Cachexie bij kanker komt voor bij maximaal 87 procent van de gehospitaliseerde menselijke kankerpatiënten, en omdat de incidentie van kwaadaardige ziekten hoger is bij honden dan bij mensen, is er reden om aan te nemen dat kankercachexie een minstens zo belangrijk probleem is bij veterinaire patiënten.) Honden met kankercachexie vertonen een verminderd vermogen om op de behandeling te reageren en een kortere overlevingstijd.
Greg Ogilvie, DVM, Dip. ACVIM en zijn collega's van het College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences van de Colorado State University worden beschouwd als de topexperts op het gebied van kanker bij honden in de Verenigde Staten. In 1995 was Ogilvie co-auteur van een baanbrekend leerboek, Managing the Veterinary Cancer Patient, waarin de metabolische veranderingen die optreden wanneer een hond kanker krijgt verder worden beschreven.
Volgens de tekst vindt de meest dramatische stofwisselingsstoornis plaats in het koolhydraatmetabolisme. Kankercellen metaboliseren glucose uit koolhydraten via een proces dat anaërobe glycolyse wordt genoemd, waarbij lactaat als bijproduct wordt gevormd. Het lichaam van de hond moet dan energie verbruiken om dat lactaat om te zetten in een bruikbare vorm. Het eindresultaat? De tumor haalt energie uit koolhydraten, terwijl de hond een dramatisch energieverlies lijdt.
Bij een hond bij wie de kanker nog niet is gediagnosticeerd, kan dit rampzalig zijn. Wat is de eerste reactie van de gemiddelde hondenbezitter als zijn hond begint af te vallen? Hij verhoogt over het algemeen het voerrantsoen van de hond - en als dat voer een conventionele brok is met veel koolhydraatrijke granen, gooit hij als het ware gas op de vlammen. De hond profiteert niet van de toename van met koolhydraten beladen voedsel, maar zijn kanker wel.
Een andere metabolische verandering die wordt waargenomen bij honden met cachexie bij kanker is dat de eiwitafbraak de eiwitsynthese overschrijdt, wat resulteert in een netto verlies van eiwit in het lichaam van de hond, wat aanzienlijk bijdraagt aan zijn gewichtsverlies omdat zijn spiermassa wordt weggenomen. Dit netto eiwitverlies resulteert in verminderde celgemedieerde en humorale immuniteit, gastro-intestinale functie en wondgenezing.
Volgens Dr. Ogilvie is het grootste deel van het gewichtsverlies bij kankercachexie te wijten aan de uitputting van lichaamsvet, dat (zoals eiwitten) in een verhoogd tempo wordt afgebroken bij de kankerpatiënt. In tegenstelling tot koolhydraten en eiwitten lijkt een toename van voedingsvet echter niet gunstig te zijn voor kankertumoren bij honden. Gelukkig is het vermogen van de hond om vetten als energiebron te gebruiken onbelemmerd.
Een interessant gevolg van de metabolische verandering:het lijkt permanent te zijn. Als een hond eenmaal kanker heeft, blijven de stofwisselingsprocessen veranderd, zelfs als hij in remissie gaat.
Het begrijpen van deze metabolische veranderingen kan ons helpen een dieet te formuleren dat de hond maximaal ten goede komt en zijn kanker minimaal. Goed gevoede patiënten vertonen niet alleen een betere algehele gezondheid, ze vertonen ook een verhoogde tolerantie voor veterinaire interventies (zoals chirurgie, bestraling en chemotherapie) en een verhoogde immuunrespons.
Dr. Ogilvie wijst er bescheiden op dat het "ideale" dieet voor hondenkanker nog niet bekend is, maar zijn denken over dit onderwerp loopt de meeste dierenartsen ver vooruit. Hij en zijn medewerkers in Colorado State hebben enorme vooruitgang geboekt bij het ontwikkelen van een dieetplan dat de effecten van cachexie kan verminderen - het voeden van de hond en niet de kanker. Het basiskader suggereert dat het dieet moet bestaan uit een relatief lage hoeveelheid eenvoudige koolhydraten, bescheiden hoeveelheden vetten (vooral omega-3-vetzuren) en voldoende hoeveelheden zeer biologisch beschikbare eiwitten.
Talloze onderzoeken hebben aangetoond dat een vetrijk, koolhydraatarm dieet bijdraagt aan een grotere kans op remissie (indien gegeven in combinatie met chemotherapie) en aan een langere overlevingstijd.
Het bewijs is zelfs zo overtuigend dat Dr. Ogilvie en een team uit Colorado State samenwerkten met Hill's Science &Technology Center om een hondenvoer te creëren dat speciaal is samengesteld voor de behoeften van de door kanker getroffen hond, Hill's Prescription Diet n/d. Het kwam in 1998 op de markt na bijna tien jaar onderzoek.
"Dit soort voedingsconcept wordt ondersteund door letterlijk honderden onderzoeken, zowel bij proefdieren als bij mensen, en in klinische proeven met honden", zegt Philip Roudebush, DVM, Dip. ACVIM, een veterinaire fellow voor Hill's. "Helaas weten veel mensen dat niet - dierenartsen ook - maar voor mij is het ongeveer een even goed gevalideerd concept als we hebben in voeding."
Omdat de metabolische veranderingen die optreden bij een hond met kanker permanent zijn, zelfs als zijn kanker in remissie gaat, kan het nodig zijn om dit aangepaste dieet te voeren voor de rest van het leven van de hond.
Hoewel de experts niet allemaal dezelfde benadering van voeding en kanker bepleiten, zijn ze het over één ding eens:probeer dit niet alleen. Het is van essentieel belang dat uw dierenarts met u samenwerkt om een dieet te formuleren dat voldoet aan de specifieke behoeften van uw hond, vooral als uw huisdier een aanvullende behandeling ondergaat, zoals chemotherapie. Zelfs suppletie wordt afgeraden zonder de inbreng van een professional.
Maar als uw arts u voorstelt een ander dieet te proberen door zelfgemaakte maaltijden te bereiden, zijn hier enkele van de dingen die hij zou kunnen aanbevelen.
Veel kankerpatiënten verliezen hun eetlust, hetzij door hun behandelingen, hetzij door ziekte; deze honden moeten in de verleiding komen om veel te eten.
Opmerking: Dierenartsen hebben een verscheidenheid aan farmaceutische eetlustopwekkers die nuttig kunnen zijn om een onbekwaam hond aan het eten te houden. Het doel is om ten koste van alles anorexia en gewichtsverlies te voorkomen. Als een kankerpatiënt bij honden stopt met eten, moet de dierenarts overwegen om "enterale" voeding te gebruiken – met ofwel een neussonde (die door de neus en keel van de hond en in zijn maag gaat) of een gastrostomiesonde (die operatief in de maag van de hond wordt geplaatst en komt van de kant van de hond). Dergelijke maatregelen, hoewel ingrijpend voor de eigenaar, kunnen van enorme waarde zijn voor de patiënt en zijn over het algemeen van korte duur.
Conventionele dierenartsen verschillen misschien van mening, maar holistische beoefenaars van alle soorten zijn redelijk comfortabel met de talrijke onderzoeken die gewone chemische pesticiden en meststoffen in verband brengen met kanker, evenals reproductieve en neurologische schade. Dr. Anne Reed, een holistische dierenarts in Oakland, Californië, beveelt haar klanten aan om biologisch vlees te gebruiken als onderdeel van hun antikankerdieet. "Een hond een zo schoon mogelijk dieet geven, kan alleen maar helpen", zegt ze. "Ik heb het gevoel dat het laatste wat het lichaam van een kankerpatiënt bij honden nodig heeft, is om te gaan met de pesticiden, antibiotica en extra bacteriën die meestal in niet-biologisch vlees zitten. Je wilt niet dat hun lichaam zich moet concentreren op het opruimen van gifstoffen en het bestrijden van kanker.”
Vers, schoon vlees van hoge kwaliteit is zowel smakelijk als zeer biologisch beschikbaar.
Rijk aan omega-3 (n-3) vetzuren, die in verband zijn gebracht met tumorremming en versterking van het immuunsysteem, kan visolie gemakkelijker door het lichaam van de hond worden opgenomen dan een naaste neef, lijnzaadolie.
Bekend en gebruikt om zijn antioxiderende eigenschappen, kan deze vitamine gemakkelijk in pilvorm worden gegeven. Antioxidanten neutraliseren vrije radicalen als het natuurlijke bijproduct van normale celprocessen. Bovendien moeten antioxidanten worden aangevuld wanneer omega-3-supplementen worden gegeven.
Kruisbloemige groenten zoals broccoli en donkergroene bladgroenten zoals spinazie zijn gezond voor elke hond, maar vooral voor kankerpatiënten. Volgens de National Institutes of Health en het American Institute for Cancer Research zijn diëten met veel kruisbloemige groenten - zoals broccoli, bloemkool, kool, waterkers, paksoi, onder andere - in verband gebracht met een lager risico op long-, maag- en darmkanker. kankers bij mensen. Volgens de American Cancer Society is met name broccoli de bron van veel fytochemicaliën waarvan wordt gedacht dat ze de productie van enzymen tegen kanker stimuleren.
Bovendien zijn de vezels die groenten leveren essentieel voor het behoud van een normale darmgezondheid, wat op zijn beurt de sleutel is tot de algehele gezondheid. Door de groenten te pureren en ze door het voer te mengen, kan de acceptatie voor sommige honden worden verbeterd, terwijl anderen tevreden zullen zijn om ze rauw of licht gestoomd te crunchen.
Holistische beoefenaars bevelen deze vaak aan om de spijsvertering van de hond te ondersteunen, vooral tijdens de overgang naar een nieuw dieet.
Kleine hoeveelheden, zoals een kruidnagel per dag, kunnen worden aanbevolen. Volgens het National Cancer Institute leveren onderzoeken overtuigend bewijs dat knoflook en zijn organische allylzwavelcomponenten effectieve remmers zijn van het kankerproces.
Volgens Lisa Barber, DVM, assistent-professor aan de Tufts University School of Veterinary Medicine, is er enig anekdotisch bewijs dat deze olie kan helpen remissie te bereiken bij patiënten met een moeilijke vorm van lymfoom, epitheliotroop cutaan T-cellymfoom.
Als uw dierenarts een rauw dieet promoot, kunt u ook kijken naar vooraf geformuleerde aanbiedingen van bedrijven zoals Primal Pet Foods en Steve's Real Food. Hun diepvriesproducten zijn gemakkelijk op te slaan en gemakkelijk te verpakken voor maaltijden.
Opmerking: De kosten voor elk van deze voedingsprogramma's zijn niet te verwaarlozen. De verpakte rauwe diëten zullen in de buurt van $ 45 - $ 50 per maand lopen om een hond van 20 pond te voeden, terwijl de Hill's Prescription Diet n / d adviesprijs (die onderhevig is aan opslag) $ 1,50 - $ 2 per dag is voor hetzelfde grootte dier, of $ 45 - $ 60 per maand. De kosten van zelfbereide diëten variëren sterk, afhankelijk van de grootte van de hond, het soort vlees dat wordt gebruikt en de hoeveelheid supplementen.
Een recente studie, mede-auteur van Dr. Ogilvie, suggereerde een dieet te gebruiken met een verhouding van minder dan 25 procent koolhydraten, 35 tot 48 procent eiwit en 27 tot 35 procent vet, waarbij meer dan 5 procent van het totale voedsel uit omega-3 vetzuren bestaat. zuren en meer dan 2 procent arginine. (Al deze metingen zijn van toepassing op droge stof.)
Visolie kan nuttig zijn in een dieet tegen kanker als zowel een vetbron als een bron van omega-3-vetzuren. Deze zuren, ook bekend als n-3-zuren, zijn in onderzoeken in verband gebracht met tumorremming en versterking van het immuunsysteem. Antioxidanten zijn essentieel wanneer n-3-vetzuren worden gebruikt.
Er is veel discussie geweest over de mogelijke voordelen van andere voedingsstoffen in een dieet tegen kanker. Antioxidanten zoals vitamine C, E en A hebben antikankereffecten. Selenium, vitamine A en K3, arginine, glutamine en knoflook zijn in sommige experimentele situaties gunstig gebleken. Hoewel veelbelovend, is er minder bewijs om specifieke toepassingen voor deze voedingsstoffen te ondersteunen, hoewel sommige dierenartsen hun voedingsaanbevelingen afdekken en deze voedingsstoffen in sommige vormen en hoeveelheden opnemen.
Als er ooit een goede reden was om commercieel bereid voedsel te voeren, dan is dit het wel. Het voeren van een commercieel antikankerdieet zoals Hill's Prescription Diet n/d, samengesteld met de hulp van Dr. Ogilvie en zijn medewerkers in Colorado State, is een enorme verbetering ten opzichte van het blijven voeren van de normale brokjes van een hond.
Veel holistische dierenartsen - die over het algemeen meer geneigd zijn om voedingstherapieën te gebruiken om veel gezondheidsproblemen te behandelen - bevelen echter aan om honden met kankerpatiënten een zelfbereid dieet te geven dat voldoet aan de fundamentele antikanker-, pro-hond-beschrijving van Dr. Ogilvie.
Anne Reed, DVM, een dierenarts bij het Creature Comfort Holistic Veterinary Center in Oakland, Californië, stelt bijvoorbeeld voor dat haar klanten een dieet bereiden dat vlees, groenten, vetten en beperkte granen omvat, evenals supplementen zoals vitamine C, knoflook en spijsverteringsenzymen. (Dr. Reed gebruikt ook andere middelen tegen kanker, zoals artemisinine en Chinese kruiden.)
Sommige dierenartsen, waaronder Reed, pleiten voor een rawfood-aanpak, hoewel ze dit zorgvuldig kwalificeert. Tenzij een klant ervaring heeft met het bereiden van rawfood-diëten, beveelt Reed vooraf geformuleerde commerciële raw-diëten aan, zoals die gemaakt door Primal Pet Foods en Steve's Real Food, die gemakkelijker te hanteren zijn en qua voedingswaarde compleet en uitgebalanceerd zijn. Maar ze raadt rauw voedsel niet aan voor elke hond. "Als een hond chemotherapie, bestralingstherapie of zeer hoge doses prednison krijgt of dingen die het immuunsysteem onderdrukken, ben ik heel, heel voorzichtig met rawfood-diëten", zegt Dr. Reed.
Ondanks het veelbelovende onderzoek naar de behandeling en ondersteuning van kankerpatiënten bij honden met voedingstherapie, is het nog geen hoeksteen van de conventionele veterinaire kankerbehandeling. "Ik geloof dat de meeste dierenartsen, inclusief oncologen, erkennen dat voeding een belangrijke rol kan spelen bij het matigen van ziekten", zegt Lisa Barber, DVM, Dip. ACVIM, een assistent-professor aan de Tufts University School of Veterinary Medicine. "Hoe dit van toepassing is op de klinische praktijk is echter onduidelijk."
Dr. Barber pleit niet voor een grootschalige verandering in het dieet als reactie op het nieuws over kanker. "Ik heb de neiging om eigenaren te ontmoedigen om hun huisdieren te verwennen met huisgemaakte maaltijden op het moment van de eerste diagnose", zei ze, gedeeltelijk om te voorkomen dat een huisdier aan een verleidelijk dieet zou wennen. "Als huisdieren 'lekker' voedsel krijgen als ze zich goed voelen, zal het moeilijker zijn om ze te verleiden om te eten als ze zich slecht voelen."
Barber beveelt een commercieel dieet van hoge kwaliteit aan, aangevuld met fruit en groenten, en moedigt klanten aan om een gecertificeerde voedingsdeskundige te raadplegen om een degelijk, uitgebalanceerd voedingsplan op te stellen. Zoals veel conventionele dierenartsen is ze wars van diëten met rauw vlees, omdat ze bang is voor onevenwichtigheden in de voeding en voor pathogene bacteriën zoals E. coli, die het immuunsysteem van kankerpatiënten kunnen belasten.
Eigenaren die wanhopig alles willen doen voor hun geliefde metgezellen, doen echter vaak hun eigen onderzoek, op zoek naar meer opties.
Steve Drossner uit Philadelphia werd zo'n eigenaar toen zijn Duitse herdershond Ginger, Ginger, werd gediagnosticeerd met hemangiosarcoom, een kanker die de bloedvaten aantast. Een tumor op Gingers milt scheurde, waardoor ze instortte.
Nadat de milt (en tumor) waren verwijderd, was de dierenarts van Drossner van mening dat chemotherapie de volgende behandeling zou moeten zijn - hoewel de dierenarts geen beloftes kon doen over de behandeling, aangezien hemangiosarcoom zo'n agressieve, snelle moordenaar is. Na overleg met een holistische dierenarts besloot Drossner de chemo over te slaan en Ginger in plaats daarvan een zelfgemaakt antikankerdieet te geven van gekookte scharrelkip, bruine rijst, olijfolie, biologische groenten en supplementen.
Hoewel Drossner klaagt over de kosten, misgunt hij zijn hond het menu niet, wat Ginger al meer dan twee en een half jaar in leven heeft gehouden. "Scharrelkip kost $ 8,49 per pond", zegt hij. “Het kost me $ 11 tot $ 12 per dag om haar te voeden, maar ik heb echt geen andere opties. Ik heb het gevoel dat ik het mezelf nooit zou vergeven als ik iets aan Gingers dieet zou veranderen en ze zou verslechteren.”
Anya Hankison, uit Oakland, Californië, is een andere persoon bij wiens hond de diagnose hemangiosarcoom is gesteld. Bij Tessa, het acht jaar oude Yellow Lab van Hankison, werd in mei 2003 de diagnose kanker gesteld. Na een operatie waarbij Tessa's milt, galblaas en één leverkwab waren verwijderd, raadpleegde Hankison haar conventionele dierenarts om de volgende stappen in Tessa's behandeling.
"De oncoloog gaf me een levensverwachting van 30 tot 90 dagen na de operatie", zei ze. "Hij gaf me geen enkele hoop." Dieet werd niet genoemd.
Hankison raadpleegde holistisch beoefenaar Reed voor een second opinion. Dr. Reed stelde voor om een rauw dieet te proberen in combinatie met suppletie. Hoewel ze duidelijk maakte dat deze aanpak niet genezend zou zijn, vertelde ze Hankison wel dat Tessa's resterende dagen gezonder en gelukkiger zouden kunnen zijn.
"Dat vond ik erg leuk", zei Hankison. “Dr. Reeds benadering klonk zo natuurlijk. Ik had niet het gevoel dat ik de natuurlijke loop van het leven in de weg stond, en toch hoopte ik het te verlengen en Tessa de best mogelijke kwaliteit van leven te geven."
Hankison nam de suggesties van Dr. Reed ter harte en schakelde Tessa over op een rawfood-dieet, te beginnen met gekookt vlees en over te stappen op maaltijden bestaande uit rauwe, biologische kip, biefstuk, hamburger of buffelvlees, een verscheidenheid aan groenten, waaronder broccoli, spinazie , en wortelen, en een scala aan supplementen en Chinese kruiden.
Het was geen gemakkelijke verandering. “Omgaan met rauwe kip is moeilijk, tenzij je alleen de borst koopt. Als je twee keer per dag een hond van 70 pond voert, kan het erg duur worden, "zegt Hankison. Het vinden van het biologische vlees kostte veel tijd, waardoor er meerdere keren per week naar een nabijgelegen Whole Foods-markt moest worden gereden. Het bereiden van maaltijden voor Tessa, die er dagelijks twee at, nam 20 tot 30 minuten in beslag.
Hankison vond het ook moeilijk om de toeslagen in haar budget te passen. Ze slaagde erin een aantal generieke vervangers te vinden en ontdekte dat Oakland's Chinatown betere koopjes bood dan lokale natuurgeneeskundige winkels, maar de kosten waren nog steeds aanzienlijk. De uitdaging werd nog groter toen Tessa misselijk werd en een maaltijd weigerde.
"Er waren tijden dat ik Tessa's maaltijd vier of vijf keer moest maken, en ik moest elke keer één ingrediënt eruit halen totdat ze het zou eten", zegt Hankison. "Als ze zich niet goed voelde, moest ik het soms beperken tot geen kruiden, geen zalmolie en alleen kip."
Helaas bezweek Tessa op 19 augustus aan haar kanker, drie maanden na haar diagnose, en stierf ze thuis in Hankisons armen. Hoewel ze slechts de uiterste limiet van de prognose van haar eerste dierenarts overleefde, gelooft Hankison dat het gewijzigde dieet Tessa zoveel mogelijk gezondheid heeft gegeven in haar laatste weken en dagen. “Haar energieniveau was geweldig. Ze voelde zich heel goed, ze zag er gezond uit en ze genas (van haar operatie) heel, heel goed. Haar kwaliteit van leven was uitstekend, tot het einde toe.”
Zowel Hankison als Drossner zeggen allebei dat ze geen spijt hebben van het proberen van de nieuwe diëten, ondanks de kosten en het gedoe. De resultaten, zeggen ze, zijn het waard:blijere honden die kunnen genieten van de tijd die ze nog hebben, hoe lang dat ook mag zijn.
Geen enkele dierenarts die zijn of haar diploma waard is, zou suggereren dat alleen een dieet kanker kan genezen. Het doel van een dieet tegen kanker moet zijn om de algehele gezondheid, het gewicht en de voeding te behouden, wat op zijn beurt de conventionele veterinaire behandelingen aanzienlijk zal helpen - die allemaal zullen bijdragen aan de best mogelijke kwaliteit van leven.
Dit zijn de doelstellingen van Hill's antikankerdieet - langere overlevingstijden, langere ziektevrije intervallen en verbetering van de algehele kwaliteit van leven - en dit zouden de doelen moeten zijn van elke dierenarts wiens patiënt kanker bestrijdt.
Helaas zijn er in de praktijk nog steeds tal van dierenartsen die resistent (of gewoon nutteloos) zijn als ze worden ondervraagd over een voedingsbijdrage aan de behandeling van kanker. In deze gevallen is onze sterke suggestie om snel een andere dierenarts te vinden om mee samen te werken.
CC Nederland, een frequente bijdrage aan Whole Dog Journal, is een freelance schrijver uit Oakland, Californië.
