Als enige beoefenaar van een praktijk voor kleine dieren die massage, acupressuur, homeopathie en op maat gemaakte bloemenessenties omvat, ben ik altijd op zoek naar producten die effectief kunnen zijn voor de dieren van mijn klanten. De meest voor de hand liggende, positieve, langdurige resultaten die ik heb gezien, zijn afkomstig van het gebruik van acupressuur, massage en homeopathie. Maar toen ik van een derde klant hoorde over een product genaamd Dog Gone Pain ("DGP" in het kort), besloot ik dat het tijd was om het te onderzoeken - vooral nadat ik had gezien hoe de honden van de klant die het supplement kregen een toename in flexibiliteit, afname van gewrichtspijn en duidelijke verhoging van de geest.
Ik heb de ingrediënten in het DGP-product onderzocht en voelde me er prettig bij. Ik besloot om DGP te proberen op James, mijn 110-pond Grote Zwitserse Sennenhond. Als iemand verlichting van artritis nodig had, was het James.
James kwam op 3-jarige leeftijd naar me toe als redding. Nadat hij zijn hele leven in een krat had gewoond voordat hij werd gered, waren zijn rug, romp en dijen vreselijk geatrofieerd. Ik regelde dat hij behandelingen kreeg van een chiropractor (die veel van zijn rugpijn en spierspasmen verlichtte) en een acupuncturist, en plaatste hem op een rauw dieet met supplementen. Binnen een jaar, met veel fysiotherapie, kon James gemakkelijk lange wandelingen in de bergen met mij maken.
Maar toen hij ongeveer 5 jaar oud was, begon hij het steeds moeilijker te krijgen om te zitten en op te staan, en was hij niet zo mobiel, flexibel of gelukkig als hij op zijn hoogtepunt was geweest. Ik wist dat grote rassen gezondheidsproblemen kunnen vertonen op wat de meeste hondenbezitters als jonge leeftijd zouden beschouwen, en dat ze niet altijd lang leven, dus schreef ik James' problemen toe aan het ouder worden.
Omdat ik niet bereid was om de algemeen voorgeschreven geneesmiddelen te gebruiken, begon ik het proces van het onderzoeken van een meer holistisch merk ontstekingsremmers, een zonder het risico van de NSAID's (niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen) of corticosteroïden. Ik heb twee verschillende nutraceutische producten geprobeerd, zonder enige merkbare verbetering te zien in de pijn en mobiliteit van James.
Dat was ongeveer de tijd dat ik hoorde over het succes van mijn klanten bij DGP. Ik bestelde wat en begon het supplement aan James te geven zodra ik het ontving.
De resultaten waren opmerkelijk en duidelijk. Binnen vijf dagen was hij een duidelijk veel gelukkiger hond; hij rende als een puppy door de achtertuin! Het meest verbazingwekkende was echter de verandering in zijn geest. Hij was terug naar de oude James, zonder duidelijk teken of symptoom van pijn.
Ik bleef James DGP geven voor de rest van zijn leven. We hebben nog twee en een half jaar samen genoten voordat hij op 8-jarige leeftijd aan botkanker bezweek. Ik dank de DGP dat hij hem heeft geholpen zich goed te voelen - misschien zelfs pijnvrij - tijdens zijn ziekte.
Er valt veel te zeggen voor een positieve anekdotische ervaring. Mijn drie acupressuurklanten werden verkocht op DGP, gebaseerd op de ervaringen van hun honden, en ik was er zeker van dat de tabletten wonderen deden voor James gedurende de meer dan twee jaar dat hij ze ontving.
Maar ik ben ook een praktiserende RN met 30 jaar ziekenhuiservaring. Ik begrijp dat het feit dat één hond – of vier honden – baat hebben bij een therapie, niet betekent dat het voor alle of zelfs de meeste honden zal werken. Ik waardeer en vertrouw op gegevensgestuurde, wetenschappelijk onderbouwde protocollen en onderzoeken om de beslissingen die ik voor mezelf en mijn dieren neem te informeren - en zo kwam het geleidelijk bij me op dat ik een onderzoek moest uitvoeren met meer honden en DGP. Ik voelde zelfs dat ik de verantwoordelijkheid had om dat te doen.
Verbazingwekkend genoeg werd ik serieus genomen toen ik American BioSciences belde (het bedrijf dat de exclusieve rechten heeft om DGP in de VS te distribueren) en aanbood een onderzoek naar DGP te faciliteren. Stephanie Johnson, productmanager voor American BioSciences, was het er onmiddellijk mee eens dat een formeel (zij het klein) onderzoek het bedrijf zou helpen de geweldige anekdotische verslagen te legitimeren die zo vaak door hun dankbare klanten worden verteld. Johnson aarzelde niet, zelfs niet toen ik haar vertelde dat het mijn doel was om een artikel te schrijven over de onderzoeksresultaten, ongeacht de uitkomst. Tijdens opeenvolgende gesprekken wist Johnson de interesse van haar bedrijf in en de betrokkenheid bij het project veilig te stellen.
Toen moest ik precies uitvinden hoe je een onderzoeksstudie opzet!
Johnson had enkele ideeën, ik had enkele ideeën (als een fervent lezer van medische studies voor mens en dier), en ik vroeg ook een aantal mensen die ik kende en respecteerde over de meest bruikbare protocollen voor mijn voorgestelde project. Mijn vrienden en professionele mentoren, de bekende acupressuurinstructeurs en boekauteurs Amy Snow en Nancy Zidonis, hebben me enorm geholpen, terwijl ik ernaar streefde een proef te ontwerpen die zou aantonen of DGP echt honden met artritis hielp - en zo ja , hoeveel. Ik wilde dat de honden bij hen thuis werden geobserveerd, tijdens hun reguliere activiteiten, door de mensen die hen het beste kenden - hun fulltime voogden. Ik wilde dat de eigenaren het supplement regelmatig zouden toedienen en vervolgens betrouwbaar zouden rapporteren over eventuele veranderingen die ze bij de honden hebben waargenomen.
We waren het erover eens dat de honden in het onderzoek echt merkbare loop-, houdings- en/of gedragsproblemen zouden moeten hebben die aantoonbaar te wijten waren (met de diagnose van een dierenarts) aan artritis. Ze moeten van verschillende rassen, maten, leeftijden en activiteitsniveaus zijn en, indien mogelijk, uit verschillende delen van het land komen.
We besloten dat de eigenaren van de honden ermee in zouden moeten stemmen om de honden een week voorafgaand aan en gedurende de gehele duur van het onderzoek van alle andere supplementen en pijnstillers af te halen. Ze moesten hun honden ook naar een dierenarts brengen voor laboratoriumwerk voorafgaand aan de studie (ziekte van Lyme, CBC en "superchemiepanel") en laboratoriumwerk na het onderzoek (CBC en superchemiepanel).
American Biosciences stemde ermee in om de rekening voor al dit veterinaire werk op zich te nemen en de eigenaren kosteloos DGP voor de onderzoekshonden te verstrekken.
Toen ik eenmaal de studiearchitectuur had gepland, begon ik hondenbezitters en dierenartsen te vragen om mee te doen. Dierenartsen verwezen enkele klanten door. Vrienden en collega-acupressuurbeoefenaars verspreiden het woord op verschillende hondenlijsten en prikborden. Ik heb met honderden mensen gesproken of e-mail uitgewisseld met honderden mensen die geïnteresseerd waren in het onderzoek, en uiteindelijk heb ik er 14 geselecteerd uit een lijst van 87 mensen die een sterke wens hadden om deel te nemen. Ik moest twee honden diskwalificeren (een Beagle en een Lab) die ik oorspronkelijk voor het onderzoek had geaccepteerd nadat uit testen voorafgaand aan het onderzoek was gebleken dat ze positief waren voor de ziekte van Lyme.
Het enthousiasme was vooral groot onder eigenaren van Golden Retrievers en Labradors - honden met een hoge incidentie van bepaalde vormen van artritis in hun oudere jaren. Omdat ik een reeks hondenrassen, maten, activiteitsniveaus en primaire diagnoses wilde opnemen, accepteerde ik slechts drie Goldens, één Labrador en één Lab-mix. Ik heb ook een Sheltie, een Pembroke Corgi, een Australische Kelpie, een terriër-mix, twee Beagles, een gemengd ras van 45 pond, een Jack Russell Terrier en een Engelse setter opgenomen. De jongste hond in het onderzoek was 5 jaar oud en de oudste was 13, met een gemiddelde leeftijd van 9 jaar.
Ik voorzag elk van de hondenverzorgers van een pakje papierwerk om in te vullen. Het grootste deel van het werk kwam in het begin, toen ik hen vroeg om de gezondheidsstatus van hun honden zo gedetailleerd mogelijk te beschrijven, inclusief informatie over leeftijd, gewicht, medische geschiedenis, bewegings-/activiteitsniveau, roedelstatus, dieet, eetlust, eliminatiegewoonten en kenmerken, en nog veel meer.
Ik heb de eigenaren ook gevraagd om op een schaal van 0 (gedefinieerd als klinisch normaal) tot 4 (gedefinieerd als bijna onbekwaam), de kreupelheid/het vermogen om gewicht te dragen, de beweeglijkheid van de gewrichten, pijn bij palpatie van gewrichten en de bereidheid om hun "goede" ledematen belasten. Ik heb ze instructies gegeven over hoe ze de hond moeten onderzoeken en behandelen om deze criteria te beoordelen.
Met de voorbehandelingspapieren uit de weg, was de wekelijkse opdracht voor de eigenaren veel minder ingewikkeld. Aan het einde van elke week vroeg ik de eigenaren om methodisch de algehele conditie van de honden te beoordelen:waar de pijn leek te zitten, hoe de honden bewegen en gangen waren, hoeveel flexibiliteit ze hadden en hoe hun gedrag, houding , of stemming leek. Ik vroeg hen ook om eventuele bijwerkingen van de honden te noteren - gebrek aan eetlust, braken, diarree, gedragsverandering, dermatitis of iets anders.
Aan het einde van het onderzoek beoordeelden de eigenaren opnieuw (op een schaal van 0 tot 4) de fysieke capaciteiten van de honden.
De aanbevolen dosering voor DGP is één tablet per 30 pond lichaamsgewicht van de hond. Vanwege de ernst van artritis werden alle honden in deze studie gestart met een dubbele dosis gedurende de eerste twee weken, daarna kregen ze de normale dosering voor de rest van de zes weken durende proef.
Ik moet allereerst zeggen dat alle honden in het onderzoek verbetering lieten zien tijdens het gebruik van DGP. Het eerste en meest voor de hand liggende teken van verbetering bij 100 procent van de deelnemers was een verhoging van de geest - de honden leken gelukkiger. Dit gebeurde binnen de eerste week voor alle honden. Was dit te wijten aan verminderde pijn of een balancerend effect van de kruiden op alle lichaamssystemen? Ik weet het niet. Drie deelnemende eigenaren vroegen mij of er stemmingsverhogers in de ingrediënten van DGP zitten; die zijn er niet.
Alle eigenaren van de honden meldden een merkbare verbetering in de mobiliteit, degelijkheid en activiteitsniveaus van de honden terwijl ze op de DGP waren. Het gemiddelde begin van verbetering van het bewegingsapparaat was één tot drie weken, met slechts één hond die wachtte op een piek cumulatief effect in de zesde week. De door alle hondenbezitters gerapporteerde samengestelde scores verbeterden met ten minste één inkeping op de schaal van 0 tot 4; 70 procent verbeterd met twee of meer stappen.
Slechts één hond ondervond bijwerkingen die verband konden houden met de DGP; we hebben de hond in de tweede week uit het onderzoek verwijderd vanwege reacties op het supplement, waaronder braken, zachte ontlasting en een duidelijke toename van haar omgevingsallergieën (kauwen op voeten, vergezeld van een toename van tranende ogen). Haar eigenaar betreurde het ten zeerste dat ze met de DGP moest stoppen, aangezien de artritissymptomen van de hond aanzienlijk verminderden tijdens het ontvangen van de DGP, maar natuurlijk rechtvaardigden de bijwerkingen onze acties.
Het was ook opmerkelijk dat er geen verandering was in de laboratoriumwaarden voor en na het onderzoek van de deelnemers. Toegegeven, dit was slechts een proef van zes weken, maar het was belangrijk om te documenteren of DGP een van de mogelijke bijwerkingen veroorzaakt door NSAID's, namelijk lever-, nier- en hematologische afwijkingen, veroorzaakte. Niemand werd gezien.
Naast de opvallende verbeteringen in de beweging van de honden, zijn er ook verschillende andere bevindingen in dit onderzoek die vermeld moeten worden. Een daarvan is het feit dat bijna alle deelnemers aannamen dat de gebreken van hun honden gewoon de natuurlijke progressie van veroudering waren en dat er weinig kon worden gedaan om de symptomen te compenseren - net zoals ik had gedaan, met James. Pas toen we de verbetering van onze honden op DGP hadden gezien, realiseerden we ons hoe kreupel onze honden eigenlijk waren voordat ze met het supplement begonnen.
Drie van de deelnemers kozen er zelfs voor om de DGP stop te zetten nadat het onderzoek voorbij was - en begonnen hun honden snel weer met het supplement toen de artritistekens van de honden dramatisch weer opdoken. Ze gaven allemaal aan dat ze zich niet hadden gerealiseerd hoe krachtig het effect van DGP was totdat ze stopten met het supplement. Gelukkig werden de honden door hun eigenaren beoordeeld als binnen twee dagen nadat ze opnieuw DGP hadden gekregen, hersteld waren tot een topniveau van degelijkheid en comfort. Met uitzondering van de (mogelijk allergische) hond met de bijwerking, krijgen alle honden vandaag nog DGP.
Als laatste, wat in deze studie overduidelijk was, is het effect van pijn op het gedrag van een hond. Gekwalificeerd door hun ernstige artritis, werden de honden vóór het onderzoek door hun eigenaren allemaal beschreven als veel slapend, depressief, teruggetrokken uit de omgang met hun mensen en pack, prikkelbaar, humeurig en minder mobiel. Maar elke hond in deze proef vertoonde een verbetering in stemming, gedrag en/of houding binnen de eerste twee weken na inname van DGP.
Deze studie bevestigde mijn bevindingen met James. Het liet me zien dat DGP het leven van honden met ernstige artritis op vele niveaus verbeterde. Bij de meerderheid van de honden (93 procent) werd DGP door de hondenbezitters beoordeeld als even of effectiever als de NSAID's en pijnstillers die de honden voorafgaand aan het onderzoek hadden gekregen. Op dit moment heb ik er alle vertrouwen in om het aan de voogd van een hond met artritis voor te stellen.
De belangrijkste waarschuwing die ik heb voor hondenbezitters die DGP voor hun honden overwegen, is om ervoor te zorgen dat de fysieke activiteit van de hond in eerste instantie wordt beperkt als hij een paar dagen op DGP is geweest, totdat hij eraan gewend is zich goed te voelen. Ik heb vaak gezien dat jichtige honden zich zo veel beter voelen, dat ze (en, onbewust, hun baasjes) overmatig sporten en eindigen met echte pijn, met spierpijn en stijfheid voor dagen. Dit kan worden vermeden als de activiteit van de hond wordt gemodereerd.
Ik hoop nu dat iemand het gepast vindt om een grootschalig onderzoek naar het supplement te doen. Een aantal holistische dierenartsen die ik ken, hebben interesse getoond in deelname.
Geen enkel product kan worden beschouwd als een wondermiddel voor elke musculoskeletale aandoening van de hond. Dat gezegd hebbende, denk ik dat DGP een geweldig product is om te proberen als eerste redmiddel voor die honden met mobiliteits-/artritisproblemen, en wiens verzorgers het risico van de bijwerkingen van corticosteroïden of NSAID's niet willen nemen.
Bekijk de website hier voor meer informatie over DGP.
Jan Skadberg is gediplomeerd verpleegkundige en gediplomeerd juridisch verpleegkundig consulent. Ze biedt ook acupressuur en massage voor hoektanden van "4 Paws", haar praktijk in Charles Town, West Virginia.
