Osteosarcoom is verreweg de meest voorkomende vorm van botkanker bij honden. Ongeveer 75 tot 85 procent van de tumoren komt voor op de benen, maar kan zich in elk bot ontwikkelen. Honden van middelbare leeftijd en oudere honden van grote en gigantische rassen worden het meest getroffen. Het eerste teken is meestal mank lopen, dat plotseling kan beginnen of zich geleidelijk kan ontwikkelen en vaak gepaard gaat met zwelling op de plaats van de tumor. Binnen één tot drie maanden zal de pijn constant zijn en kan de tumor ervoor zorgen dat het bot breekt. Röntgenfoto's (röntgenfoto's) zijn meestal alles wat nodig is om de diagnose te bevestigen.
Omdat osteosarcoom al in 90 tot 95 procent van de gevallen is uitgezaaid (verspreid) voordat het wordt ontdekt, is de behandeling gericht op het verlengen van het leven en het verbeteren van de kwaliteit van leven, voornamelijk door pijnvermindering. Chirurgie is de eerste behandelingslijn, inclusief amputatie van de ledemaat, indien praktisch. Chirurgie is zelden genezend, maar amputatie laat de hond pijnvrij om een tijdje van het leven te genieten. Chemotherapie na chirurgische verwijdering kan die tijd verlengen. Palliatieve therapieën zoals bestraling worden gebruikt voor pijnverlichting, vooral wanneer amputatie geen optie is. Geneesmiddelen die bisfosfonaten worden genoemd, kunnen worden geprobeerd om botafbraak te remmen en pijn te verlichten.
Ongeveer de helft van de honden die met chirurgie en chemotherapie worden behandeld, zal minstens een jaar leven, en tot de helft daarvan zal na twee jaar nog in leven zijn; af en toe zullen sommige honden volledig genezen. Honden die alleen met amputatie of palliatieve radiotherapie worden behandeld, leven gemiddeld ongeveer zes maanden na de diagnose.
Nu komen er nieuwe therapieën op die hoop bieden op een langer leven. Dr. Nichola Mason, een assistent-professor aan de University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine, voert klinische proeven uit met immunotherapie om honden met osteosarcoom te behandelen.
Immunotherapie is de term die wordt gebruikt voor vaccins die het eigen immuunsysteem van de hond stimuleren om kankercellen te vernietigen. Het vaccin dat Dr. Mason gebruikt, bestaat uit genetisch gemodificeerde bacteriën die zijn ontworpen om een tumormarker tot expressie te brengen die bekend staat als "Her2/neu", die ook tot expressie wordt gebracht in ongeveer 40 procent van de osteosarcomen bij honden, evenals in andere soorten kankers. Als het vaccin het immuunsysteem aanzet om de bacteriën aan te vallen, is de verwachting dat het vervolgens de tumorcellen die na chemotherapie achterblijven, gaat opzoeken en elimineren. Het vaccin wordt eenmaal per week intraveneus toegediend gedurende drie weken na amputatie en chemotherapie. Op het moment van schrijven zijn 12 honden behandeld met de vaccintherapie. De bijwerkingen waren minimaal, voornamelijk bestaande uit kortdurende koorts en soms misselijkheid.
Van de eerste zes honden die het vaccin kregen, had één hond die een lage dosis van het vaccin kreeg longmetastasen ontwikkeld, terwijl de andere vijf een jaar later kankervrij bleven. Drie van die honden waren in november 2013 nog in leven en kankervrij, 500 of meer dagen na de eerste therapie.
Dr. Mason hoopt in toekomstige proeven honden op te nemen die geen amputatie kunnen ondergaan. Ze bekijkt ook de mogelijkheid om het vaccin te gebruiken om osteosarcoom te voorkomen bij bepaalde rassen met een bijzonder hoog risico op de ziekte.
Palladia (toceranibfosfaat), een medicijn dat in 2009 is goedgekeurd voor de behandeling van mestcelkanker, is ook veelbelovend gebleken bij de behandeling van osteosarcoom. Momenteel lopen er studies aan de Colorado State University en de University of Pennsylvania om de effectiviteit van toceranib voor de behandeling van honden met osteosarcoom te evalueren.
Een ander klinisch onderzoek met gerichte behandeling van osteosarcoom bij honden bij honden wordt uitgevoerd in Portland, Oregon. Artsen van het Keller Laboratory van de Oregon Health and Science University hebben samengewerkt met dierenartsen van de Oregon State University en de Colorado State University om de behandeling van osteosarcoom bij honden te bestuderen, in de hoop dat dit zal leiden tot een betere behandeling van kinderen met deze ziekte. Het doel is om een gepersonaliseerde behandeling te ontwikkelen door tientallen medicijnen op een tumor te testen om te bepalen welke het meest effectief is voor die persoon. Wally, de eerste hond die op deze manier werd behandeld, overleefde 29 maanden na zijn behandeling. Dr. Keller hoopt meer dan 40 honden met osteosarcoom te vinden om deel te nemen aan de klinische proef.
Voor meer informatie:
Onderzoek naar kanker bij honden aan de Universiteit van Pennsylvania:
tinyurl.com/vet-upenn-studies
tinyurl.com/vet-upenn-trials
Onderzoek naar kanker bij honden aan de Universiteit van Colorado:
tinyurl.com/vet-colo-trials
Onderzoek naar kanker bij honden in het Keller Laboratory van de OHSU:
tinyurl.com/vet-kellerlab
