Je zult het waarschijnlijk niet vergeten als je het ook maar één keer hebt gehoord:de halve hoest, de halve verstikking - een beetje zoals een Canadese gans die een Ricola-tablet nodig heeft - die aangeeft dat je hond kennelhoest heeft.
Zoals hondenziekten gaan, heeft kennelhoest iets van een gespleten persoonlijkheid. Meestal is het "zelfbeperkend", wat betekent dat aangetaste honden over het algemeen herstellen zonder enige interventie, waardoor het slachtoffer er niet slechter op wordt. Maar af en toe ontwikkelt een hond ernstige complicaties, waardoor ziekenhuisopname en extreme maatregelen noodzakelijk zijn. Gezien dat, plus de zeer besmettelijke aard van de aandoening, betekent dit dat de meeste pensions en zelfs dierenartsen het soms behandelen met het soort alarm dat gewoonlijk wordt gereserveerd voor een ebola-uitbraak.
Kennelhoest is een generieke naam voor een groep ziekteverwekkers die bij honden een besmettelijke infectie van de bovenste luchtwegen veroorzaken. Soms aangeduid als bordetella (een van de bacteriën die het kunnen veroorzaken), wordt kennelhoest ook hondeninfectieuze luchtwegaandoening (CIRD) genoemd, evenals infectieuze tracheobronchitis bij honden. De overvloed aan namen weerspiegelt het feit dat kennelhoest in feite een losjes gedefinieerde confederatie is van virussen en bacteriën, die allemaal een hoest kunnen veroorzaken die enkele dagen tot weken aanhoudt - en soms veel langer, als zich complicaties zoals longontsteking voordoen.
Kennelhoest wordt verspreid door afscheiding van de luchtwegen, en aangezien maar weinig honden de kleutertruc hebben geleerd om in de binnenkant van hun ellebogen te niezen, kan het zich wijd en snel verspreiden. Zoals de naam al doet vermoeden, kunnen plaatsen waar grote aantallen honden samenkomen een broeinest zijn voor de verspreiding van de ziekte, van pensions tot hondenrennen. De meeste honden vertonen symptomen binnen drie tot tien dagen na blootstelling. Naast de kenmerkende kokhalzende hoest, kunnen geïnfecteerde honden niezen, loopneus en milde lethargie vertonen. Gezonde volwassen honden gedragen zich over het algemeen niet ziek of stoppen niet met eten, en zullen waarschijnlijk blijven spelen en actief zijn, hoewel fysieke inspanning meer hack-episodes kan veroorzaken.
Bij honden die heel jong, heel oud, zeer gestrest (bijvoorbeeld in een asiel) of immuungecompromitteerd zijn, of die een onderliggende aandoening hebben, kan kennelhoest naar de lagere luchtwegen gaan en longontsteking veroorzaken, wat levensbedreigend is.
Als dit klinkt als een breed scala aan symptomen, kan het zijn dat de ziekte in feite een reeks ziekten is en wordt veroorzaakt door een verscheidenheid aan infectieuze organismen, bacterieel en viraal. (Zie kader voor het verschil tussen kennelhoest en hondeninfluenza, evenals het nieuw geïdentificeerde circovirus.)
Toen ze meer dan 35 jaar geleden student diergeneeskunde was, deed holistische dierenarts Christina Chambreau uit Sparks, Maryland, een stage bij de foxhound-fokkolonie van de National Institutes of Health.
"Mijn taak voor de zomer was om keelculturen te doen bij elke hoestende hond - en veel van hen hoesten", herinnert ze zich. "En elke hond die ik kweekte had een andere combinatie van bacteriën."
Tegelijkertijd werkte Chambreau parttime bij verschillende dierenklinieken. "Iedereen had een heel ander conventioneel behandelprotocol - de een gebruikte prednison, de ander gebruikte antibiotica, een ander zei:'Ze zullen alleen maar beter worden.' Als je meerdere van dergelijke behandelprotocollen ziet, betekent dit dat geen van hen ideaal is. "
Is het een wonder dat deze aandoening het kennelhoest complex wordt genoemd?
Voor veel conventionele dierenartsen is het reflexieve antwoord om kennelhoest te voorkomen, zich ervoor te vaccineren.
Holistische dierenarts Marcie Fallek, die zowel in New York City als Fairfield, Connecticut werkt, is geen fan van het vaccin, en wijst erop dat het van korte duur is en mogelijk niet voldoende beschermend is, omdat er geen manier is om alle ziekteverwekkers te dekken dat kan kennelhoest veroorzaken.
"Het lijkt meer ziekte te veroorzaken dan te voorkomen", zegt ze, eraan toevoegend dat faciliteiten die erop staan nieuwe internen ter plaatse te vaccineren grotendeels op reflexen en angst werken. En in werkelijkheid doen ze niets om hun andere klanten te beschermen.
"Het duurt enkele dagen, zo niet een week, voordat het kennelhoestvaccin effectief is", legt ze uit. “Dus als je het ter plekke zo geeft, beschermt het de andere honden niet. Als het enige bescherming biedt, wat minimaal is, zal het alleen het dier zijn dat het krijgt.”
Met behulp van deze logica hebben sommige eigenaren pensions en kinderdagverblijven overgehaald om een ondertekende verklaring van afstand te accepteren in plaats van een vaccin, en ermee in te stemmen hen niet verantwoordelijk te houden als hun hond de ziekte oploopt.
Dierenarts Jean Dodds uit Garden Grove, Californië, zegt dat ze "zelden" vaccinatie aanbeveelt voor kennelhoest, omdat over het algemeen kennelhoest "geen ernstig probleem is en de vaccins niet 100 procent effectief zijn". Maar als een eigenaar besluit te vaccineren, raadt ze het gebruik van de injecteerbare vorm af; in plaats daarvan raadt ze het intranasale vaccin aan, dat in de neus van de hond wordt gespoten, of de orale vorm, die via de mond wordt ingenomen.
Intranasale vaccins voor bordetella activeren interferon, een pathogeen-bestrijdend eiwit, in het lichaam van de hond, een actie die niet het gevolg is van injecteerbare vormen van het vaccin. "Het interferon helpt ook bij kruisbescherming tegen andere ademhalingsorganismen", zegt Dr. Dodds.
Als u uw hond wilt of moet vaccineren tegen bordetella, is het misschien het meest logisch om uw dierenarts te vragen naar het intranasale bordetella-vaccin dat ook een vaccin bevat voor CAV-2, een stam van het hondenadenovirus dat de luchtwegen aantast. Een hond die is geïmmuniseerd tegen die vorm van adenovirus, is ook beschermd tegen de veel ernstigere CAV-1 of infectieuze hepatitis bij honden, die levensbedreigend kan zijn. Dit kan onverwacht goed nieuws zijn voor degenen die minimale vaccinatieprotocollen gebruiken die geen hepatitis bij honden bevatten (inclusief de populaire aanbevolen door Dr. Dodds).
Dr. Dodds merkt op dat er, zoals bij elk vaccin, enkele honden zijn die ongunstig reageren op het kennelhoestvaccin, vooral die met een "overgevoeligheidsreactie" waarbij het lichaam zo sterk reageert op een immuunuitdaging dat het kan worden levensbedreigend. Als uw hond een bijwerking heeft gehad op een kennelhoestvaccin, mag hij om welke reden dan ook geen van deze vaccins meer krijgen.
Van haar kant beveelt Dr. Fallek het gebruik van een kennelhoestnosode aan, een homeopathisch middel dat de energetische afdruk van de aandoening bevat; hoewel er soms naar wordt verwezen als 'homeopathische vaccins', werken nosodes anders, waardoor het lichaam opnieuw in evenwicht wordt gebracht in plaats van het aan te zetten tot een immunologische aanval. "Kennelhoestnosodes zijn niet 100 procent beschermend, maar vaccins ook niet", benadrukt ze. Dr. Fallek beveelt aan dat degenen die de nosode willen gebruiken om een hond te beschermen die zich in een risicovolle omgeving zal bevinden, de hond enkele dagen voor het verwachte risico beginnen te doseren, en de remedie een of twee keer per dag geven met een potentie van 30C voor een maximaal vijf dagen.
Als het gaat om het voorkomen van kennelhoest, is de beste verdediging, nou ja, een goede verdediging.
"Het komt erop neer dat hoe gezonder u uw hond kunt krijgen, hoe beter", zegt Dr. Chambreau. "Je wilt het immuunsysteem opbouwen, zodat ze er zelf tegen vecht."
De basisbouwstenen van een goede gezondheid zijn precies dat:basis. Zorg ervoor dat uw hond voer en water van de beste kwaliteit krijgt. Vermijd en beperk blootstelling aan toxines. En let op de vroege waarschuwingssignalen die het lichaam geeft wanneer het begint te verzwakken, maar voordat de ziekte zich manifesteert.
"Dit zijn kleine dingen waarvan uw dierenarts niet denkt dat ze verkeerd zijn", zegt Dr. Chambreau, waaronder slijmerige afscheiding die zich ophoopt in de ooghoeken, lichte wasachtigheid in de oren, een kleine rode lijn in het tandvlees, kleine gedragsproblemen, en een lichte algehele geur die om de paar weken een bad vereist. Ze raadt aan om dagelijks een dagboek bij te houden, zodat je na verloop van tijd patronen in het welzijn van je hond kunt zien ontstaan.
"Elke holistische behandeling die het immuunsysteem opbouwt, zal meestal voor kennelhoest zorgen", voegt Dr. Chambreau toe, die een fervent voorstander is van wat zij "R&R" noemt - een remedie met bloesemessentie genaamd Rescue Remedy en reiki, een genezend "leven kracht energie” praktijk. "Je volgt een cursus hoe je reiki kunt doen, en je kunt het elke dag aan je honden gaan aanbieden", zegt Dr. Chambreau. En hoewel Rescue Remedy en bloesemremedies in het algemeen kennelhoest of een andere ziekte niet genezen, melden veel hondenbezitters dat deze zachte plantdestillaties emoties kunnen centreren en angst of verdriet over kennelhoest kunnen verlichten, zowel voor jou als voor je hond!
Een ander ding dat u aan uw preventieve gereedschapskist kunt toevoegen, is de thymusbonk. Tijdens het eerste deel van het leven van een hond programmeert de thymus de T-cellen die zo belangrijk zijn voor het functioneren van het immuunsysteem. "Door op de thymus te tikken, activeer je hem opnieuw", legt Dr. Chambreau uit.
Om de thymus van uw hond te vinden, gaat u met uw hand door haar keel en voelt u onder de keel naar het stevige, benige uitsteeksel dat het borstbeen is. Klop een paar keer per dag zachtjes met uw hand op dat gebied, of wanneer u het zich herinnert.
Een heel scala aan supplementen, kruiden en tonics staan erom bekend dat ze het immuunsysteem helpen versterken; de meest genoemde zijn kokosolie, appelciderazijn, aloë vera-sap en complete voedingssupplementen.
Melissa Oloff uit Canterbury, Connecticut, houdt haar Ridgeback Coco dagelijks op een immuunversterkend regime van vitamine C en probiotica, evenals een echinacea-capsule meerdere keren per week. Toen de hondenopvang die Coco bezoekt een uitbraak van kennelhoest kreeg, verhoogde Oloff de frequentie van het toedienen van echinacea, door haar hond elke dag een dosis te geven gedurende de week dat Coco werd blootgesteld. "Ze was in orde, geen symptomen", zegt Oloff. "De kennel moest 50 procent van hun honden naar huis sturen."
Zoals Dr. Chambreau opmerkte toen ze voor het eerst begon in de diergeneeskunde, varieert de conventionele behandeling van kennelhoest, van het simpelweg stil houden van de hond en het vermijden van tocht en zware lichamelijke inspanning, tot het toedienen van antibiotica (die nutteloos zijn als de betrokken ziekteverwekker een virus is en niet een bacterie). Sommige dierenartsen kunnen een hoestonderdrukker aanbevelen, maar anderen, zoals Dr. Fallek, beweren dat hoestonderdrukkers het immuunsysteem verder verzwakken.
Dr. Fallek is opgeleid in homeopathie en ze vindt kennelhoest relatief gemakkelijk te behandelen met deze op energie gebaseerde methode. Hoewel de individuele symptomen van een hond moeten worden gebruikt om de juiste remedie te selecteren, is Bryonia een die volgens Dr. Fallek in veel gevallen werkt, dat is geïndiceerd voor hoest die verergert door beweging.
Dr. Chambreau, die ook homeopaat is, merkt op dat kennelhoest vaak kan worden gestopt als het homeopathische middel Aconite vanaf het allereerste begin wordt toegediend. "Als je merkt dat er een remedie is die voor jou [de hondeneigenaar] werkt, dan kun je die gebruiken", zegt ze. "Vaak hebben mensen en hun dieren hetzelfde middel nodig."
Wanneer kennelhoest een punt van zorg is in de faciliteit van Dr. Dodd (een hondenbloedbank, die gebruik maakt van gepensioneerde race-Greyhounds die beschikbaar zijn voor adoptie!), brouwt Dr. Dodds een thee gemaakt van de kruidentoorts, die wordt gebruikt voor het kalmeren van de luchtwegen en longaandoeningen behandelen.
Hoewel toorts geen bedreigde plant is - de ultieme vrijwilliger, kan hij overal wortel schieten, inclusief trottoirs - sommige populaire kruiden zijn dat wel. Dr. Chambreau stelt voor om heemstwortel te vervangen door gladde iep, die te veel wordt geoogst vanwege de populariteit van zijn medicinale bast. Als bonus is marshmallow de zachtste van de twee, terwijl het nog steeds rustgevende verlichting biedt voor ontstoken slijmvliezen. Om de keel te verzachten, stelt Dr. Chambreau aloë vera en rauwe honing voor.
Welke modaliteit ze ook gebruiken, Dr. Chambreau moedigt eigenaren aan om hun huiswerk te maken. Geen enkele behandeling is zonder risico's, en werken met een getrainde beoefenaar is de beste manier om ervoor te zorgen dat uw helende bedoelingen tot wasdom komen.
Als u wat tijd op internet doorbrengt, bent u verwoede verwijzingen tegengekomen naar hondeninfluenza en circovirus. Er lijkt een omgekeerd verband te bestaan tussen de hysterie die het noemen van deze twee virussen teweegbrengt, en wat mensen er eigenlijk over weten. Laten we eerst de oudste nemen.
Hondengriep – specifiek, hondengriepvirus subtype H3N8 – voor het eerst opgedoken in een Greyhound kennel in Florida in 2004. Een gemuteerde versie van een paardengriep die “soort sprong” maakte, is zeer besmettelijk en veroorzaakt symptomen die lijken op kennelhoest – hoesten en loopneus. Honden kunnen ook een dikke loopneus hebben, die meestal wordt veroorzaakt door een secundaire bacteriële infectie. Maar een ding dat het onderscheidt, zegt Dr. Dodds, is de aanwezigheid van koorts.
Net als kennelhoest, "is hondeninfluenza over het algemeen geen ziekte van veel klinische betekenis, ondanks het feit dat het een zeer besmettelijk virus is", zegt Dr. Dodds. Om die reden wordt het hondengriepvaccin niet aanbevolen voor routinematig gebruik, "behalve wanneer dieren kunnen worden blootgesteld aan risicovolle situaties zoals drukke competitieve showevenementen, in welk geval het vooraf profylactisch moet worden gegeven - twee doses, met een tussenpoos van drie weken .”
Honden lopen het grootste risico op complicaties als ze besmet raken met de griep op een moment dat ze al te maken hebben met een andere stressfactor, zoals darmparasieten, ondervoeding of een andere infectie.
"Het enige andere gevaarlijke scenario met dit virus is wanneer de hond een bovenste of onderste luchtweginfectie heeft met streptokokken", zegt Dr. Dodds. Volgens Ron Schultz van de afdeling Pathobiologische Wetenschappen van de Universiteit van Wisconsin in Madison, kan in dat scenario twee tot drie procent van de honden die zijn geïnfecteerd met hondeninfluenza en streptokokken overlijden aan de co-infectie.
Het nieuwste paniek-inducerende virus is canine circovirus . Afgelopen herfst berichtten de media over honden die een dodelijk virus hadden opgelopen in Ohio, en later, in Michigan, waarvan werd gedacht dat ze leden aan het circovirus. Onderzoekers concludeerden later echter dat hoewel sommige van de aangetaste honden besmet waren met het circovirus, dit niet de primaire oorzaak van hun ziekte was. In een update die in november werd gepubliceerd, zei Thomas Mullaney, interim-directeur van het Diagnostisch Centrum voor Bevolking en Diergezondheid aan de Michigan State University in Lansing:"Op basis van ons huidige bewijs is het hondencircovirus geen reden tot paniek."
Het is echter reden voor nader onderzoek. "Ik denk niet dat we het circovirus echt begrijpen", zegt Dr. Dodds. “Het is als Giardia; het is overal. Wat we niet weten, is waarom het bij sommige honden een groot klinisch probleem veroorzaakt en bij andere niet.” Er is op dit moment ook geen vaccin tegen het circovirus.
Circovirussymptomen zijn diffuuser dan die van kennelhoest of hondeninfluenza. Ze omvatten braken, diarree (mogelijk bloederig) en lethargie, hoewel sommige honden een ademhalingscomponent vertonen, zoals hoesten.
Onderzoekers hebben het circovirus al in 2007 kunnen identificeren in laboratoriummonsters van gevallen. "Het virus bleef enkele jaren en waarschijnlijk langer onopgemerkt bij honden", schreef Mullaney. "Dit ondersteunt de theorie dat het hondencircovirus bestaat als een subklinische infectie of als een co-infectie met andere algemeen erkende pathogenen."
Onder de streep? Net als kennelhoest en hondengriep is het circovirus voor de meeste honden geen groot probleem, maar voor sommigen wel. De beste manier om ervoor te zorgen dat die van jou niet tot de laatste groep behoort, is door haar immuunsysteem robuust te houden en klaar te maken voor de volgende uitdaging.
Ik heb het grootste deel van mijn volwassen leven honden gehad en ik heb vaker met kennelhoest te maken gehad dan ik kan tellen - hoewel steeds minder naarmate de jaren verstrijken en ik leer hoe ik honden moet opvoeden met een immuunsysteem dat het kan verdragen uit. Zoals alles is de manier waarop we ervoor kiezen om onze honden te beschermen en te behandelen een evolutie en een reis. Hier heeft de mijne me gebracht.
Al vroeg in mijn leven met honden heb ik ingeënt tegen kennelhoest. Totdat een van mijn volledig gevaccineerde honden het op een show oppikte. Ondanks dat hij antibiotica kreeg, kreeg hij een longontsteking, en hoewel hij herstelde, liet zijn ziekenhuisopname me een enorme dierenartsrekening achter. Ik trok twee conclusies uit die ervaring:Ten eerste had ik een huisdierenverzekering nodig. En, twee, misschien was het vaccin niet alles waar het voor bedoeld was.
Vanaf dat moment heb ik niet meer gevaccineerd tegen kennelhoest (samen met een heleboel andere dingen, maar dat is een ander verhaal). Ik ontdekte dat mijn jonge honden de neiging hadden om de meest ernstige symptomen te ontwikkelen wanneer ze voor het eerst kennelhoest tegenkwamen, meestal op een hondenshow. Daarentegen snikten mijn oudjes, met hun wijze en nog steeds levendige immuunsysteem, niet eens.
Na wat vallen en opstaan, kwam ik elke keer dat ik dat veelbetekenende hacken hoorde, tegen wat mijn go-to-modaliteit is geworden:het homeopathische middel Drosera. Elke keer dat ik het toedien, stopt het hoesten en blijven asymptomatische honden in het huishouden zo.
Dat gezegd hebbende, ik heb gesproken met holistisch ingestelde mensen die geen enkel succes hebben gehad met Drosera. Een homeopaat vertelde me dat het nooit voor haar heeft gewerkt, ook al wordt het beschouwd als een mogelijke remedie tegen kennelhoest. Misschien is er gewoon iets aan mij en mijn huis dat energetisch aansluit bij Drosera. Wat het ook is, het heeft me nooit in de steek gelaten - op één uitzondering na.
Enkele maanden geleden had ik een nest puppy's dat een wankele start had. De moeder had een keizersnede en het nest was minder dan half zo groot als een typisch nest voor mijn meisjes:slechts vier puppy's, waarvan er één uren na haar geboorte vervaagd was. Minder dan een week later begon Cocoa te hacken:het was kennelhoest, opgepikt in die paar uur bij de dierenarts.
Trusty Drosera te hulp:ik doseerde cacao en haar hoesten stopte binnen enkele uren. Ik heb haar baby's ook gedoseerd, en omdat ik nog nooit zo'n jonge puppy's had gehad die aan kennelhoest waren blootgesteld - en geen van mijn mentoren of collega-fokkers had dat ook - begon ik ze met antibiotica.
(Ik voel me een beetje zelfbewust en zelfs defensief om hier toe te geven dat ik profylactisch antibiotica heb gebruikt, hoewel ik geloof dat de beslissing een juiste, mogelijk zelfs levensreddende beslissing was; de kleine nestgrootte en de vervagende puppy suggereerden me de Maar het zegt iets over hoe militant liefhebbers van "holistische geneeskunde" kunnen zijn wanneer een conventionele modaliteit als eerste manier van handelen wordt gekozen; soms vallen we in dezelfde reflexieve beoordeling waar we over klagen bij een allopathische aanpak! En dat is geen 'holisme'.)
Enkele dagen later begon het grote mannetje (dat zo groot en krachtig was dat we hem "Chubsy" hadden genoemd) vreemde geluiden te maken, die erger werden als hij rondliep. Ondanks al mijn voorzorgsmaatregelen had hij kennelhoest opgelopen en het geluid dat ik hoorde - een soort gesnurk eigenlijk - was een 'stertor', veroorzaakt door een gedeeltelijke obstructie van de luchtweg boven het strottenhoofd.
Gelukkig was Chubsy nog steeds actief en aan het eten, en een snel bezoek aan de dierenarts toonde aan dat zijn longen schoon waren. Ik raadpleegde mijn exemplaar van Boericke's materia medica (een homeopathische encyclopedie) voor andere remedies die hem zouden kunnen helpen de kennelhoest te bestrijden. Maar hij verbeterde niet.
Na een paar dagen besloot ik over te stappen op een andere methode waar ik me goed bij voelde, essentiële oliën, die niet in combinatie met homeopathische middelen mogen worden gebruikt omdat ze ertegen werken.
Ik heb succes gehad met het voorkomen van verkoudheid met Thieves Essential Oil. Een gepatenteerde mix van oliën van therapeutische kwaliteit van Young Living, het is genoemd naar de vier grafrovers van middeleeuwse legendes die vermeden de pest op te lopen van de kadavers die ze hadden gestolen door zichzelf in oliën te wikkelen (die antimicrobiële eigenschappen blijken te hebben). De olie is een prachtige immuunbooster; wanneer verkoudheden en virussen hun winterrondes maken, doe ik familievoeten van Thieves verdund in amandelolie om ons snuffelvrij te houden.
Omdat ik me realiseerde dat etherische oliën erg krachtig kunnen zijn, heb ik meerdere keren per dag een diffuser gebruikt om de olie in de kamer van de puppy's te verspreiden, voor korte perioden. Ik hield de puppy's en hun moeder nauwlettend in de gaten voor eventuele negatieve reacties.
Integendeel:Chubsy verbeterde bijna onmiddellijk en binnen een paar dagen waren alle tekenen van de infectie - inclusief die slaapanea-achtige stertor - verdwenen.
Dankzij die ervaring heb ik weer een aanvulling op mijn gereedschapskist als kennelhoest de paden van mijn honden weer kruist.
Denise Flaim van Revodana Ridgebacks in Long Island, New York, deelt haar huis met drie Ridgebacks, een 10-jarige drieling en een zeer geduldige echtgenoot.
