Het is nog niet zo lang geleden dat dierenartsen zich weinig zorgen maakten over de gebitsgezondheid van onze honden. Gezichtssmeltende halitose, losse tanden en zelfs ontbrekende tanden werden beschouwd als onderdeel van 'oud worden'.
Gelukkig gaat de vooruitgang door en zijn dierenartsen zich tegenwoordig heel goed bewust van het belang van een goede mondgezondheid bij honden. Een volledige beoordeling van de mondgezondheid maakt deel uit van elk uitgebreid lichamelijk onderzoek en elke dierenarts die zijn of haar zout waard is, voert tandheelkundige schaling, polijsting en extracties uit en kent een veterinaire tandheelkundige specialist in de buurt voor meer gecompliceerde problemen. Hoewel uw dierenarts 10 jaar geleden misschien niet veel over het gebit van uw hond heeft gezegd, staat het vandaag waarschijnlijk in de voorhoede van de discussie tijdens het jaarlijkse of halfjaarlijkse gezondheidsonderzoek van uw hond. Dat betekent niet dat uw dierenarts nu een geldverslindende kapitalist is. Het betekent dat dierenartsen hebben geleerd hoe belangrijk de gebitsgezondheid van hun patiënten is en hoe deze beter kunnen worden aangepakt.
Een van de belangrijkste dingen voor hondenbezitters om te begrijpen, is dat tandaandoeningen meer aantasten dan de mond van de hond. Diabetes, hartaandoeningen en sinusproblemen kunnen allemaal worden beïnvloed door problemen met de tanden.
We hebben het verband tussen mondgezondheid en diabetes al lang opgemerkt. Diabetische honden met zware tandsteen en parodontitis zijn buitengewoon moeilijk te behandelen. Zonder de tandziekte onder controle te krijgen, is het bijna onmogelijk om de diabetes onder controle te krijgen.
Verdikt klepweefsel in het hart is een geweldige plek voor bacteriën om zich te verzamelen, waardoor een aandoening ontstaat die endocarditis wordt genoemd. De bacteriën die daar vaak hun weg vinden, komen vaak uit de bek van de hond.
Kleine honden die niezen omkeren of oogdrainage hebben, hebben vaak een significante sinusontsteking door ernstige parodontitis. Onze lichamen zijn met elkaar verbonden, dus problemen op het ene gebied hebben vaak invloed op vele andere.
Ten tweede, en misschien nog wel belangrijker, tandziekte is pijnlijk. Vaak zeggen klanten tegen me:"Hij eet nog steeds, dus zijn mond is in orde." Ik maak daar een grote uitzondering op! Honden zijn dieren. Dit betekent dat ze niet met ons kunnen praten om ons te vertellen wanneer er iets niet klopt. Ze zijn vrij ver geëvolueerd van hun pre-gedomesticeerde dagen, maar ze hebben een aantal instinctieve gedragingen behouden, waaronder de levensgedreven behoefte om te eten! Een dier dat niet eet, zal het niet overleven. Het is echt zo simpel. Een hond die aan het eten is, zegt niet:"Het gaat goed hier! Niets om je zorgen over te maken!" Hij vertrouwt eerder op zijn meest basale instinct om te overleven.
Als je ooit een tandabces of tandprobleem hebt gehad, weet je hoe pijnlijk ze kunnen zijn. Je hebt waarschijnlijk nog gegeten, gedronken, geslapen, naar je werk gegaan, maar dat betekende niet dat je je op je gemak voelde! Ik kan je het aantal klanten niet vertellen dat naar een tandarts heeft gebeld om me te vertellen dat hun hond zich weer als een puppy gedraagt! Het is een verbazingwekkende verandering - en verschrikkelijk om te bedenken hoe ze eerder pijn moeten hebben gedaan.
Ik vind het geweldig als een klant me vertelt dat ze thuis de tanden van haar hond poetst. Ik heb zelfs enkele klanten die de tanden van hun hond thuis kunnen schalen. Wat een goede honden! Dit is geweldig en zal zeker helpen om een goede hygiëne te behouden, maar dat betekent niet dat hun honden nooit een professionele reiniging nodig hebben. Alleen een grondig onderzoek en reiniging door een dierenarts kan garanderen dat de tanden en het tandvlees van de hond echt gezond zijn. Het is waar dat deze service waarschijnlijk prijzig is - minstens een paar honderd dollar en soms nog veel meer. Wat krijgt uw hond voor dat geld?
Om te beginnen wordt uw hond volledig verdoofd met gasanesthesie, een beademingsslang en (meestal) IV-vloeistoffen. Sommige klinieken raden aan, maar brengen kosten in rekening voor het toedienen van IV-vloeistoffen als een aparte optie. Ik begrijp de drang om geld te besparen, maar als pleitbezorger voor mijn patiënten moet ik zeggen dat dit geen tijd of plaats is om te bezuinigen. Door de plaatsing en het gebruik van een IV-katheter kan het veterinaire team de benodigde medicijnen op de snelst mogelijke manier aan uw hond afleveren. Als uw hond tijdens zijn procedures levensbedreigende complicaties zou krijgen, zou een infuus de snelste manier zijn om de levensreddende medicijnen toe te dienen die hem van de rand zouden kunnen brengen.
De IV wordt ook gebruikt om pijnstillende medicijnen toe te dienen om uw hond voor, tijdens en na de procedure comfortabel te houden. (Sommige andere pijnstillende medicijnen kunnen oraal en via lokale injectie worden toegediend.)
Tijdens de procedure zal een erkende veterinaire technicus de anesthesie van uw hond controleren, zijn hartslag, ademhaling, zuurstofvoorziening en bloeddruk volgen, om ervoor te zorgen dat uw hond veilig is.
Tandheelkundige röntgenfoto's (röntgenfoto's) zijn een andere service die meestal apart in rekening wordt gebracht als optie, maar hun waarde is zo groot dat de kosten altijd de moeite waard zijn. Tanden kunnen er perfect gezond uitzien en hebben ook een abces op de loer bij hun wortels, en dit wordt vaak alleen door röntgenfoto's onthuld. Door dit vroeg op te vangen en te behandelen, kan worden voorkomen dat de infectie zich verspreidt naar de wortels van aangrenzende tanden en hun gezondheid en stabiliteit in gevaar brengt. Onopgemerkte en onbehandelde tandabcessen in de boventanden kunnen ook infecties van de sinussen en zelfs problemen met het oog van de hond veroorzaken - sluit dus geen röntgenfoto's uit!
Nadat de röntgenfoto's zijn gemaakt, zal een technicus de tanden van uw hond schalen met handgereedschap en, meestal, ook een ultrasone scaler. Ultrasone scalers gebruiken een hoge trillingsfrequentie om tandsteen te pletten en te verwijderen, en creëren in feite ook kleine schokgolven die bacteriële cellen verstoren die bijdragen aan parodontale (onder het tandvlees) infecties. Ten slotte gebruiken ultrasone scalers irrigatie om de parodontale pockets en worteloppervlakken te wassen, waardoor het bacteriële vuil wordt weggespoeld.
Terwijl de technicus werkt om het tandsteen boven en onder de tandvleesrand te verwijderen, zal ze tijdens het werk eventuele diepe of geïnfecteerde zakken rond de tanden, breuken of andere problemen opmerken. Nadat ze klaar is met schoonmaken, zal de dierenarts haar bevindingen beoordelen en de tanden onderzoeken.
Bij routine-onderhoud bij een jongere hond of in een vroege fase van tandziekte, zijn de tanden waarschijnlijk gezond en zal de hele procedure snel en soepel verlopen. Het resultaat zijn tanden die er net zo schoon uitzien als toen ze voor het eerst doorbraken toen uw hond een puppy was!
Ik wil even de tijd nemen om anesthesievrije tandheelkundige zorg te bespreken.
Thuis poetsen, tandheelkundige additieven en lekkernijen die zijn goedgekeurd door de Veterinary Oral Health Committee, evenals trimmen van de trimmer (niet-verdoving tandheelkundige scaling) kunnen allemaal een plaats hebben in het leven van uw hond. Maar anesthesievrije tandheelkunde kan eenvoudigweg de overgrote meerderheid van de significante problemen die vaak in de mond van een hond worden aangetroffen, niet aanpakken. Dit komt omdat tandheelkundige aandoeningen als een ijsberg zijn:wat u ziet is slechts een klein deel van wat er aanwezig is. Zelfs als uw hond zich in de vroege stadia van parodontitis bevindt, kan alleen een grondig onderzoek en reiniging onder het tandvlees zijn tanden (en uw dollars) later redden.
Tenzij een hond volledig verdoofd is, kan het schoonmaken onder zijn tandvlees gewoon niet worden bereikt - zelfs niet met de meest coöperatieve hond. Iedereen die je anders vertelt, vertelt niet de hele waarheid over de hele tand. En sprankelend witte tandtopjes zijn lang niet zo belangrijk als schone oppervlakken onder het tandvlees. Bovendien kunnen tandheelkundige röntgenfoto's en antibioticavoorschriften alleen van het kantoor van uw dierenarts komen. Doe je hond een plezier; schakel alleen dierenartsen in om deze kritieke diensten te verlenen.
Daarentegen, naarmate de tandheelkundige ziekte voortschrijdt, worden de zaken ingewikkelder. Het oplossen van problemen die worden gevonden, vereist vaardigheid en gespecialiseerde apparatuur.
Het meest voorkomende probleem is een abces aan de wortel van een tand. Afhankelijk van de tand en de hond is de gebruikelijke aanbeveling voor deze situatie extractie (verwijdering). Het trekken van tanden omvat verschillende gradaties van chirurgie, waarbij de kleine voortanden (bekend als snijtanden) het gemakkelijkst te verwijderen zijn en de grote carnassiale tanden veel gecompliceerder. Dit is waar dingen snel duur kunnen worden.
Dr. Kyle Grusling
Het trekken van een tand is niet zo eenvoudig als wanneer je als kind een schoenveter aan een losse tand bond. Het omvat het zorgvuldig verwijderen van kaakbot om alle wortels (maximaal drie!) van een tand bloot te leggen en vervolgens de tand in stukken te snijden voor veilige verwijdering. Vervolgens wordt de achtergebleven ruimte vaak gevuld met botmatrixmateriaal en wordt het tandvlees weer op zijn plaats vastgezet met individuele hechtingen zo fijn als haar.
Meestal worden er extra röntgenfoto's gemaakt nadat een tand is verwijderd om ervoor te zorgen dat er geen stukjes achterblijven, omdat deze stukjes later grote problemen kunnen veroorzaken. Soms heeft een tand een extra wortel of, als het echt ziek is, kan een wortel breken tijdens het verwijderen. De röntgenfoto's na de extractie zorgen ervoor dat deze dingen onmiddellijk kunnen worden aangepakt, waardoor verdere problemen in de toekomst worden voorkomen.
Soms wordt een tandheelkundige ingreep aanbevolen om andere redenen dan tandsteen en tandbederf.
Bij puppy's - vooral puppy's van kleine rassen - vallen de melktanden niet altijd uit zoals zou moeten. Dit is een aandoening die bekend staat als vastgehouden melktanden. Wanneer deze tanden langer blijven zitten dan zou moeten, kan dit de volwassen tanden aantasten. De meest voorkomende boosdoeners zijn de bovenste hoektanden, maar elke tand kan worden aangetast.
Als ze vroeg worden ontdekt, kunnen vastgehouden melktanden worden verwijderd voordat er schade wordt aangericht, maar als ze zelfs maar een paar maanden onbehandeld blijven, kan dit leiden tot ernstige drukte en vastzittende tandsteen, wat van invloed kan zijn op eten, slikken en zelfs het sluiten van de mond . In sommige gevallen kunnen de vastgehouden melktanden ervoor zorgen dat de volwassen tanden op een ongepaste plek doorbreken, waardoor een abnormale uitlijning van de boven- en ondertanden ontstaat.
Herinner je je de middelbare school nog? Die vreselijke tijd waarin iedereen beugels of gehemeltevergroters en bijtbeschermers had om tanden te repareren die binnenkwamen waar en wanneer ze maar wilden? Welnu, honden kunnen last hebben van allemaal dezelfde problemen, waarvoor veel van dezelfde oplossingen nodig zijn. Die puppytand is misschien schattig, maar het kan ook tal van problemen veroorzaken en leiden tot ernstige tandsteen en gingivitis.
Neem Wesley, een puppy die beroemd is geworden door een praktijk in Michigan. Toen zijn volwassen tanden doorbraken, raakten de punten elkaar en kon hij zijn mond niet meer volledig sluiten. Hierdoor had hij moeite met eten. Een veterinaire tandartspraktijk plaatste beugels (ja, net als de beugels die door mensen worden gedragen) en zijn tanden werden aangepast totdat hij normaal kon eten.
Sommige vroege interventies voor een verkeerd uitgelijnde beet kunnen bestaan uit het gebruik van zoiets eenvoudigs als spelen met een tennisbal; de druk van de vorm van de bal moedigt de onderste hoektanden aan om naar buiten te schuiven en in een normale positie voor grotere honden zoals Labradors.
Wanneer het probleem wat ingewikkelder is, kan een tandheelkundig hulpmiddel, een wig genaamd, worden gemaakt om de tanden uit elkaar te duwen als ze klaar zijn met doorkomen. Als volwassen tanden al zijn doorgekomen, omvatten de oplossingen iets meer; dan kunnen beugels en selectieve tandverwijdering worden gebruikt om drukte en slechte uitlijning aan te pakken.
Honden kunnen een tand barsten of breken waarbij alleen de kroon betrokken is, waardoor het slechts een cosmetisch probleem is, of de scheur kan de gevoelige zenuwen en bloedvaten in de tandpulp blootleggen, wat leidt tot infectie en de dood van de tand.
De tanden die het vaakst worden gebroken, zijn de hoektanden en grote carnassiale tanden. Deze tanden zijn belangrijk voor het kauwen, de juiste plaatsing van de tong en het vastgrijpen van voedsel. Het verwijderen van deze tanden verandert functioneel de manier waarop een hond eet en kan leiden tot chronische problemen. Honden zonder hoektanden hebben soms moeite om hun tong in hun mond te houden, wat kan leiden tot uitdroging van de tong en huidinfecties door constant kwijlen.
Dr. Kyle Grusling
Wanneer een bovenste grote premolaar (de carnassiale tand) wordt verwijderd, zal de hond veel meer moeite hebben met het malen van brokjes en ander voer. Honden zullen zich aanpassen door anders te kauwen of helemaal niet op hun voedsel te kauwen, wat zijn eigen problemen kan veroorzaken. Vanwege het belang van deze tanden, moeten wortelkanalen altijd worden overwogen wanneer de carnassiale tanden betrokken zijn.
Een wortelkanaalbehandeling omvat het verwijderen van de dode en zieke inhoud van de pulpaholte (of wortelkanaal) van de tand. Dit kanaal wordt vervolgens opgevuld met inert materiaal om bacteriën buiten te houden. Hierdoor kan de tand op zijn plaats blijven, pijnvrij zijn en worden de pijn en het herstel die gepaard gaan met extractie vermeden.
In het geval van een wortelkanaalbehandeling kiezen sommige eigenaren ervoor om een stap verder te gaan en een implantaat of een kroon na te streven. Medisch gezien is er zelden een reden om een implantaat of een kroon te plaatsen, maar het ziet er wel verzorgd uit! Bij werkende politiehonden raad ik kronen aan om de bijtkracht te behouden, maar verder is het een cosmetische optie. Dat wil niet zeggen dat je het niet moet overwegen, maar het is zeker niet nodig na een wortelkanaalbehandeling, dus als je de kroon niet kunt betalen, laat dat je dan niet afschrikken om de wortelkanaalbehandeling te doen!
Veel van wat ik hierboven heb besproken, kan worden behandeld door uw huisarts, maar er zijn specifieke momenten waarop het raadzaam is om een verwijzing naar een dierenarts-tandartsspecialist te vragen.
Elke dierenarts moet bijvoorbeeld de behouden melktanden van een puppy kunnen verwijderen, zolang de puppy een verder normale beet heeft en zijn mond normaal kan sluiten. Maar als de mond van de pup niet normaal kan sluiten, zijn tanden elkaar raken, voedsel valt uit zijn mond tijdens het eten, wordt hij traag of aarzelt hij om te eten, of als zijn mond openen of sluiten een geluid maakt, is het tijd om te overleggen met een specialist.
Soms zit een huisarts in het midden van een gebitsreiniging en onderzoek, terwijl uw hond onder narcose is, wanneer zij een probleem ontdekt waarvan zij denkt dat het beter door een specialist kan worden aangepakt. Schrik niet als u midden in een procedure zo'n telefoontje krijgt! Uw dierenarts wil u misschien de mogelijkheid geven om het probleem meteen aan te pakken, of een specialist op een ander moment over een andere boeg te gooien.
Het klassieke voorbeeld is met een gebroken of gebarsten tand. De onmiddellijke aanpak zou zijn om de tand te verwijderen, maar als het een van die grote carnassials of een hoektand is die een hond helpt om items vast te houden of op te halen, zou een andere optie zijn om de tand te laten en een afspraak te maken met een specialist die een wortelkanaalbehandeling en misschien een kroon op de tand plaatsen, zodat het gebruik ervan behouden blijft. De keuze is aan jou; uw dierenarts zorgt ervoor dat u alle feiten heeft voordat u een beslissing neemt.
Soms is het tijdens een lichamelijk onderzoek gemakkelijk te zien dat er tanden moeten worden getrokken. In dat geval zal uw dierenarts beoordelen of zij dit prettig vindt of dat een verwijzing nodig is.
Honden van kleine rassen kunnen ernstige tandaandoeningen hebben die leiden tot zogenaamde oronasale fistels - gaten tussen de mond en de sinussen door een ernstige infectie bij de hoektanden. Wanneer dit gebeurt, niezen honden vaak of hebben ze snotneuzen. Sommige primaire dierenartsen zijn comfortabel om deze te repareren en sommige niet. Het vereist een hoge mate van vaardigheid, dus als uw dierenarts u aanraadt om naar een specialist te gaan, overweeg dit dan serieus!
Eenvoudige extracties, zoals die waarbij de snijtanden betrokken zijn, kunnen meestal worden gedaan door uw primaire dierenarts. Velen van ons voelen zich zelfs comfortabel bij de meer gecompliceerde verwijdering van hoektanden, premolaren of kiezen. Maar er zijn momenten waarop ik in een mond kijk en onmiddellijk een verwijzing aanbeveel.
Dit was het geval voor mijn eigen technicushond Lenny, een St. Bernard met een speciale aandoening genaamd CUPS (chronische ulceratieve parodontale stomatitis). Zonder al te veel in detail te treden, is CUPS in feite een overijverige reactie op tandsteen, wat resulteert in zweren in de mond waar het weefsel het raakt. Deze hond had enorme tanden die meestal gezond waren. Vanwege hoe lang de procedure zou duren en hoe ingewikkeld de extracties waren die nodig zouden zijn, werd Lenny doorverwezen naar een dierenarts-tandarts, waar het vier procedures en bijna 10 uur operatie kostte om de situatie te verhelpen.
De meeste dierenartsen vereisen dat uw hond een kort onderzoek ondergaat in een korte afspraak voordat een gebitsreiniging wordt gepland; sommige praktijken bieden deze bezoeken aan als een gratis consult. Als de dierenarts een reiniging aanbeveelt, is dit je kans om een aantal belangrijke vragen te stellen over wat het inhoudt.
Zorg ervoor dat u begrijpt wat voor soort anesthesiemonitoring zal worden gebruikt, wie de reiniging zal uitvoeren, wie eventuele extracties zal uitvoeren en of er tandheelkundige röntgenfoto's zijn. U moet altijd verwachten dat uw dierenarts de tanden onderzoekt en eventuele verwijderingen of andere chirurgische procedures uitvoert die nodig zijn.
Ook is het verstandig om te vragen naar wortelkanalen en andere mogelijkheden om een tand (vooral als het een hoektand of premolaar is) te redden als er tijdens de reiniging een afgebroken tand wordt geconstateerd. Hoewel wortelkanalen duurder zijn dan extractie, behoeden ze uw huisdier voor toekomstige complicaties.
Als er extracties gepland zijn, vraag dan zeker naar pijnmedicatie en eventuele andere aanbevolen nazorg.
We weten tegenwoordig zoveel meer over de gezondheid van honden dan ooit en misschien wel een van de grootste ontwikkelingen van de afgelopen jaren heeft te maken met een agressievere bevordering van de tandgezondheid. Zieke en gebroken tanden veroorzaken zoveel honden zoveel pijn, en dat is niet nodig! Professionele tandheelkundige ingrepen zijn misschien wel de meest waardevolle hulpmiddelen in het arsenaal van een hondenbezitter om zijn of haar honden metgezellen te helpen een lang en comfortabel leven te leiden.
Kyle Grusling, afgestudeerd in 2011 aan het Michigan State University's College of Veterinary Medicine, oefende drie jaar spoedeisende geneeskunde voordat hij overstapte naar een huisartsenpraktijk. Dr. Grusling werkt in het Northland Animal Hospital in Rockford, Michigan.
