De alvleesklier is een orgaan dat zich in de buurt van de maag van uw hond bevindt. Het produceert spijsverteringsenzymen en de hormonen die de bloedsuikerspiegel reguleren.
Elke keer dat u "-itis" aan het einde van een woord ziet, betekent dit een ontsteking van alles wat daarna komt. Dermatitis is een ontsteking van de huid. Enteritis is een ontsteking van de darmen. Hepatitis is een ontsteking van de lever. Pancreatitis is een ontsteking van de alvleesklier.
Pancreatitis is een vrij veel voorkomende aandoening bij honden. Waarom de ene hond, die precies eet wat een andere hond eet, pancreatitis ontwikkelt en de andere niet, is onbekend. Een ongeplande, supervette maaltijd is meestal de boosdoener, zoals wanneer een hond in de vuilnisbak belandt en afgedankt spekvet eet, of op het aanrecht gaat staan en een pond boter eet, of wanneer iemand een cake op de salontafel laat liggen met een Labrador Retriever in de buurt.
Predisponerende factoren zijn onder meer obesitas, diabetes, het syndroom van Cushing (overactieve bijnieren) en sommige medicijnen. Schnauzers lijden soms aan een aandoening die hyperlipidemie wordt genoemd en die hen vatbaar maakt voor pancreatitis.
Tekenen van pancreatitis zijn onder meer braken, verlies van eetlust, pijnlijke buik (die eruit kan zien als een ineengedoken uiterlijk, of de hond kan een houding aannemen zoals de neerwaartse yoga-houding), lethargie en koorts.
Pancreatitis kan acuut zijn, wat betekent dat het plotseling en zonder waarschuwing optreedt, of chronisch.
Acute pancreatitis kan ernstig en levensbedreigend zijn. Veel van deze honden moeten in het ziekenhuis worden opgenomen voor intraveneuze vloeistoffen en ondersteunende zorg. Chronische pancreatitis heeft de neiging om in de loop van de tijd herhaaldelijk wassende, afnemende symptomen te veroorzaken. Chronische pancreatitis vereist zorgvuldige, langdurige behandeling.
Als uw hond tekenen van pancreatitis vertoont, zal uw dierenarts waarschijnlijk een abdominale röntgenfoto maken. Dit is om andere mogelijke oorzaken van de tekenen die uw hond vertoont uit te sluiten. Baseline-bloedonderzoek wordt om dezelfde reden gedaan. Ten slotte zal waarschijnlijk een bloedtest worden uitgevoerd met de naam specifieke pancreaslipase bij honden (SPEC cPL). Deze test is veel gevoeliger en specifieker voor pancreatitis dan de oudere testen waar dierenartsen vroeger op moesten vertrouwen (lipase, amylase). Veel veterinaire ziekenhuizen kunnen deze test intern uitvoeren. Met onmiddellijk beschikbare resultaten, kan uw hond meteen de behandeling krijgen die hij nodig heeft.
Voor chronische gevallen kan uw dierenarts een abdominale echografie aanbevelen, omdat dit nuttige informatie kan geven over de ernst, wat helpt bij het bepalen van de prognose.
Behandeling voor acute pancreatitis omvat over het algemeen vochttherapie [hetzij intraveneus in het ziekenhuis opgenomen, hetzij subcutaan (onderhuids) toegediend als poliklinische patiënt], anti-misselijkheid medicijnen tegen braken [Cerenia (maropitant)] en pijnmedicatie (meestal opioïden zoals buprenorfine en tramadol; gabapentine – een neuropathische pijnstiller – kan ook nuttig zijn).
Behandeling voor chronische pancreatitis kan op dezelfde manier beginnen als voor acuut, maar dan moet langdurig onderhoud worden uitgevoerd. Dit betekent dat je een vetarm, goed verteerbaar dieet moet voeren (zoals Hill's I/D Low Fat of Royal Canin Gastrointestinal Low Fat), en dat je thuis pijnstillers en medicijnen tegen misselijkheid bij de hand hebt om opflakkeringen onder controle te houden.
Pancreatitis bij honden kan onvoorspelbaar zijn, soms zelfs onvermijdelijk. Weten waar je op moet letten en meteen veterinaire hulp zoeken, kan het verschil maken voor je hond.
