Autoritten. Sommige honden zijn er dol op. Sommige honden haten ze. Sommige honden rennen van raam naar raam en blaffen naar elk voorbijkomend kind, kat, skateboarder en fietser. Sommige honden laten hun ontbijt achter op je nieuwe stoelhoezen.
Widget had vanaf het moment dat ze een kleine puppy was, moeite met autoritten. Toen de Lowchen-puppy voor het eerst bij hen thuis werd gebracht, was ze bedekt met overgeven, zei Nicole Dubus, de persoon van Widget.
Het was echt verschrikkelijk, zei Dubus. De eerste drie jaar van Widgets leven werd ze bijna elke keer dat ze in de auto stapte ernstig ziek.
Op een keer waren we allemaal ingepakt om naar Yosemite te gaan, zei Dubus, terwijl ze zich de uren herinnerde die ze had besteed aan het inpakken van de auto en de opwinding die ze voelde over de kampeertrip. We hebben niet meer dan 20 minuten gereden en Widget bleef maar overgeven en overgeven. Dubus zei dat ze probeerden te stoppen en Widget wat water te geven, maar de hond wilde niet drinken. Ze wist dat als ze door zouden gaan, Widget uitgedroogd zou raken. Dus draaiden ze zich om, gingen naar huis en pakten uit.
Maar vandaag heeft Widget, die nu acht jaar oud is, leren rijden zonder ziek te worden. Widget vergezelt haar mensen op stadsreizen, uitstapjes naar het strand, en ja, ze kan zelfs lange autoritten en kampeertochten aan.
De onwillige rijder
Wagenziekte, zelfs extreme gevallen zoals die van Widget, is vaak het gevolg van angst of ongemak. Waarom zijn sommige honden bang voor auto's? Dit zijn de meest voorkomende redenen:
• De hond ziet de auto als een groot, eng monster. Honden of puppy's die niet met auto's zijn gesocialiseerd, kunnen bang zijn voor het geluid van de motor, het gevoel dat de auto beweegt of de aanblik van objecten die voorbij suizen buiten het raam. Bovendien zitten honden opgesloten in een auto. Een hond die al bang is, kan extra stress ervaren door het gevoel vast te zitten in het enge bewegende monster.
• De hond weet dat de auto hem ergens vreselijk zal brengen. Een hond die vooral met auto's wordt geassocieerd, is uitstapjes naar de dierenarts, een pension of andere onaangename plekken, en leert al snel dat auto's gelijk staan aan slechte dingen.
• De hond ervaart lichamelijke ongemakken. Sommige honden (vooral jonge honden en puppy's) hebben moeite met het balanceren wanneer de auto heen en weer beweegt. Ze kunnen moeite hebben met staan of last hebben van wagenziekte.
Vijf stappen naar een gelukkige passagier in een hondenauto
Angst, slechte associaties en lichamelijk ongemak hebben vaak hetzelfde resultaat:aarzelen om in de auto te stappen, wagenziekte, zeuren of blaffen. Gelukkig hoeft u de oorzaak van het probleem niet te kennen om het op te lossen. In feite is de weg naar een gelukkige autorit misschien net om de volgende hoek.
Een hond laten wennen aan het rijden in de auto is een eenvoudig stapsgewijs proces van desensibilisatie en tegenconditionering. Zoals bij elk type training, is het het gemakkelijkst als je kunt beginnen als je hond een puppy is, maar zelfs een volwassen hond kan leren van de auto te houden.
Uw hond kan deze stappen in een paar trainingssessies doorlopen, of u heeft misschien een paar sessies per dag nodig gedurende meerdere dagen of zelfs weken. Maar het hebben van een hond die van de rit geniet, zal de tijd en moeite waard zijn. De sleutel tot een hond die zowel fysiek als emotioneel comfortabel in de auto zit, is om de tijd te nemen. Zorg ervoor dat je hond blij is bij elke stap voordat je verder gaat.
Stap 1:naderen van de auto
De eerste stap is om de hond te helpen zich veilig rond de auto te voelen voordat u daadwerkelijk gaat rijden. Laat uw hond langzaam de auto naderen. Sommige honden lopen zonder aarzelen naar de auto. Als uw hond vrolijk naar de auto loopt, Click! en behandelen. Verplaats hem dan weg en herhaal een paar keer. Dit zal hem leren dat naar de auto gaan lonend is.
Als hij enige aarzeling of angst toont rond de auto, ga dan zo ver weg als nodig is zodat uw hond zich op zijn gemak voelt. Begin dan te klikken en behandel uw hond voor het tonen van enige interesse in de auto of voor het naar de auto toe bewegen. Als je hond erg nerveus of bang is, loop dan in een grote cirkel rond de auto. Maak de cirkel geleidelijk strakker door de hond dichter bij de auto te brengen. Klik! en trakteer op elke stap die u dichter bij de auto zet.
Stap 2:In de auto stappen
Zodra uw hond de auto vrolijk nadert, opent u de deur en nodigt u uw hond uit om in te stappen. Forceer uw hond niet in de auto. Maak het in plaats daarvan zijn keuze. U kunt uw hond aanmoedigen door op de stoel te aaien of zelf in te klimmen en hem naar u toe te roepen. Misschien wil je een lekkere traktatie gebruiken om hem in de auto te lokken. Of u kunt vormgeven aan het instappen in de auto door te klikken en elke beweging naar de geopende deur te behandelen.
Zodra je hond in de auto stapt, ga je even naast hem zitten. Laat de deur open zodat hij zich geen zorgen hoeft te maken over opsluiting. Haal hem er dan weer uit en herhaal het proces een paar keer.
Stap 3:toegewezen stoelen
Wanneer uw hond vrolijk in en uit de auto springt, is het tijd om hem te helpen leren waar hij zal zitten. Door uw hond een plaats in de auto toe te wijzen, kan hij zich veiliger voelen en weten wat u van hem verwacht tijdens autoritten.
Als je een bench gebruikt (en je hond is in een bench getraind), kun je hem uitnodigen in de bench. Als u een harnas of een ander bevestigingssysteem gebruikt, of als u uw hond achter in uw auto achter een barrière laat zitten, kunt u een handdoek of deken op de "plek" van uw hond leggen.
Roep je hond in de auto, laat hem nu naar zijn plek gaan en blijf een paar minuten samen met de autodeur dicht. Geef uw hond veel lof, of klik! en behandel hem omdat hij rustig op zijn plek rondhangt.
Als u een harnas of bevestigingssysteem gebruikt, kunt u uw hond vastmaken. Klik! en geef hem een traktatie voor het accepteren van het harnas en rustig op zijn plek zitten. (Als uw hond nieuw is in het harnas, moet u enige tijd buiten de auto doorbrengen om uw hond aan het harnas te trainen.)
Stap 4:Start uw motoren
Zodra uw hond vrolijk in de auto springt, naar zijn plek gaat en zich op zijn gemak voelt met de deur gesloten, kunt u op de bestuurdersstoel gaan zitten. Klik! en behandel uw hond om kalm te blijven op zijn plek. Start dan uw motor. Laat de motor een minuut of twee draaien terwijl u Click! en behandel uw hond om kalm te blijven.
Als je hond in een bench of achter een barrière zit, geef hem dan een kauwbot of een Kong-speeltje gevuld met iets lekkers om hem aan te moedigen kalm te blijven.
Stop na een minuut of twee de motor en haal uw hond uit de auto. Herhaal dit proces meerdere keren totdat uw hond helemaal op zijn gemak is met de draaiende motor.
Opmerking:als uw hond vatbaar is voor wagenziekte en u heeft hem net een heleboel lekkers gegeven tijdens het doorlopen van de eerste vier stappen, dan wilt u misschien nog een dag wachten om verder te gaan met stap vijf. Een buik vol lekkers kan bijdragen aan wagenziekte!
Stap 5:Begin met korte ritjes
Zodra uw hond graag in de auto stapt, weet waar hij moet zitten en comfortabel is met draaiende motor, is het tijd om daadwerkelijk een ritje te gaan maken! Begin met zeer korte ritjes naar gelukkige plaatsen, zoals het hondenpark.
Voor een hond die wagenziek wordt, bedenk hoe ver je in het verleden hebt kunnen rijden voordat je hond overgeeft, en rijd dan minder dan die afstand. Voor sommige honden moet u misschien beginnen met slechts een half blok te rijden. Wanneer uw hond een half blok kan lopen zonder ziek of overstuur te worden, vergroot dan de afstand tot een volledig blok. Verhoog geleidelijk de lengte van uw ritten totdat u een korte trip naar het park of een andere leuke hondenplek kunt maken. Wanneer je de auto stopt (zelfs als je maar een half blok hebt gereden), stap dan uit en doe een lonende activiteit zoals een wandeling of een balspel.
Terwijl u uw hond ongevoelig maakt voor de auto, moet u de ritten altijd beëindigen met leuke activiteiten. Vermijd dierenartsbezoeken en uitstapjes naar de kennel of trimmer terwijl u door dit proces werkt.
Meer over reisziekte
Voor de meeste honden zorgt het desensibilisatieproces voor wagenziekte, zolang je het maar rustig aan doet. Voor sommige honden, vooral jonge honden die nog steeds wiebelig op hun benen kunnen zijn, kan het helpen om ze in een bench te houden. De bloemenessentie die bekend staat als Rescue Remedy (of, afhankelijk van de maker, Five Flower Remedy of Calming Essence) kan een nerveuze hond helpen kalmeren, en gekoelde pepermuntthee kan zijn buik helpen kalmeren. Zorg er daarnaast voor dat je hond naar het toilet is gegaan en dat je de ramen een beetje open hebt gezet voor frisse lucht. Te hongerig of te vol zijn kan ook bijdragen aan wagenziekte.
Als uw hond nog steeds last heeft van reisziekte nadat hij hem ongevoelig heeft gemaakt voor de auto, kunt u met uw dierenarts praten. Een fysiek probleem kan van invloed zijn op het evenwicht van uw hond en zijn vermogen om comfortabel in een auto te rijden.
Automanieren
Honden hebben goede automanieren nodig voor de veiligheid en het gezond verstand van de bestuurder. Omdat het verdomd moeilijk is om actief te trainen tijdens het rijden, is preventie en beheer de beste oplossing voor gedragsproblemen in auto's.
De meest voorkomende gedragsproblemen komen voort uit honden die vrij in de auto rondlopen. Van raam naar raam rennen, blaffen als honden of fietsen voorbij komen, op de bestuurder stappen, proberen uit ramen te klimmen, al deze gedragingen kunnen alleen worden bereikt door een hond die vrij kan bewegen. Bovendien kan een vrij bewegende hond veiligheidsrisico's met zich meebrengen en rampzalig zijn als u een ongeluk krijgt. Je hond in een bench of veiligheidsgordel hebben is zowel veiliger als gezonder.
Honden moeten ook worden geleerd om niet uit de auto te springen zonder uw toestemming.
De open weg
Als uw hond eenmaal heeft geleerd van autorijden te houden en daarbij op zijn manieren te letten, kunt u samen op pad gaan voor vele avonturen. U kunt nieuwe gebieden in uw stad of dorp verkennen, op autovakantie gaan of een serieuze roadtrip maken. Jij, je hond en de openbare weg. Wat wil je nog meer?
Ook bij dit artikel
Klik hier om "Autoveiligheid voor honden" te bekijken
Mardi Richmond geeft lessen Agility for Fun in Santa Cruz, Californië, en is co-auteur van Ruffing It:The Complete Guide to Camping with Dogs.
