Elke dag laden mensen hun honden in auto's voor uitstapjes naar de dierenarts of het hondenpark, om boodschappen te doen, vrienden te bezoeken of om dagtochten te maken. Helaas realiseren velen van hen zich niet dat het uitje gevaar kan opleveren voor hun trouwe viervoeters.
Hoewel de meesten van ons, aangespoord door veiligheidsproblemen en overheidsvoorschriften, vanzelfsprekend veiligheidsgordels dragen, denken we er niet altijd aan om onze honden in bedwang te houden als ze onze passagiers zijn. Maar zonder beperking gaan brengt gevaren met zich mee voor zowel honden als chauffeurs. In het geval van een plotselinge stop of crash, kan een hond een vliegend projectiel worden dat u kan verwonden, door een voorruit kan crashen of met botbrekende kracht in het dashboard of de rugleuningen kan slaan.
Bovendien kan een doodsbange en mishandelde hond die net een aanrijding heeft overleefd, als hij zich niet in bedwang houdt, in tegenliggers springen of verdwalen in een onbekende omgeving.
Hoe u uw hond in bedwang kunt houden
We pleiten ervoor om uw hond te allen tijde in bedwang te houden wanneer hij met u reist. De beste vorm van bescherming is een krat, stevig vastgemaakt of, beter nog, vastgeschroefd om te voorkomen dat het verschuift. Als de bench van uw hond te groot is voor uw auto, is een hondengordel ons aanbevolen alternatief.
Honden moeten zoveel mogelijk op de achterbank rijden, ver weg van airbags. Airbags voor passagiersstoelen kunnen een hond verminken of doden. Als uw hond voorop moet rijden, schakel dan de airbag uit en zorg ervoor dat zijn fixatie hem niet genoeg ruimte geeft om op uw schoot te klauteren en het rijden te hinderen.
De ontwerpen van de hondenbevestigingsmiddelen op de markt zijn divers. Sommige bestaan uit een harnas dat op de een of andere manier aan de veiligheidsgordel van uw auto kan worden bevestigd. Sommige zijn eenvoudige riemen waarmee u het harnas van uw hond aan de veiligheidsgordel kunt vastmaken. Sommige zijn alleen bedoeld als beperkingen die de mobiliteit van een hond in de auto beperken en voorkomen dat hij wordt weggegooid of ontsnapt uit een autowrak. Anderen zijn ontworpen om honden absoluut te beveiligen bij een ongeval; deze beperken noodzakelijkerwijs ook de beweging van de hond (en in sommige gevallen het comfort) in de auto.
Algemene beoordelingen
Hoewel kracht een belangrijke factor is bij het kiezen van een veiligheidsgordel voor honden, is het niet de enige. Het "veiligste" product dat we onderzochten, was ook het moeilijkst om de hond aan en uit te doen, en het minst comfortabel voor hem. Als een veiligheidsgordel zowel voor de persoon als voor de hond vervelend is, is de kans groot dat deze niet zo vaak zal worden gebruikt als zou moeten. We hebben dus evenveel gewicht toegekend aan drie andere criteria:kwaliteit/duurzaamheid, verstelbaarheid en gebruiksgemak.
Artikelen met onderdelen van goede kwaliteit en versterkte stiksels op stresspunten, opties bieden voor een aangepaste pasvorm en eenvoudig aan- en uit te trekken zijn, kregen hogere beoordelingen. De algemene score voor elk product is een gemiddelde van de vier criteria.
Topproduct
Het universele autoharnas was het enige harnasachtige bevestigingssysteem dat we ontdekten dat, in plaats van een lus te bieden waar een veiligheidsgordel doorheen kon, werd geleverd met een aparte riem die rechtstreeks in de gesp van uw veiligheidsgordel wordt geklikt. Het voordeel van dit hulpstuk is dat als uw hond eenmaal is vastgeklikt, er geen speling is - en u niet hoeft te vertrouwen op het vergrendelingsmechanisme van uw veiligheidsgordel om uw hond vast te zetten tijdens een plotselinge stop.
De riem wordt aan het harnas bevestigd met een clip in karabijnhaakstijl. Een metalen lip aan het andere uiteinde van de riem zou in elke standaard gordelgesp passen. Het kostte wat manoeuvreren om de tang stevig in onze gordelgesp te krijgen, maar toen dat eenmaal gebeurde, werkte het als een gewone veiligheidsgordel; het kwam niet los tenzij we op de ontgrendelingsknop drukten.
De riem is verstelbaar van 12 tot 21 inch, zodat u kunt bepalen hoeveel ruimte u wilt dat uw hond heeft om rond te dwalen; we raden aan om het op de kortste stand te houden en het vervolgens driedubbel op zijn plaats te naaien. Nog een voordeel:onze testhond raakte niet verdraaid, aangezien ze gemakkelijk over de gordel kon lopen als ze zich omdraaide.
Het harnas zelf is een wonder van eenvoud:één plastic gesp verbindt en verwijdert het. Wanneer losgemaakt, lijkt het harnas op een beha; je schuift twee lussen langs de voorpoten van je hond en klemt ze vervolgens samen achter zijn schouders. De riem van de veiligheidsgordel wordt vastgemaakt aan een paar metalen D-ringen, die een plaats bieden om een riem aan te bevestigen en, belangrijker nog, de relatief zwakke plastic gesp vervangen (zie fotodetail).
Het aanpassen van het harnas is eenvoudig en genereus. Verschuifbare metalen clips zorgen voor een fijnafstelling van 10 inch, zowel op de borstriem als op de buikriem. Dit universele autoharnas was de gemakkelijkste van alle modellen van het harnastype die we hebben getest om te verwijderen:druk gewoon op de enkele plastic clip en het harnas valt er in wezen af.
Volgens bedrijfsvoorzitter Bruce Cook is het product op veiligheid getest door de fabrikant, hoewel niet door een externe faciliteit. "We hebben een trekkracht van bijna 1.400 pond", zegt hij. "We probeerden acht keer het gewicht van een hond te bereiken, met een hond van 150 pond als onze maatstaf, en we hebben dat zelfs overschreden."
Cook zei dat het harnas waarschijnlijk niet bestand is tegen een grote crash; echter:"We hebben er redelijk vertrouwen in dat bij de meeste bewegende botsingen bij lagere snelheden acht keer het gewicht van de hond een goed aantal is."
Een probleem met deze opstelling:als uw hond op de ontgrendelingsknop van uw veiligheidsgordel trapt, kan hij onmiddellijk vrij zijn op de achterbank. (Dit is een potentieel probleem bij alle producten die we hebben beoordeeld, op één na.)
Cook zegt dat ongeveer een procent van de kopers klaagt dat de "universele" tang niet past op de gespen van de veiligheidsgordel in hun auto. Veel van die klachten kwamen echter van mensen die het apparaat op een voorstoel probeerden; Cook zegt dat de universele tang zou moeten werken op ten minste één van de gespen van de achterbank.
Ik had een ander probleem met de tang. Ik gebruikte dit model al enkele maanden toen de doorn permanent vast kwam te zitten in de gesp van mijn veiligheidsgordel. Niets, behalve de gesp openbreken en vervangen (naar schatting $ 200), zal de doorn verwijderen, volgens mijn autoreparatiewerkplaats. Dat is prima voor mijn hond – het lost tenslotte het probleem van het per ongeluk loslaten op – maar het is niet zo handig als ik een menselijke passagier heb die die specifieke veiligheidsgordel niet kan gebruiken.
Zoals je zou kunnen raden, wordt het met fleece gevoerde autoveiligheidsharnas geleverd met een fleece borstkussen, dat (volgens de maker) de hond helpt te beschermen op stressvolle punten. Dit kan wel of niet het geval zijn, maar onze testhond leek buitengewoon comfortabel in dit harnas - toen ze stopte met proberen op het wollige kussen te kauwen, wat haar blijkbaar deed denken aan haar favoriete knuffels. Het fleece is royaal dik en de nylon banden zijn zacht. Het harnas sluit met twee grote plastic knijpgespen en kan op vier plaatsen worden versteld. Het gebruik is intuïtief en het duurde minder dan een minuut om de hond in het harnas te krijgen en de banden aan te passen voor een veilige pasvorm. Het verwijderen is nog eenvoudiger; maak gewoon de gespen los.
In plaats van een stoffen lus waardoor de veiligheidsgordel wordt geregen, biedt dit product een riem die is afgewerkt met een karabijnhaak-type clip die wordt bevestigd aan een metalen D-ring aan de achterkant van het harnas. (Eén klacht:de karabijnhaak is zwaar en het gewicht kan vervelend of pijnlijk zijn voor de rug van de hond.) Je wikkelt die riem om de (vastgemaakte) veiligheidsgordel en haakt de karabijnhaak aan de D-ring. Het is snel en gemakkelijk en u kunt kiezen of u het harnas alleen aan het heupgordelgedeelte van de veiligheidsgordel wilt vastmaken of aan zowel het heup- als het schoudergedeelte.
Volgens de maker heeft het harnas geen sterktetests ondergaan, en hoewel de componenten zijn beoordeeld door hun fabrikanten, heeft de maker ons deze informatie niet verstrekt. De gespen zijn extra groot (en vermoedelijk extra sterk), maar omdat de spanningspunten op dit model precies op de gespen lijken te zitten, is het onwaarschijnlijk dat het een serieuze impact zal weerstaan.
Het ontwerp heeft ook veel riemen die aan elkaar zijn genaaid; we vrezen dat deze verbindingen een ander zwak punt kunnen zijn. In feite arriveerde het eerste product dat we kochten met een van de achterste kruisbanden losgemaakt - een defect model. Natuurlijk verving het dierenverzorgingsbedrijf het product, maar het was zorgelijk; wat als iemand die niet beter wist het toch zou gebruiken?
Dit eenvoudige zwarte nylon harnas heeft een licht gevoerde borstband voor comfort, plastic knijpgespen (die gemakkelijk aan één kant van de hond kunnen worden aangesloten en veel afstelling mogelijk maken), een metalen D-ring (voor het bevestigen van een riem) en een stoffen lus waardoor een veiligheidsgordel wordt geregen. Het kostte heel weinig tijd om het harnas op de hond te plaatsen en het aan te passen aan de pasvorm.
Onze zorgen hebben vooral te maken met aanpassing. De gespen kunnen tijdens het gebruik losraken, dus misschien wilt u de banden drie keer vastnaaien zodra u de juiste pasvorm voor uw hond heeft gevonden.
Volgens de maker (Leather Brothers, of Conway, AR) heeft het product geen impacttests van derden ondergaan, en hoewel het bedrijf elementaire sterktetests heeft uitgevoerd, hebben ze ons de resultaten niet verstrekt. Hierdoor, en omdat de plastic gespen zich op stresspunten bevinden, vermoeden we dat het product minder slagvast is dan de bovenstaande producten.
OPMERKING:We vonden dat dit artikel onder twee of drie verschillende namen op de markt werd gebracht. Twee bedrijven bevestigden dat het hetzelfde product was:de maker, die het de "Kwik Klip Car Safety Harness" noemt; en Drs. Foster en Smith, die het verkoopt als het "Car Safety Harness with Kwik Klips" (catalogus #JD-3243). Een derde bedrijf (Ethical Products Inc.) beweert dat het zijn product produceert (het "Ride 'n Walk-harnas"), maar het lijkt identiek aan de andere twee.
Als de veiligheid van uw hond in de auto uw grootste zorg is, is het Roadie-harnas de veiligheidsgordel voor honden die u zoekt; het is verreweg het sterkste product dat we hebben onderzocht. Carl Goldberg, de eigenaar van Ruff Rider Products, zegt dat de Roadie is ontworpen als een "echt veiligheidsharnas" - niet alleen als een eenvoudige voertuigbeveiliging.
Volgens documenten van Ruff Rider onderging de Roadie een sterktetest bij Commercial Testing Laboratories in Denver, waaruit bleek dat hij 9.600 pond aan kracht zou weerstaan voordat het stiksel scheurde. Ter vergelijking:de Society of Automotive Engineers (SAE) vereist dat tweedelige veiligheidsgordels die voor mensen worden gebruikt, een kracht van 4.000 tot 5.000 pond kunnen weerstaan (respectievelijk voor het borst- en het heupgedeelte).
De sterkte is deels te danken aan het ontwerp, dat is voorzien van brede banden die in een acht zijn gewikkeld en buitengewoon goed versterkt op het enkele verbindingspunt. De meeste andere harnassen hebben ten minste twee afzonderlijke banden die aan elkaar zijn genaaid, en relatief zwakke plastic gespen op stresspunten. Hoewel de Roadie plastic gespen heeft, zijn ze bedoeld voor kleine aanpassingen aan de pasvorm en bevinden ze zich niet op stresspunten.
We moeten het echter lage cijfers geven voor bruikbaarheid. Het harnas is een verbijsterende conglomeraat van riemen, en als het uit de doos komt, is het allesbehalve duidelijk hoe het op je hond moet gaan. Ruff Rider herkende de uitdaging blijkbaar en bevat een instructievideo en een geïllustreerde handleiding bij het product.
Hoewel het bekijken van de video wel duidelijk maakte wat het einde was, maakt deze kennis het gebruik van het product niet zo veel gemakkelijker. Twee lussen schuiven over het hoofd van de hond; u moet dan de voorpoten van de hond door de zijlussen trekken om het harnas aan te doen. Zelfs met een redelijk volgzame hond die gewend is aan tuigjes, vereist dit extreme naleving.
Het verwijderen van het harnas is iets eenvoudiger. De video suggereerde twee methoden, en beide vereisen dat je de kop van je hond naar beneden duwt en er een lus overheen schuift - niet iets waar elke hond mee zal samenwerken.
Het harnas wordt geleverd met een verlengde riem op de rug die als korte riem kan worden gebruikt; een langere riem kan aan een metalen ring aan het uiteinde van diezelfde riem worden geklikt. Er is ook een "houd"-lus aan de zijkant van het harnas waar je de riem door kunt halen, om te voorkomen dat hij gaat flapperen als je hem aan je hond laat om los te spelen.
Het harnas wordt aan een standaard autogordel bevestigd via een van de stevige gestikte lussen, die in de verlengde riem zijn ingebouwd. De maker van de Roadie raadt aan om de eerste (kortste) lus te gebruiken, waardoor de hond het minste kan spelen. We vonden die aanpassing bestraffend vanwege het gebrek aan mobiliteit. Inderdaad, als je de video bekijkt, zie je twee honden met de veiligheidsgordel strak over hun rug, aangezien ze vermoedelijk aan de stoel vastgemaakt liggen. Maar gezien meer mobiliteit is de hond minder veilig. Alleen u kunt beslissen wat het beste werkt voor uw hond.
Ten slotte is de gebruikte singelband erg stijf en bieden de verstelbare banden weinig speelruimte. Als je een beetje verkeerd gokt met de maat, is de Roadie niet erg vergevingsgezind; je moet het terugsturen voor de volgende maat (er zijn er negen om uit te kiezen).
De Roadie heeft de afgelopen jaren verschillende verbeteringen ondergaan en gezien Goldbergs passie voor zijn product, zal het waarschijnlijk blijven evolueren en verbeteren.
Nu gaan we van supersterk en complex naar supereenvoudig en niet zo sterk. Dit product is ontworpen om te worden gebruikt met een door u geleverd harnas; net als het volgende product mag het nooit aan de halsband van een hond worden geklikt.
De Batzibelt is een webband met metalen drukknopen aan elk uiteinde; een klikt vast aan het harnas van uw hond en een klikt vast aan een driehoekige metalen beugel die over de veiligheidsgordel van uw auto glijdt om een anker te bieden. De riem heeft een schuifgesp om de lengte aan te passen van 6½ inch tot 11 inch. Het wordt geleverd in twee maten, één met 5/8-inch nylon webbing, de andere met 1-inch webbing. Deze beperking is eenvoudig te gebruiken en daar houden we van.
Volgens Batzi Enterprises-eigenaar A.J. Dupree, de Batzibelt heeft onlangs zijn componenten geüpgraded door lassen aan de metalen beugel toe te voegen. Both pieces underwent manufacturers’ testing that showed the shackle would withstand up to a 640-pound load, while the strap failed after 460 pounds. That’s not much of a strength rating. Dupree points out that the item is not designed to keep your dog safe in a high speed crash; it’s intended to limit your dog’s movement and help keep him from flying through the windshield if the car screeches to a halt.
The shackle can be used on either the lap belt portion (for maximum motion control), or on the shoulder belt strap (for more movement); however, we’re concerned that using it only on the shoulder portion could give your dog too much roaming room, and cause the locking action of the belt to fail to engage in a hard stop. This also enables the dog to get twisted up in the seat belt. The Doggie Catcher is essentially just a two-inch wide webbed strap with a D-ring and a spring clip that attaches to your dog’s harness on one end, and a plastic fitting that you clip your car’s seat belt through. The fitting doubles as a shield that prevents the dog from accidentally stepping on the release button.
The strap is adjustable from 12 to 18 inches, letting you decide how much room your dog gets for roaming. It’s exceptionally easy to use, and seems quite sturdy. Smiling Dog president Bobby Westbury says the components of the Doggie Catcher were independently strength-tested in 2001; following those tests, the snap hook was upgraded.
The ratings are based on pounds of thrust. The polypropylene webbing came up with a 1,600-pound limit; the D-ring, 1,763 pounds; and the plastic shield (which is injection-molded, high-impact polypropylene, says Westbury) at 726 pounds. Information on the new, heavier snap hook was not available. Any item is only as good as its weakest link, and a piece that can’t withstand more than 726 pounds of thrust isn’t going to weather a huge car crash, unless it’s attached to a minuscule dog. However, it’s a sturdy item and we like that it uses the car’s own seat belt system and buckle, rather than attaching to a seat belt strap and hoping the locking mechanism will kick in.
Ook bij dit artikel
“Safest Canine Seat Belts”
“Car Safety”
“Whole Dog Journal’s Car Safety Harness Recommendation”
