Goede holistische gezondheidszorg vervult de behoeften van het hele dier, fysiek, mentaal en emotioneel. Een gezond, goed uitgebalanceerd dieet (samen met vers, schoon water), passende lichaamsbeweging en goede gedragseducatie dekt zo ongeveer de basis.
Of doet het dat? Gezondheid is individueel. Veel mensen beschouwen hun dieren als gezond zolang ze niet ziek zijn, maar voor mij is een gezonde hond blij en expressief en straalt hij veerkracht uit. Of onze dierlijke metgezel gezondheid aanduidt met een glanzend oog, een flitsende vacht en een atletische sprong voor een frisbee, of een half gespannen oor, een sluwe grijns en een bonzende staart van de Barcalounger, we kunnen het beste de gezondheidstoestand van onze vrienden vaststellen door in de loop van de tijd te observeren wat normaal is voor elk uniek individu.
Gezonde dieren kunnen en zullen af en toe ziek worden. Soms is een "tinctuur van de tijd" de beste remedie, omdat het lichaam van de hond een binnendringende bacterie of virus bestrijdt en de "ziekte" met het verstrijken van de tijd verdwijnt. Af en toe heeft u veterinaire hulp nodig voor het acute of ernstige probleem van een huisdier. Maar in andere tijden biedt een minimale behandeling voldoende zorg om de genezingsreactie te stimuleren. Dat is waar kruidenbehandelingen uitblinken.
Waarom zouden honden kruiden moeten hebben?
Planten bieden vitale natuurlijke bronnen van vitamines, mineralen en sporenelementen die veel van de huidige commerciële diëten gewoon niet bieden, wat met slechte kwaliteit en oververwerkte ingrediënten. En in onze steeds meer verstedelijkte omgeving hebben veel honden niet de mogelijkheid om geneeskrachtige planten te foerageren en in te nemen die ze instinctief opzoeken als ze zich gestrest voelen.
Uit kruidenbehandelingen kunnen dieren niet alleen voedingsvoordelen halen, maar ook zachte, niet-invasieve medicinale therapie. Kruidengeneeskunde werkt door de fysiologische systemen van het lichaam te versterken, in plaats van alleen individuele symptomen te behandelen. Omdat onze cultuur zo gewend is aan de methoden van reactieve, allopathische geneeskunde, is het gemakkelijk om kruidengeneesmiddelen te zien als vervangingen voor farmaceutische medicijnen, maar dit is een vergissing. Kruiden zijn geen snelle oplossing zoals medicijnen dat vaak zijn. In plaats daarvan zijn ze meestal zachter en werken ze langzamer.
Hieronder beschrijven we verschillende veelvoorkomende gezondheidsproblemen bij honden die vaak snel en gemakkelijk kunnen worden verholpen met kruidenbehandelingen. Hoewel kruiden vaak dienen als grondstof voor verfijnde en gestandaardiseerde geneesmiddelen op recept, zul je enige variatie vinden in de relatieve sterkte van plantaardig materiaal, evenals producten die op dezelfde manier zijn bereid uit verschillende partijen kruiden. Om die reden moet uw benadering van het gebruik van kruiden flexibel zijn. Houd het gedrag en de symptomen van uw hond in de gaten en wees voorbereid om de hoeveelheid die u gebruikt dienovereenkomstig te verhogen of te verlagen.
Er is misschien niet één juiste methode voor het toedienen van kruiden voor uw hond (of u!) maar met geduld vindt u misschien de juiste combinatie van kruidenbehandelingen die het groeiende welzijn van uw gezelschapsdier zullen ondersteunen.
Artritis
Net als bij mensen is artritis waarschijnlijk de meest voorkomende chronische gezondheidstoestand bij oudere honden. Het wordt gekenmerkt door chronische ontstekingen en kalkafzettingen in de gewrichten, wat leidt tot stijfheid, zwelling en pijn.
Een klassieke kruidenthee voor artritis maakt gebruik van gelijke delen alfalfa, klis en witte wilg. De eerste twee zijn uitstekende ontgifters en witte wilg is een effectief ontstekingsremmend en pijnstillend middel. Daarnaast zit luzerne boordevol voedingsstoffen. Dit kan het beste worden toegediend als thee, gemengd met het voer of water van de hond. De vloeistof heeft een aangename smaak, maar als een hond het weigert, spuit dan twee of drie keer per dag een theelepel van het mengsel in zijn mond.
Aangezien het zo'n veel voorkomende aandoening is, is het een makkie dat een aantal kruidenbehandelingen zijn aanbevolen door dierenartsen en kruidkundigen. Dr. Richard Pitcairn, een bekende holistische dierenarts en auteur van "Natural Health for Dogs &Cats", stelt voor om één tot drie eetlepels luzerne aan de dagelijkse voeding toe te voegen, of het kruid in thee te gebruiken. Juliette de Bairacli Levy, auteur van "The Complete Herbal Handbook for the Dog and Cat", stelt voor om rauwe smeerwortel en gehakte peterselie in het hondenvoer te voeren, en rozemarijn of brandnetelthee.
Kruidkundige Diane Stein, auteur van "The Natural Remedy Book for Dogs &Cats", beveelt aan knoflook te voeren om artritische symptomen te verminderen. Ze suggereert dat andere kruiden kunnen worden gebruikt voor specifieke eigenschappen, afhankelijk van hun rol in de artritis van het individu. Yucca kan worden gebruikt vanwege de steroïde- en pijnstillende eigenschappen. Zoethoutwortel kan ontstekingsremmende werking vertonen. Paardestaartgras bevat silica en bevordert de calciumopname. Voor pijnverlichting raadt Stein valeriaanwortel, kalotje, sint-janskruid, vogelmuur of moederkruid aan.
Diarree/gastritis
Diarree is eerder een symptoom dan een ziekte. Diarree zonder ander symptoom bij een volwassen hond kan veilig een dag of twee aanhouden, omdat het proces werkt om het lichaam van veroorzakers te ontdoen. Een hond met diarree die gepaard gaat met opgezette buik, projectiel braken, uitdroging, koorts of ademhalingssymptomen, moet echter zo snel mogelijk door een dierenarts worden gezien. Als de ontlasting bloed bevat of zwart en teerachtig is, kan er sprake zijn van een darmbloeding; zoek onmiddellijk veterinaire hulp. Puppy's met diarree hebben ook deskundige aandacht nodig - uitdroging kan snel leiden tot de dood van kwetsbare pups.
Diarree kan door veel middelen of aandoeningen worden veroorzaakt. Gifstoffen van vlooienbanden of dips kunnen diarree en braken veroorzaken. Was in dit geval de hond met water en zeep en verwijder de halsband.
Soms eten dieren planten die diarree veroorzaken om hun lichaam van afvalstoffen te ontdoen. Zodra het dier de oorzakelijke factor uit zijn systeem heeft verwijderd of het toxine is verwijderd, stopt de diarree meestal.
Diarree is vaak het gevolg van het feit dat uw hond iets eet dat vol zit met bacteriën, zoals bedorven voedsel of dode dieren. Als u weet dat uw hond iets heeft gegeten wat hij niet zou moeten hebben, en u vermoedt dat dit de belangrijkste oorzaak van zijn diarree is, moet uw eerste behandeling zijn om zijn normale voedsel niet te eten totdat de diarree is verdwenen. Geef hem dan drie keer per dag gedurende drie dagen een halve tot een theelepel gladde iepensiroop of poeder gemengd met honing of water.
Buiten het medeweten van veel mensen, kunnen dezelfde bacteriën die het gebruik van waterfilters of zuiveringstabletten in de bergen (giardia) vereisen, diarree bij honden veroorzaken. Als uw hond de kans heeft gehad om te drinken uit rivieren of beken die mogelijk met Giardia zijn besmet, of als u ver van huis reist en het water onbekende bacteriën kan bevatten, kan goldenseal worden gebruikt om de resulterende diarree te bestrijden.
Oorontstekingen
Hoofdschudden, klauwen of krabben aan de oren, een vieze geur, bruine afscheiding en roodheid of zwelling in de oorflap duiden allemaal op een infectie. De veroorzakers kunnen een vreemd lichaam (teek, vossenstaart), bacteriële of schimmelinfectie of zelfs oormijt zijn (deze komen meestal niet vaak voor bij honden, maar zijn besmettelijk voor honden die nauw samenleven met geïnfecteerde katten). De inspectie van een dierenarts met een otoscoop en misschien een dia die is gemaakt met een uitstrijkje van het aanstootgevende oorexsudaat van de hond, zal aanwijzingen geven over de oorzaak van zijn ongemak en de daaropvolgende behandeling. Vreemde voorwerpen moeten mogelijk door uw dierenarts worden verwijderd.
Bij veel honden met flaporen groeit haar in de gehoorgang. Het trimmen van dit haar zal de luchtstroom helpen en het drogen na het baden of zwemmen vergemakkelijken. Een wasknijper kan periodiek worden gebruikt om de oren van langharige honden tegen te houden (zorg ervoor dat u de pin op het lange haar sluit, niet de gevoelige oorflappen) om de binnenkant van de oren bloot te stellen aan lucht en infecties te helpen genezen.
Maak om de oren schoon te maken een oplossing van half toverhazelaar, half water of half waterstofperoxide en half water, en veeg de gehoorgang voorzichtig schoon met wattenbolletjes.
Mullein en knoflook oorolie, gemakkelijk verkrijgbaar bij reformwinkels, werkt goed om infecties op te ruimen en overmatig oorsmeer te verminderen. Reinig de gehoorgang van afscheiding en oorsmeer dagelijks voor toediening. Dit is vooral handig wanneer de infectie wordt veroorzaakt door gist of schimmel die zich verspreidt in de aanwezigheid van chronische vochtigheid in de oren. Zorg ervoor dat u knoflookolie koelt nadat deze is geopend. Botulismesporen kunnen zich vermenigvuldigen in knoflookolie bij kamertemperatuur.
Een andere benadering, aanbevolen door Wendy Volhard en Kerry Brown, DVM, co-auteurs van "The Holistic Guide for a Healthy Dog", is om een mengsel van echinacea en goldenseal als tinctuur te gebruiken na het schoonmaken van de oren. Dat mengsel, evenals grapefruitextract, heeft schimmelwerende eigenschappen die kunnen helpen hardnekkige infecties te elimineren. Elk van deze is licht bijtend, dus verdun de mengsels als de oren ontstoken zijn.
Vlooienallergie dermatitis
De ellende veroorzaakt door vlooienplagen piekt met het kwik - de zomer is het hoogseizoen in de vlooienwereld. Onophoudelijke jeuk, krabben en de daaruit voortvloeiende "hotspots" kunnen uw hond en u gek maken. Als uw hond vlooien heeft, houd er dan rekening mee dat waarschijnlijk slechts een tiende van de aanwezige vlooien op het dier zit - de rest zit in het tapijt, in de bekleding en in de tuin, waardoor er meer vlooien worden gekweekt. (Zie "Vlucht, kwaadaardige vlooien" om de situatie onder controle te krijgen.)
De jeuk, het krabben en de daaruit voortvloeiende schade aan huid en vacht veroorzaakt door irriterende vlooienbeten kunnen gemakkelijk worden behandeld met een kalmerende thee die bestaat uit gelijke hoeveelheden verse of gedroogde calendula, brandnetel, rode klaver, rozemarijn en duizendblad, gebrouwen als een sterke infusie die steil voor acht uur of zo. Als de kruiden vers zijn, gebruik dan maximaal een handvol per kopje water. Gebruik een tot twee eetlepels van elk gedroogd kruid per kopje water. Breng de koele thee aan op het aangetaste gebied met een doek of giet het gewoon direct als spoeling en herhaal de applicatie om de paar uur. Deze thee is zo verkoelend en zo genezend dat het ontstekingen meteen vermindert.
Smeerwortel kan ook helpen bij het kalmeren van allerlei soorten huidproblemen. Het verse of gedroogde kruid, of een smeerwortelthee of tinctuur kan aan het voer van de hond worden toegevoegd; de laatste vloeibare vormen kunnen ook op de huid worden aangebracht.
Ook bij dit artikel
Klik hier om "De juiste kruidenremedie voor uw hond" te bekijken
Susan Eskew, een freelance schrijver, en haar dierenarts-echtgenoot wonen in Crested Butte, CO, waar ze een merkwaardige passie voor chihuahua's delen.
