Met meer dan 25 jaar professioneel werken met dieren onder mijn riem, vind ik niet veel nieuwe productconcepten die als een totale en aangename verrassing voor mij komen. Wat was het dan een genoegen om handsfree lijnen voor Whole Dog Journal te testen en te ontdekken dat de beste van deze producten, die de afgelopen jaren hun intrede hebben gedaan op de markt voor dierenbenodigdheden, veel meer bieden dan alleen een handige manier om gratis steek uw handen op terwijl u uw hond aan de leiband laat lopen.
Weinig dingen irriteren me meer dan een hond die constant aan de lijn trekt. Dankzij mijn nieuwe hondenopvangcentrum, sta ik nu veel vaker dan voorheen in de positie om ongetrainde honden uit te laten. Met enige schroom besloot ik de handsfree lijnproducten op mijn opvanghonden te testen. De eerste kandidaat was een grote, onstuimige Old English Sheepdog met slechte leibandmanieren. Ik deed een van de handsfree-gadgets om mijn middel en ging naar de overkant van de parkeerplaats.
Waarschuwing:Als u besluit een van deze producten te gebruiken, is het grootste gevaar ongebreidelde spot. Wees voorbereid op het afweren van guffaws en geintjes. Net toen ik de deur van het kinderdagverblijf uitstapte met MacDuff aan mijn lichaam vastgemaakt, stapte mijn huisbaas zijn kantoor uit over de verharde parkeerplaats en barstte in uitbundig gelach uit. Ik glimlachte brutaal, zwaaide en ging verder.
Toen MacDuff het einde van de lijn bereikte en begon te trekken, stopte ik. Het was verrassend eenvoudig om mijn heupen en onderrug de milde impact te laten absorberen. MacDuff, die helemaal geen zin had in de lijn, trok zich snel een voet of zo terug van het uiteinde van de lijn. Ik begon weer naar voren. Het kostte MacDuff slechts een paar herhalingen van de stop-start-routine om te beseffen dat als hij bij het gras wilde komen om zijn blaas te ontlasten, hij moest stoppen met trekken.
Ik was onder de indruk. Ik had eerder die dag dezelfde routine geprobeerd met deze 80-pond bulldozer aan een traditionele lijn, zonder enige verbetering in het trekgedrag. Ik kan alleen maar vermoeden dat, ondanks mijn beste inspanningen, er een zekere mate van meegeven in mijn arm was toen hij aan de normale lijn trok. Met de heupgordel was het voor mij veel gemakkelijker om effectief te voorkomen dat hij vooruit ging, waardoor hij geen beloning kreeg voor het trekken. Ik vond de handsfree lijn net zo effectief bij verschillende andere trekkers, van Pete de zwarte Lab-mix tot Jeep, de Boston Terrier.
Ik was aanvankelijk bezorgd dat het concept van een tailleriem gecontra-indiceerd zou zijn voor iemand met rugproblemen. Hondenuitlaters met een dergelijke aandoening moeten hun arts raadplegen voordat ze dit product gebruiken. Maar een van mijn klanten met een slechte rug en een grote Rhodesian Ridgeback vond de handsfree lijn veel vriendelijker voor haar rug. Toen Gator aan een traditionele riem trok, trok het haar zijwaarts. Met de handsfree leiband kon ze zich stevig vastzetten en de schok gelijkmatig en comfortabel over haar heupen absorberen.
De enige resterende zorg die ik heb is de grootte en kracht van de persoon in verhouding tot de grootte en kracht van de hond. Iedereen die een hond aan een handsfree lijn laat lopen, moet voldoende zwaarder wegen dan de hond om als een stevig anker te fungeren wanneer de hond trekt. Kinderen of kwetsbare mensen zouden een trekkende of uitvallende hond niet beter kunnen beheersen met een handsfree riem dan met een gewone riem; in feite zou het handsfree-model hen heel goed het risico kunnen geven om te worden omgevallen of zelfs gesleept door een zeer grote of sterke hond. En hoewel sommige producten op de markt worden gebracht als een nuttige uitrusting voor joggers, zou ik persoonlijk niet plotseling aan mijn middel willen worden getrokken door een uitvallende hond tijdens het hardlopen.
Hoe ontmoedigend deze zorg ook klinkt, ik denk dat handsfree lijnen de gemiddelde persoon en de gemiddelde hond iets te bieden hebben. Een duidelijk voordeel is de vrijheid die wordt verleend aan degenen onder ons die trainen met een clicker en traktaties. Je hoeft niet langer te jongleren met de riem, clicker en voedselbeloningen - je hebt één hand voor de lekkernijen en één voor de clicker; de riem zorgt voor zichzelf. Moet je een hoop poep opscheppen? Nogmaals, maak je geen zorgen over het proberen om de lijn te beheren terwijl je het plastic zak-ding doet. Heb je er een probleem mee dat de hond de riem uit je hand trekt en zonder jou de straat op gaat? Niet meer!
Zoals altijd zoekt WDJ naar waarde in de producten die we beoordelen. Ervan overtuigd dat het handsfree leibandconcept iets te bieden had, concentreerden we ons op de criteria kosten, kwaliteit van materialen en constructie, veiligheid, comfort en gebruiksgemak terwijl we vier verschillende modellen testten om te zien hoe ze het deden.
Houd er rekening mee dat in deze discussie ons "Veiligheidscriterium" betrekking heeft op het vermogen van het product om de hond veilig vast te houden, zonder hem bloot te stellen aan schade. Omdat (zoals we al hebben besproken) al deze producten enig risico op struikelen of slepen van de geleider inhouden bij ongepast gebruik (zoals bij een sterke, ongetrainde hond en een kleine of zwakke geleider), beschouwen we ze als even veilig voor de geleider. We hebben wel opgemerkt welke producten quick-release snaps bevatten; dergelijke snaps kunnen een geleider beschermen tegen gesleept worden door een onbeheerste, sterke hond. Maar het vrijlaten van de hond zou hem natuurlijk blootstellen aan de vele gevaren van los zijn.
Unieke ontwerpen
Wanneer we speciale of 'niche'-producten beoordelen, kunnen we vaak slechts minieme verschillen in de ontwerpen van de producten vinden. Maar elk van de handsfree hondenuitlaatproducten die we hebben beoordeeld, heeft een heel andere benadering.
Bij de High Sierra Walk-A-Belt draait het bijvoorbeeld om het comfort van de hondenuitlater. Dit was het eerste handsfree-product dat we testten en het product dat ons ervan overtuigde dat handsfree een geweldig concept was.
Het comfortabele ontwerp van de Walk-A-Belt is ongeëvenaard. Zoals de naam al doet vermoeden, is dit product gewoon een riem die een persoon kan gebruiken voor het verankeren van een riem - je moet de riem leveren! De riem is verkrijgbaar in twee stijlen, met vilt of fleece gevoerd, beide gemaakt van materialen van topkwaliteit en meer dan 5 cm breed voor maximaal comfort. De riem rust op je heupen in plaats van rond je middel, voor maximale veiligheid en comfort. De nylon banden zijn sterk en goed gestikt, met stevige metalen en plastic fittingen. Doe de riem om, klik het handvat van de gewone lijn van uw hond in de daarvoor bestemde karabijnhaak en u kunt beginnen! Het ene model heeft een stevige kunststof gesp; een ander heeft een sterke metalen snap. Je hebt ook de mogelijkheid om er een te bestellen met een snelsluiting.
Als u een hond traint die trekt, is de High Sierra Walk-A-Belt voor u het meest comfortabel en veilig om te dragen.
De J.M. Rogers Company's Dog Jogger is een zeer bruikbare handsfree combinatie van riem en riem. Het is uitzonderlijk goed geconstrueerd, met hoogwaardige nylon banden, stevige plastic gespen op het riemgedeelte en een sterke metalen klik die aan de halsband van de hond wordt bevestigd.
Wij verkiezen de extra brede singelband op de riem van dit merk boven de smalle banden van de Safe Pet en Buddy System merken die volgen. Hoewel de stof niet onze favoriete soort zacht en glad nylon is, zorgt de breedte ervoor dat de riem comfortabel op de heupen kan worden gedragen in plaats van strak om de taille. Hoewel het gebrek aan vulling de Dog Jogger minder comfortabel maakt dan de White Pines-riem, maakt het hem ook koeler - een belangrijke factor in zomerse hitte en vochtigheid.
We waarderen de afneembare riemfunctie:de riem klikt gemakkelijk aan en uit de riem en kan indien gewenst in de hand worden gehouden als een gewone riem.
De Safe Pet Hands-Free Leash is het minst gecompliceerde product dat we hebben onderzocht. Gemaakt van hoogwaardig, sterk, zacht en soepel weefsel en stevige plastic hulpstukken, dit is gewoon een nylon riem die eindigt in een gemakkelijk verstelbare lus die om je middel wordt geklemd. Als je ervoor kiest, kan de lus worden geminimaliseerd tot een lus ter grootte van een hand en ook functioneren als een gewone lijn.
We hielden van dit product en de koelte rond de taille, maar net als bij de Dog Jogger vonden we de taille minder comfortabel dan het heupomhullende White Pine-model.
De handsfree lijn van het Buddy System bevat tal van innovatieve functies die niet te vinden zijn in een van de andere modellen die we hebben getest. Een innovatie is een snel los te maken halsbandbevestiging die het gemakkelijk maakt om uw hond snel los te maken en weer vast te maken. Met de snelsluiting aan het uiteinde van de lijn kunt u het uiteinde ook terug aan de heupriem vastklikken als u uw hond loslaat, zodat u de riem niet hoeft te dragen tijdens het wandelen of joggen. Cool!
Het is ook extreem verstelbaar. De riem kan worden ingekort of verlengd (van 22-40 inch) terwijl hij aan de riem is bevestigd, en kan ook worden gebruikt als een gewone riem wanneer hij van de riem wordt losgemaakt. Het bedrijf biedt ook "Extra Buddy" ($ 16) een extra stuk waarmee u een tweede hond aan de heupriem kunt bevestigen, en "Extend-A-Buddy" ($ 6), een stuk dat de lengte van de lijn met 18 vergroot ” tot 36”. Bovendien is het Buddy-systeem verkrijgbaar in een groot aantal verschillende maten. Hun "kleine hond" -model (voor honden onder de 20 pond) maakt gebruik van driekwart inch webbing en kost slechts $ 18. De grotere hondenmodellen gebruiken een singelband van 2,5 cm en zijn verkrijgbaar in drie maten voor de menselijke taille, van 22-40, 27-50 en 33-60 inch.
Naar onze mening is het gebruikte nylonmateriaal echter van een iets lagere kwaliteit dan dat van het Safe Pet-product, de stiksels op de naden leken een beetje minimaal en op het item dat we hebben getest, was de metalen kraagklik extreem stijf en moeilijk los te laten. Als het bedrijf de kwaliteit van de gebruikte materialen zou verbeteren, zouden we dit product onze hoogste beoordeling geven. Een persoon die echter 20 verschillende manieren wil om zijn hond aan zijn lichaam te bevestigen, zou dit product waarschijnlijk het beste vinden, zelfs zoals het nu is.
De BP Jogger heeft een totaal andere benadering van het handsfree concept. Het is een riem gemaakt van een 24-inch plastic spoel die zich uitstrekt tot 72 inch, met een manchet met klittenband die om je bovenarm wordt vastgemaakt.
We houden niet van dit product voor deze specifieke toepassing. De literatuur van het bedrijf legt uit dat naarmate de plastic spoel uitschuift wanneer de hond trekt, de spanning toeneemt, wat de hond aanmoedigt om te stoppen met trekken. We dachten dat het precies andersom werkte. Ondanks de verhoogde spanning, beloont het vermogen om te strekken, denken we, de hond voor het trekken - hij kan bewegen in de richting van wat hij maar wil zien of ruiken.
We vonden het idee van de oprollijn leuk; het feit dat het zou kunnen voorkomen dat je constant moet loslaten en de speling moet opnemen wanneer de hond beweegt, is een aantrekkelijk concept. Maar in de praktijk verhindert de rekbaarheid dat de geleider de hond effectief in bedwang houdt binnen de limiet van 1,80 meter van de Jogger. Als een hond op een slecht moment voor je uit zou schieten, zou je niet veel kunnen doen om hem te stoppen. Het is alsof je een gevallen telefoonontvanger in het midden van het snoer vastpakt - omdat het snoer uitrekt, raakt de ontvanger toch de grond. Het zou echter geweldig zijn als je ergens zou lopen waar het volkomen veilig is voor een hond om rond een omtrek van zes voet rond te lopen.
Dan is er nog de kwestie van het vastmaken van deze lijn aan je bovenarm; we vonden het een oncomfortabele manier om een riem te dragen, en het ongemak neemt toe als een hond trekt. Als je echt enthousiast bent over de oprolfunctie, overweeg dan de BP Walker die door hetzelfde bedrijf is gemaakt - helemaal geen handsfree product, maar dezelfde oprollijn met een nylon lushandvat aan het uiteinde.
Ook bij dit artikel
Klik hier om "Off Leash Training:Building Reliability" te bekijken
Klik hier om "Hoe u uw hond traint voor loslopende wandelingen" te bekijken
