De moderne hondenbezitter besteedt veel tijd aan het nadenken over de sociale vaardigheden van zijn hond. We doen wat we kunnen om ervoor te zorgen dat we het meeste halen uit de gevoelige socialisatieperiode van onze puppy; we zoeken naar mogelijkheden voor onze adolescente en volwassen honden om tijd door te brengen met andere honden, of ze nu spelen of ze leren negeren. Voor degenen wiens honden sterk reageren op andere honden - misschien blaffen en uitvallen - wordt er veel moeite gedaan om ontmoetingen aangenamer te maken of ze helemaal te vermijden.
Moet je je hond toestaan om met andere honden om te gaan? Het hangt er van af! Het hangt af van waar, wanneer en met wie (om te beginnen). De interactie tussen hond en hond is onder verschillende omstandigheden prima. Ze kunnen een verrijking zijn, een geweldige kans om te spelen en te oefenen, en als ze goed en regelmatig worden gedaan, helpen ze de sociale vaardigheden van een hond te behouden.
Er is echter één specifiek scenario dat me heel veel pauze geeft. Ik heb het over begroetingen tussen honden die zijn aangelijnd; Ik ben geen fan van aangelijnde groeten. Ik sta geen hond-hond-groeten toe terwijl de honden aan de lijn zijn vastgemaakt - althans, niet opzettelijk. Soms zijn ze onvermijdelijk, zoals wanneer iemand anders zijn hond toestaat om ze ondanks mijn protesten naar mij en mijn hond te slepen, en voordat we het weten staan de honden neus-aan-neus.
Als dit niet kan worden vermeden zonder het erger te maken, zijn er richtlijnen die ik volg om de interactie zo soepel mogelijk te laten verlopen. Ik zal ze hier met u delen, zodat u kunt voorkomen dat uw hond in een mogelijke hachelijke situatie terechtkomt. Maar laat me je eerst vertellen waarom ik denk dat dit scenario in de eerste plaats een recept voor problemen kan zijn.
Dit zijn mijn belangrijkste redenen om hondengroeten aan de lijn te vermijden:
Niet alle honden vinden het leuk om benaderd te worden door andere honden, en zelfs als beide honden meestal erg sociaal zijn, betekent dit niet dat ze alle andere honden leuk vinden of dat ze geïnteresseerd zijn in begroeting op dit specifieke moment.
De eigenaren kunnen hun eigen redenen hebben om interactie tussen honden liever te vermijden. Er kunnen gezondheidsredenen zijn (de hond voelt zich misschien niet goed, of hij is herstellende van een blessure of medische behandeling), of gedragsredenen (de eigenaar weet uit ervaring dat zijn hond andere honden liever niet begroet).
Zelfs als twee eigenaren en slechts één van de honden graag een meet-and-greet willen laten plaatsvinden, merken de mensen vaak niet dat de tweede hond allerlei subtiele signalen verzendt die betekenen:"Nee, ik heb liever niet." Mensen zijn vaak niet zo bekwaam als ze denken in het nauwkeurig lezen van de lichaamstaal van honden, die vaak heel subtiel en ingetogen kan zijn. Trainers en deskundigen op het gebied van diergedrag hebben de neiging om hond-hond interacties heel anders te zien dan hondenbezitters. Voor elke vijf video's die ik zie van honden die aan de lijn groeten, zijn er vier waarin een van de honden heel hard werkt om het beste te maken van een ongemakkelijke situatie. Dat is niet ideaal en ook helemaal niet nodig.
Het is een uitgebreide dans en elke beweging is belangrijk. Ondertussen blijven de mensen meestal stil en proberen ze onhandig de riemen te ontwarren. Of erger nog, ze trekken strak aan de lijn en creëren druk, waardoor hun hond niet kan deelnemen aan de belangrijke sociale bewegingen die samen een gezonde ontmoeting tussen hond en hond vormen.
Als u uw hond toestaat andere honden aan de lijn te begroeten, al is het maar af en toe, wordt het moeilijker om uw hond te leren langs andere honden te blijven lopen. Het is veel moeilijker om een gedrag dat de hond leuk vindt uit te bannen, maar dat is slechts af en toe toegestaan (wat trainers noemen "op een intermitterend schema van versterking", wat betekent dat hij soms het plezierige mag doen, maar soms niet).
Omdat het voor uw hond meestal niet duidelijk is welke ontmoetingen ertoe zullen leiden dat u mag begroeten en welke niet, loopt u het risico dat u een zogenaamde "gefrustreerde begroeter" creëert. Deze honden kunnen leren trekken, blaffen, opspringen, janken en over het algemeen erg opgewonden raken als ze een andere hond naderen. Met voldoende oefening kan dit soort opwinding soms overgaan in agressief gedrag, gevoed door frustratie.
Soms is een begroeting tussen onbekende honden onvermijdelijk, zoals wanneer u een hoek omslaat en plotseling oog in oog staat met een andere aangelijnde hond, of als iemand zijn hond toestaat uw hond te naderen terwijl u stilstaat. Ik raad je aan om als volgt met deze situaties om te gaan:
*Beweeg met de honden mee. Werk snel om hun cirkelvormige beweging te volgen en houd de lijnen los. Het is niet gemakkelijk - vooral als de andere persoon daar gewoon staat. Wees niet bang om iets te zeggen en de andere persoon te instrueren om te bewegen om te voorkomen dat er strakke of verstrengelde lijnen ontstaan. De bewegingen van de honden zullen snel zijn en de richting onvoorspelbaar. Dat betekent dat jij en de andere persoon allebei gefocust moeten blijven op de honden (in plaats van te staan en te kletsen), en dat je kriskras riemen over en onder de lijnen zult kruisen terwijl de honden bewegen.
*Beperk de ontmoeting tot minder dan 5 seconden . Even een snelle snuif en dan "Laten we gaan!" - het is tijd om te verhuizen. Dit verkleint de kans op spanning of opwinding tussen de honden aanzienlijk en creëert dat delicate triggermoment van een fractie van een seconde dat ik eerder heb beschreven, wanneer de ene hond naar de andere kan happen als hij de spanning op de lijn voelt.
Het vermogen van uw hond om met u mee te gaan, is een vaardigheid die van tevoren moet worden geoefend. Neem de tijd om uw hond die zachte lijndruk te leren en een keu (zoals "Laten we gaan!") betekent dat hij zijn aandacht naar u moet richten en met u mee moet bewegen. (Zie "Tactische extractie:toegeven aan druk op de lijn", hieronder.)
Als de begroeting snel intenser wordt, zelfs als je nog in de speelse modus bent, en je moeite hebt om de lijn slap te houden, laat de lijn dan vallen. Dit kan natuurlijk een zeer riskante zet zijn, afhankelijk van uw omgeving. Ik zou de riem niet laten vallen in een drukke straat met veel verkeer! Maar ik zou het kunnen doen als mijn hond zich in een onverwacht begroetingsscenario bevindt op een wandelpad of in een rustige straat in onze buurt, vooral als het vasthouden van de lijn een verwarde puinhoop veroorzaakt die ervoor kan zorgen dat de ontmoeting verandert van speels in confronterend .
*Nooit begroetingen toestaan met een intrekbare riem. Ik raad het gebruik van intrekbare lijnen in het algemeen af, maar ik weet dat ze erg populair blijven en zelfs als je er zelf geen gebruikt, zul je onvermijdelijk anderen tegenkomen die dat wel doen. Als een hond aan een oprolbare lijn op uw hond afkomt, doe dan uw uiterste best om een begroeting te vermijden en u en uw hond uit het pad van de andere hond te halen.
Als je zelf een van deze lijnen gebruikt, begrijp dan hoe snel het een gevaarlijk hulpmiddel kan worden wanneer twee honden beginnen te cirkelen en samen bewegen. Je zult het vrijwel zeker niet kunnen bijhouden (het handvat is te omvangrijk om dit mogelijk te maken), en het touw, de kabel of het lint kan in een oogwenk extreem schadelijk worden. Het kan zich om een ledemaat van een mens of hond wikkelen en ernstige schade aanrichten.
Als de hendel valt, kan het geluid dat het maakt wanneer het de grond raakt, gevolgd door het geluid dat het maakt als het wordt gesleept en heen en weer geslingerd, een of beide honden doen schrikken, wat leidt tot paniekgedrag. Er is niets zo alarmerend als honden in paniek die aan elkaar vastgebonden zijn.
Als u besluit dat u begroetingen aan de lijn wilt vermijden, maar uw hond andere plannen heeft en zich routinematig naar andere honden toe trekt, kunt u haar leren beleefd om te gaan met de aanwezigheid van andere honden door middel van gedrag zoals inchecken (zie "Uw hond trainen om inchecken”, WDJ februari 2017) en loslopende lijnen lopen (zie “Loslopen:uw hond trainen om niet te trekken”, maart 2017).
Ik geef er de voorkeur aan mijn hond te leren hoe hij op een beleefde manier afstand kan houden van andere honden en om hun aanwezigheid te accepteren als gewoon een onderdeel van hun omgeving. Tenzij, natuurlijk, de lijnen los zijn en de honden vrij zijn om veilig te begroeten en te communiceren op een geschikte locatie, zonder de beperkingen die worden opgelegd door lijnen die een negatieve invloed kunnen hebben op de manier waarop ze communiceren.
