De krachtige Akita springt naar de Scottie, haar mond open en haar tanden flitsen. Met een keelklank sluiten haar kaken zich om de nek van het kleine zwarte hondje. Ze speldt de pezige terriër op de grond, waar hij worstelt, buik omhoog, in een vruchteloze poging om zijn eigen tanden in het been van zijn aanvaller te zetten. Terwijl een handvol toeschouwers lachen vanuit een nabijgelegen deuropening, neemt de strijd van de Scottie af tot hij bewegingloos op de grond ligt, en de Akita drukt hem met haar superieure gewicht op de grond.
Welke gruwel is dit? Zijn we getuige van de afschuwelijke bloedsport van ondergrondse luchtgevechten? Verre van. Dit is eerder een perfect vrolijke scène van een perfect goed beheerd hondenopvangcentrum. Kort nadat de Akita de Scottie op de grond had gespeld, sprong de kleine zwarte hond ongedeerd overeind, joeg de grote hond drie keer door de kamer en nam toen zijn beurt om haar tegen de grond te drukken te midden van een wederkerig koor van vrolijk gegrom en gegrom. Het is allemaal in een dag spelen.
Ooit was het heel gewoon dat groepen honden samen worstelden en ravotten. Boeren en veeboeren hielden ten minste meerdere honden tegelijk:sommige om vee te hoeden en de boerderij te beschermen, sommige om te jagen, een of twee om ratten in de schuur te doden, en misschien een ongewoon fortuinlijke kleine huishond. De honden hadden de run van de boerderij, ravotten en renden samen, en leidden hondenlevens. In een samenleving die informeler is dan die van vandaag, hadden zelfs stadshonden de neiging om vrij rond te zwerven in compatibele roedels, waarbij ze hun verschillen oplosten met af en toe een handgemeen dat zelden tot iets ernstigs leidde.
In de moderne samenleving is de kans groter dat onze honden thuis blijven, veilig opgesloten in het huis of de omheinde achtertuin, aangevuld met vaccinaties, speelgoed en regelmatige maaltijden. Het resultaat is dat, hoewel veel van de huidige honden een langer en gezonder leven leiden dan hun voorouders, ze ook de socialisatie en beweging met hun hondenvrienden mislopen.
De meeste honden van tegenwoordig missen ook de stimulatie van een echte baan - het hoeden, jagen, ratten, karten of bewaken waarvoor ze zijn gefokt. Ze zijn de hele dag alleen thuis terwijl hun gezin aan het werk en op school is, ze vervelen zich, zijn eenzaam, rusteloos en werkloos. Zonder de mogelijkheid om regelmatig met anderen van hun eigen soort om te gaan, vergeten ze zelfs hoe ze "hond" moeten spreken, en wanneer ze andere hoektanden ontmoeten, zijn ze vaak sociaal onbekwaam, angstig of agressief. Het trieste resultaat is een groeiende populatie huisdieren die ongepast gedrag in huis vertonen en die 'niet goed zijn met andere honden'.
Kinderopvang te hulp
Betreed het snelgroeiende fenomeen van commerciële hondenopvang. Onze voorouders zouden er hartelijk om hebben gelachen, maar steeds meer hondenbezitters beseffen de voordelen van betalen om hun hond een dag vol activiteit en toezicht te bezorgen. Stel je de opluchting voor van eigenaren die beseffen (vaak te laat!) hoe moeilijk het is om de nieuwe puppy zindelijk te maken als er niemand thuis is om haar regelmatig mee naar buiten te nemen; nu kunnen ze Puddles 's ochtends met plezier afzetten bij de crèche, wetende dat het personeel het begrip van de pup van goed onbenullig gedrag kan bevorderen. Degenen die honden hebben met verlatingsangst kunnen stoppen met het toedienen van kalmerende middelen (en stoppen ze zelf te nemen), wetende dat hun huis niet systematisch wordt gereduceerd tot tandenstokers bij hun afwezigheid.
Bovendien kan Timid Tess in een goed begeleid dagopvangprogramma leren hoe hij een hond moet zijn. Ze mag niet rennen met een schaar en ze zal leren hoe ze goed met anderen kan spelen. Stuiterende Bob, die nu zijn dagen thuis slapend doorbrengt, energie opslaat voor wilde groeten en eist dat je op hem let als je thuiskomt, de hele dag met zijn vriendjes kan ravotten en net zo uitgeput thuiskomt als je bent na een zware dag op kantoor. Een vermoeide hond is een braaf hondje.
Veel hondenopvangprogramma's bieden ook trainingspakketten, trimdiensten, ophalen en bezorgen, en zullen zelfs Fido voor u naar zijn dierenartsafspraken vervoeren. Anderen gaan boven en buiten, inclusief massage, aromatherapie en hydrotherapie in hun servicepakketten. Sommige bieden u foto's om mee naar huis te nemen - actiefoto's van Fido en vrienden in het spel. Weer anderen houden speciale evenementen, zoals vakantiefeesten en uitstapjes naar nabijgelegen hondvriendelijke parken, zodat u kunt socializen met de vrienden van uw hond en hun baasjes. Misschien vindt u er zelfs een die een dierenwinkel heeft voor het gemak van one-stop-shopping voor het voer van uw hond, trainingshulpmiddelen, speelgoed en andere accessoires.
Veel voordelen
Een tiental exploitanten van hondencrèches die onlangs op een e-maillijst van een kinderdagverblijf werden ondervraagd, waren het er bijna unaniem over eens dat de twee belangrijkste voordelen van hun diensten de uitoefening voor Fido waren - wat hem vermoeid en goede manieren bevordert, en de mogelijkheid voor hem om te socializen met andere honden – een belangrijke voortdurende ervaring als de eigenaar van Fido wil dat hij vriendelijk is tegen anderen van zijn soort.
Ze noemden ook tal van andere voordelen, waaronder socialisatie met mensen, verlichting van verveling, preventie van destructief gedrag, een kans voor de hond om plezier te hebben en een vermindering van het schuldgevoel van de eigenaar, voor degenen die zich slecht voelen over het de hele dag alleen thuis laten van Fido. Al deze voordelen helpen bij het creëren van een sterke band tussen hond en eigenaar; een relatie die van vitaal belang is om ervoor te zorgen dat de hond de rest van zijn leven een geliefd gezinslid zal zijn.
Uitbaters van kinderdagverblijven spraken woorden van wijsheid aan eigenaren die op zoek waren naar een geschikte faciliteit voor hun honden.
Jamie Lewis, van Zip A Dee Doo Dog Daycare, in de buurt van North Hollywood, Californië, benadrukte het belang van deskundig en zorgzaam personeel, dat constant toezicht en toezicht op de honden kan bieden. Uit de reacties op de peiling blijkt dat een verhouding van één personeelslid voor elke 10 honden de geaccepteerde norm is, idealiter met altijd een tweede persoon op het terrein in geval van nood.
Reinheid en veiligheid, die hand in hand gaan met vaccinatie-eisen en ziektebestrijding, stonden ook bovenaan de lijst voor bijna alle operators die reageerden. Verschillenden benadrukten hoe belangrijk het is om te bevestigen dat de filosofie van het omgaan met en trainen van honden van het personeel overeenkomt met die van u, en om ervoor te zorgen dat de honden het grootste deel van de dag samen spelen en niet zomaar in kratten of kennels worden gestopt.
Amy Preston, eigenaar van My Dog's Place in Mystic, Connecticut, uitte de gevoelens van veel van de kinderdagverblijven met betrekking tot een uitgebreid screeningproces voor potentiële hondenklanten.
"Helaas zijn niet alle honden geschikt voor kinderopvang", zegt Preston. “We screenen drie keer, de eerste keer via de telefoon. Als daar niets opduikt, mailen we ze een informatiepakket met alle goede dingen over kinderopvang, evenals de risico's en vereisten, en een lange vragenlijst die alles probeert te ontdekken, van agressie in de voerbak tot verzorgingsbehoeften. Als dit hen niet afschrikt, maken we een afspraak voor een intakegesprek, waarbij we de hond voorzichtig één voor één aan onze eigen honden voorstellen, te beginnen met de meest rustige hond van het andere geslacht. Hoewel dit misschien ontmoedigend lijkt, moeten klanten inzien dat dit in het belang van hun honden is. Zorgvuldige screening zal helpen om een veiligere omgeving voor iedereen te creëren.”
Mary Watcher van Animal Watchers &More, Inc., in Vermilion, Ohio, voegde zich bij een aantal van de andere operators door eigenaren te waarschuwen voor overbevolking. Een algemene vuistregel is om 100 vierkante voet toe te staan voor elke grote hond; 50 tot 60 vierkante voet voor kleine tot middelgrote honden. Dit moet een verrijkte omgeving zijn, met speelgoed om mee te spelen; obstakels voor de honden om onder, rond en doorheen te rennen; schuilplaatsen en bedden voor honden die een time-out willen; en matte vloeren voor de veiligheid.
Robin Barbour van Puppy Playland LLC in San Ramon, Californië, vatte het samen. “Gebruik je eigen gezond verstand. Als u een slecht gevoel krijgt over het intakeproces, of als er iets niet 'goed' lijkt, laat uw hond daar dan niet achter. Je legt het welzijn van je trouwe vriend in de handen van iemand anders. Zorg ervoor dat u zich op uw gemak voelt om dit te doen.”
De juiste dingen
Het is niet verrassend dat hondenopvangcentra een eindeloze voorraad anekdotes hebben die ze graag willen delen - sommige grappig, andere aangrijpend.
Kellyann Conway van Maritime Pet Kennel, Inc., in Tarpon Springs, Florida, vertelt over Alex, een Doberman-klant die vijf jaar sinds de opening een of twee keer per week religieus naar de kinderopvang kwam. Op een dag belde de moeder van Alex het centrum om hen te vertellen dat bij Alex een zeldzame leverziekte was vastgesteld en dat hij, volgens zijn arts, waarschijnlijk nog maar een maand of zo te leven had. Omdat Alex zoveel van de opvang hield, wilde ze hem zo lang mogelijk blijven brengen. De Conways waren het daarmee eens, zolang de dierenarts het ermee eens was. Alex leefde nog 15 maanden. Eigenaar en dierenarts waren er allebei van overtuigd dat de combinatie van beweging, plezier en vrienden, evenals de verwachting om naar de hondenopvang te gaan, Alex op de been hield. Zijn bloedwaarden die de dag na de dagopvang werden genomen, waren altijd merkbaar verbeterd, en hij at zelfs al zijn voedsel op op dagopvangdagen.
Net als wij, kan het hebben van iets in het leven om naar uit te kijken en van te genieten onze honden gelukkiger, gezonder en beter gedragen. Misschien is het tijd om een hondenopvangcentrum bij jou in de buurt te zoeken.
Ook bij dit artikel
Klik hier om "Dagopvang voor honden kan een geweldige ervaring zijn:maar is het voor elke hond?"
