Honden en tuinen gaan voor mij natuurlijk samen. Ik ben graag buiten met mijn honden, ze spelen, ik tuinier, de vogels zingen. Ik geniet ervan om mijn honden door het gras te zien rennen, op het terras in de middagzon te liggen of de geuren te ontdekken die zijn achtergelaten door wasberen te bezoeken.
Ik ben niet de enige die vindt dat honden en tuinen goed samengaan. Cheryl S. Smith is de auteur van een geweldig nieuw boek, Dog Friendly Gardens, Garden Friendly Dogs. Ze groeide op met de vermenging van tuinen en honden en deelt momenteel haar huis en tuin met twee honden. "Het is nooit bij me opgekomen dat je geen honden en tuinen samen kunt hebben", zegt ze.
Maar een verrassend aantal mensen ziet wel degelijk een probleem met honden in de tuin, en wel om een aantal zeer goede redenen. Met hun graven, kauwen en zelfs die vervelende gele vlekken op het gras, kunnen honden op zijn best extra werk creëren voor tuiniers. In het slechtste geval kan een verveelde of destructieve hond een prachtige oase in verrassend korte tijd in een rampgebied veranderen.
De tuin kan ook een groot aantal gevaren vormen voor de hond. Maar al te vaak is het resultaat dat de hond simpelweg wordt verbannen uit de tuin van het gezin, afgestaan aan een hondenren of een zijtuin. Maar het hoeft niet zo te zijn!
Een van de redenen waarom Smith Dog Friendly Gardens, Garden Friendly Dogs schreef, was omdat ze wilde dat zowel tuinliefhebbers die toevallig een hond hebben als hondenliefhebbers die een tuin hebben, weten dat er geen conflict hoeft te zijn tussen de hond en de planten. Door rekening te houden met de behoeften van de hond (evenals de behoeften van mensen, planten en dieren in het wild), kunnen uw hond en tuin heel gelukkig naast elkaar bestaan. Door nog een stap verder te gaan en speciale functies speciaal voor de hond op te nemen, kunt u ten volle van uw tuin genieten en uw buitenruimte in staat stellen het leven van uw hond te verrijken!
Aan de slag
Of u nu begint met een nieuwe tuin of een reeds bestaande tuin opknapt, de tijd nemen om een ontwerp of plan te ontwikkelen dat aansluit bij de behoeften van uw hond kan u veel verdriet besparen. Hoe verwerk je de behoeften van je hond precies in een tuinplan? Begin, zoals bij elk tuinontwerp, door vast te stellen hoe de tuin wordt gebruikt - in dit geval hoe uw hond deze gebruikt.
"Wat het daadwerkelijke ontwerp betreft, moet u overwegen hoe u en uw hond de tuin zullen gebruiken", zegt Smith. Een hond wil bijvoorbeeld snel van de uitgangsdeur naar een goed uitkijkpunt kunnen komen - laten we zeggen van de keukendeur naar die boom waar de eekhoorn woont - en zal daar de meest directe route nemen. Het planten van een bed van fragiele bloemen in het midden van die route zal alleen maar leiden tot slechte gevoelens, stelt ze voor.
Observeer de paden die uw honden nemen wanneer ze door de tuin cruisen. Merk op waar ze graag neerploffen en ontspannen. Is uw tuin een van de belangrijkste plaatsen waar uw hond beweging krijgt? Zorg ervoor dat ruimte voor rennen en spelen onderdeel is van je ontwerp. Plan een potje, bedenk waar je moddercontrole nodig hebt, en als je hond meer dan alleen een beetje tijd buiten doorbrengt, vergeet dan niet de schaduw of beschutting tegen de elementen.
U moet specifiek overwegen hoe uw hond de ruimte in zijn of haar ravotten in de tuin kan beïnvloeden. Elke hond brengt zijn of haar unieke behoeften met zich mee. Als je een luidruchtige hond hebt, moet je misschien kwetsbare planten verwijderen (of een manier bedenken om ze te beschermen) en plannen voor meer open ravotten. Als je een hond hebt die erop staat om op die ene zonnige plek in de tuin te liggen, wil je misschien twee keer nadenken over het plaatsen van je prijstomaten op die plek.
Een van mijn honden doet niets liever dan een dutje in de schaduw. Toen ik voor het eerst het schaduwrijke gebied in mijn tuin plantte, vergat ik de slaapgewoonten van Blue in overweging te nemen en een Calla Lily op haar favoriete plek te zetten. Voordat ik mijn schop kon opruimen, plofte ze op mijn nieuwe plant en plette de bloei ervan. Ik had met Blue kunnen vechten (hoewel ze waarschijnlijk zou hebben gewonnen) over haar keuze aan slaapplekken. In plaats daarvan heb ik ervoor gekozen om de Calla Lily ergens anders te verplaatsen en het gebied in te vullen met Baby Tears. Het schaduwbed ziet er geweldig uit en biedt een bed met kussens voor mijn jichtige hond.
Nu je hebt nagedacht over de behoeften van je honden, kun je kijken wat je in je tuin zou willen doen. Wil je gasten entertainen? Hou je er van om rustig rond te hangen en een goed boek te lezen? Vind je het leuk om planten te verzorgen of groenten te verbouwen? Hoe meer u van uw tuin geniet, hoe meer tijd u waarschijnlijk met uw hond buiten zult doorbrengen.
Natuurlijk kunt u plaatsen vinden waar uw wensen en behoeften conflicteren met die van uw honden. Dan wat? "Compromis, compromis, compromis", zegt Smith. "Als je de tijd neemt om de basisprincipes te leren van hoe de hond het landschap gebruikt, en daar omheen ontwerpt, in ieder geval tot op zekere hoogte, kun je veel problemen voorkomen."
Hondvriendelijke functies toevoegen
Naast hoe uw hond het landschap al gebruikt, moet u overwegen welke extra functies u zou willen toevoegen. Wat kunt u toevoegen om de tuinervaring van uw hond te verbeteren? Smith raadt aan om een 'verlanglijstje' voor een hond te maken. Zouden jij en je hond graag een plek hebben om je behendigheidsbewegingen te oefenen? Wat dacht je van een plek om de bal te gooien of samen te touwtrekken? Wilt u uw hond op warme zomerdagen een pierenbadje geven? Wat dacht je van een plek waar de hond kan graven waar hij niet wordt geschreeuwd?
"Verlanglijst"-items variëren van hond tot hond en van tuin tot tuin. Smith merkt op dat toen haar honden, Diamond en Nestle, jonger waren, ze het erg leuk vonden om een kuil te graven. Maar ze lijken het ontgroeid te zijn. Nu lijken haar honden te genieten van het grote schaduwrijke gebied waar ze in het gras kunnen liggen en hun omgeving kunnen observeren. Nestle houdt ook van spetteren in de vijver.
Het kan natuurlijk zijn dat u niet alles op het verlanglijstje van uw hond kunt opnemen; we hebben niet allemaal de ruimte voor een behendigheidstuin, een peuterbad, een graafkuil, een terras voor vermaak, een grote schaduwboom, een schommel voor de kinderen, enz. Het kan zijn dat u moet kiezen tussen de verrijkende opties voor de hond en de mensen. Overweeg echter een of twee van de favoriete activiteiten van uw honden op te nemen. Niet alleen zullen je hondenvrienden het waarderen, maar dat pierenbadje of graafkuil kan je een plek geven om de energie van je honden te concentreren, zodat ze minder snel je rozen vertrappen of snacken op je babywortelen.
Planten en materialen kiezen
Enkele van de belangrijkste overwegingen voor de hondvriendelijke tuin zijn de veiligheid en het comfort van de hond en de bescherming van de planten. Het kiezen van hondvriendelijke landschapsplanten en andere materialen kan een grote invloed hebben op beide.
Het is bijvoorbeeld een goed idee om een tuinpad aan te leggen waar uw hond van nature loopt. Maar als u materiaal op het pad gebruikt dat pijnlijk is voor de poten van uw hond, kan ze ondanks uw inspanningen door uw planten rennen. Klein glad grind kan bijvoorbeeld een uitstekend pad vormen. Substraten die oncomfortabel zijn op de kussens van uw hond, zoals groter grind of lavasteen, kunnen haar van het pad en in de planten dwingen.
Er zijn meer opties voor planten en landschapsmaterialen dan ik in dit artikel zou kunnen opsommen, en er zijn tal van algemene tuinboeken om je ideeën te geven. Maar sommige opties zijn beproefd en waar als het gaat om landschapsarchitectuur met honden in gedachten. Denk aan uw "hardscapes" - de structuren, paden, patio's en andere niet-plantaardige elementen in de tuin. Cement- en stenen terrassen, houten of composiet dekken en paden van gemalen graniet zijn allemaal opties die goed standhouden bij intensief hondengebruik. Mulches kunnen een mooi alternatief zijn, vooral geraspte ceder of kleine schorsschilfers. Smith heeft een gedetailleerd overzicht van de verschillende mulch-opties, samen met de voor- en nadelen van hondengebruik in haar boek.
Houd er rekening mee dat de zeer populaire cacaomulch (die momenteel in duurdere tuincentra wordt verkocht als "designer" -mulch) moet worden vermeden in de hondvriendelijke tuin. Het bevat theobromine, dezelfde chemische stof die in chocolade wordt aangetroffen en die giftig is voor honden. Cacaomulch ruikt naar chocolade en is giftig als het wordt gegeten.
Let ook op giftige planten. Sommige veel voorkomende tuinplanten, waaronder Morning Glories en Foxglove, kunnen zeer giftig zijn voor honden. Hoewel de meeste honden planten niet zomaar opslokken, zullen sommige honden en veel puppy's alles in hun mond stoppen. Door niet-toxische planten te kiezen en toezicht te houden op uw hond of puppy kunt u ernstige problemen voorkomen. Het ASPCA Animal Poison Control Center biedt een uitgebreide lijst van zowel giftige als niet-toxische planten op zijn website op www.aspca.org.
Het kiezen van planten die duurzaam zijn in de buurt van honden, is ook een essentieel aspect van de hondvriendelijke tuin. Sommige struiken, zoals rozemarijn, lavendel en Mexicaanse salie, doen het heel goed in onze tuin. De honden kunnen tegen de planten borstelen zonder veel schade aan te richten. Als ze deze struiken beschadigen, herstellen ze snel. En, zoals mijn vriendin Lisa aangeeft, als honden door de rozemarijn of lavendel rennen, gaan ze ook heerlijk ruiken!
Bepaalde bodembedekkers houden zich ook goed onder hondengebruik. We hebben veel geluk gehad met sieraardbeien en tijm (hoewel hondenurine de tijm beschadigt). Ik heb een kennis van een tuinman die momenteel experimenteert met de bodembedekker "cape weed" (Arctotheca calendula) in gebieden waar veel honden worden gebruikt. Deze specifieke bodembedekker is niet alleen droogtetolerant en zeer duurzaam, maar ook schade door teennagels en graven lijkt de groei daadwerkelijk te stimuleren. Bovendien kan het worden gemaaid om het vlak te houden (als alternatief voor gazon), of laten groeien op een klonterige manier waar het gedurende het groeiseizoen gele bloemen ontspruit. (Waarschuwing:Kaapse wiet groeit heel erg als een uit de hand gelopen onkruid. Het zal zich verspreiden en andere bodembedekkers en gazons overnemen als het niet wordt bestreden.)
Gazons, zoals u waarschijnlijk weet, zijn een allegaartje met honden. Onze honden houden ervan om door het gras te ravotten, maar ze dragen ook "paden" langs hun favoriete paden, laten gele urinevlekken achter en graven (maar vangen nooit!) onze altijd aanwezige gophers. We hebben gekozen voor een combinatie van oplossingen en compromissen, waaronder het ontmoedigen van de gophers (en dus het graven) en regelmatig opnieuw zaaien.
Bescherm ook uw planten en dieren in het wild!
De locatie van uw planten kan niet alleen van invloed zijn op het algehele uiterlijk, maar ook op hun duurzaamheid. Het planten in dichte groepen of bosjes kan bijvoorbeeld helpen een soort "barrière" te creëren waar veel honden van nature omheen zullen lopen, vooral als u paden rond en achter de groepen laat.
Onderscheidende plantbedden - ofwel verhoogde bedden of omzoomde bedden - kunnen natuurlijke grenzen creëren waar veel honden gemakkelijk zullen leren buiten te blijven. Het gebruik van een decoratief grenshekwerk, indien nodig, kan helpen de grenzen te handhaven. Bijzonder kwetsbare planten in potten zetten is ook een goede optie.
Houd ook rekening met het temperament en de neigingen van uw hond voor dieren in het wild. Ik hou van vogels kijken, dus ik wil een tuin die ze aantrekt. Ik heb ervoor gekozen om de feeders in de achtertuin over te slaan omdat een van mijn honden graag jaagt. Feeders, die zaden op de grond laten vallen, moedigen vogels en andere kleine wezens aan om op het niveau van de hond rond te hangen. In plaats daarvan hebben we een hele reeks bloemen geplant die kolibries aantrekken, en we laten het fruit en de noten op de bovenste takken van de bomen voor de zangvogels en eekhoorns. Op deze manier kan ik vogels kijken zonder de dieren aan te moedigen in een onveilige ruimte te komen.
Tuinmanieren
Honden zijn slim. Ze leren vrij gemakkelijk onze regels te volgen. Overweeg de "huisregels" die u met uw hond hebt geïmplementeerd. Ze omvatten waarschijnlijk dingen als niet binnen plassen, van bepaalde meubels afblijven of zelfs uit bepaalde kamers. Honden kunnen net zo gemakkelijk tuinregels en goede manieren leren.
Als u bijvoorbeeld wilt dat uw hond uit uw tomatenplanten blijft (een goed idee, zowel omdat de hond de planten kan beschadigen als de planten giftig kunnen zijn voor honden), kunt u uw hond leren de grens van dat specifieke deel van de tuin. Houd er rekening mee dat het gemakkelijker zal zijn om uw hond te leren uit bepaalde gebieden te blijven als er een duidelijke afbakening is (zoals een verhoogd bed of rand) en u consequent bent in uw training. Dit betekent dat u de tijd moet nemen om uw hond te leren waar de grens is en dat hij of zij niet voorbij de grens mag. Plus natuurlijk veel aandacht en beloningen als je hond de grens respecteert.
Samen met grenstraining raadt Smith aan om uw hond te trainen om een specifiek potje te gebruiken als u urinevlekken op het gazon wilt vermijden.
Het trainen van een hond om een bepaald potje te gebruiken is vergelijkbaar met het zindelijk maken van een nieuwe puppy. Breng uw hond gewoon naar het "legale" potje op regelmatig geplande tijden (zoals 's morgens vroeg, na de maaltijd en na het spelen), geef uw zindelijkheidsrichtsnoer en prijs of behandel de hond voor het volgen. De meeste volwassen honden kunnen een specifiek gebied leren gebruiken met een week of twee training, hoewel regelmatige "opfris"-oefeningen hen kunnen helpen dit op de lange termijn vol te houden.
Bovendien stelt Smith voor om trainingsoefeningen op te nemen in uw andere tuinactiviteiten. "Je kunt je long down oefenen met de hond in de buurt terwijl je in de tuin werkt", geeft Smith als voorbeeld, "en dan als beloning een speelsessie met de hond hebben." Je werkt niet alleen extra training in je dag, maar leert honden ook dat de tuin een andere plek is waar je wilt dat ze je regels volgen.
Graven en vernietigen
Laten we eerlijk zijn. Een van de grootste argumenten tegen het hebben van honden in de tuin is dat ze planten en landschapsarchitectuur zullen vernietigen. Veel honden worden verbannen naar een hondenren omdat ze graven, kauwen of anderszins werven slopen als ze de kans krijgen. En, zoals u waarschijnlijk weet, kunnen honden in korte tijd veel schade aanrichten aan een tuin. Dus hoe ga je om met destructief gedrag in de tuin? Overweeg de volgende aanpak:
• Geef uw hond eerst een legale uitlaatklep voor haar destructieve gedrag. Als uw hond bijvoorbeeld aan het graven is, bouw dan een graafgebied compleet met zand en een kenmerkende rand. Leer uw hond dat graven in dit gebied niet alleen OK is, maar ook wordt aangemoedigd. Als uw hond kauwt, geef hem dan een veilig kauwalternatief. Als uw hond zich verscheurt en tegen planten aanbotst, zorg er dan voor dat hij voldoende beweging krijgt buiten de lijn in het hondenpark.
• Houd toezicht op uw hond in de tuin totdat hij of zij de 'regels' leert. Tijd zonder toezicht die resulteert in destructief gedrag, zal het voor uw hond veel moeilijker maken om te leren niet destructief te zijn.
• Leer uw hond wat oké is. Leer haar welke specifieke activiteiten zijn toegestaan (zoals rennen en spelen) en waar die activiteiten zijn toegestaan, door naar buiten te gaan en met haar te spelen!
• Zorg ervoor dat uw hond voldoende beweging en stimulatie krijgt. Je hebt het al een miljoen keer gehoord:een vermoeide hond is een goede hond. Als mijn honden niet genoeg beweging, aandacht en hersenstimulatie hebben gehad, is de kans groter dat ze in de tuin in de problemen komen.
Houd er bovendien rekening mee dat bepaalde gedragingen natuurlijk zijn en erg moeilijk kunnen zijn om een hond te leren het niet te doen. Overweeg honden die achter gophers of mollen graven (vooral als uw hond een terriër is!). Naar mijn mening is dit een bijna onmogelijk gedrag om een hond af te leren om het niet te doen. Je kunt het graafgedrag ombuigen; probeer opgezette Kongs in de graafput te begraven. Maar in het geval van een diehard gopher-jager, is de beste optie om de gophers te elimineren. Of, als je net als ik bent, en niet bereid bent om de gophers kwaad te doen, houd dan een emmer met aarde en graszaad beschikbaar om de onvermijdelijke gaten te "repareren".
Doe het voor de hond!
Je hebt waarschijnlijk inmiddels door dat er verschillende benaderingen zijn voor honden in de tuin. Er is de "hondbestendige" benadering die meestal betekent dat je alleen hond-duurzame en hond-veilige planten plant of de hond delegeert aan een hondenren. Er is de "hondvriendelijke" benadering, waarbij het doel is dat zowel planten als honden naast elkaar bestaan, en waarbij planning en training worden gecombineerd.
Maar ik zou je willen aanmoedigen om het concept van honden in de tuin een stap verder te brengen. Denk echt dat uw tuin net zo belangrijk is voor uw hond als voor u en de planten. Vraag jezelf af, wat kan je tuin voor je hond doen? Hoe kan de tuinruimte zijn leven verrijken? Dit kan vooral belangrijk zijn voor onze stadshonden! Het belangrijkste is:hoe kunt u samen genieten van uw tuin?
Bedenk dat ontwerpen met uw hond in gedachten uiteindelijk zal resulteren in een mooiere tuin (in ieder geval minder schade van de honden). Bovendien zal uw hond profiteren van de stimulatie van tuinavonturen, meer beweging en het plezier van een plek om gewoon hond te zijn!
-Mardi Richmond is een schrijver, trainingsliefhebber en amateur-tuinier die haar huis en tuinen deelt met haar partner en twee geweldige honden, Jesse en Blue.
