Wat u kunt doen...
– Laat nooit een hond achter in de auto op een warme dag, zelfs niet in de schaduw en met gebarsten ramen.
– Bij warm weer kunt u de wandelingen met uw hond verplaatsen naar de vroege ochtend of in de schemering. Draag water en bied het regelmatig aan uw hond aan.
– Houd uw hond zoveel mogelijk in de schaduw. Gebruik hondenveilige zonnebrandcrème op lichtharige en roze honden.
De zomer, mijn favoriete seizoen, is aangebroken. De lange dagen geven mij en mijn honden extra tijd om te genieten van al onze favoriete activiteiten:wandelen, kamperen, lange wandelingen en buitenavonturen. Natuurlijk brengen lange zomerdagen ook het risico van blootstelling aan hitte voor honden met zich mee.
De gevolgen van een oververhitting van een hond kunnen zeer ernstig zijn. Zonnesteek of hyperthermie kan snel optreden en het resultaat kan dodelijk zijn. Door te begrijpen hoe honden koel blijven - en wat we kunnen doen om te helpen - kunnen we ervoor zorgen dat onze honden niet oververhit raken, zodat we allemaal ten volle kunnen genieten van die hondendagen in de zomer.
Je hebt misschien die zeer warme dagen ervaren wanneer elke porie in je lichaam zweet uitstraalt. Zweten is een zeer effectief koelmechanisme; de verdamping van het vocht op het oppervlak van je huid koelt je lichaam af.
Maar honden zweten niet zoals wij, en hun vermogen om af te koelen is veel beperkter. Honden koelen zichzelf voornamelijk af door het proces van hijgen en ademen. Wanneer honden hijgen, helpt de lucht die over het speeksel in hun mond gaat hen af te koelen. Bovendien dient de bekleding van de longen van een hond als een verdampingsoppervlak, net zoals onze huid wanneer we zweten. Bloedvaten in het gezicht, de oren en de voeten kunnen ook uitzetten, waardoor de warmte uit het lichaam wordt afgevoerd.
De lichaamstemperatuur van een hond ligt normaal gesproken tussen 100,2 ° en 102,8 ° Fahrenheit. Wanneer de koelmechanismen van een hond overweldigd zijn, kan zijn lichaam zichzelf mogelijk niet meer voldoende koelen en kan de hond oververhit raken. Honden die het te warm krijgen, kunnen last hebben van uitdroging, hittekrampen of hittestress. Als de lichaamstemperatuur van een hond boven de 104° stijgt, is hij in ernstig gevaar. Als de lichaamstemperatuur boven de 106° blijft stijgen, kan er een zonnesteek optreden.
Een zonnesteek is een levensbedreigende aandoening die lethargie, zwakte, collaps, toevallen, coma, hersenbeschadiging en zelfs de dood kan veroorzaken. Als de lichaamstemperatuur 109° bereikt, kunnen zijn hart, hersenen, lever en nieren stilvallen.
Gelukkig kan een zonnesteek worden voorkomen. En als het vroeg wordt ontdekt, in de beginfase, is het omkeerbaar. Een oververhitte hond is duidelijk een medisch noodgeval. Zelfs als u de hond kunt afkoelen, moet u medische hulp zoeken als u vermoedt dat uw hond een zonnesteek heeft opgelopen. Problemen die verband houden met een zonnesteek - waaronder nierfalen, ademstilstand, abnormale hartritmes en toevallen - komen niet altijd meteen naar voren. Onmiddellijke veterinaire behandeling kan helpen de risico's te minimaliseren en het leven van de hond te redden.
Honden kunnen binnen een paar minuten last hebben van hittestress, zelfs als de temperatuur ons niet zo hoog lijkt. Hoe weet je of een hond het risico loopt oververhit te raken? Er is geen exact antwoord op deze vraag; het hangt af van de hond en de situatie.
Alle honden lopen risico bij extreme temperaturen. Maar een hond die gewend is aan 90 ° weer, heeft op een zeer warme dag mogelijk minder risico dan een kustpup die op vakantie is in de woestijn van Arizona. En de luchttemperatuur is slechts één overweging:vochtigheid, blootstelling aan de zon (of gebrek aan schaduw), de hoeveelheid tijd in de hitte, de mate van inspanning en de beschikbaarheid van water kunnen allemaal van invloed zijn op hoe goed een hond hitte verdraagt.
Bepaalde soorten honden, waaronder noordelijke rassen zoals Malamutes of kortsnuitige (brachycephalic) honden zoals Mopsen en Boxers, kunnen het moeilijker hebben in de hitte. Puppy's jonger dan zes maanden, oudere honden en honden met overgewicht kunnen het ook veel moeilijker hebben als de temperatuur stijgt. Honden die bepaalde medicijnen gebruiken of met medische aandoeningen zoals hart- of longaandoeningen, zullen vatbaarder zijn voor blootstelling aan hitte. Een hond die in het verleden last heeft gehad van hittestress of een zonnesteek, heeft meer kans om opnieuw problemen te krijgen.
Bovendien hebben we allemaal honden ontmoet die gedreven zijn om te spelen of te werken, hoe moe of warm ze ook worden; denk aan een Border Collie bij een Flyball wedstrijd. Naast de buitentemperatuur en vochtigheid en de gezondheid van de hond, moet je rekening houden met de persoonlijkheid van de hond en het vermogen om zichzelf te stoppen met spelen als hij zich ongemakkelijk voelt.
De beste manier om te weten of uw hond risico loopt op hitteziekte, is door de lichaamstemperatuur van uw hond te controleren; dit is natuurlijk niet erg praktisch in het dagelijks leven! U kunt ook vertrouwd raken met hoe uw hond reageert op warmte en de signalen die hij geeft die aangeven dat hij het warm krijgt. Meer hijgen dan normaal, weigeren deel te nemen aan een favoriete activiteit, langzamer bewegen dan normaal, zoeken naar schaduw of graven naar een koele plek kan allemaal betekenen dat een hond het warm heeft. Als uw hond een van deze symptomen vertoont, kan dit betekenen dat hij het al te warm heeft en moet u onmiddellijk stappen ondernemen om hem te helpen af te koelen.
Het achterlaten van een hond in de auto is een van de meest voorkomende oorzaken van een zonnesteek. Op een relatief milde dag van 70 graden kan een gesloten auto bijvoorbeeld binnen enkele minuten opwarmen tot 120°. Omdat honden niet effectief kunnen afkoelen terwijl ze in een ovenachtige auto zitten, kunnen ze snel oververhitten. Door de ramen te kraken of in de schaduw te parkeren, wordt de temperatuur van de auto mogelijk niet significant verlaagd.
Honden kunnen ook thuis aan hitte worden blootgesteld. Op een warme dag kan een betonnen hondenren snel opwarmen. Een achtertuin die geen schaduw heeft, of met een omheining die verkoelende briesjes blokkeert, kan de omgeving van de hond vele graden heter maken dan waar u zich in huis ontspant, comfortabel. Buurtwandelingen op warme dagen kunnen ook een risico vormen. Heet asfalt en beton kunnen warmte weerkaatsen, waardoor een oncomfortabel loopoppervlak ontstaat en het risico op oververhitting toeneemt.
Vakantietijd kan extra risico's opleveren voor honden. Vakanties leiden ons vaak naar verschillende omgevingen en klimaten - en vaak naar de hitte. Op een camping rondhangen, wandelen op een warme dag of zelfs in een boot rijden, kan een hond in gevaar brengen voor hittegerelateerde ziekten. Stranden, vooral als de hond niet de neiging heeft om af te koelen in het water, vormen ook een risico. Een hond die achter in een auto rijdt, kan te veel zonlicht door het raam krijgen.
Met de opkomst van hondensporten, vragen we onze honden steeds meer om op warme zomerdagen te rennen, springen en andere activiteiten te ondernemen. Honden, vooral degenen die dol zijn op spelletjes of die ons wanhopig willen plezieren, kunnen blijven spelen, hoe warm de dag ook is of hoe oververhit ze ook worden.
Samen met hitteziekte kunnen honden verbranden door de zon. Net als mensen lopen honden met een bleke huid en lichtgekleurde vacht het grootste risico. Zonnebrand kan de kans op hitteziekte vergroten. Regelmatige blootstelling aan de zon op de lange termijn kan huidbeschadiging veroorzaken en uw hond in gevaar brengen voor huidkanker. Gebieden die vaak worden aangetast door zonneschade zijn de oren, neus en oogleden.
Bovendien vergroot het wandelen in blootgestelde gebieden en het bezoeken van vlooienmarkten of straatmarkten in de open lucht het risico op verbranding van de poten van de hond. Hete poten kunnen pijnlijk of zelfs blaren krijgen, en lopen op een heet oppervlak kan de gevoeligheid van de hond voor blootstelling aan hitte vergroten.
Veel van de methoden om uw hond te beschermen tegen hittestress zijn gewoon gezond verstand:
• Laat uw hond nooit achter in de auto op warme dagen.
• Als het buiten warm is, breng je hond dan naar binnen. Als u de airconditioning nodig heeft, is de kans groot dat uw hond dat ook doet. Als u uw hond buiten moet laten, zorg dan voor voldoende schaduw, water en ventilatie.
• Sluit uw hond nooit op en laat hem nooit in de zon liggen. Wees ook voorzichtig wanneer u een hond in een bench achterlaat onder een schaduwluifel. Onthoud dat de zon beweegt en dat wat een schaduwrijke plek was, snel door de zon kan worden gebakken.
• Zorg voor rustpauzes in de schaduw en voldoende water op alle buitenexcursies.
• Vermijd overmatige inspanning op warme of vochtige dagen. Zelfs als uw hond over het algemeen met u mee gaat wandelen of rennen, vragen extreme temperaturen om een verandering in routine. Wandel, sport en beoefen hondensporten in plaats daarvan vroeg in de ochtend of laat op de dag wanneer de temperatuur koeler is.
• Een duik in koud water is een van de beste manieren voor honden (en mensen!) om af te koelen. Maak je hond nat met een tuinslang, of zorg voor waterspel zoals een sproeier of een pierenbadje. Je kunt je hond ook draperen met een natte bandana, handdoek of T-shirt als het erg heet is.
• Als je naar een warme omgeving gaat (zoals op vakantie in Arizona in de zomer), overweeg dan om een koelmat of andere hondvriendelijke koelhulpmiddelen aan te schaffen. Wees u zeer bewust van de reactie van uw hond op de hitte, geef extra water en geef hem enkele dagen om te acclimatiseren voordat u hem actief laat zijn.
• Zorg op het strand voor een koele plek (zoals een handdoek of deken onder de parasol) voor uw hond.
• Beperk blootstelling aan de zon tijdens de middaguren en gebruik een dierveilige zonnebrandcrème bij honden met roze neuzen of een onbedekte huid. (We hebben Pet Sunscreen te koop gevonden bij Doggles, een in Jackson, Californië gevestigd bedrijf dat ook brillen voor honden maakt. Bel 866-DOGGLES of kijk op doggles.com.)
• Wees vooral voorzichtig met oudere honden of honden met een hoog risico.
Deskundige aanbevelingen variëren over het onderwerp of u de vacht van een hond moet knippen om te helpen bij warmtebeheer. De ASPCA suggereert dat voor een hond met dubbele vacht (zoals een Chow), het trimmen van de vacht van de hond kan helpen. Maar scheer de hond niet! Laat ten minste 2,5 cm vacht over voor wat isolatie en bescherming tegen zonnebrand. Over het algemeen mogen langharige honden met een enkele vacht (zoals ruwharige Border Collies) niet worden geknipt, omdat hun vacht mogelijk niet dicht genoeg is om ze te beschermen tegen de zon wanneer ze worden afgeknipt.
Zonnesteek, of hyperthermie, is wanneer de lichaamstemperatuur te hoog oploopt. Het kan ervoor zorgen dat het hart, de lever, de nieren en de hersenen worden uitgeschakeld. Een hond die een zonnesteek krijgt, kan in shock raken en onherstelbare orgaanschade oplopen.
Ondanks je beste inspanningen, kan er een moment zijn dat je te maken krijgt met een zonnesteek. Ken de tekenen van een oververhitte hond; eerste hulp en onmiddellijke medische behandeling zijn essentieel en kunnen het leven van uw hond helpen redden. Tekenen van een zonnesteek zijn onder meer:
– Overmatig hijgen
– Verhoogde hartslag
- Verwarring of desoriëntatie
– Braken of diarree
- Fel rood tandvlees
– Lichaamstemperatuur hoger dan 104° F
– Collaps, toevallen of coma
1. Haal uw hond onmiddellijk uit de hitte.
2. Begin met het afkoelen van je hond. De gemakkelijkste manier om een hond af te koelen is hem nat te maken. Gebruik een slang of natte handdoeken. Gebruik geen ijs.
3. Breng uw hond onmiddellijk naar de dierenarts. Je kunt hem onderweg verder koelen met natte handdoeken.
4. Als u niet meteen naar een dierenarts kunt gaan, controleer dan zijn temperatuur en controleer op tekenen van shock. Stop het koelproces wanneer de temperatuur van uw hond 104 ° F bereikt. Ga niet door met het koelen van hem of de lichaamstemperatuur kan te laag worden, waardoor het risico op shock toeneemt. Zelfs als het je lukt om hem af te koelen, breng hem dan toch naar de dierenarts. Veel medische problemen veroorzaakt door een zonnesteek komen niet meteen naar voren. Veterinaire behandeling is van cruciaal belang.
Wil je je hond afkoelen op een warme zomerdag? Denk je dat een duik in een rivier, oceaan of meer de perfecte oplossing is? Het kan zijn - vooral voor die waterminnende puppy's. Maar wacht. Voordat je je bal-gekke hond aanmoedigt om naar het midden van de rivier te zwemmen na zijn favoriete bol, pas op voor de risico's:
- Stroming, golven en stromend water kunnen gevaarlijk zijn voor elke hond, zelfs een zeer sterke zwemmer. Rivierstromen kunnen bedrieglijk zijn. Zelfs als het water langzaam lijkt te bewegen, kan de enorme hoeveelheid bewegend water het voor een hond moeilijk maken om tegen de stroom in te zwemmen. Wind en stroming op een meer kunnen ook zorgen voor een moeilijke duik. Oceaangolven en getijden vormen beide ernstige gevaren voor de hondenzwemmer.
– Onderwater gevaren zoals verborgen takken, planten en puin kunnen een hond blijven haken.
- Koud water kan ervoor zorgen dat een hond veel sneller moe wordt dan normaal. Een koude hond kan krampen krijgen, energie verliezen en het risico lopen op onderkoeling (wanneer de lichaamstemperatuur van een hond te laag wordt). Betekent dit alles dat je moet voorkomen dat je hond gaat zwemmen op een warme zomerdag? Natuurlijk niet! Zwemmen is een geweldige oefening en water is een heerlijke manier om af te koelen als de temperatuur buiten hoog is. Gebruik gewoon je gezond verstand!
– Kijk op een onbekende plek een paar minuten naar het water voordat u uw hond laat zwemmen. Zorg ervoor dat de stroming niet te sterk is. Als dat zo is, laat uw hond dan dicht bij de kust spetteren in plaats van er volledig in te duiken.
– Controleer de watertemperatuur. In een meer dat gevoed wordt door gesmolten sneeuw, wil je misschien alleen een snelle duik toestaan om te voorkomen dat je hond het te koud krijgt.
– Verwijder sliphalsbanden of trainingshalsbanden voordat uw hond het water in gaat. Deze kunnen blijven haken aan obstakels onder water.
– Houd uw hond nooit uit het oog als hij aan het zwemmen is. Let erop dat hij niet te moe wordt en roep hem uit het water als hij nog voldoende energie heeft. Een vermoeide hond heeft een veel hoger risico om te verdrinken.
Niemand van ons (inclusief onze honden) wil zomerplezier of het genieten van een warme dag opgeven. Maar een beetje bewustzijn en een flinke dosis voorzichtigheid zullen je helpen je hond te beschermen tegen hitteziekte.
Onthoud dat wanneer honden het te warm krijgen, u dit over het algemeen kunt zien. Ze vertragen, hun tong hangt uit en ze zoeken misschien zelfs een plekje in de schaduw. De meeste honden zullen, als ze de kans krijgen, stappen ondernemen om zichzelf koel te houden op een warme dag.
Het is onze taak om ervoor te zorgen dat ze de kans krijgen om af te koelen en om ervoor te zorgen dat we ze niet vragen om hard te werken of te spelen als de temperatuur te hoog is voor hun lichaam. Maak van verkoelende activiteiten samen een deel van je plezier! Met een beetje voorzichtigheid kunnen jij en je hond de hele zomer genieten van de "hondendagen".
Mardi Richmond is een schrijver en liefhebber van hondentraining die graag op warme zomerdagen wandelt en speelt met haar twee geweldige honden, Jesse en Blue.
