Twee jaar geleden publiceerde WDJ een uitstekende serie van twee artikelen over vlooienbestrijding door Kathleen Dudley. Het eerste artikel (“Zijn Spot-On Flea Killers Safe?”, februari 2002) besprak de mogelijke gevaren van het gebruik van pesticiden. De tweede ("Elimineer vlooien zonder gif", maart 2002) gaf lezers tal van niet- en laag-toxische hulpmiddelen die ze konden gebruiken om vlooienpopulaties in hun huizen onder controle te houden. Het laatste artikel noemde, heel kort, iets dat een "lichtval" wordt genoemd, die vlooien zou moeten aantrekken en vangen.
Ik besloot een paar maanden geleden lichtvallen te testen, toen warme lentetemperaturen een heropleving van vlooien leken te veroorzaken in de redactie van WDJ - die zich op de begane grond van mijn huis bevindt in een deel van Californië dat beroemd is om vlooien. Bovendien heb ik een min of meer constante stroom van potentieel vlooiendragende honden die door mijn huis en kantoor komen:honden van vrienden en familieleden, en modellen en "test" honden die producten voor ons uitproberen. Ik heb ook een binnen- / buitenkat, die (ik weet zeker) helpt om vlooien van hier naar daar in mijn buurt te dragen. Nadat ik mijn langharige chihuahua had zien krabben en een paar vlooien op hem had gevonden, besloot ik dat mijn kantoor een perfecte test van deze producten zou maken.
Ik zocht door een stapel catalogi van dierenbenodigdheden en vond twee producten die in een aantal van hen voorkomen. Ik bestelde beide bij Jeffers, die adverteerde met de laagste prijs.
Dit is hoe deze producten zouden moeten werken:een kleine elektrische gloeilamp - de grootte die in het gemiddelde nachtlampje past, of ouderwetse kerstboomverlichting - wordt opgehangen aan een plastic behuizing boven een dienblad met een superkleverige pad. Vlooien worden aangetrokken door het licht, de warmte en zogenaamd infraroodstralen van de bol, en springen ernaartoe, landen op en hechten zich aan het plakkerige kussentje.
Ik hield de vlooienvallen aangesloten (er is geen aan/uit-schakelaar op beide producten) gedurende twee volle maanden. Ik plaatste ze ongeveer een voet uit elkaar, op de vloerbedekking tussen mijn kantoordeur en Mokie's krat. Mokie slaapt 's nachts in mijn kantoor, in een bed in de vorm van een slaapzak in de bench, en hij is de hele dag in en uit het kantoor, net als al mijn gasthonden. De aanwijzingen van beide producten stelden voor om de vallen zo dicht mogelijk bij de plaatsen te plaatsen waar huisdieren slapen en lopen.
Maar in twee maanden tijd ving geen van beide vallen een enkele vlo - en niet omdat er hier geen vlooien waren. Met behulp van een vlooienkam verwijderde ik in die tijd de vlooien van zowel Mokie als mijn kat. Niet veel, maar minstens een tiental per week. Naast het kammen gebruikte ik een aantal andere niet-toxische vlooienbestrijdingstechnieken - baden voor de dieren en frequent stofzuigen en vloerwassen.
De vallen lokten en doodden een paar andere insecten, waaronder vliegen, kleine muggen en een mier. Omdat ik me zorgen maakte dat de kleverige kussentjes in de vallen niet plakkerig genoeg waren om vlooien te vangen, liet ik eens een vlo die ik uit Mokie's vacht had gekamd op een van de kussentjes vallen. Het bleef plakken! Maar nadat ik met witte sokken langs de vallen liep en twee vlooien op mijn sokken zag springen - en niet in de richting van de vallen - moest ik concluderen dat deze producten niet helpen bij het aantrekken (en dus controleren of detecteren) van een lichte vlooienpopulatie.
Ik heb de vallen niet getest in het licht van een zware vlooienplaag, maar gezien hun slechte prestaties in deze test, zou ik effectievere opties kiezen als mijn huis en werkplek werd overspoeld door vlooien.
