Bart, een tweejarige Husky in Palm Desert, Californië, likt onophoudelijk aan zijn poten en heeft altijd jeuk. Vanmorgen heeft hij ook gebraakt. Niet op het makkelijk schoon te maken terras, maar midden op de keukenvloer.
"Het lag deze keer tenminste niet op de bank", mompelt Linda, zijn voogd, terwijl ze onder de gootsteen rommelt op zoek naar een fles huishoudspray. Eindelijk vindt ze het - de goede dingen - hetzelfde merk dat haar moeder gebruikte toen ze een kind was. Ze ruimt de rommel op en geeft de plek een extra spuitje en een lichte veeg, waardoor de plek een beetje nat blijft om een extra mate van desinfecterende werking te verzekeren.
In de woonkamer kauwt Bart nog. Linda kijkt naar zijn poten en ziet dat ze tussen de tenen ruw en schurftig zijn. Terwijl ze over zijn jas streelt, ziet ze een vreemde knobbel op zijn voorpoot. Het was er niet eerder.
"Dit zijn niet alleen vlooien", denkt ze bij zichzelf. “Dat kan niet! Ik heb vorige week de hele tuin laten spuiten. Bovendien is het verdomd heet geweest om hem veel in de tuin te laten, en hij heeft geen vlo meer gehad sinds hij vorige maand zijn perfecte vlooienmiddel kreeg.'
Linda denkt dat het ook geen voedselallergie is. Ze geeft veel geld uit aan zijn hondenvoer - de beste natuurlijke brokjes die ze in de natuurvoedingswinkel kan krijgen. Soms eet Bart zelfs zelfgekookt voedsel en krijgt hij bij elke maaltijd essentiële vetzuren, spijsverteringsenzymen en een vitaminesupplement. En alsof dat nog niet genoeg is, krijgt Bart ook tweemaal daags een dosis van een paardenbloem/mariadistel kruidentinctuurproduct waarvan de holistische dierenarts zei dat het de lever van Bart zou ondersteunen en zijn lichaam zou helpen ontgiften.
Maar zijn problemen verbeteren niet en Linda raakt ontmoedigd. Ze steekt haar laatste sigaret op en gaat naast Barts bed zitten. "Is dit hele gedoe over natuurlijke dierenverzorging gewoon onzin? Word ik opgelicht?” vraagt ze zich af.
Onvolledig begrip
Het dilemma van Bart en Linda is niet uniek. Enkele duizenden andere mensen zullen waarschijnlijk elk jaar ontmoedigd raken door tegenvallende resultaten van de natuurlijke producten die ze kopen en gebruiken. Velen zullen hun streven naar dierenwelzijn helemaal opgeven, terugkeren naar oude manieren om voedsel uit de goedkope kelder te voeren en enorme hoeveelheden geld uitgeven aan symptomatische behandeling van de chronische ziekte van hun honden.
Is het omdat de meeste natuurlijke remedies niet werken? Is het omdat voedsel met natuurlijke recepten geldverspilling is?
Zeker niet.
Er zijn inderdaad enkele misleidende labelclaims en er zijn tegenwoordig te veel rommelproducten op de markt voor natuurlijke huisdieren. Maar gewetenloze fabrikanten van deze producten zijn niet verantwoordelijk voor hun fouten.
In het geval van Linda en vele andere holistisch ingestelde hondenliefhebbers, ligt het falen in het bereiken van gewenste resultaten niet bij het voedsel, de supplementen of de holistische dierenartsdiensten die ze gebruiken, maar bij de mentaliteit van waaruit deze producten worden gebruikt.
De problemen van Bart komen grotendeels voort uit wat zijn verzorger niet heeft overwogen. Het feit is dat Bart goed gevoed is en de kruiden die hij krijgt waarschijnlijk zijn lever ondersteunen en helpen om gifstoffen uit zijn lichaam te verwijderen - maar Linda kijkt niet naar het grotere geheel, en zijn gezondheid zal misschien nooit verbeteren totdat zij dat doet .
De voeten van Bart kunnen bedekt zijn met zweren omdat hij allergisch is voor de organofosfaatpesticiden die Linda op het achtergazon sproeit. Erger nog, deze organofosfaten zijn in verband gebracht met non-Hodgkin-lymfoom, een vorm van kanker die de laatste jaren zowel bij mensen als bij dieren toeneemt.
Of het kan de huishoudreiniger zijn die ze gebruikt, die de lever van Bart kan schaden als hij het elke dag van zijn voeten likt. Het kan zelfs tot kanker leiden.
Dan is er het spot-on vlooienbestrijdingsmiddel dat ze op hem gebruikt, een product waarvan de meeste mensen denken dat het volkomen veilig is. Uit eigen onderzoek van de fabrikant blijkt inderdaad dat het product alleen giftig is voor zuigende insecten en andere ongewervelde dieren en daarom veilig is voor honden. Wat de fabrikant Linda of haar dierenarts niet heeft verteld, is dat onderzoeken ook aantonen dat het actieve ingrediënt in het product een potentieel neurotoxine is voor zoogdieren - nadat het van de huid is gelikt en is ingeslikt.
Evenmin werd haar verteld over de onderzoeken die suggereren dat langdurig, herhaald gebruik van het bestrijdingsmiddel chromosomale misvormingen (genetische ziekte) en schildklierziekte kan veroorzaken. Het is een feit dat niemand Linda heeft verteld dat de meeste, zo niet alle, spot-on vlooienverdelgers niet voldoende zijn bestudeerd om nauwkeurig te voorspellen wat hun gezondheidseffecten op de lange termijn zijn. Het is duidelijk dat de fabrikanten die miljoenen aan het product verdienen niet veel haast hebben om erachter te komen en het mensen te vertellen.
Dan is er de rookgewoonte van Linda. Tweedehands rook doodt mensen, en er is geen reden om te denken dat het minder schadelijk is voor honden. Aangezien honden veel sneller verouderen dan wij, is het redelijk om te denken dat hun lichaam sneller kan bezwijken voor de effecten van tweedehands sigarettenrook dan het onze.
Dus, verspilt Linda tijd en geld aan premium voeding en supplementen? Niet helemaal; goede voeding en systemische ondersteuning zijn altijd belangrijk. Maar Bart zal pas genieten van het volledige resultaat van haar inspanningen als ze het grotere geheel goed onder de loep neemt. En dat grotere plaatje omvat ook Linda's levensstijl.
Holisme kan niet halverwege worden gedaan
De waarde van natuurlijke diëten en supplementen kan pas volledig worden gerealiseerd als de menselijke verzorger bereid is een holistische levensstijl aan te nemen. Evenzo kan geen enkele natuurlijke therapie voor honden volledig effectief zijn, tenzij eerst alle elementen van welzijn worden overwogen.
Het woord "natuurlijk" op een productetiket kan sommige mensen doen denken dat het product veiliger en dieper in zijn therapeutische of voedingswaarden moet zijn, maar de waarheid is dat dit woord eigenlijk alleen maar de mogelijkheid van grotere zuiverheid en superieure kwaliteit suggereert. Zelfs producten van het allerhoogste niveau die echt zijn gemaakt met volledig natuurlijke ingrediënten, kunnen geen grotere werkzaamheid garanderen dan conventionele alternatieven, tenzij ze worden gebruikt als onderdeel van een holistische agenda die rekening houdt met alle elementen van fysieke, emotionele en ecologische gezondheid in de wellness-vergelijking.
Het is niet mijn bedoeling om de liefde, overtuiging of intelligentie van mijn lezers in twijfel te trekken, noch om iemand als Linda te denigreren. Maar ik herinner je eraan dat we allemaal geneigd zijn zelfgenoegzaam te worden als het gaat om het omgaan met de gezondheid van onze honden. We zijn ook geneigd om te zoeken en te krijgen wat ons bevalt, zelfs als dat niet in het belang is van de mensen om ons heen. Zoals Bart, de niet klagende Husky die is opgegroeid in een klein appartement, in het hete, droge klimaat van Palm Desert, Californië. Wat dacht Linda?
Hoewel mijn werk en levensstijl me elke dag onderdompelen in de wereld van holistische dierenverzorging, betrap ik mezelf er ook op dat ik op zoek ben naar een snelle oplossing op momenten dat ik dieper in de gezondheidsproblemen van mijn honden zou moeten kijken. Vorige week betrapte ik mezelf erop dat ik Willow, mijn herderskruising, een kruidenademhalingsformule gaf zonder eerst haar tanden en tandvlees te controleren. Ik had het druk, en het duurde twee dagen voordat ik eraan herinnerde om haar mond zorgvuldig te onderzoeken, om een orale infectie als oorzaak van haar slechte adem te elimineren.
Van iemand houden is niet altijd gemakkelijk. En holistisch voor iemand zorgen is geen gemakkelijke taak, vooral niet als die iemand geen mens is. En hoewel het geweldig is om onze honden als gezinsleden op te nemen, is het belangrijk om te onthouden dat ze helemaal niet zoals wij zijn. Natuurlijk kunnen we ze menselijke namen geven, ze gekke kleren aandoen, ze mooie kapsels geven en ze voedsel geven dat zo is verpakt dat het aantrekkelijk is voor het menselijk zicht en de geur - maar we moeten altijd onthouden dat hun gezondheid sterk afhankelijk is van hoe goed we zijn. zijn in staat om de "manieren van honden" te respecteren en te eren. De gezinshond is tenslotte nog steeds een dier van nature.
Wat ik zeg klinkt misschien eenvoudig, maar dat is het niet. Om de behoeften van een hond te accepteren en te vervullen, moeten we onze menselijke neigingen lang genoeg opzij zetten om niet meer aan onze behoeften aan gemakken te voldoen en de effecten van onze eigen, menselijke conditie te overwegen.
Dieet als voorbeeld
Diet geeft ons een perfect voorbeeld van mijn punt.
Honden hebben voedsel nodig dat geschikt is voor hen, niet noodzakelijk voor ons. Het is gebruikelijk dat fabrikanten van huisdiervoeding consumenten naar hun producten lokken door de manier waarop hun producten zijn verpakt, hoe het product eruitziet, ruikt en zelfs smaakt voor mensen (geloof het of niet, sommige bedrijven gebruiken zelfs menselijke smaaktesters).
Maar dit doet niets af aan de realiteit van wat honden nodig hebben:spier- en orgaanvlees, bindweefsel, rauwe botten en zelfs af en toe een snack van voorverteerd plantaardig materiaal (honden eten soms gras en andere dingen twee keer, om de spijsvertering te verbeteren). Dat brengt ons bij rauw voedsel - veel mensen zullen het niet aan hun honden voeren, simpelweg omdat zij (mensen) het te weerzinwekkend vinden. De hond denkt misschien niet dat het weerzinwekkend is, en hij geeft ook niet om de vorm of kleur van zijn brokjes.
Overweeg negatieve invloeden
Holistisch denken betekent ook naar plaatsen in de menselijke geest gaan waar we echt niet graag komen - plaatsen waar we gedwongen worden de gevolgen van onze acties te overwegen en de impact van onze slechte gewoonten opnieuw te beoordelen. Op deze ongemakkelijke plek worden we door onze liefde gedwongen om aspecten van ons eigen gedrag te overwegen die kunnen bijdragen aan de ellende van onze honden. Luide muziek, woedende ruzies, auto's met uitlaatlekken, luide voertuigen, nieuwe tapijten en linoleum (giftige gassen), verse verf, houtrook, vuurwerk of zelfs een doos donkere chocolaatjes die op de salontafel staan, kunnen ertoe bijdragen dat onze honden stress en verhoogt het risico op ziekte.
Dan zijn er problemen van onnodige en/of overvaccinatie, profylactisch gebruik van antibiotica, couperen van de staart en het bijsnijden van de oren - dingen die we onze mensenkinderen nooit zouden aandoen, maar waar we vaak niet lang over nadenken als het gaat om onze geliefde puppy's.
Het kan inderdaad moeilijk zijn om een volledig holistische levensstijl aan te nemen, maar dat is waar het bij ware liefde en ware genezing om draait, nietwaar?
