Door mijn keuze kinderloos te zijn, moet ik bekennen dat wanneer er een conflict is tussen een gezinshond en een menselijke puppy, mijn sympathie meestal bij de hond ligt. Misschien komt dat omdat de hond uiteindelijk meestal verliest - hoe toegewijd de eigenaren ook aan de hond waren geweest voordat ze ouders werden.
Sommige mensen lijken overweldigd te raken als ze ouders worden, en omdat ze niet de middelen van tijd, energie of geld hebben om voor hun pas uitgebreide gezin te zorgen, geven ze hun honden af aan opvangcentra. In veel gevallen heeft het niets te maken met het feit dat de hond "slecht" is met de baby; de ouders voelden zich alleen overbelast door hun verantwoordelijkheden.
Meestal worden honden echter naar opvangcentra gestuurd na een interactie tussen hond en baby die de ouders bang maakt. Incidenten variëren van de schijnbare overmatige interesse van een hond in de baby tot een weergave die lijkt op agressie (zoals grommen of happen) rond de baby. De meeste van deze angstaanjagende (en potentieel gevaarlijke) gedragingen zouden kunnen worden voorkomen - en de levenslange ambtstermijn van de hond in het gezin behouden - als de hond goed was voorbereid op de komst van de baby en de ouders passende beheersmaatregelen nemen na de komst van de baby. Maar tragisch genoeg krijgen maar weinig honden de training en blootstelling aan baby's en kinderen die ze nodig hebben om te slagen in huishoudens waar ineens een baby bij hoort.
Het is frustrerend dat zoveel anders doordachte, goedbedoelende en intelligente ouders ongelooflijk onverstandige beslissingen nemen als het gaat om het helpen van het hondenfamilielid om te gaan met de veranderingen in het huishouden die door de komst van een baby worden veroorzaakt. Hieronder volgen mijn suggesties om de veiligheid en het geluk van een groeiende familie van mensen en honden te verzekeren.
In het ideale geval begint een stel de basis te leggen voor een gemengd gezin tussen honden en mensen wanneer Junior slechts een glans is in de ogen van de toekomstige ouders. Ze zijn nog niet zwanger - sterker nog, ze zijn niet van plan om binnenkort aan hun gezin toe te voegen - maar ze weten dat ze ooit kinderen willen. Ze hebben de hond nog niet eens! Maar terwijl ze hun adoptie-opties voor honden onderzoeken, is het belangrijkste in hun gedachten dat ze een hond willen die goed zal zijn met kinderen als ze die menselijke puppy uiteindelijk aan het gezin toevoegen.
Paren die binnen de komende 16 tot 18 jaar kinderen willen, kunnen er verstandig aan doen geen honden te adopteren van een van de kleine speelgoedhonden zoals Chihuahuas, Yorkshire Terriers en Pomeranians. Ik weet zeker dat er honden van speelgoedrassen zijn die het prima doen met jonge kinderen in hun huis. Maar houd er rekening mee dat de meeste van deze honden klein, kwetsbaar en gevoelig zijn - geen ideale metgezellen voor mensen die een aantal jaren ongecoördineerd zullen zijn!
Verstandige toekomstige ouders willen misschien ook doorgaan met het adopteren van een van de grotere, energieke rassen zoals Weimaraners, Boxers en Dalmatiërs, tenzij ze bereid zijn zich serieus in te zetten om de hond scrupuleuze goede manieren en impulsbeheersing te leren lang voordat Junior is geboren. Ze moeten ook doorgaan met de mentale en fysieke trainingsprogramma's van de hond als de baby aankomt en volwassen wordt.
Hoewel de persoonlijkheid van de individuele hond belangrijker is dan de algemene rasstandaard, zijn er bepaalde raskenmerken waardoor sommige honden meer kans hebben om goede kandidaten te zijn voor het gezelschap van kinderen. Deze omvatten een hoge tolerantie voor pijn en ongemak; een weerstand om gemakkelijk opgewonden te raken; een weerstand om sterk te worden versterkt door achter rennende kinderen aan te gaan (of zich voort te bewegen op fietsen of skates, om maar een paar voorbeelden te noemen); en een aanleg om stil te zijn (in tegenstelling tot overdreven vocaal).
Sommige van de grote tot gigantische rassen (zoals Berner Sennenhonden, Grote Pyreneeën en Ierse Wolfshonden) hebben de neiging relatief weinig energie te hebben en, wanneer ze goed gesocialiseerd zijn voor kinderen, uitstekende keuzes kunnen zijn, net als sommige van de geurhonden. - zoals Beagles en Bassets, die vaak behoorlijk tolerant zijn ten opzichte van typisch kindergedrag. Honden met een hogere energie die het ook goed kunnen doen met kinderen als ze op de juiste manier worden gesocialiseerd en getraind, zijn onder meer Golden en Labrador Retrievers, Australische en Engelse herders en Rough Collies.
Dat gezegd hebbende, is het belangrijker om de individuele hond te evalueren dan te vertrouwen op rasstandaarden en anekdotes. En vergeet de legioenen gemengde honden niet die geweldige kandidaat-kinderhonden kunnen zijn!
Als je overweegt een volwassen hond te adopteren, neem dan een vriend met een baby en een paar kleine kinderen mee naar het interview. Het gezicht van de hond moet oplichten van verrukking als hij de kleine mensen ziet, en met elk beetje lichaamstaal van de hond die hij kan bieden duidelijk maken dat hij denkt dat spelen met kinderen het beste van de wereld is - beter dan een rauw vleesbot of 's werelds beste speelgoed.
Als een hond iets minder dan volledig enthousiasme voor kinderen toont, vraag je om problemen. Je moet je hond laten denken dat kinderen over water lopen, zodat hij de onvermijdelijke kinderdingen kan vergeven die zelfs met de beste kinderen en het meest zorgvuldige beheer en toezicht zullen gebeuren. Het is moeilijk om een volwassen hond met een lauwe reactie op kinderen te veranderen in een hond die helemaal gek is op kinderen.
Als u van plan bent een puppy te adopteren, zorg er dan voor dat hij al zeer goed gesocialiseerd is - zelfverzekerd en met een goede bijtremming. Neem geen Scaredy Sam of Sharkey Shamus bloedend hart reddingsgeval mee naar huis! Als je de ouders van de pup kunt ontmoeten, des te beter; een zekere mate van persoonlijkheid is erfelijk en pups zullen zelfs op jonge leeftijd gedragsreacties van hun moeders modelleren. De kans dat een pup opgroeit om van kinderen te houden, neemt exponentieel toe als ze ziet dat haar moeder gelukkig en ontspannen is met kinderen, en ze zelf al op jonge leeftijd goede ervaringen met kinderen heeft. De kansen zijn zo goed als ze kunnen zijn als je doorgaat met dat allerbelangrijkste socialisatieprogramma.
Als een hond niet is opgegroeid met kinderen en zijn mensen niet hun best hebben gedaan om hem goed met kinderen om te gaan, zal hij zich waarschijnlijk (in het beste geval) een beetje ongemakkelijk voelen bij kinderen en in het slechtste geval ze zeer aversief vinden. Als uw hond tekenen van ongemak vertoont in de buurt van kleine mensen, moet u hem helpen te leren veilig te zijn met kinderen - en zich inzetten voor supergoed beheer en toezicht wanneer u uw baby thuisbrengt.
Een onberispelijk gesocialiseerde puppy zou worden blootgesteld aan positieve ervaringen met baby's en kinderen wanneer hij slechts 4 tot 14 weken oud is. Deze periode wordt beschouwd als de belangrijkste socialisatietijd van een pup en de meest kritieke periode voor een pup om gelukkige ontmoetingen met kinderen te hebben. Maar voor een maximale baby-hondverzekering is het belangrijk om de positieve associatie die in die tijd wordt gecreëerd, gedurende het hele leven van de hond te blijven versterken en behouden.
Er zijn talloze manieren om uw kindvriendelijke hond voortdurend positieve blootstelling aan kinderen te geven, zelfs voordat u zelf kinderen heeft. Een goede manier is om hem mee te nemen naar hondvriendelijke parken en winkelcentra en zorgvuldig toezicht te houden op zijn interacties met kinderen om er zeker van te zijn dat hij ontspannen lichaamstaalsignalen blijft geven terwijl hij alle kinderen die willen aaien ontmoet en begroet (en traktaties krijgt van) hem. Als hij argwanend kijkt naar een kinderwagen of peuter die voorbijgaat, geef hem dan waardevolle lekkernijen om hem ervan te overtuigen dat kinderwagens en peuters goede dingen mogelijk maken.
Profiteer van bezoeken van baby-toting-vrienden; grijp elke kans aan om uw hond goede associaties te geven met baby's en babygerelateerde activiteiten.
U kunt ook deelnemen aan een therapiegroep met huisdierondersteuning en vrijwilligerswerk doen om kinderen te bezoeken die in het ziekenhuis of in een instelling zijn opgenomen. Doe vrijwilligerswerk voor een van de nieuwe leesprogramma's van de bibliotheek, waar kinderen boeken voorlezen aan honden om hun leesvaardigheid en zelfvertrouwen te verbeteren met een niet-oordelend hondenpubliek. Neem contact op met scholen bij jou in de buurt om te zien of je programma's kunt doen om kinderen te leren hoe ze honden veilig kunnen begroeten.
Als je baby nog jaren weg is, heb je veel tijd om casual 'baby-is-goed-dingen'-spellen met je hond te spelen. Als je baby eerder vroeger dan later uitgerekend moet worden, kun je er maar beter drie keer mee beginnen!
Alles is niet verloren als je al zeven maanden zwanger bent en het viel je net op dat je niet veel aandacht hebt besteed aan het probleem van de hond en het kind. Je hebt in ieder geval niet gewacht tot na de geboorte van de baby! Je zult moeten klauteren om vóór de gezegende gebeurtenis zoveel mogelijk positieve baby-en-kind-ervaring in de wereld van je hond te krijgen. Je kunt je hond goede baby-associaties in je eigen huis geven voordat je kleine arriveert door opnames van babygeluiden af te spelen (baby huilt gelijk aan traktaties!), en rollenspel met een levensechte pop voor activiteiten zoals luier verschonen, voeden en baden (baby-activiteiten zorgen voor gevulde Kongs!).
Denk na over wat voor soort babygerelateerde activiteiten uw hond zal betrekken of beïnvloeden, en bereid hem voor om te slagen in zijn rol tijdens die activiteit. Als u bijvoorbeeld van plan bent uw hond uit te laten terwijl u een kinderwagen voortduwt met de baby erin, oefen dan met het uitlaten van uw hond aan de lijn met een babypop in een kinderwagen, zodat u de techniek kunt perfectioneren voordat er een levend lichaam in zit. Als u wilt dat uw hond de kamer verlaat terwijl u de luier van de baby verschoont, leer uw hond dan een cue zoals "Out, please!" en hem rijkelijk belonen voor een snelle uitgang en buiten de kamer blijven. Het doel is om deze goed geïnstalleerde, goed versterkte gedragingen te hebben lang voordat de baby komt.
Zorg er ook voor dat u alle veranderingen in de levensstijl na de baby in gang zet die u voor uw hond verwacht voordat de baby arriveert. Als je hond bijvoorbeeld gewend is om de bank met je pre-baby te delen en je wilt dat hij op de grond blijft na de baby, leer hem dan nu. Geef hem een zacht bed, oefen 'ga naar je plaats' en overtuig hem dat op het bed liggen geweldige dingen gebeuren, terwijl je hem ook leert dat 'op de bank' niet langer een gepast gedrag is.
Als je dit ruim voor de komst van de baby doet, zal hij de komst van de baby niet associëren met het verlies van privileges. Hetzelfde geldt voor andere voordelen die kunnen veranderen. Als hij de toegang verliest tot de kamer die de babykamer wordt, plaats dan een babyhekje in de deuropening en geef de hond goede spullen op een speciale mat in de gang. Als hij gewend is om 's nachts op je bed te slapen, zoek dan een ander geweldig alternatief, maar houd hem redelijk dichtbij, zoals een goed gevulde, grote kist aan je kant van het bed, of een hondenmand net buiten de slaapkamerdeur.
Oefen ook ander babyveilig gedrag. Leer uw hond om bovenaan de trap te wachten totdat u de bodem bereikt en nodig hem uit om naar beneden te gaan, zodat hij u niet omver werpt terwijl u de baby in uw armen naar beneden draagt. Of leer hem om eerst naar beneden te gaan en onderaan op je te wachten. Weet dat veel honden worden aangetrokken door de geur van vuile luiers:leer uw hond een rotsvaste positieve "laat het", gebruik het wanneer u hem ziet geïnteresseerd in de billen van uw baby, en laat vuile luiers niet rondhangen waar hij kan ga naar ze toe - op of uit de baby!
Ik begrijp dat de dag dat je een baby mee naar huis neemt een groot probleem is, en dat de gezinshond misschien niet het belangrijkste in je gedachten is. Houd hier echter rekening mee:de "thuiskomst" van de baby kan een moment zijn waarop de toekomstige relatie van uw hond met Junior kan veranderen. Er kan veel verstoring zijn in het schema dat de hond gewend is, hij heeft zijn moeder een aantal dagen niet gezien, er kunnen schoonouders of andere gasten in huis zijn en de opwinding loopt hoog op. Dit is een recept voor stress - en stressgerelateerd 'probleemgedrag', waarvan de ergste agressie zou kunnen zijn.
Maak uw hond klaar voor succes door voorzorgsmaatregelen te nemen om een positieve eerste interactie te maximaliseren. Dit is een baan voor papa (en/of een ander familielid):
• Terwijl mama en de pasgeborene nog in het ziekenhuis zijn , neem een dekentje mee naar huis met de geur van de baby erop en laat je hond eraan ruiken. Sta niet toe of moedig hem niet aan om ernaar te monden of te klauwen! Nadat hij genoeg heeft gehad van babygeur, roep je hem vrolijk op om naar zijn huis te gaan en hem daar lekkers te geven. Bind hem soms vast met een opgezette Kong om hem te versterken als hij voor langere tijd bij hem thuis blijft. Sluit de deken vervolgens in een plastic zak zodat hij de babygeur vasthoudt, en oefen deze oefening meerdere keren gedurende de dag. Elke keer dat je het ziekenhuis bezoekt, neem je een nieuw geurende deken mee naar huis en herhaal je het spel.
• De ochtend van thuiskomst, oefen uw hond goed – bij voorkeur voor een lange wandeling zonder lijn (misschien met de vaste hondenuitlater van uw hond, als u die gebruikt). Als dat niet mogelijk is, vermoeit hem dan met een tongslepende apporteersessie of zelfs een zware, hersenkrakende vormsessie. (Zie 'De vorm van de dingen die komen gaan', Whole Dog Journal maart 2006.) Hoe meer hondenenergie je hem kunt laten verbruiken, hoe minder energie hij zal hebben om opgewonden te zijn over mama en de nieuwe baby die door de deur loopt.
• Als de baby thuiskomt , houdt papa Junior vast op de veranda terwijl mama naar binnen gaat om de hond te begroeten die haar al een paar dagen niet heeft gezien. Als die gelukkige reünie voorbij is, gaat mama terug naar buiten en haalt de baby op. Papa komt het huis weer binnen, gevolgd door mama en Junior. Papa nodigt de hond uit om enkele seconden zachtjes aan de goedgedekte baby te snuffelen en geeft dan het vrolijke "Ga naar je huis!" keu, gevolgd door lekkernijen en een gevulde Kong. Maak uw hond vast als het nodig is om hem op zijn plaats te houden terwijl mama op adem komt. Fijne thuiskomst!
Wat je ook doet, verban de hond NIET naar de achtertuin als de baby er is. Soms brengt de druk van hondenfobische familieleden nieuwe ouders ertoe om de gezinshond te verbannen naar een omheinde achtertuin, of erger nog, een ketting. Doe het niet. Stel je voor hoe stressvol het voor hem zal zijn om naar buiten te kijken in het huis waar hij, totdat de baby arriveerde, ooit zijn leven met jou deelde. Verveeld, eenzaam, angstig, buitengesloten en schijnbaar gestraft - dat is geen leven voor een hond die weet hoe het is om lid van een gezin te zijn.
Als je echt denkt dat je hond niet veilig is bij je nieuwe baby, onderzoek dan andere opties voor hem waar hij een geliefd, volwaardig familielid kan blijven. Als u denkt dat hij beheersbare en aanpasbare gedragsuitdagingen heeft, ga dan een vaste verbintenis aan om deze te beheren en aan te passen. Zet je beste vriend niet uit zijn huis, huis en familie, en veroordeel je hond niet tot een leven van eenzaamheid.
Straf de hond ook NIET omdat hij geïnteresseerd is in de baby. Je wilt dat je hond van je baby houdt. Als hij baby associeert met straf, heeft hij waarschijnlijk een minder positieve associatie met het vreemde wezen dat zijn huis is binnengevallen.
De zachte interesse van uw hond is prima; intense, opgewekte interesse niet. Maar in plaats van de hond te straffen als je opwinding ziet, vraag (en bekrachtig rijkelijk) kalm, onverenigbaar gedrag (sit-stay; down-stay; ga naar je plaats) en beloon hem daarvoor.
Dit lijkt zo voor de hand liggend dat ik me schaam om het zelfs maar te vermelden - maar feit is dat een hond een baby binnen een paar minuten zonder toezicht ernstig kan verwonden of zelfs doden. Ouders vertellen hoe moeilijk het is om honden en baby's te managen en te begeleiden, maar na een tragische gebeurtenis moeten ze beseffen dat ze iets anders hadden kunnen doen. De schuld moet ondraaglijk zijn.
Gebruik gesloten deuren (gebruik een babyfoon!), babyhekjes van de juiste grootte en veilig geïnstalleerd, kauwbestendige koorden en comfortabele benchen om de toegang van uw hond tot uw baby te beperken. En gebruik er elke keer dat je even in de andere kamer moet stappen om een flesje of een momentje rust in de badkamer te pakken. Kun je deze stap overslaan als de baby en de hond allebei diep in slaap zijn en je even een andere kamer in moet? Na het lezen van een paar verhalen over dodelijke babysterfte veroorzaakt door gezinshonden, zou ik dat niet doen.
Een videoclip die werd uitgezonden op de Bonnie Hunt Show maakte onlangs de cyberrondes, met een baby die naar een Boxer kroop, die op haar zij lag. De baby steekt een klein handje uit en raakt de achterpoot van de Boxer aan. De hond heft langzaam haar hoofd op om naar de baby te kijken, steekt een poot uit om de hand van de baby aan te raken, en terwijl de baby hierom lacht, gaapt de hond en likt haar lippen.
De camera snijdt terug naar Bonnie Hunt, die samen met haar publiek ooh-ing en ahh-ing is over de zoetheid van dat beeld. Ondertussen hield ik mijn adem in en bad dat iemand de ouders zou wijzen op het feit dat het gedrag van de hond tegenover de baby niet lief en verwant is, maar eerder een poging om de opmars van de baby te stoppen, en een verontrustende weergave van stresssignalen. Als er een toekomstige hap plaatsvindt, zal iemand ongetwijfeld zeggen:"Goh, ze was altijd goed met kinderen!" Haar eigenaren (en de producenten van de Bonnie Hunt Show) herkenden de subtiele signalen (als je de lichaamstaal van de hond niet kent) dat de baby haar ongemakkelijk maakte.
Het is jouw taak om zowel de hond als de baby te beschermen. Het is oneerlijk voor beiden om toe te staan dat je baby je hond ongemakkelijk maakt. Als u ziet dat uw baby uw hond nadert en de hond is niet zacht, ontspannen en uitnodigend, stop de baby dan voordat de hond dat moet. Leer uw hond bovendien hoe hij aan de baby kan ontsnappen en zorg ervoor dat hij altijd minstens twee vluchtroutes heeft, voor het geval de baby, een wasmand of een groot babyspeelgoed er een blokkeert. Zelfs als je hond dol is op baby's, zou hij niet moeten tolereren dat baby's stukjes hondenbont vastgrijpen, of babyvingers die in hondenogen prikken.
Moeder, gecertificeerd professionele hondentrainer (CPDT), en auteur van het uitstekende boek, Leven met honden en kinderen zonder je verstand te verliezen , herinnert Colleen Pelar ons eraan dat hoewel er veel aandacht wordt besteed aan het helpen van de gezinshond bij het accepteren van de pasgeboren baby, de grotere risico- en managementproblemen ontstaan wanneer de baby begint te kruipen, waggelen, lopen en rennen.
In 2007 waren er bijvoorbeeld 18 dodelijke ongevallen met honden waarvan de slachtoffers jonger waren dan 12 jaar. Van deze 18 slachtoffers waren er 13 (72 procent) tussen de 2 en 11 jaar oud.
In haar aankomende boek, Kids and Dogs:A Professionals Guide to Helping Families , biedt Pelar onschatbare begeleiding voor "hondenliefhebbers" - mensen, professioneel of anderszins, die met andere honden dan hun eigen honden werken, en die "een uiterst belangrijke rol spelen om ervoor te zorgen dat interacties tussen kinderen en honden niet alleen veilig zijn, maar ook een positieve onderdeel van de ontwikkeling van een kind.”
Pelar merkt op dat "Hondentrainingsboeken zeggen:'Controleer je kinderen', en ze verwachten dat je ze onder controle houdt tot een niveau dat behoorlijk onrealistisch lijkt voor iedereen die ooit meer dan 20 minuten in de buurt van een tweejarige is geweest." Aan de andere kant zegt ze:"Ouderboeken impliceren dat honden gevaarlijk, onvoorspelbaar en eng zijn. Ze bevatten meer angstzaaierij dan daadwerkelijke begeleiding.”
Met jarenlange ervaring in het opvoeden van haar eigen kinderen en het opvoeden en trainen van honden, overbrugt Pelar de kloof tussen de twee in een boek dat zowel ouders als hondenbezitters zal begeleiden bij hun streven om honden en kinderen te helpen in harmonie te leven.
Ik kan mijn morbide interesse in nieuwsberichten over dodelijke ongevallen met honden niet helpen. De afgelopen jaren heb ik bestanden bijgehouden van de tragische verhalen, waarbij ik de droevige details noteerde en op zoek ging naar trends die mij zouden kunnen helpen mijn klanten en lezers soortgelijke gruwelijke gebeurtenissen te begrijpen en te vermijden. Dit jaar zijn er tot dusver 20 hondengerelateerde sterfgevallen geweest in de VS.
Dit is echt een druppel op de gloeiende plaat vergeleken met overlijden door roken (ongeveer 414.000 per jaar), overlijden door auto (42.000 per jaar), zelfs overlijden in zwembaden (1.000 per jaar). Je hebt meer kans om te worden gedood door bliksem (66 per jaar) dan door een hond (gemiddeld over de afgelopen negen jaar, 24 per jaar). Maar omdat honden de beste vriend van een man (en vrouw en kind) zijn, lijkt het vooral schokkend - en een verraad van vertrouwen - wanneer een hondgerelateerd overlijden plaatsvindt, vooral wanneer het slachtoffer een kind is.
Voor professionals in hondengedrag lijken veel van de dodelijke slachtoffers echter voorspelbaar en vermijdbaar. Bekijk deze en kijk of je de gevaren niet ziet waarvoor ik je heb gewaarschuwd. [Waarschuwing van de redactie:deze rapporten zijn grafisch ]
19 januari 2009 7- Bourbomiais, Illinois: Gealarmeerd door het geschreeuw van haar drie weken oude dochter, stapte een moeder uit de keuken een gang in, waar ze haar baby in de kaken van de Siberische Husky van het gezin zag. Ze had het kind laten slapen op een bed in de slaapkamer; de hond was blijkbaar de slaapkamer binnengekomen en trok de baby van het bed en sleepte haar de gang in. (Sluit de deur tussen je baby goed af
en de hond, of gebruik een ketting of bench om te voorkomen dat uw hond een baby zonder toezicht kan bereiken.)
4 maart 2009 — Mesa, Arizona: Reagerende agenten vonden een twee weken oude baby in de woonkamer met bijtwonden van de Chow van de familie op haar hoofd; het meisje werd ter plaatse dood verklaard. De politie zegt dat de moeder haar dochter in een laaggelegen wieg had gelegd en de kamer had verlaten om naar de badkamer te gaan. Ze ontdekte de aanval toen ze even later terugkwam. (Laat een baby niet zonder toezicht achter op een plaats waar uw hond haar kan bereiken, zelfs niet voor een minuut.)
22 maart 2009 – Wayne County, Georgia: Een driejarige jongen werd doodgeslagen door de Husky van een buurman, die bij andere gelegenheden met de kleine jongen had gespeeld. De hond was vastgeketend en brak los van haar ketting om de jongen aan te vallen, die met een vijfjarig meisje aan het spelen was. De hond werd neergeschoten door de eigenaar, die probeerde het kind te redden. (Kleine kinderen mogen nergens in de buurt van een hond zonder toezicht zijn. Geketende honden zijn vooral gevaarlijk voor kinderen. Niet alleen voorkomen kettingen dat kinderen dicht bij de hond komen, ze creëren en vergroten ook frustratie en agressie bij de honden die ze opsluiten. En een zeer opgewonden hond kan een ketting breken.)
31 maart 2009 – San Antonio, Texas: Een zeven maanden oude jongen stierf nadat hij werd aangevallen door twee pitbull-mixhonden van zijn grootmoeder. De politie zegt dat de jongen op zijn
grootmoeders bed in haar kamer, terwijl ze zijn fles in de keuken klaarmaakte. Ze ontdekte dat de honden de baby aanvielen toen ze terugkeerde naar de slaapkamer met de fles. Een babyhekje was aanwezig in de slaapkamerdeur, maar was door de twee honden omver gereden. De grootmoeder stak de honden met een mes en slaagde erin haar kleinzoon te grijpen en in zijn wieg te leggen, maar toen keerden de honden zich tegen haar. De politie moest de honden afschieten voordat ambulancepersoneel de slachtoffers kon bereiken. (Zorg ervoor dat de maatregelen die u gebruikt om uw hond(en) op te sluiten, geschikt zijn voor de taak. Babyhekjes zijn handig voor lichte toepassingen, maar zijn niet geschikt voor lange, sterke of zeer gemotiveerde honden en mogen niet worden gebruikt als een primaire barrière tussen een baby zonder toezicht en een atletische hond).
Beheer is belangrijk, maar vertrouw er niet alleen op om uw gezin veilig te houden; vroeg of laat vergeet iemand een deur te sluiten, een babyhekje te sluiten of een riem vast te maken - en er gebeurt iets ergs. Als u de risico's afweegt van het houden van een niet-zo-kindvriendelijke hond in uw huis terwijl u uw kinderen opvoedt, onthoud dan dat het beheer moeilijker wordt als ze beginnen te waggelen, dan te lopen, en in staat zijn om deuren en sloten te openen. Zelfs als uw hond redelijk goed kan omgaan met uw kinderen, is er een groter risico en een grotere kans op falen van het management als ze hun vrienden beginnen uit te nodigen om te spelen.
Helaas zullen sommige honden nooit veilig zijn bij kinderen, ondanks de inspanningen van hun eigenaren (en wensend dat de eigenaar die hond niet had geadopteerd, of het krijgen van kinderen zou uitstellen totdat de hond stierf, lost het probleem niet op!). Als de hond, ondanks veel training en tegenconditionering, nog steeds tekenen van diep ongemak rond baby's en kinderen vertoont, is het niet onredelijk om de hond te herplaatsen in plaats van het hele gezin te onderwerpen aan de stress van het weten dat er een mogelijke tragedie om de hoek kan liggen .
Ik begrijp dat wanneer je mensenkinderen hebt, dit je eerste prioriteit is en zou moeten zijn. Ik ben ontzettend blij dat ik nooit in de positie hoef te komen waarin het nodig is om te kiezen tussen mijn kind en mijn hond. Als je niet in staat of bereid bent om je hond te helpen van je kind te houden, of op zijn minst redelijkerwijs tolereert – in combinatie met veel management – dan heb je echt geen andere keuze dan ervoor te kiezen om je kind te beschermen.
Als u besluit uw hond te herplaatsen omdat de risico's in uw huis met kinderen te groot zijn, weet dan dat u zowel uw hond als uw kind beschermt. Honden die kinderen bijten hebben over het algemeen een kort leven. Als u wacht om te proberen uw hond te herplaatsen nadat een beet heeft plaatsgevonden, nemen uw mogelijkheden voor herplaatsing sterk af; de meeste reddingsgroepen en opvangcentra accepteren geen honden met een geschiedenis van bijten - of ze accepteren en euthanaseren dergelijke honden. Het is een verstandige, zij het pijnlijke beslissing om te herplaatsen voordat een beet plaatsvindt.
If you make wise decisions from the start, however, chances are excellent that your dog can spend the rest of his life with you, and Junior, and all of Junior’s brothers, sisters, and friends to come.
Pat Miller, CPDT-KA, CBCC-KA, is Whole Dog Journal’s Training Editor and author of many books on positive dog training. Miller woont in Hagerstown, Maryland, de locatie van haar Peaceable Paws-trainingscentrum.
