Het afval van de een is de ecologische rampenhersteltactiek van de ander. Lokale kapsalons en dierenverzorgingscentra sparen haar- en bontknipsel om te helpen bij het opruimen van de British Petroleum-olieramp die de Gulf Coast sinds april vervuilt.
Matter of Trust, een in San Francisco gevestigde non-profitorganisatie, verzamelt de knipsels en verandert ze in tools voor het verzamelen van olie. Haar wordt in gerecyclede nylon kousen gestopt die aan elkaar zijn gebonden om een lekkage te omringen en te bevatten, of in matten die bovenop de lekkage worden geplaatst. In matvorm kan elke kubieke voet in minder dan drie minuten tot acht gallons olie verzamelen.
De stylist en uitvinder van Alabama, Phil McCrory, wordt gecrediteerd met het ontdekken van het praktische gebruik van haarknipsels na het bekijken van nieuwsbeelden van de Exxon Valdez-ramp in 1989 en het zien hoe de vacht van Alaska-otters verzadigd raakte met olie.
"Je wast haar omdat haar olie verzamelt," zei McCrory. "Haar is zeer efficiënt in het verzamelen van olie uit het water."
Naarmate het nieuws over de inspanningen van de organisatie zich verspreidde, wilden eigenaren van kapsalons en trimsalons en klanten uit het hele land graag deelnemen. "Zodra klanten horen wat we doen, willen ze meer weten over hoe ze kunnen helpen", zegt Paul McKay, eigenaar van Salon P/F in Studio City. “Iedereen heeft enorm gesteund. Als ze nog niet klaar zijn voor een knipbeurt, doneren ze kousen.”
De salon verzamelde meer dan drie pond mensenhaar in de eerste week van deelname.
Eigenaren van trimsalons steunen de zaak evenzeer. Laurie Bliss, eigenaresse van A' La Mutt in Studio City, begon te verzamelen zodra ze van de mogelijkheid hoorde.
"Kiezen om deel te nemen was eenvoudig", zegt Bliss. “We zijn erg enthousiast dat we ons kleine aandeel kunnen leveren in het opruimen. Het is hartverscheurend om te denken aan alle dieren in het wild die door de lekkage zijn getroffen. Het opslaan en verzenden van knipsels is goed voor het milieu en zo eenvoudig."
Bliss schat dat een drukke dag van het verzorgen van zwaar behaarde rassen zoals Huskies, Chow Chows en Newfoundlands tot 25 pond vacht kan genereren, eraan toevoegend dat, ongeacht het hondenras, alle kleine beetjes helpen. "Zelfs onze klanten met een lichte vacht, zoals chihuahua's en hun baasjes, zijn blij te horen dat ze bijdragen aan een goed doel", zei ze.
Matter of Trust meldt dat het honderdduizenden kilo's haar en vezels van over de hele wereld heeft ontvangen. Haar en bont dat niet wordt gebruikt als onderdeel van het huidige schoonmaakproject aan de Golfkust, wordt opgeslagen en gebruikt voor toekomstige lozingen.
Om te doneren, moeten individuen en saloneigenaren zich registreren op matteroftrust.org om routinematig bijgewerkte mailinginstructies te ontvangen.
Stephanie Colman is een schrijver en hondentrainer in Los Angeles. Ze geeft ook twee keer per week trainingstips voor de ochtendshow van de lokale NBC-partner, "Today in L.A." Ze deelt haar leven met twee honden en doet actief mee aan gehoorzaamheid en behendigheid.
