Dringende waarschuwing:opkomende luchtwegaandoeningen bedreigen honden in de VS.

Een mysterieuze luchtwegziekte bij honden verspreidt zich steeds meer in de VS, maar de oorzaak is nog steeds onbekend. De symptomen zijn vergelijkbaar met hondengriep of kennelhoest, zoals hoesten, koorts en loopneus, en kunnen leiden tot longontsteking.

Wanneer een hond een besmettelijke luchtweginfectie heeft, maar de onderliggende oorzaak onbekend is, kan de diagnose ‘canine infectieuze respiratoire ziektecomplex’ of CIRDC worden genoemd, ook bekend als kennelhoest. De infectie kan door meerdere virussen en bacteriën tegelijk worden veroorzaakt.

Tot nu toe is de ziekte gemeld in een handvol staten, waaronder Oregon, Colorado, Massachusetts, Rhode Island en New Hampshire.

Honden die tijd doorbrengen in hondenopvangcentra, pensions of hondenparken lijken een groter risico te lopen om de mysterieuze hondenziekte op te lopen.

"Er is op dit moment geen enkele ziekteverwekker geïsoleerd, alleen de typische ademhalingsbacteriën uit de tuinvariëteit", zegt Dr. Sarah Wooten, DVM, een dierenarts gevestigd in Colorado. “Bovendien zal elke infectieuze ziekte van de luchtwegen moeilijker zijn voor honden in het asiel dan voor honden die in eigendom zijn, omdat honden in het asiel overvol en gestrest zijn.”

Hoe u uw hond kunt beschermen tegen ziek worden

Hoewel de oorzaak van de mysterieuze ziekte nog onbekend is, kunt u nog steeds voorzorgsmaatregelen nemen om de verspreiding van ziektekiemen te helpen verminderen en uw pup veilig te houden.

“Veterinaire onderzoekers onderzoeken nog steeds de oorzaak van deze nieuwe ziekte, maar momenteel wordt vermoed dat het een bacteriële ziekte is”, zegt Dr. Rhiannon Koehler, DVM, MPH. Het is dus een goed idee om goede hygiëne te handhaven om risico's te minimaliseren.

Hier zijn enkele door dierenartsen goedgekeurde tips die u kunt volgen:

• "Vermijd contact met onbekende honden", stelt Dr. Koehler voor. Was uw handen na interactie en probeer te voorkomen dat uw hond neus-op-neus contact maakt.
• “Overweeg om uw huisdier tijdens de feestdagen thuis te houden terwijl deze uitbraak aan de gang is”, zegt Dr. Koehler. 
• Als u uw hond aan een pension moet toevoegen, raadt Dr. Wooten aan om uw huisdier ten minste twee weken vóór het pension te vaccineren met het intranasale kennelhoestvaccin en ervoor te zorgen dat hij of zij op de hoogte is van het DHPP-vaccin (ook wel DA2PP-vaccin genoemd).
• Misschien wil je het internaat ook vragen welke stappen ze ondernemen om de verspreiding van de luchtwegaandoening te voorkomen, voegt Dr. Koehler toe.
• Als u een oudere hond heeft of een hond met een verzwakt immuunsysteem, overweeg dan om een oppas in te huren en uw hond thuis te houden, stelt Dr. Wooten voor.
• Als uw hond in een risicovolle omgeving is geweest, overweeg dan een quarantaineperiode voordat u hem aan andere honden blootstelt.
• Voorkom dat uw hond uit gemeenschappelijke voerbakken drinkt of eet.
• Vermijd stressvolle situaties zoals pensions, hondenparken of trimfaciliteiten. “Zoals we allemaal weten onderdrukt stress het immuunsysteem”, zegt Dr. Wooten.
• Houd uw hond gezond met een uitgebalanceerd dieet, regelmatige lichaamsbeweging en goede verzorging. Een sterk immuunsysteem is beter toegerust om infecties te bestrijden.

Ten slotte:als u vermoedt dat uw hond ziek is, raadpleeg dan uw dierenarts bij de eerste tekenen van symptomen, zoals niezen, hoesten, moeite met ademhalen en afscheiding uit de neus of ogen, zegt dr. Koehler. Vroegtijdige detectie en behandeling kunnen helpen de ziekte onder controle te houden en de verspreiding ervan naar andere honden te voorkomen.

Hoewel er een klein percentage dodelijke gevallen is gemeld, herstellen de meeste honden met de juiste ondersteunende zorg in de loop van 1 tot 2 maanden, zegt Dr. Koehler.