De meesten van ons erkennen het belang van training als onderdeel van het creëren van een veilige en gezonde omgeving voor onze honden. Positieve krachtvrije training leert honden de vaardigheden die ze nodig hebben om succesvol te leven in de mensenwereld. Het geeft ook mentale en fysieke stimulatie en versterkt de relatie tussen mens en hond. Hondentrainingslessen zijn een geweldige manier om dit te doen, en ze kunnen helpen uw vertrouwensband te versterken terwijl u uw hond kennis laat maken met nieuwe omgevingen. Maar hoe weet u welke trainingsklasse geschikt is voor u en uw hond?
Bij het selecteren van een trainingsklasse, moeten de trainingsmethoden die u gaat gebruiken uw eerste zorg zijn. Positieve bekrachtigingstraining past de principes van gedragswetenschap en leertheorie toe en het is bewezen dat het de veiligste, meest effectieve en vriendelijkste trainingsmethode is. Het houdt het gebruik van voedsel, spel, genegenheid en andere beloningen in die uw hond motiveren. Lichamelijke straf is nooit toegepast. Blijf uit de buurt van trainers die slaan, schoppen of schokken aanraden en/of het gebruik van aversieve instrumenten, zoals choke-halsbanden, prikkragen en schokkragen. Andere rode vlaggen zijn het gebruik van de "alpha roll" en de termen "lijncorrecties", "dominantietheorie" en "pack leader". Deze concepten komen voort uit verouderde zogenaamde “traditionele opleidings”-methoden. En hoewel 'gebalanceerde training' misschien leuk klinkt, betekent het dat zowel positieve bekrachtiging als fysieke straffen worden gebruikt.
Groepslessen zijn het meest geschikt voor honden die vriendelijk zijn naar andere honden en mensen. Ze worden meestal aangelijnd geleerd om de veiligheid van elke hond te garanderen. Als je hond vriendelijk is, zijn groepslessen een geweldige kans voor socialisatie en training rond afleiding.
Als uw hond enige agressie vertoont, erg angstig is, hulp nodig heeft bij specifieke gedragsproblemen, of als u gewoon een-op-een aandacht van een professional wilt, dan is een privéles uw beste keuze. De trainer zal een gedragsaanpassingsplan opstellen dat specifiek is afgestemd op de behoeften van uw hond en uw trainingsdoelen. Privélessen zijn natuurlijk duurder dan groepslessen.
Dierenasielen en Humane Societies, reddingsorganisaties, veterinaire kantoren en dierenwinkels werken vaak met trainers en kunnen je er een aanbevelen. Sommige opvangcentra en dierenwinkels bieden groepstrainingen aan in hun faciliteiten en stellen u in staat hun lessen te observeren voordat u zich registreert. U kunt ook een lokale trainer vinden via de website van een professionele hondentrainerorganisatie. Als je iemand kent die met een trainer heeft gewerkt, vraag hem of haar dan of ze hem of haar zouden aanbevelen.
Een professionele trainer zal niet alleen graag uw vragen beantwoorden, maar zal u ook aanmoedigen om ze te stellen. Als de trainer terughoudend is om uw vragen te beantwoorden of niet bereid is zijn of haar methoden uit te leggen, kijk dan ergens anders. Goede trainers hebben geen geheime trainingsmethodes en delen hun kennis graag met je. U bent tenslotte degene die uw hond traint.
Hier zijn enkele vragen die u kunt stellen:
Het antwoord moet de termen "krachtvrij", "positieve bekrachtiging" of "op beloning gebaseerd" bevatten, aangezien deze een positieve trainingsideologie beschrijven.
Bij positieve training wordt ongewenst gedrag aangepakt door middel van preventie en beheer en het aanleren van vervangend gedrag. Als het antwoord van de trainer is om de hond te straffen of disciplineren, loop dan weg.
Hondentraining is een niet-gereglementeerd beroep. Dit betekent dat letterlijk iedereen zich hondentrainer mag noemen. Hoewel certificering niet garandeert dat de trainer het best gekwalificeerd is om uw hond te trainen, getuigt het van een zekere mate van professionaliteit. Gecertificeerde trainers nemen hun werk serieus en hebben de moeite, tijd en geld gestoken om een hondentrainingsprogramma te voltooien. Houd er echter rekening mee dat niet elke gecertificeerde hondentrainer automatisch een positieve bekrachtigingstrainer is.
Sommige honden hebben een ervaren trainer nodig die kan omgaan met problemen zoals verlatingsangst, reactiviteit aan de lijn, het bewaken van hulpbronnen of agressie. In die gevallen zijn privésessies aan huis nodig.
Dit is een strikvraag. Het antwoord moet "nee" zijn. Professionele trainers garanderen nooit het trainingsresultaat. We kunnen het toekomstige gedrag van een ander levend wezen eenvoudigweg niet garanderen. Bovendien hangt het trainingssucces af van veel factoren - waaronder de gezondheid van uw hond, zijn (trainings)ervaring uit het verleden, zijn dagelijkse routine, zijn omgeving - en ook van uw eigen trainingsvaardigheden en inzet.
Het is niet ongebruikelijk om groepslessen te geven op openbare parkeerplaatsen of parken. Dit kan een goede gelegenheid zijn om te trainen rond afleiding, maar het gebied moet veilig en schoon zijn. Een parkeerplaats met veel verkeer of een park met veel loslopende honden is niet veilig. U zult het zo druk hebben met het beschermen van uw hond tegen rijdende auto's of onbekende honden dat u zich geen van beiden op de les kunt concentreren. Vaak heeft een schone binnenruimte de voorkeur zodat puppy's los kunnen spelen tijdens het spelen.
Knip indien nodig de trainer los!
Als u zich op enig moment ongemakkelijk voelt bij de manier waarop de trainer u of uw hond behandelt, zeg dat dan. Sta nooit toe dat de trainer uw hond slaat, rukt of op een andere manier pijn doet of schreeuwt. Kom direct tussenbeide en beëindig de sessie. Een goede trainer voor positieve bekrachtiging zal er altijd naar streven om uw hond onder zijn stressbeheersingsdrempel te houden en zal nooit fysieke of emotionele straffen gebruiken.
Te veel honden in een klas betekent dat je minder één-op-één aandacht krijgt. De lessen moeten maximaal zes tot acht honden toestaan, tenzij de instructeur assistenten heeft, in welk geval het maximum aantal studenten groter kan zijn.
Hondentrainingen moeten leuk zijn voor zowel u als uw hond. Het kiezen van de juiste trainer zorgt voor een veilige en plezierige leerervaring.