Vossenstaartgerst — een gevaar voor uw hond

Dit lange gevederde gras ziet er prachtig uit, maar vossenstaartgerstzaden hebben kleine weerhaken die zich aan de vacht van uw hond kunnen hechten en zich in zijn huid, oren en neus kunnen ingraven. Ontdek hoe u hem kunt beschermen.

Als u in landelijke gebieden wandelt of met uw hond rent, let dan op een plant die vossenstaartgerst wordt genoemd. Dit hoge gevederde gras ontwikkelt zaadkoppen met kleine weerhaken die zich aan de vacht van uw hond kunnen hechten en zich een weg banen in zijn huid, voetzolen, gehoorgangen en neusholtes. Deze weerhaken veroorzaken veel ongemak en als ze diep vast komen te zitten, kan een operatie nodig zijn om ze te verwijderen. Bescherm uw hond door vossenstaartgerst te leren herkennen en maatregelen te nemen om contact te voorkomen.

Wat is vossenstaartgerst?

Vossestaartgerst (Hordeum jubatum ) is een inheems gras dat voorkomt in een reeks habitats in Noord-Amerika, waaronder weiden en velden, evenals sloten, omheiningen en bermen, en in verstoorde vochtige gebieden. De plant kan tot 60 cm hoog worden en heeft een lange steel met een gevederde, bossige top die lijkt op een vossenstaart - vandaar de naam. Vossestaartgras komt veel voor in Californië, het zuiden en westen van de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

Vossestaartgerst kan in de lente of herfst ontkiemen (afhankelijk van waar je woont). Na de bloei wordt het gras droog en bruin, waardoor de zaadkoppen gemakkelijk loskomen. De wind kan ervoor zorgen dat de zaden zich verspreiden - net als een hond of ander dier dat tegen de plant strijkt.

Gewapend en gevaarlijk

Vossenstaartgerstzaden zijn pijlvormige baarden, opgebouwd uit vlijmscherpe naalden. De natuur heeft ze zo ontworpen, zodat ze zichzelf in de grond kunnen planten en onder het oppervlak kunnen gaan graven om te groeien. Helaas doen ze hetzelfde als ze op de huid van uw hond komen, of worden opgesnoven, ingeslikt of in zijn oren terechtkomen.

"Omdat de vossenstaart is voorzien van weerhaken, kan hij, als hij eenmaal is ingebed, niet gemakkelijk naar buiten komen", zegt Pippa Hutchinson, een klinische gedragstherapeut voor gezelschapsdieren. "Als een hond het uiteinde eraf bijt, blijft de rest achter en baant zich een weg omhoog en langs een opening zoals de neus- of gehoorgang, of door de huid."

"Het meest voorkomende vreemde lichaam dat wordt aangetroffen in de uitwendige gehoorgang van honden en katten is de graszonnescherm", beaamt Richard G. Harvey, auteur van Ear Diseases of the Dog and Cat . “In de VS is Hordeum jubatum de meest voorkomende soort plantzon .”

In 2011, de LA Times meldde dat de eerste hulp van een dierenziekenhuis in Noord-Californië 60 tot 90 gevallen per maand ziet tijdens het vossenstaartzaadseizoen. En in veel gevallen is een operatie nodig om vossenstaartschermen te verwijderen. Een man merkte op dat zijn hond voortdurend niesde na een wandeling buiten. Bij controle zag hij iets in het neusgat van de hond. Hij nam de hond mee naar zijn dierenarts, maar ontdekte dat een vossenstaartluifel zich had vastgemaakt aan de binnenkant van de neusholte van het dier en operatief moest worden verwijderd.

Je hond beschermen

1. De beste manier om uw hond tegen vossenstaartgerst te beschermen, is door hem uit de buurt te houden van lang droog gras (dit is ook een goed idee als bescherming tegen teken).
2. Neem contact op met uw dierenarts of regionale landbouweenheid en vraag of zij in uw omgeving vossenstaartgerst weten en/of leer deze zelf te herkennen. Op deze manier weet je welke gebieden je moet vermijden als je wandelt of wandelt met je hond.
3. Controleer de vacht en het gezicht van uw hond na elk uitje in of in de buurt van hoog gras. Verwijder onmiddellijk zichtbare zaadjes die aan zijn haar vastzitten en breng hem zo snel mogelijk naar de dierenarts als hij begint te niezen, zijn hoofd te schudden, krabben, wrijven of kauwen direct na een wandeling. Hoe eerder u veterinaire aandacht voor uw hond krijgt, hoe gemakkelijker, minder ingrijpende en goedkopere behandeling zal zijn.
4. Probeer indien mogelijk het haar van uw hond kort te houden, vooral rond zijn tenen, voeten en oksels. Op die manier zullen de zaadjes minder snel aan hem blijven kleven en heb je een veel grotere kans om ze te spotten.
5. Verschillende bedrijven zijn te hulp geschoten met producten die speciaal zijn ontworpen om het hoofd en gezicht van een hond te beschermen tegen vossenstaartschermen. Foxtailfree Hoodies en OutFox Field Guard bieden lichtgewicht kappen die het hoofd en gezicht van de hond bedekken, zijn oren, ogen, neus en mond beschermen, maar hem toch comfortabel laten ademen, zien, snuiven en verkennen. De Foxtail Dog Protector past beschermend over de oren van de hond (de oren zijn een van de meest voorkomende plaatsen waar vossenstaartzaden terechtkomen).

Hoewel vossenstaartgerst een alomtegenwoordig probleem is, betekent dit niet dat je het wandelen door het platteland met je hond moet opgeven. Door te leren hoe u het kunt herkennen en waar het groeit, en door enkele eenvoudige voorzorgsmaatregelen te nemen, kunt u zorgeloos wandelen.

Vossenstaart beschermingsuitrusting

Foxtail Dog Protector, foxtaildogprotector.com

Foxtailfree-hoodies, foxtailfree.com

OutFox Veldwacht, outfoxfordogs.com