Wanneer een nieuwe klant me belt voor een privéconsult, hoor ik vaak een reeks hondenproblemen, waaronder:blaffen, kauwen, graven, tegensurfen, huisvuil, opspringen, bijten, weglopen en ander destructief en ongepast gedrag. Met verbazingwekkende consistentie besluiten klanten door te bekennen dat ze hun honden op het meubilair toelaten en ze mensen eten geven; dan schaapachtig beweren:"Ik denk dat ik hem heb verwend." Ik reageer altijd met:"Mijn honden mogen op het meubilair en ik geef ze mensen eten. Als het toelaten van honden op het bed en het voeren van mensenvoedsel gelijk staat aan verwennen, dan ben ik er heilig van overtuigd dat honden verwend moeten worden."
In tegenstelling tot wat je misschien hebt gelezen in sommige hondentrainingsboeken, betekent het niet dat je hond op de bank gaat zitten en hem echt voedsel geeft, dat hij zal veranderen in een razende dominante maniakhond, en het leert hem ook niet om te kwijlen aan je eettafel . Het betekent gewoon dat je een bewuste beslissing hebt genomen om hem meubelprivileges te geven en hem een dieet te geven dat verder gaat dan alleen verwerkte brokken. Deze bewuste keuzes van jouw kant geven geen aanleiding tot gedragsproblemen. Een hond verwennen op een manier die tot ongewenst gedrag leidt, is iets heel anders.
In haar uitstekende nieuwe boek Click for Joy zegt schrijfster en clickertrainer Melissa Alexander:"Verwennerij treedt op als je iets voor niets geeft."
Ik zou aan haar definitie willen toevoegen dat bederf ook optreedt als je gedrag laat belonen waar je vroeg of laat spijt van krijgt. Hoewel een klant die mij belt over gedragsproblemen haar hond misschien heeft "verwend", zijn de problemen veel waarschijnlijker het gevolg van het geven van een hond de kans om te oefenen en beloond te worden voor ongepast gedrag dan dat ze het gevolg zijn van meubelprivileges en dieetvoeding. selecties.
Wanneer u met uw hond bent, traint de een de ander. De gezondste hond/mens-relaties vinden over het algemeen plaats wanneer de mens de trainer is en de hond de stagiair het grootste deel van de tijd. Dit betekent dat de mens de meeste "goede dingen" in het leven van de hond controleert en beslist wanneer, waar en hoe de hond het krijgt. De hond kan de goede dingen verdienen door dingen te doen die de mens behagen.
Belangrijke opmerking:de hond probeert niet intrinsiek de mens te plezieren. De hond doet gewoon wat hij moet doen om de goede dingen te krijgen en daarmee zichzelf te plezieren. Het is bijkomstig voor hem dat hij zijn mens daarbij behaagt.
Ik zou een "verwende" hond identificeren als iemand die vaker de trainer mag zijn dan hij de stagiair is, wanneer het resulterende gedrag schadelijk is voor de relatie. De verwende hond doet dingen die zijn mens niet bevallen en krijgt toch de goede dingen.
Dit is de hond die "blaft" om naar buiten te gaan, weer naar binnen te komen, een traktatie of een speeltje te krijgen - en de mens geeft hem wat hij wil omdat ze weet dat het geblaf alleen maar zal escaleren als ze dat niet doet.
Het is de hond die aan de arm van zijn baasje graaft om aandacht – en die krijgt. Het is de hond die naast de vrouw op het bed springt en tegen de man gromt als hij in zijn zij probeert te komen (vooral als de man dan op de bank gaat slapen).
Het is de hond die om drie uur ’s nachts wakker wordt, blaft om naar buiten te gaan – ook al is hij een gezonde volwassen hond die het de hele nacht goed kan “houden” – en dan jankt en blaft in zijn bench als hij weer binnenkomt tot zijn mensen lieten hem uit om de rest van de nacht bij hen in bed door te brengen. Het is de hond die zijn protesterende baasje aan het einde van de lijn het blokje om sleurt, elke mens aanspreekt, op elke struik plast en al het afval opeet dat hij onderweg kan vinden. Je snapt het idee.
Misschien heb je een nieuwe hond of pup en ben je vastbesloten haar niet te verwennen. Of misschien realiseer je je dat je al wat fouten hebt gemaakt en nu een hond hebt die licht of ernstig verwend is. In ieder geval is een "Say please"-programma een geweldige manier om de uitdagingen van het leven met een verwende hond te voorkomen of te overwinnen.
Ook bekend als "Niets in het leven is gratis" of "Geen gratis lunch", leert een "Zeg alstublieft" programma uw hond dat ze om goede dingen moet vragen - beleefd - door gewenst gedrag te vertonen, in plaats van door te eisen - en te krijgen - wat zij wil. "Zit" is het meest veelzijdige "Zeg alsjeblieft"-gedrag en verreweg het gemakkelijkst te installeren. De meeste honden kunnen in een paar minuten of minder leren om een zitplaats aan te bieden (zie 'Zit gebeurt', WDJ februari 2001).
Zodra uw hond leert dat zitten een zeer belonend gedrag is, is het eenvoudig om te wachten tot ze gaat zitten voordat u haar goede dingen geeft. Ontbijt tijd? Houd haar voerbak omhoog en wacht tot ze gaat zitten; dat is een "Zeg alsjeblieft" -gedrag. Tijd voor een wandeling? Sit zorgt ervoor dat je de riem vastmaakt. Willen uitgaan? Beleefd zitten maakt de deur open. Wil je geaaid worden? Honden die zitten krijgen huisdieren, traktaties en aandacht.
Je komt misschien in de verleiding om om de sit te vragen, maar doe het niet! Gebruik in plaats daarvan indien nodig een beetje lichaamstaal; houd een lekkernij, de voerbak of je hand bij je borst - en wacht tot ze uit eigen beweging gaat zitten. Werk vervolgens snel om de traktatie en lichaamstaal te "vervagen" (progressief te elimineren). Je wilt dat je hond zich realiseert dat ze het verzoek om de goede dingen moet starten.
Een van de doelen van positieve bekrachtigingstraining is om honden te creëren die leren hun eigen gedrag te beheersen, zodat je ze niet constant hoeft te vertellen wat ze moeten doen. Als u uw hond normaal gesproken moet vertellen dat hij moet gaan zitten, zal ze niet leren om 'alsjeblieft' te zeggen zonder dat het haar wordt gevraagd, en zal ze haar beleefde 'zeg alsjeblieft'-gedrag niet generaliseren naar andere mensen en andere situaties.
Zitten is niet je enige "Zeg alsjeblieft" optie. Het maakt niet zoveel uit wat je van haar vraagt. Waar het om gaat is dat ze leert dat ze de goede dingen moet verdienen, het gebeurt niet zomaar gratis. U kunt elk gewenst gedrag gebruiken dat uw hond gemakkelijk kan doen - of een verscheidenheid aan gedragingen in verschillende situaties. Onze Scottie, Dubhy, mopperde altijd tegen me vanuit de deuropening van mijn kantoor als hij naar buiten wilde. Ik vond dit een beetje opdringerig en vervelend, dus ik leerde hem "Zeg alsjeblieft", door het kantoor binnen te komen en rustig aan mijn voeten te gaan liggen. Tucker, onze runderhondenmix, maakt een mooie "Say please"-boog als hij vraagt om naar buiten te gaan. En beiden "Zeg alsjeblieft" nog een keer door beleefd aan de deur te gaan zitten als ik ga om ze eruit te laten.
"Klinkt eenvoudig", zegt u misschien, "maar als ik mijn riem oppak, springt en huppelt mijn hond Bonkers rond, blaft ze uit volle borst en geeft ze me een klap. Ze gaat geen zitplaats aanbieden!'
Op dit moment denkt Bonkers dat cavorting de oorzaak is van het openen van de deur. Het werkt al heel lang, dus waarom zou ze dat niet denken? Het is zeker een grotere uitdaging om een reeds vastgesteld ongewenst gedrag opnieuw te programmeren dan om het gewenste gedrag vanaf het begin te installeren, maar het is niet onmogelijk.
Je kunt het gemakkelijker maken door de omgevingssignalen te scheiden die haar vertellen dat het 'wandeltijd' is. Misschien houdt u altijd de riem aan de haak bij de voordeur en doet u deze aan haar halsband in de hal wanneer u haar om 17:30 uur meeneemt voor haar dagelijkse wandeling nadat u thuiskomt van uw werk. Probeer de riem naar de keukenla te verplaatsen. Om 7.00 uur 's ochtends op een dag waarop je niet naar je werk of school hoeft te haasten, haal je de riem uit de la en help je haar met je "Zit"-lichaamstaal om te "Zeg alsjeblieft". Als ze ongecontroleerd springt en rondhuppelt, zeg dan vrolijk "Jammer!" leg de riem op het aanrecht en ga aan de slag met uw ochtendkeuken.
Zodra ze kalmeert, pak je de riem weer op en probeer je nog een "Say please". Elke keer als ze optrekt, zeg je "Jammer!" en leg de riem neer. Elke keer dat ze kalmeert, herstart je het lijnproces. Dit leert haar dat cavoren de riem doet verdwijnen, en dat zitten de riem laat gebeuren. Je zult er waarschijnlijk versteld van staan hoe snel ze erachter komt. Dit is het tegenovergestelde van wat ze in het verleden heeft geleerd, dus wees geduldig.
Zodra ze redelijk rustig blijft als je de riem oppakt, moedig je haar aan om te gaan zitten zodat je hem aan haar halsband kunt vastmaken. Als ze weer opspringt wanneer je hem begint vast te klemmen, geef haar dan nog een vrolijk "Jammer!" en leg de riem weer neer. Als ze rustig blijft zitten terwijl je de riem vastmaakt, neem haar dan mee naar een andere deur dan de deur waar je gewoonlijk door naar buiten gaat, en help haar "Zeg alsjeblieft" bij de deur om de deur open te maken. Neem haar mee uit voor minstens een korte wandeling als beloning.
Neem gerust pauzes tijdens het herprogrammeringsproces. Trainingssessies zijn over het algemeen het meest productief als ze niet langer dan 10-15 minuten aan een stuk duren. Sommige honden (en mensen!) doen het het beste met sessies die 5 minuten of minder duren. Probeer je pauzes te nemen na een of meer successen, in plaats van te wachten tot jij of Bonkers zo gefrustreerd zijn dat je niet meer kunt nemen. Als je merkt dat je gefrustreerd raakt, vraag Bonkers dan iets te doen waar ze van houdt en dat ze heel goed doet, en neem daarna een pauze.
Bonkers hebben misschien meerdere korte sessies nodig om te begrijpen dat ze moet zitten en blijven zitten om de goede dingen te krijgen (aanlijnen en lopen), of ze kan het in één sessie krijgen. Wanneer ze betrouwbaar voor je in de keuken aan de lijn zal zitten en bij de alternatieve deur om hem open te maken, blijf dan de lijn in de keuken omdoen, maar keer terug naar de deur die je normaal gebruikt om haar naar buiten te brengen, naar haar toe. regelmatig geplande wandeltijd. Wanneer dat deel van de looproutine opnieuw is geprogrammeerd, haal je de riem uit de keukenla, maar loop je naar de ingang en klik je hem aan haar halsband - nadat ze een beleefde "Zeg alsjeblieft" gaat zitten, natuurlijk. Als ze dat rustig kan doen, hang je de riem aan de oude haak bij de deur, en je bent weer aan het werk!
De meeste "verwende" gedragingen kunnen worden aangepakt door een herprogrammeringsprotocol te creëren dat vergelijkbaar is met het protocol dat hierboven is beschreven en dat uw hond leert "Zeg alstublieft" om te krijgen wat het goede is dat ze op dit moment wil. Houd er echter rekening mee dat veel honden een gedrag vertonen dat bekend staat als een 'extinctie-uitbarsting', wat verwant is aan de driftbui die een peuter kan krijgen als ze haar zin niet krijgt.
Laten we bijvoorbeeld zeggen dat uw hond de gewoonte heeft om naar u te blaffen om u zover te krijgen dat u haar naar buiten laat. In je nieuwe herprogrammeermodus negeer je haar zorgvuldig als ze blaft door je van haar af te wenden, zodat ze niet langer beloond wordt voor dit ongewenste gedrag. Je hond weet dat blaffen haar in het verleden heeft gegeven wat ze wil, en ze kan er niet achter komen waarom het nu ineens niet meer werkt. Dus ze probeert harder, zeker dat als ze maar hard, hard en lang genoeg probeert, het weer zal werken.
Als u de verhoogde intensiteit en het volume in de stem van de hond hoort, kunt u ervan overtuigd raken dat het nieuwe trainingsprogramma niet werkt en, moe van het luisteren naar het racket, de deur openen en de hond uitlaten. U hebt zojuist het verhoogde blafniveau van uw hond beloond, waardoor "luider en langer" wordt versterkt en het veel moeilijker wordt om het blafgedrag te herprogrammeren.
Gewoon het eerder succesvolle gedrag van de hond negeren, maakt haar gefrustreerd en luidruchtig, en benadrukt jullie allebei totdat je aan haar toegeeft. Dit is waar het "Say please"-programma zo waardevol is. Door haar een alternatief succesvol gedrag aan te leren, krijgt ze iets anders te doen - een acceptabele manier om goede dingen te laten gebeuren. Als je echter reageert op haar blaffen door haar te vragen te gaan zitten en haar vervolgens naar buiten te laten, leer je gewoon een "gedragsketen" van:"Ik blaf, ik zit en dan gaat de deur open." Om dit dilemma te vermijden, moet je de wetenschap van gedrag combineren met de kunst van het trainen.
We hebben de neiging onze honden te negeren als ze beleefd zijn en aandacht aan ze te besteden als ze onbeleefd zijn. Zo worden ze in de eerste plaats verwend - ze leren dat ze opdringerig moeten zijn om te krijgen wat ze willen. Als je eraan werkt om je hond te verwennen of om verwennerij te voorkomen, moet je je ogen open houden, uitkijken naar het beleefde "Zeg alsjeblieft"-gedrag en hem veel belonen. Als uw hond 'Zeg alstublieft', beloon haar soms met een klopje op het hoofd of een krab achter het oor, soms met een lekkere traktatie of een spelletje apporteren, en soms door haar uit te laten of haar andere goede dingen te geven die ze nodig heeft. vraagt beleefd om.
Dit betekent echter niet dat ze altijd krijgt wat ze wil; de kunst van het trainen is om de balans te vinden tussen het beheersen van de goede dingen en het delen met je hondvriend op jouw voorwaarden. Na verloop van tijd zal het nieuwe gedrag stevig worden geprogrammeerd en kun je de snelheid van positieve bekrachtiging verminderen zonder het nieuwe gedrag te verliezen.
Een "Say please"-programma lost niet alle gedragsproblemen op. De hond die zijn man niet op het bed laat, kan zeker baat hebben bij het leren "Zeg alsjeblieft", maar zijn baasjes kunnen ook de hulp van een trainer/gedragstherapeut nodig hebben om het bedbewaking op te lossen. Het zal ongetwijfeld voorkomen dat veel problemen zich ooit voordoen, en zelfs achteraf worden geïmplementeerd, kan het werk van de trainer/gedragstherapeut gemakkelijker maken bij de meer uitdagende gedragsproblemen.
Als je hond niet weet hoe hij 'zeg alsjeblieft' moet zeggen, is het misschien tijd om het hem te leren. Dan kun je zeggen:“Verwend? Niet mijn hond,' terwijl hij beleefd naast je op de bank zit, glimlachend en stukjes wortel en kip etend.
Pat Miller, WDJ's trainingsredacteur, is ook een freelance auteur en gecertificeerde hondentrainer in Chattanooga, Tennessee. Ze is de voorzitter van de raad van bestuur van de Association of Pet Dog Trainers en publiceerde haar eerste boek, De kracht van positieve hondentraining, in 2002.
