Hondenziekte is een virale ziekte die de cellen van de huid, de luchtwegen, het darmkanaal en de hersenen aantast. Het kan een verandering in het uiterlijk van de hond, zenuwaandoeningen en de dood veroorzaken. Jonge puppy's lopen het grootste risico om hondenziekte op te lopen, hoewel alle niet-gevaccineerde honden er kwetsbaar voor zijn.
Hondenziekte wordt soms de "hondenpest" genoemd vanwege zijn besmettelijke aard. Geïnfecteerde honden en vele andere dieren, waaronder wolven, wasberen, vossen en nertsen, kunnen het virus verspreiden, voornamelijk via hun adem. De adem van een hond bevat de virusdeeltjes in minuscule druppeltjes, net zoals bij menselijke mazelen het geval is. Als de infectie optreedt door inademing van het virus, wordt het door het lichaam verspreid door de verdedigingscellen die het proberen te vangen en te doden. U kunt echter gerust zijn voor uw persoonlijke veiligheid, omdat mensen niet vatbaar zijn voor hondenziekte.
Een puppy kan een zeer lichte infectie overleven en alleen lusteloosheid en een lichte temperatuur vertonen. In acute gevallen kan echter een grotere verscheidenheid aan symptomen optreden. In de vroege stadia van de infectie zullen honden last hebben van koorts, verminderde eetlust, lethargie, uitdroging, braken en diarree. Een witte of groene pusachtige afscheiding kan uit de ogen en neus lopen, de huid kan worden bevlekt met rode abcessen, en de neus en voetzolen van de hond kunnen gebroken en droog worden. In de gevorderde stadia van infectie kunnen zich hersenbeschadigingen en zenuwaandoeningen ontwikkelen. Uw hond kan nerveus trillen, rusteloos en humeurig worden en blindheid en verlamming ervaren.
Als uw hond een van de symptomen van hondenziekte vertoont, wacht dan niet langer. Bel onmiddellijk uw dierenarts. De behandeling zal gebaseerd zijn op het stadium van infectie. Uw hond kan hondenziekte-antiserum, anti-epileptica, antibiotica om secundaire bacteriële infectie te voorkomen, vloeistoffen om uitdroging te genezen, medicijnen om diarree en braken te stoppen, oogzalf en vitamines krijgen. Als uw hond deze dodelijke ziekte overleeft, kan ze geleidelijk herstellen van de symptomen met constante thuiszorg onder leiding van uw dierenarts.
De sleutel tot het voorkomen van hondenziekte is vaccinatie. De eerste hondenziekte-injectie moet kort na het spenen worden gegeven en voordat een puppy naar een nieuw huis wordt gebracht waar ze zal worden blootgesteld aan andere honden. Begin met het vaccineren van uw puppy tegen deze ziekte na zes tot acht weken. Dit bestaat uit een reeks opnamen die eindigen wanneer uw puppy ongeveer veertien tot zestien weken oud is.
Houd uw puppy gedurende deze tijd uit elke situatie waarin ze in contact kan komen met de ziekte. Daarna zijn jaarlijkse boostershots nodig om uw hond voldoende te beschermen tegen infectie. Negeer iedereen die je probeert te overtuigen dat vroege immunisatie een leven lang meegaat - die mythe werd lang geleden verworpen.
