De richting van het kwispelen van de staart van je hond kan je veel vertellen over zijn emotionele toestand. Een staart die meer naar rechts kwispelt, duidt op ontspanning, en een kwispelen naar links wordt getoond in tijden van angst en onzekerheid. En in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, duidt een kwispelende staart niet altijd op een gelukkige hond.
Een van de meest voorkomende misvattingen over onze honden is dat een kwispelende staart altijd staat voor een gelukkige hond. Veel kwispelen met de staart wordt geassocieerd met geluk, maar kwispelen met de staart kan ook wijzen op angst en onzekerheid. De staart van een hond vertelt je veel over hun humeur, zowel door zijn positie als de richting waarin hij kwispelt.
Op welke manier heeft uw hond de neiging om met zijn staart te kwispelen - naar rechts of naar links? Onderzoek heeft aangetoond dat wanneer een hond met zijn staart naar rechts kwispelt, hij meer ontspannen is. Terwijl een kwispelen naar links wordt vertoond wanneer ze geconfronteerd worden met iets onbekends waarin het hart van de hond begint te racen en ze tekenen van angst en onzekerheid vertonen.
Onderzoek heeft aangetoond dat onze honden duidelijke hemisferische voorkeuren vertonen (rechter- versus linkerhersenhelft) in meer dan alleen kwispelen met de staart. Deze voorkeuren zijn ook aangetoond in de manier waarop ze reageren op geuren, geluiden en emoties.
Als je met je hond aan het wandelen bent in een nieuw gebied, let dan op zijn staart; honden hebben de neiging om hun staart naar links te kwispelen in onbekende situaties. Als je met je hond loopt, gaat zijn staart dan iets meer naar links of naar rechts? Als hun staart meer naar links is uitgelijnd (hun linkerkant), is dit een teken van onzekerheid. Een staart die meer naar rechts kwispelt (rechts), duidt op ontspanning.
Mensen hebben er misschien lang over gedaan om deze vooringenomenheid in het kwispelen van de staart op te vangen, maar onze honden doen het waarschijnlijk al eeuwen. Onderzoek heeft aangetoond dat honden de beweging van een kwispelende staart in een andere hond onmiddellijk kunnen ontcijferen.
Honden reageren emotioneel op de richting van kwispelende staart. Een in 2013 gepubliceerd onderzoek wees uit dat wanneer honden een andere hond met zijn staart naar rechts zien kwispelen, ze meer ontspannen zijn, wanneer ze naar links kwispelen, raken ze meer gestrest.
Het team testte 43 honden terwijl ze andere honden met hun staart zagen kwispelen in een afbeelding die was gemaakt om alle andere prikkels van buitenaf te verwijderen. De honden waren uitgerust met vesten die hun hartslag bewaakten. Toen de honden een silhouet of afbeelding zagen van een hond die met zijn staart naar rechts kwispelde, bleven ze ontspannen. Toen ze een hond zagen die met zijn staart naar links kwispelde, begonnen hun harten te racen.
Het onderzoeksteam dat het onderzoek uit 2013 heeft uitgevoerd, is hetzelfde team dat oorspronkelijk ontdekte dat wanneer honden iets bekends naderen, zoals hun eigenaar, ze met hun staart naar rechts kwispelen. En wanneer ze worden geconfronteerd met iets dat ze liever niet naderen, zoals een andere hond die agressief handelt, kwispelen hun staarten naar links.
Aangezien is aangetoond dat honden veel voorkeuren voor de rechter versus linker hemisferische hersenhelft gebruiken, vraag ik me af hoeveel andere signalen we nog moeten oppikken. Als we er nu naar kijken, lijkt de richting van een kwispelende staart helemaal niet subtiel; stel je voor hoeveel andere signalen ze afgeven die we nog moeten begrijpen.
Betekent dit dat honden met gecoupeerde staarten een minder voor de hand liggend communicatiemiddel hebben? Brengt het hen in het nadeel bij de omgang met andere honden?
Wat duidelijk is, is dat honden veel visuele signalen gebruiken bij het reageren op andere hoektanden. Wat onduidelijk is, is hoeveel andere signalen en berichten onze honden zouden kunnen geven die we nog niet zijn gaan herkennen.
Wat ik wel weet, is dat ik ga proberen meer aandacht te besteden aan de staart van mijn eigen hond. Als ze wordt geconfronteerd met een nieuwe hond, zal ik zeker kijken hoe hun staarten kwispelen. Als ze allebei naar links gaan, weet ik dat het misschien toch geen vriendelijke ontmoeting is en loop ik misschien gewoon de andere kant op.
Dus kwispelt uw hond naar rechts of links? Merk je verschil wanneer hij opgewonden of nerveus is?
