Toen je een kind was, verkoos je je huisdieren boven broers en zussen? Als je ja hebt geantwoord, ben je niet de enige. Uit een recent onderzoek van de Universiteit van Cambridge bleek dat kinderen meer tevredenheid en minder conflicten rapporteerden in hun relaties met hun huisdieren dan hun broers en zussen.
De studie onderzocht 12-jarigen uit 77 verschillende gezinnen die minstens één huisdier en één broer of zus in het huishouden hadden. Ze gebruikten de Network of Relationships Inventory (NRI) om de relaties tussen de kinderen en hun huisdieren te evalueren. Bij het evalueren van de scores merkten de onderzoekers enkele verschillen op in geslacht en tussen mensen met verschillende soorten huisdieren.
De resultaten toonden aan dat kinderen veel nadruk leggen op hoe belangrijk hun relatie met huisdieren is. Ze meldden een sterke relatie met hun huisdieren te hebben in vergelijking met hun broers en zussen. En vrouwelijke deelnemers rapporteerden meer onthulling, gezelschap en conflict met hun huisdier dan hun mannelijke tegenhangers. Bovendien rapporteerden de hondenbezitters meer tevredenheid en gezelschap met hun huisdieren dan eigenaren van andere soorten huisdieren.
Hoewel dit onderzoek verre van overtuigend is dat alle kinderen hun huisdier verkiezen boven hun broers en zussen, benadrukt het wel het belang dat ze hechten aan de relaties die ze met hun huisdieren hebben.
Deze nieuwe studie draagt bij aan het toenemende bewijs dat het hebben van een huisdier in huis een positieve invloed heeft op de ontwikkeling van kinderen.
Jaren geleden ontdekten psychologen van de Oregon State University dat het leren van kinderen om voor een puppy te zorgen de sociale vaardigheden verbetert. En meer recentelijk meldden onderzoekers van het Bassett Medical Center in New York dat het hebben van een hond in huis geassocieerd is met een verminderde kans op het ontwikkelen van kinderangst.
Eerdere onderzoeken hebben ook aangetoond dat honden het empathie bij kinderen vergroten, de kans op het ontwikkelen van allergieën verkleinen, diabetes bij kinderen kunnen helpen voorkomen en dat honden stress verminderen in gezinnen met autistische kinderen.
