Spoelwormen zijn een van de meest voorkomende darmparasieten bij puppy's. Zelfs puppy's die uit ongerepte kennels en omgevingen komen, hebben vaak spoelwormen, omdat ze bij bijna alle puppy's bij de geboorte worden aangetroffen. Er zijn verschillende soorten rondwormen, technisch gesproken nematoden genoemd, maar de soort Toxocara canis treft meestal honden. Spoelwormen worden in de ontlasting doorgegeven of braakte en zien eruit als massa's spaghetti.
Honden kunnen op vier verschillende manieren besmet raken. Puppy's kunnen worden geïnfecteerd voordat ze worden geboren, wanneer onvolgroeide wormen die de moederhond herbergt naar de baarmoeder migreren. Puppy's kunnen ook rondwormen krijgen door de besmette melk van de moeder te voeden. De parasiet kan ook worden opgelopen wanneer een puppy of volwassen hond besmettelijke larven in de omgeving inslikt of door een geïnfecteerde gastheer zoals een muis of vogel op te eten.
Wanneer een puppy besmettelijke eieren inslikt, migreren de larven die in de darmen uitkomen later naar de lever en de longen. Ze worden opgehoest en opnieuw ingeslikt, en dan rijpen ze zodra ze terugkeren naar de darmen.
De parasieten groeien uit tot volwassen wormen van 1 tot 13 inch lang. Volwassen vrouwtjes kunnen op één dag 200.000 eieren leggen, die met de ontlasting meegaan en maanden tot jaren in de omgeving kunnen leven. Eieren komen uit in besmettelijke larven, waarmee de cyclus wordt voltooid.
Oudere honden die besmettelijke larven doorslikken, zijn beter bestand tegen de wormen. Hun immuunsysteem heeft de neiging om de ontwikkeling van de worm te stoppen. Dergelijke larven stoppen simpelweg met ontwikkelen en blijven waar ze ook terechtkomen. Met andere woorden, ze kunnen zich op verschillende plaatsen in hun lichaam nestelen, zoals de spieren, nieren, hersenen of zelfs de ogen van het huisdier.
Maar in de periode rond de geboorte van een nest wordt de immuniteit van de teef voor infectie gedeeltelijk onderdrukt. Onrijpe rondwormen beginnen opnieuw te migreren en steken meestal de placenta of de borstklieren over om de puppy's voor of kort na de geboorte te infecteren.
Rondwormen zijn zelden levensbedreigend, maar massale plagen kunnen darmbeschadiging veroorzaken en in zeldzame gevallen een darmobstructie of -ruptuur veroorzaken. Meestal interfereren spoelwormen met de opname van puppyvoer. De volwassen wormen leven in het darmkanaal van uw hond waar ze de gedeeltelijk verteerde voeding eten die bedoeld is voor uw hond. Dit kan leiden tot ondervoeding bij een kleine puppy en uw hond kan zwakte, gewichtsverlies en verminderde groei vertonen.
Pups met rondwormen hebben vaak een dikbuikige uitstraling. Ze kunnen ook een doffe vacht krijgen, omdat de wormen voedingsstoffen wegnemen die ervoor zorgen dat de vacht er gezond uitziet. Zware wormbelastingen kunnen diarree of slijm in de ontlasting veroorzaken. Puppy-eigenaren zien de wormen soms als ze de spaghetti-achtige massa's in de ontlasting zien passeren of overgeven. Uw dierenarts kan rondwormen diagnosticeren door een monster van de ontlasting van de puppy onder de microscoop te onderzoeken en de onvolgroeide eieren te vinden, wat bevestigt dat er volwassen wormen in de darmen aanwezig zijn.
Dierenartsen schrijven meestal als vanzelfsprekend medicatie voor tegen spoelwormen. Deze behandelingen worden zelfs bij vrij jonge puppy's als veilig beschouwd. Veel preventieve middelen tegen hartworm beschermen ook tegen rondwormen. Dit is belangrijk omdat spoelwormen ook kinderen kunnen treffen.
Kinderen lopen mogelijk risico op infectie met T. canis , voornamelijk door het per ongeluk inslikken van infectieuze stadia van de worm. Dit gebeurt meestal wanneer de kinderen besmet vuil proeven of eten.
De parasiet veroorzaakt een ziekte bij mensen die "viscerale larva migrans" wordt genoemd, waarbij onrijpe wormen nooit volwassen worden, maar eenvoudig door het lichaam migreren. Symptomen zijn onder meer koorts, bloedarmoede, leververgroting, longontsteking en andere problemen.
Vanwege dit menselijke risico beveelt de Centers for Disease Control (CDC) aan dat alle puppy's en hun moeders ontwormingsbehandelingen ondergaan, ongeacht of ze de parasiet hebben of niet. Uw dierenarts kan u een ontwormingsmiddel geven dat veilig en effectief is in gebruik.
Deze voorzorgsmaatregelen, samen met eenvoudige sanitaire procedures, zullen zowel puppy's als menselijke familieleden beschermen tegen rondwormen. Ruim minstens één keer per week de uitwerpselen van de puppy's tuin op en voorkom dat jonge kinderen in de 'toiletruimte' van de hond spelen.
