Je hebt deze geweldige puppy in huis gehaald en ontdekte al snel twee dingen:hij heeft vlijmscherpe tanden. En hij bijt! Nu heb je twee brandende vragen:waarom doet hij het? Wat moet ik doen?
Een puppy moet kauwen
Waarom bijt je puppy?
Het simpele antwoord is dat puppy's bijten omdat ze genetisch geprogrammeerd zijn om dat te doen!
Onthoud dat niet zo lang geleden (in evolutionaire tijd) honden roofdieren en aaseters waren die in groepen leefden. Puppy's moesten leren hun tanden, mond en kaken te gebruiken als hun meest waardevolle hulpmiddelen om te overleven. Ze moesten leren wat voedsel is en wat niet, hoe ze een prooi moeten doden en hoe ze moeten kauwen en op een andere manier voeding uit vast voedsel halen. Sommige taken waren ingewikkelder en vergden veel oefening om ze goed te krijgen, dus Moeder Natuur schonk de hond het onverzadigbare verlangen om die tanden en kaken te gebruiken.
Puppy's gebruikten hun tanden en kaken ook als communicatie- en sociale hulpmiddelen. Ze gebruikten hun mond om de aandacht van een ander levend wezen te trekken - klem die naaldscherpe tanden gewoon op het dichtstbijzijnde vlees en oefen wat druk uit! Ze leerden ook worstelen met andere puppy's door hun tanden te gebruiken om hun speelkameraadjes te grijpen, vast te houden en te bewegen. Sommige puppy's leerden dat als hun nestgenoot een stukje voedsel of een bot had dat ze wilden, ze voldoende druk met hun tanden konden uitoefenen zodat de andere puppy het zou laten vallen.
Natuurlijk leven onze honden tegenwoordig niet meer in wilde roedels. Maar de genetische drang om hun mondvaardigheden te gebruiken en te oefenen, is nog steeds bij hen; ze kunnen het niet helpen, maar kauwen en bijten alles om hen heen - inclusief jij!
Aangezien de meeste honden commercieel bereid voedsel eten dat hen dagelijks in een kom wordt geserveerd, hoeven honden tegenwoordig hun kauw- en kauwvaardigheden niet echt te oefenen om te overleven. Maar ze moeten nog steeds methoden en regels leren voor een goede communicatie met honden - zowel met andere honden als met hun menselijke 'roedelgenoten'. moeder, broers en zussen en andere volwassen familieleden.
Kritische les
Een van de belangrijkste lessen van puppy's wordt geleerd in deze moeilijke tijd:hoe hard ze wel en niet moeten bijten, meestal door hondentrainers en gedragsdeskundigen aangeduid als "bijtremming". Als je ooit puppy's met hun broers en zussen hebt zien spelen, heb je deze les in actie gezien. De puppy's rollen met elkaar rond en bijten elkaar waar ze maar grip kunnen krijgen. Als ze te hard bijten - en met naaldscherpe tanden en kaken die sterk genoeg zijn om botten open te breken, te hard is helemaal niet erg moeilijk - zal hun broer of zus twee dingen doen:een luide kreet van pijn en het spel stoppen , de bijter met rust latend en verbijsterd. Spel voorbij.
(Overigens doen jonge kinderen ongeveer hetzelfde:ze grijpen hun speelkameraadjes, worstelen en spelen-gevechten. Het is uiterst zeldzaam dat ze elkaar echt pijn doen. Meestal leren ze spelen zodat ze kunnen krijgen wat ze willen en veel plezier. Als ze te ruw zijn, huilen andere kinderen en spelen ze niet meer. Puppy's leren hetzelfde.)
Wat pups leren door mensen te bijten
Na enkele tientallen herhalingen leert zelfs de langzaamste puppy dat aan goede dingen een einde komt als je je vrienden te hard bijt. Het is een les die ze hun hele leven bij zal blijven – en op een dag misschien zelfs hun leven zal redden.
Zie je, bijtremming is wat een hond die iemand bijt - een andere hond of een mens - ervan weerhoudt hard genoeg te bijten om het slachtoffer ernstig te verwonden. Alle honden zijn in staat om de keel van een andere hond open te scheuren, of je arm tot op het bot door te snijden; ze hebben alle apparatuur die nodig is om dit te doen. Maar wanneer een hond met de juiste "bijtremming" bijt, is het resultaat een harde kneep in plaats van een bloedige tragedie.
Een hond met een slechte bijtremming, aan de andere kant, kan zijn hele leven doorbrengen als de meest geliefde, vertrouwde, rustige en liefhebbende gezinsgenoot, maar als of wanneer hij besluit te bijten, is de beet ernstig en vreselijk. Menig verbijsterde familie heeft hun geliefde hond ter dood gebracht omdat ze niet konden begrijpen hoe of waarom een meestal perfecte hond zo'n vreselijke beet kon toebrengen. Deze arme honden hebben nooit geleerd hoe hard ze moeten bijten als ze bijten; ze misten de onbewuste kennis van precies wat voor soort bijtdruk het werk zal doen om hun directe sociale omgeving te beheersen.
Het feit dat uw puppy niet is opgegroeid in een nest van speelkameraadjes, betekent echter niet dat hij deze essentiële kennis niet kan leren. Door de juiste reacties te simuleren, kunt u uw puppy bijtremming leren.
Zeg nooit nooit
Helaas betekent dit dat je je puppy in het begin moet laten bijten en op je moet laten kauwen! (Maar niet moeilijk - daar kom ik zo op.) Als u in plaats daarvan tegen de puppy zegt:"NEE!" elke keer dat hij probeert op u te bijten of te kauwen, ontzegt u hem de kans om te leren hoe hard sociale hapjes zouden moeten zijn. Deze kennis zal nergens in zijn bewuste of onderbewuste zijn. En wanneer de dag komt dat hij zich in een sociale omgeving bevindt (met andere honden of mensen) waar hij zich overweldigd en overstuur voelt buiten zijn vermogen om ermee om te gaan, zal hij bijten - want dat is wat honden genetisch geprogrammeerd zijn om te doen. En die beet zal een slechte zijn.
Dus vanaf het begin laat je je puppy bijten en knagen - maar niet hard! Wanneer je kleine vriend zo erg bijt dat het je pijn doet, doe dan wat een andere puppy zou doen:zeg luid en snel "Auw!" en beëindig je aai- of speelsessie. Sta onmiddellijk op, wend u af van de pup en besteed een minuut of twee geen aandacht aan hem. Ga dan terug naar je normale interacties met hem.
Dit kan worden gedaan vanaf de eerste minuut dat u met uw puppy omgaat totdat hij besluit dat het niet erg lonend is om u te bijten. Met geduld en consistentie (je zult al je vrienden en familie moeten trainen om dit ook te doen), zal je pup geleidelijk leren om niet zo hard te bijten en dan helemaal niet te bijten.
Houd er rekening mee dat ik geleidelijk zei. Het duurt meestal een paar weken om de juiste procedure te volgen voordat je een grote verbetering in dit gedrag ziet. De reden is simpel. Spelend bijten is zo'n belangrijk, natuurlijk gedrag, dat we het niet onmiddellijk kunnen veranderen, tenzij we harde straffen gebruiken. Gebruik geen straf om het bijten van puppy's te stoppen. Het zal ongetwijfeld het bijten stoppen, maar het kan uw puppy ook angstig of agressief maken (dat wil zeggen, handelen uit zelfverdediging, wat we vaak interpreteren als "agressief"). Het kan ook een einde maken aan al zijn mogelijkheden om een goede bijtremming te leren.
Een beetje opluchting
Hopelijk begrijpt u nu waarom uw puppy gedurende een kritieke periode zachtjes op u mag bijten en kauwen als hij jong is. Maar je hoopt dat je meteen iets kunt doen om je puppy minder te laten bijten, toch? Gelukkig is er. Terwijl je eerste taak was om je pup te leren de kracht van zijn beet te remmen, is je volgende taak om te werken aan het verminderen van de frequentie van zijn spel-bijten.
Als je weet dat je puppy met je wil omgaan wanneer hij de kans heeft, kun je hem iets anders met je te maken geven dan bijten. Alle puppy's hebben baat bij het leren van een paar eenvoudige verzoeken. Sit, Stand en Down kunnen allemaal op een positieve manier worden geleerd met behulp van lokken en belonen, clicker of een andere positieve, niet-bestraffende methode. Als je voorbereid bent, kun je beginnen met het trainen van je pup voordat hij je begint te bijten. Sommige pups bijten elke keer als ze de kans krijgen, sommige pups doen het alleen tijdens perioden van hoge activiteit. Besteed aandacht aan uw puppy en wees altijd bereid om hem te betrekken bij een leuke trainingssessie in plaats van hem te laten beslissen dat u bijten de beste manier is om uw aandacht te trekken.
Begin met het nemen van een klein handje van het voer van uw puppy. Ga in een gemakkelijke stoel zitten, laat uw onderarm op uw dijbeen rusten, zeg "Neem het!" en geef de puppy een stuk voer. Sluit de rest van het voedsel in je hand en zeg "Uit" op een rustige, zachte, zoete manier. Uw puppy zal waarschijnlijk proberen bij het eten te komen door te happen en/of te klauwen. Houd die hand gewoon gesloten en wacht. Na een korte poging om het eten te krijgen, zal de pup een paar seconden zijn mond van je hand nemen. Als hij dit doet, zeg dan gewoon "Neem het!" en geef hem een ander stuk voedsel dan je andere hand. Het wordt de puppy in korte tijd heel duidelijk dat wanneer je "Uit" zegt, als hij je hand drie tot vijf seconden niet aanraakt, je hem zult belonen door "Neem het" te zeggen en hem een stuk te geven van voedsel.
U bent bezig uw puppy te leren dat "uit" betekent niet aanraken. Na een paar dagen van deze oefening kunt u uw puppy vertellen dat hij niet mag bijten door "Uit" te zeggen voordat hij de kans krijgt om zijn mond op u te leggen. Het is heel belangrijk dat u hem op dit moment iets anders te doen geeft. Zeg niet alleen maar "Uit!" De puppy wil met je spelen. Omdat u positieve trainingsmethoden gebruikt, weet de puppy dat trainen een spel is en zal hij u graag aan een trainingssessie laten beginnen. Zorg ervoor dat je veel korte trainingssessies doet wanneer je puppy wat van je kostbare tijd krijgt!
Wat als dit niet werkt?
Als deze methoden geen verschil lijken te maken voor uw puppy, moet u erachter komen waarom hij nog steeds te vaak of met te veel kracht bijt. Hier zijn enkele mogelijke redenen en oplossingen:
• U zegt "Au!" op een manier die uw puppy opwindt en ervoor zorgt dat hij nog meer gaat spelen-bijten - of u zegt het op zo'n normale toon dat het niet te onderscheiden is van uw normale interacties. Experimenteer totdat je de toonhoogte en toon vindt waardoor hij stopt.
• U besteedt niet genoeg tijd aan het trainen van uw puppy en hij moet gewoon uw aandacht trekken. Heb meer trainingen. Leer iedereen in het gezin om de pup te trainen.
• Uw puppy is te overprikkeld of oververmoeid. Als je veel korte trainingssessies doet, voel je dan niet schuldig over het doen van een time-out. Puppy's zijn als kinderen; wanneer ze overprikkeld raken of oververmoeid raken, is de beste oplossing een time-out. Neem de puppy mee naar het potje, zet hem op zijn veilige plek waar hij jou of iemand anders niet kan bijten, laat hem een tijdje in alle rust uitrusten en dan is hij klaar voor de volgende leuke trainingssessie en jij ook!
Blijf positief!
Joel Walton, een van de oprichters van de Association of Pet Dog Trainers, is een hondengedragsconsulent in de regio Washington, DC, die gespecialiseerd is in gevallen van agressief gedrag. Zijn tweede boek, Labrador Retrievers for Dummies, geschreven in samenwerking met Eve Adamson, bevat veel positieve trainingsadviezen voor huisdieren.
