Er zijn veel dingen die met uw nieuwe puppy te maken hebben wanneer u hem in uw gezin verwelkomt, waaronder een van de belangrijkste:socializen. Door uw puppy aan veel verschillende mensen, plaatsen en ervaringen voor te stellen, kunnen ze zich ontwikkelen tot zelfverzekerde volwassen honden.
De beste tijd om te beginnen met het socialiseren van uw puppy is tussen de 3 weken en 4 maanden oud. De American Veterinary Society of Animal Behaviour (AVSAB) vertelt ons dat tijdens de eerste drie maanden van het leven de gezelligheid van een puppy groter is dan zijn angst. Dit is belangrijk voor socialisatie, omdat puppy's hierdoor nieuwe ervaringen kunnen opdoen zonder al te veel angst. Onvoldoende socialisatie tijdens deze eerste paar maanden zou volgens de AVSAB het risico op gedragsproblemen (bijv. angst, vermijdingsgedrag en agressie) later in het leven kunnen vergroten. Het is ook belangrijk om uw puppy nieuwe sociale ervaringen te blijven bieden naarmate hij ouder wordt, zodat hij zich comfortabel en zelfverzekerd voelt.
Als uw puppy ouder is dan 4 maanden wanneer u hem adopteert, is het nog steeds belangrijk om hem te socialiseren. Als ze echter angstig gedrag vertonen, raadt de AVSAB aan om uw dierenarts om advies te vragen over socialisatiemethoden.
Door een puppy te socialiseren, leren ze hoe ze zich op hun gemak kunnen voelen in een wereld die bestaat uit veel verschillende mensen, dieren, geuren, geluiden en bezienswaardigheden. Het is nuttig om uw puppy tijdens de eerste paar maanden van zijn leven zoveel mogelijk nieuwe ervaringen te laten opdoen, zodat hij vertrouwen krijgt in zijn omgeving en niet opgroeit tot een angstige of verlegen volwassen hond.
Er zijn een aantal activiteiten die u kunt doen om uw puppy te helpen zijn wereld te leren kennen. Hieronder staan een paar suggesties - meer ideeën staan vermeld in onze downloadbare checklist voor puppysocialisatie.
Introduceer deze nieuwe ervaringen in het tempo van uw puppy. Stop en probeer het een andere keer opnieuw als uw puppy tekenen van overmatige angst of vermijding vertoont.
Hoewel het misschien een perfecte gelegenheid lijkt om uw puppy te socialiseren, wordt aanbevolen dat jonge puppy's niet naar het hondenpark gaan. Het immuunsysteem van jonge pups is nog niet volledig ontwikkeld en ze hebben misschien nog niet al hun vaccinaties gekregen, dus ze lopen een groter risico om een ziekte op te lopen. Andere plaatsen die niet schoongemaakt kunnen worden en een groot aantal honden hebben met onbekende gezondheids- en vaccinatiestatus, moeten, indien mogelijk, ook worden vermeden. Bovendien kunnen jonge pups het moeilijk hebben om in de buurt van grotere volwassen honden in het hondenpark te zijn. Vraag uw dierenarts wanneer het goed is dat uw puppy naar het hondenpark gaat.
Socialiseer jonge puppy's in plaats van het hondenpark met honden waarvan u weet dat ze zijn ingeënt en vriendelijk zullen zijn voor uw puppy. Nodig een kleine groep goed opgevoede honden en hun baasjes uit voor een puppy-afspraakje in een gecontroleerde omgeving zoals een omheinde achtertuin. Er zijn ook puppyspeelgroepen onder toezicht waar uw puppy aan kan deelnemen. Zorg ervoor dat u uw dierenarts vraagt of speelafspraakjes of speelgroepen voor puppy's geschikt zijn voor uw puppy.
Wanneer uw puppy een nieuwe hond ontmoet, zorg er dan voor dat de introductie langzaam is en let op tekenen dat een van beide honden zich ongemakkelijk voelt bij de situatie. Het is ook handig om de tekenen van spelgevechten versus echt vechten te kennen voor het geval de omstandigheid zich voordoet.
Vergeet niet om uw puppy aan katten voor te stellen. Zelfs als u geen kat heeft, is de kans groot dat uw puppy er op een bepaald moment in zijn leven een tegenkomt. Het is goed om de tolerantie van een hond aan te moedigen voor katten op jonge leeftijd.
Het is onvermijdelijk dat er een moment komt dat uw puppy een tijdje alleen moet worden gelaten. Dus ervoor zorgen dat ze zich op hun gemak voelen met alleen zijn en leren hoe ze zichzelf kunnen vermaken, is net zo belangrijk als niet bang zijn wanneer ze nieuwe vrienden ontmoeten. Shoshi Parks, PhD, een gecertificeerde professionele hondentrainer (CPDT-ka) en gecertificeerde verlatingsangsttrainer (CSAT), heeft een aantal geweldige tips om uw puppy vertrouwd te maken met alleen zijn.
Shoshi raadt aan om uw puppy op zijn besloten, veilige plek te plaatsen met een traktatie of speeltje en het huis vijf minuten te verlaten. Het is normaal om gedurende deze tijd wat gezang (bijv. blaffen en janken) van uw puppy te horen. Als je een pauze in het vocaliseren hoort, kom dan snel terug. Als uw puppy eenmaal gewend is aan vijf minuten, probeer dan langzaam de tijd te verhogen. Vergeet niet te wachten op een pauze in het geblaf voordat u de kamer binnengaat, zodat ze blaffen niet associëren met een manier om u terug te laten komen.
Het is belangrijk dat elke nieuwe ervaring die uw puppy heeft, een positieve is die hem zal aanmoedigen om zich op zijn gemak te voelen in nieuwe situaties en niet angstig. Positieve ervaringen kunnen worden gekoesterd met veel lof, puppytraktaties en spelbeloningen. Zorg ervoor dat je ook kalm en ontspannen blijft, want puppy's kunnen voelen wanneer je gestrest bent.
Het kan moeilijk zijn om bij te houden wat uw puppy tot nu toe heeft meegemaakt en waar hij is geweest. Daarom hebben we een handige downloadbare checklist voor het socialiseren van puppy's ontwikkeld. Bekijk gewoon de ervaringen die uw puppy heeft opgedaan en kijk hoe hij vooruitgang boekt terwijl hij eraan werkt om een zelfverzekerde, comfortabele volwassen hond te worden.
Deze socialisatiechecklist* kan helpen bij het bijhouden van de ervaringen die uw puppy tot nu toe heeft opgedaan en welke nieuwe dingen hij nog moet ontdekken.
