Stanley, een achtjarige Golden Retriever, dankt zijn leven aan Chinese kruiden. "Ik kreeg Stanley toen hij een jaar oud was, nog maar een baby", zegt Nancy Schaff, de moeder van Stanley. “Het eerste jaar ging het goed met hem, het tweede jaar jeukte hij, de derde zomer voelde hij zich ellendig en tegen de vierde zomer zag hij eruit als een bloederig stuk rauw hamburgervlees. Ik moest hem bijna euthanaseren.”
Stanley's allergietests identificeerden een lijst van voedsel-, insecten- en inhalatieallergenen, waaronder kip, wortelen, rijst, granen, vlooien en vlooienspeeksel, huidschilfers van katten en katten, schimmels, grassen en bomen. Schaff elimineerde alle allergenen die ze kon en gebruikte lokale medicijnen en de corticosteroïde prednison om de resterende symptomen van Stanley te behandelen. De topische middelen werkten niet en de geneesmiddelen gaven de hond polyurie/polydipsie (PU/PD), een aandoening die overmatige dorst en grote hoeveelheden urine veroorzaakte. Naast zijn ellende van jeukende ruwe plekken, huilerige laesies en een stinkende, kleverige vacht, had de arme Stanley nu regelmatig en onvermijdelijk ongelukken.
Toen een vriend Chinese kruiden voorstelde, bracht Schaff Stanley naar onze kliniek voor een consult. We raden aan om hem te behandelen met een van onze Chinese kruidenformules. De kruiden werkten, en zonder negatieve bijwerkingen te veroorzaken, gaven ze Stanley zijn leven terug.
Dieren kunnen allergieën ontwikkelen voor verschillende soorten allergenen – voedsel, inhalatiemiddelen, insecten – en een verscheidenheid aan symptomen vertonen, waaronder jeuk, zwelling, huilerige laesies, hijgen, prikkelbare darm, rusteloosheid.
De westerse geneeskunde heeft de neiging om deze symptomen te behandelen met lokale medicijnen en steroïden. Traditionele Chinese Geneeskunde (TCG) ziet dezelfde symptomen, maar herkent ze als tekenen van een onderliggende, meer ernstige disharmonie in het lichaam van het dier. Om een allergie effectief te behandelen, moet u eerst de onderliggende disharmonie aanpakken die de allergie heeft veroorzaakt.
Volgens TCM is lever-Qi-stagnatie de hoofdoorzaak van allergieën. Allereerst moet de lever als een pomp werken om de vlotte stroom van Qi (uitgesproken als "chee") of levensenergie door het lichaam te verschaffen. Wanneer een hond een vlotte, gelijkmatige stroom van Qi heeft, geniet hij van een goede gezondheid.
Er kan disharmonie in het lichaam van een hond ontstaan, net als bij Stanley. Telkens wanneer Stanley bijvoorbeeld schimmel tegenkwam, veroorzaakte zijn overgevoelige reactie op dit allergeen een oververhitting in zijn lichaam. Deze warmte of ontsteking kan zich naar een aantal plaatsen verplaatsen. Bij sommige honden gaat het naar de darmen en veroorzaakt het maagproblemen; in andere gaat het naar de blaas en verschijnt het als terugkerende blaasontstekingen. In Stanleys lichaam gingen de hitte en ontstekingen naar zijn huid en veroorzaakten huidallergieën.
Dit is wat er gebeurt:in de natuur wanneer een warmtefront een koufront ontmoet, ervaren we een winderige dag. In de Chinese geneeskunde gebeurt hetzelfde in het lichaam. Stanley's allergische reactie of hitte ontmoette zijn normale koele lichaamstemperatuur en creëerde een "wind" die zijn oppervlaktegevoeligheid voor de externe omgeving verhoogde. Deze "wind" in Stanleys lichaam manifesteerde zich als een jeukende huid.
Volgens TCM zal een gezond dier de perfecte balans hebben tussen twee krachten in zijn lichaam:Yin (vocht) en Yang (warmte). Lever Qi stagnatie en allergische reacties verhogen de Yang, die de Yin verbrandt, en deze onbalans creëert slijm. De ophoping van slijm in Stanleys lichaam veroorzaakte de vieze geur en het vettige of kleverige gevoel in zijn jas. Eerst moet je dat vuur lager zetten en dan de vloeistoffen aanvullen, en een goede Chinese kruidenformule zal beide doen.
Het gebruik van mariadistel kan ook helpen bij het voorkomen en omkeren van lever Qi-stagnatie bij een allergische hond. Als de lever is beschadigd door het gebruik van corticosteroïden, werkt mariadistel ook om de lever te voeden en te versterken. Versgemalen mariadistel heeft ook een hoog gehalte aan antioxidanten die vrije radicalen in het lichaam opsporen en vernietigen.
Stanley's allergietests identificeerden zijn voedselallergenen, maar als er geen tests zijn, kunt u allergenen thuis identificeren door een eenvoudig proces van voedseleliminatie. Om dit te doen, moet u eerst het dieet van uw hond verminderen tot rijst en gekookte hamburger. Wacht tot al zijn allergiesymptomen verdwijnen en voer dan langzaam één voor één het voedsel uit zijn vorige dieet opnieuw in. Het kan enkele uren tot enkele dagen duren voordat allergische reacties optreden, dus als hij na een week geen symptomen vertoont, voer dan een ander voedsel in.
Als een van de eerdere symptomen van de hond tijdens dit proces terugkeert, elimineer dan permanent het voedsel dat het laatst aan zijn dieet is toegevoegd, omdat uw proces dat specifieke voedsel heeft geïdentificeerd als een van zijn allergenen. Ga door met het één voor één toevoegen van voer totdat je genoeg probleemloze items hebt gevonden om een gezond dieet voor je hond te behouden.
Vanuit het Chinese medische perspectief is voedsel een medicijn. Sommige koelen, andere verwarmen, en om ontstekingen of hitte in het lichaam van een allergische hond te verminderen, is verkoelend voedsel zoals vis, eend of konijn nodig. Verwarmende voedingsmiddelen zoals wild en lam moeten worden vermeden.
Hoewel we het aanstootgevende voedsel of voedsel uit het dieet van een allergische hond kunnen verwijderen, hebben we geen controle over de ingeademde allergenen van pollen, huisstofmijten, schimmels, grassen of bomen. Om een hond te helpen comfortabel met deze stoffen om te gaan, richt de westerse geneeskunde zich op de allergische reacties van de hond - jeuk, netelroos, laesies - die de westerse dierenarts doorgaans zal behandelen met antihistaminica en corticosteroïden.
Corticosteroïden werken het eerste jaar goed door de jeuk te verminderen. De hond voelt zich geweldig en heeft maar een kleine hoeveelheid medicijnen nodig. Steroïden hebben echter na verloop van tijd een negatief effect op de lever. Het volgende allergieseizoen zal de hond waarschijnlijk meer allergieën hebben ontwikkeld en een langer seizoen met ergere symptomen lijden. Nu zijn er hogere doses steroïden en antihistaminica nodig om zijn allergieën te verlichten, en de cyclus van symptoomonderdrukking gaat door, terwijl zijn allergieën erger worden met de leeftijd.
De hond wordt meestal allergisch voor zo ongeveer alles; zijn symptomen gaan vaak het hele jaar door. Hoewel we de allergieën van de hond in de loop van de tijd kunnen zien verergeren, kunnen we het resultaat van deze behandelingskeuze niet zien:de negatieve effecten op zijn lever.
Het bredere perspectief van de Chinese geneeskunde vraagt om kruidenformules die speciaal zijn ontworpen om de onderliggende disharmonieën op te lossen die allergieën bij honden veroorzaken. De formule die aan Stanley werd voorgeschreven, Herbsmith Clear AllerQi, bood een combinatie van Chinese kruiden met verkoelende en Yin-tonificerende eigenschappen om Stanleys ontsteking te verminderen en zijn soepele, gelijkmatige stroom van Qi te herstellen.
Bij gebruik van Chinese kruiden zit de effectiviteit in de combinatie van de kruiden. Dit betekent dat de som groter is dan de afzonderlijke delen. Het is echter interessant om de formule op te splitsen en naar de afzonderlijke kruiden te kijken en de acties te zien die ze spelen.
Zie je lichaam als een kokende pan water. Wat je wilt is een zacht sudderen - niet uit de hand gelopen, maar niet lauw. Het zachte sudderen is evenwichtig en gezond. Het lichaam van de allergische hond is als een pan die uit de hand kookt. Chinese kruiden kunnen worden gebruikt om het lichaam weer zachtjes te laten sudderen. Het zijn de acties van deze vier kruidengroepen samen die de actie compleet maken.
Kruiden die de warmte in het lichaam verminderen zijn onder andere Scutellaria, Gentiana, Gardeniae en Bupleurum. Kruiden die werken om "water aan de pot toe te voegen" zijn Rehmannia Root en Angelica. Gebruik Jujube Seed en Longan Fruit om de geest te kalmeren (de drang tot jeuk te kalmeren), en om slijm te elimineren, voeg je Plantago en Alisma toe.
In de vroege stadia van allergieën reageert de hond snel op de kruiden. Wanneer zijn lever echter negatieve effecten vertoont van langdurige behandeling met steroïden, wordt het moeilijker om de Qi-stagnatie van zijn lever op te lossen en zullen de kruiden meer tijd nodig hebben. In beide gevallen zullen de kruiden geen negatieve bijwerkingen veroorzaken.
Het geval van Stanley is extreem. Vier jaar geleden vertegenwoordigde het geduld van Schaff in haar zoektocht naar oplossingen en haar bereidheid om het onbekende te proberen een liefdeswerk dat voor haar en haar hond zijn vruchten afwierp. Tegenwoordig neemt Stanley zijn dagelijkse dosis Chinese kruiden in appelmoes en geniet hij met volle teugen van zijn leven.
Het belangrijkste om te onthouden over Chinese kruidenmelanges is dat ze niet alleen de symptomen van allergieën behandelen. Ze pakken de wortelonbalans aan en zorgen voor een gelukkigere, gezondere hond.
Het gaat echt om de onderliggende disharmonie, en als je dat oplost, verdwijnen de symptomen van de allergieën.
Chris Bessent, D.V.M. beoefent holistische diergeneeskunde, gebruikmakend van Chinese kruiden, acupunctuur, voedingstherapie en chiropractie bij alle dieren. Na meer dan tien jaar gebruik te hebben gemaakt van Chinese kruidencombinaties in haar praktijk, heeft Dr. Bessent haar schat aan kennis en ervaring gebruikt om Herbsmith, Inc. op te richten.
Jean Scherwenka houdt van honden, schrijven en de mogelijkheid om die twee te combineren. Haar artikelen zijn verschenen in Dog Fancy/Natural Dog; Dierenwelzijn; en Fetch Magazine.
