Honden en katten hebben geen voeten! Wat ze in plaats daarvan hebben, zijn poten. Hoewel poten er anders uitzien en anders zijn gebouwd dan menselijke voeten, zijn poten en voeten gewoon twee verschillende manieren om hetzelfde te doen, lopen. Lopen wordt normaal gesproken als vanzelfsprekend beschouwd, maar het kan interessant zijn om te begrijpen wat de poten van onze harige vrienden uniek maakt.
Voor de meeste landdieren hebben voeten dezelfde functies. Voeten ondersteunen ons lichaamsgewicht en geven ons slipvrij contact met de grond. Voeten zijn gebouwd (met klauwen en tenen) om extra stabiliteit te geven, want als je erover nadenkt, wordt er eigenlijk een grote hoeveelheid gewicht ondersteund op het kleine oppervlak van onze voeten. Vanwege de zwaartekracht is er geen beweging op het land mogelijk zonder gebruik van voeten (met uitzondering van dieren zoals slangen). Als een dier in het wild een voet verwondt, kan zijn leven in gevaar zijn, want hoewel een zere voet een dier niet kan doden, kan het niet jagen, socialiseren of wegrennen voor roofdieren.
Honden en katten hebben natuurlijk geen ‘voeten’. Hun anatomie is heel anders dan de onze. Om te beginnen hebben ze maar vier tenen. Hun vijfde teen, die vergelijkbaar is met onze pinkvingers aan onze handen en babytenen aan onze voeten, bestaat niet of bestaat alleen als een kleine 'wolfsklauw'. Daarom hebben honden en katten maar vier tenen. In feite hebben dieren zoals koeien maar twee tenen en paarden maar één!
Dus waarom lopen honden en katten niet op 'poten'? Het is omdat ze op hun vingers en tenen lopen! De drie botten waaruit elk van onze vingers bestaat, dragen het hele gewicht van uw huisdier. Als je naar een pootafdruk kijkt, zie je een groot pad omringd door vier kleinere. De vier kleinere kussentjes zijn verdikte huid aan het uiteinde van hun vingers (zoals onze vingertoppen!). Het grote kussen bevindt zich aan de basis van de vingers. Het is bijna alsof honden en katten de hele tijd op tippy-tenen rennen. De botten waaruit onze handpalmen, polsen, voetzolen en enkels bestaan, bevinden zich in het rechte deel van de benen van onze huisdieren.
Hier is een reden voor. In de loop van de tijd heeft evolutie sommige dieren bepaalde unieke eigenschappen gegeven die hen helpen beter te overleven. Vleermuizen hebben bijvoorbeeld radar ontwikkeld om 's nachts op prooien te jagen en stekelvarkens hebben pennen ontwikkeld om hen te beschermen tegen roofdieren. Paarden rennen op één teen, want hoe minder tenen (en botten) ze hebben, hoe lichter hun benen zijn en hoe sneller ze kunnen rennen met lichte benen. Dit kan ook een van de redenen zijn dat honden en katten vier in plaats van vijf tenen hebben.
Wanneer honden en katten op hun tenen rennen, maken de extra botten in het rechte deel van hun benen hun benen langer. Het is hetzelfde als het idee dat een persoon langer is als ze op hun tippy-tenen staan. Als je dit doet, maak je je benen langer. Zo kun je langere stappen zetten. Daarom zijn honden en katten geëvolueerd om op hun tenen te rennen, zodat ze langere, krachtigere stappen kunnen nemen en efficiënter aan gevaar kunnen ontsnappen.
Nu u begrijpt waarom de poten van uw huisdier anders gevormd zijn dan onze handen en voeten, is het ook belangrijk dat u begrijpt hoe u voor ze moet zorgen. Poten zijn zeer gevoelige gebieden, dus het is aan te raden uw huisdier te trainen zodat u zijn poten kunt hanteren en ernaar kunt kijken. Controleer regelmatig de poten van uw huisdier door met uw vingers langs de kussentjes en tussen de tenen te gaan. Gebruik goede verlichting om te zoeken naar snijwonden, voorwerpen (zoals bramen of zand) of rode en jeukende plekken. Sterven door het feit dat de poten altijd in contact zijn met de omgeving, raken ze vaak gewond. Jeukende poten zijn ook een van de eerste tekenen van allergieën. Een hond of kat met pijnlijke poten is een ongelukkig dier. Hun poten zijn net zo belangrijk als hun botten als het gaat om goed lopen. Probeer regelmatig de poten van uw huisdier te onderzoeken en let goed op, vooral wanneer het in gebieden loopt met zout, zand of stekelige planten.
Poten zijn anders gebouwd dan voeten, maar ze zijn net zo belangrijk. Zowel poten als voeten stellen ons in staat om elke dag te bewegen. Zorg ervoor dat u de poten van uw huisdier in goede staat houdt en neem altijd contact op met uw dierenarts als u zich zorgen maakt over de poten!
