Hondenbezitters worden vaker gebeten door een onbekende hond dan niet-hondenbezitters. Dit is logisch omdat mensen die meer op hun gemak zijn met honden, eerder geneigd zijn om hen te benaderen en daardoor het risico om gebeten te worden vergroten. Dit hoeft echter niet het geval te zijn! Als je een hondenliefhebber bent die op de hoogte is van het gedrag van honden, dan zou je het risico moeten kunnen verkleinen om gebeten te worden door een onbekende hond.
Wat u probeert te doen, wanneer u een onbekende hond benadert, is uitzoeken of deze ontvankelijk zal zijn voor uw aandacht. De eerste stap is om de eigenaar te vragen of de hond vriendelijk is! Als de eigenaar u toestemming geeft om hun hond te aaien, neem dan even de tijd om het gedrag en de houding van de hond ten opzichte van u te beoordelen. Er zijn veel verschillende redenen voor een hond om agressief te zijn, en u moet situaties begrijpen waarin het niet wordt aanbevolen om een onbekende hond te benaderen.
Sommige mensen zouden het onbeleefd vinden als je hun hond zou benaderen zonder te vragen. Sommige honden, zoals blindengeleidehonden in opleiding, mogen niet geaaid worden terwijl ze aan het werk zijn. Vraag het altijd aan de eigenaar voordat je zijn hond benadert, zelfs als de hond duidelijk probeert om aandacht van je te krijgen. De eigenaar is de eerste persoon die de situaties of mensen begrijpt die hun hond nerveus en mogelijk agressief kunnen maken. Sommige honden kunnen agressief worden in situaties die luid of druk zijn (feesten, hondenparken, dierenklinieken, enz.) vanwege de overweldigende stimulatie. Het komt ook vaak voor dat honden problemen hebben met bepaalde soorten mensen. De aanwezigheid van mannen of jonge kinderen maakt sommige honden angstig, waardoor ze vatbaar worden voor 'angst voor agressie'. Mensen met rolstoelen, rollators of wandelstokken kunnen merken dat ze honden gemakkelijker bang maken. Eigenaars die vertrouwd zijn met hun hond in nieuwe situaties, moeten kunnen beoordelen hoe hun hond op een specifieke locatie met u zal omgaan.
Nadat je een 'OK' hebt gekregen van de eigenaar om hun hond te benaderen, controleer dan altijd twee keer! Uw tweede controle is wanneer u even de tijd neemt om naar de hond en zijn gedrag te kijken. Als de eigenaar niet herkent hoe angstig, gestimuleerd of geagiteerd de hond is, kunt u het slachtoffer worden van een hondenbeet. Als je naar de gezichtsuitdrukking van een hond kijkt, hebben honden die bereid zijn om te communiceren hun oren naar voren en kijken ze je aan zonder te staren. Ze hebben over het algemeen een losse lichaamshouding, kwispelen losjes met hun staart en zullen je met weinig aarzeling benaderen.
Honden die angstig zijn, zijn potentieel gevaarlijk vanwege angstagressie. De gezichtsuitdrukkingen van een angstige hond zijn oren die achterover op hun hoofd liggen, ogen die niet naar je kijken en het hoofd dat van je afgekeerd is. De lichaamshouding kan ‘slinkend’ zijn; ze hurken laag bij de grond en stoppen hun staart dicht bij hun lichaam. Naarmate ze meer angstige agressie vertonen, zullen ze waarschijnlijk tanden gaan vertonen. Deze honden mogen niet worden benaderd omdat uw aanwezigheid hen angst bezorgt. Een hond die voldoende van streek is, kan agressief reageren.
Ondanks de vele verschillende oorzaken van agressie, zien aanvallend agressieve honden er meestal hetzelfde uit. Zijn oren zullen naar voren staan en hij zal naar je staren, waarbij hij mogelijk tegelijkertijd zijn tanden laat zien. Hij zal een zeer stijve lichaamshouding hebben en zijn staart hoog houden. Een aanvallend agressieve hond kan stijf met zijn staart kwispelen! Dit betekent niet dat het vriendelijk is; het betekent gewoon dat de hond interactie met je heeft. Vaak hebben deze honden ook hun 'hackles' grootgebracht. Dit betekent dat de haren langs hun rug (maar vooral bij de schouders en romp) overeind komen te staan. Benader deze honden nooit, omdat ze erg zelfverzekerd zijn en niet bereid zijn om vreedzaam met je om te gaan.
Het is belangrijk om situaties te kunnen herkennen waarin u zich met een agressieve hond kunt bevinden. Een hond is niet van plan om conflicten met mensen te hebben, daarom zal hij de hierboven beschreven tekens vertonen. Deze tekens zijn bedoeld om u te waarschuwen en om een situatie te vermijden waarin u gebeten zou kunnen worden. Er zijn een paar belangrijke situaties waarin een gemiddelde hond agressief kan worden. In deze situaties is de hond niet 'slecht' of 'gemeen'. Het reageert gewoon op een natuurlijke manier. In de volgende situaties moet u uiterst voorzichtig zijn bij het naderen van een onbekende hond.
Honden zijn vaak bezitterig van voedsel en favoriet speelgoed. Grijp niet naar een voerbak, traktatie of speeltje van een hond die u niet kent, of neem deze niet weg. Dit heeft ook betrekking op territoriaal bezit. Maak geen inbreuk op het eigendom van een hond - laat de hond naar u toe komen. De hond kent uw bedoelingen niet en ziet u alleen als een overtreder. Probeer ook nooit een hondengevecht te beëindigen. U kunt tijdens het proces ongewild gebeten worden. Wees ten slotte heel voorzichtig bij het naderen van een hond met pijn. De drempel en tolerantie zijn sterk verlaagd en het kan agressief worden, gewoon als verdedigingsmechanisme.
Hoewel honden al heel lang gedomesticeerd zijn, kunnen we ze niet scheiden van hun wilde voorouders. Wanneer je een onbekende hond benadert, onthoud dan altijd dat er een kans bestaat dat je gebeten wordt. Zorg ervoor dat u eerst de eigenaar aanspreekt en houd vervolgens rekening met het gedrag van de hond. Vermijd interactie met een onbekende hond in bepaalde situaties, zoals in de buurt van zijn voerbak. Vooral als je nerveus bent en niet zeker weet of de hond graag met je omgaat, ga dan voor de veiligheid en benader hem niet!
