Ongeacht hun grootte hebben honden fysiek en mentaal baat bij buiten sporten en spelen. De band tussen mens en hond gaat minstens 12.000 jaar terug [bron:National Institutes of Health]. Lang voordat onze voorgangers leerden om gewassen te verbouwen, ontwikkelden ze een wederzijds voordelige relatie met wolven, wat uiteindelijk leidde tot hun domesticatie. Nu leven honden bij ons als beschermers en metgezellen. Maar moeten ze uitsluitend binnenshuis leven?
"In de meeste situaties niet", zegt Dr. David Sewell, dierenarts en mede-eigenaar van Crestview Animal Hospital in Cumming, Georgia. "Honden moeten buiten zijn om te oefenen en voor hun mentale welzijn. Daar worden ze gelukkiger van."
Onze honden verrijken ons leven en verbeteren onze gezondheid, dus het is normaal dat we ze willen beschermen. Maar ze binnen houden doet dat niet. Ziekteverwekkende ziekteverwekkers kunnen je huis binnenlopen op schoenen, bij de boodschappen of in je laatste online boodschappenbestelling. Honden die niet worden blootgesteld aan ziektekiemen door buiten te spelen, lopen eigenlijk meer risico om een ziekte te krijgen omdat ze geen antilichamen hebben ontwikkeld om infecties te bestrijden. Het binnen houden van hoektanden is ook geen garantie tegen ongedierte zoals vlooien, teken en hartworm-dragende muggen - deze beestjes worden tegengehouden door deuren.
Opsluiting veroorzaakt ook gezondheidsproblemen zoals obesitas en diarree [bron:Swift]. De meeste binnenhonden krijgen niet genoeg beweging en ze hebben niet de balans van interne microben die nodig zijn om een gezonde darmstructuur te ontwikkelen. Binnenhonden hebben ook meer van bepaalde vitamines nodig dan hondjes die veel tijd buiten doorbrengen [bron:Kil en Swanson]. En net als gekooide dieren in een dierentuin, kunnen honden in gevangenschap gedrags- en emotionele problemen ontwikkelen [bron:Ohio State University].
Dus naar buiten gaan houdt honden fysiek en emotioneel fit. Ze moeten rennen, springen, jagen en zwemmen, maar kleine of zeer grote honden mogen niet met je joggen [bron:Paige]. Hardlopen op afstand doet pijn aan de gewrichten van kleine honden, en grote rassen zoals Duitse Doggen zijn vatbaar voor hartproblemen en breuken in hun enkels en voeten. Zeer jonge, zeer oude, zwaarlijvige of zieke pups hebben zachte lichaamsbeweging nodig, zoals zwemmen [bron:Swift]. Zelfs hoektanden die niet over de energie beschikken om te spelen, profiteren van de prikkels van buitenluchtgeuren, geluiden en bezienswaardigheden.
Als u de hele dag thuis bent, laat uw hond dan korte maar frequente buitenpauzes nemen. Als uw huisdier urenlang alleen is, kunnen langere wandelingen en speelsessies helpen om zijn gewicht onder controle te houden en uw liefdevolle band te verbeteren.
Dat gezegd hebbende, sommige gezondheids- of omgevingsfactoren rechtvaardigen het om een hond binnenshuis te houden, althans tijdelijk. Kijk op de volgende pagina wat ze zijn.
Terwijl honden buiten spelen en bewegen nodig hebben en ervan genieten, zijn er bepaalde omstandigheden waarin hun buitentijd beperkt zou moeten zijn, of wanneer ze helemaal binnen zouden moeten blijven.
"Bij bepaalde operaties," zei Dr. Sewell, "moeten honden alleen in een bench worden gehouden. Voor andere operaties mogen ze alleen aan de lijn lopen." Door een hond stil en kalm te houden na de operatie, kan verdere verwonding worden voorkomen en kan hij zijn energie concentreren op genezing, in plaats van deze te besteden aan buitenspelen.
Extreme temperaturen kunnen ook de tijd buitenshuis beperken. Houd de speel- en oefensessies van uw huisdier kort maar frequent als het gloeiend heet of onder het vriespunt is. Honden met dikke jassen kunnen oververhit raken bij warm zomerweer, en honden met korte jassen kunnen moeite hebben om warm te blijven bij koud weer. Als je je buiten ongemakkelijk voelt, is de kans groot dat je pup dat ook is. En net als jij kunnen honden verbranden door de zon.
Er zijn enkele gevaren voor het milieu die het noodzakelijk maken om uw hond binnen te houden, althans tijdelijk. Deze omvatten de aanwezigheid van:
Zwaar verkeer rond uw huis is een andere zorg, hoewel dit gevaar wordt verminderd door uw hond in een omheind gebied of aan de lijn te houden. "Honden in zeer stedelijke omgevingen of hoogbouwappartementen mogen alleen aangelijnd naar buiten gaan", zei Dr. Sewell. Hij merkte ook op dat kleine rassen nooit alleen buiten mogen zijn.
Hoewel bepaalde omstandigheden het rechtvaardigen om uw huisdier binnen te houden, is dat niet zijn natuurlijke habitat; honden hebben fysiek en mentaal baat bij sporten, spelen en in het algemeen buiten zijn.
Wist je dat?Huisdieren die de hele tijd binnen worden gehouden, vervelen zich en kunnen neurotisch gedrag ontwikkelen. Houd je dieren bezig met veel sociale interactie, interessant speelgoed en af en toe uitdagingen, zoals ze een beetje laten jagen voor hun voedsel.
Oorspronkelijk gepubliceerd:1 september 2011
