Honden zijn schattig, knuffelig en loyaal, en ze brengen elke dag vreugde en gezelschap in ons leven. Maar wist u dat uw hond veel meer is dan alleen de beste vriend van de mens? Talrijke wetenschappelijke onderzoeken hebben aangetoond dat honden geweldig zijn in het helpen van mensen om stress te verminderen, de bloeddruk te verlagen en ons in het algemeen te helpen ontspannen. In onze tijdarme samenleving waar iedereen hectisch leeft, is dit geweldige talent nog een andere reden waarom honden zulke geweldige huisdieren zijn.
Laten we eens nader bekijken hoe honden helpen bij stress en wat het is met je harige vriend die hem of haar de ultieme therapeut maakt.
Als je ooit hebt gemerkt dat je je minder gestrest voelt nadat je wat tijd met je hond hebt doorgebracht, ben je niet de enige. Honden zijn opmerkelijk afgestemd op menselijke emoties en hebben een uniek talent om op te pikken hoe hun baasje zich voelt en hun gedrag daarop aan te passen.
De meest voor de hand liggende manier waarop onze honden werken om stress te verminderen, is simpelweg door ons liefde en genegenheid te tonen. Wanneer uw hond al zijn aandacht op u richt en duidelijk maakt dat u de belangrijkste, geweldige persoon ter wereld bent, is het moeilijk om niet een beetje meer ontspannen en een stuk beter over uzelf te voelen.
Er zijn tal van andere dingen die uw hond kan doen om uw humeur te verbeteren. Het kan een speels duwtje met de neus zijn, een sprong in je schoot voor een knuffel, of gewoon iets zo brutaal en ondeugends doen dat je niet anders kunt dan lachen. Soms, als je je down voelt, is het misschien de aanwezigheid, toewijding en stille steun van je hond die je helpt om je stressniveaus weer onder controle te krijgen.
Onze gedeelde geschiedenis met honden gaat lang terug. De voorouders van uw hond werden minstens 15.000 jaar geleden voor het eerst gedomesticeerd en mensen en honden vormden een hechte relatie die voor beide partijen veel voordelen opleverde. Terwijl onze honden bescherming boden, potentieel gevaar snuffelden en uitstekende jagers waren, gaven wij onze honden voedsel en onderdak.
Deze wederzijds voordelige relatie had ook een ander resultaat:kameraadschap. Als we met honden zijn, weten we dat we geliefd en nodig zijn - en dat geldt ook voor onze honden metgezellen aan de andere kant van de vergelijking.
In de loop van de tijd zijn honden enkele van onze naaste metgezellen geworden en spelen ze een belangrijkere rol in ons leven dan ooit tevoren. Dit was vooral het geval in de 20e eeuw, toen honden de overgang voltooiden van buitenhuisdieren naar dieren die ons huis met ons delen. We verwelkomen nu onze honden in elk aspect van ons leven, en ze bieden te allen tijde een onmisbare bron van liefde, gezelschap en steun.
Heb je ooit een therapiehond gezien die een verpleeghuis bezocht, zieke kinderen in het ziekenhuis opvrolijkte of kinderen met autisme hielp meer zelfvertrouwen en emotioneel begrip te krijgen? Als dat zo is, heb je uit de eerste hand gezien hoe sommige honden ons algehele mentale welzijn verbeteren.
Er is een uitgebreide hoeveelheid wetenschappelijk onderzoek dat laat zien hoe honden ons stressniveau kunnen helpen verminderen. Enkele van de hoogtepunten zijn:
* Praten met en aaien van een hond verlaagt je hartslag en bloeddruk.
* Honden bieden waardevolle sociale steun voor kinderen als ze gestrest zijn.
* Door ons aandacht, genegenheid en troost te bieden, helpen honden ons beter om te gaan met stressvolle situaties.
* Door oogcontact te maken met uw hond komt oxytocine vrij, ook wel het "liefdeshormoon" genoemd.
* Hondenbezitters krijgen meer beweging dan niet-hondenbezitters, en het is bewezen dat fysieke activiteit stress vermindert.
Honden hebben een aangeboren vermogen om te begrijpen hoe we ons voelen en om onze algemene gemoedstoestand op te pikken, dus je kunt een hond niet echt trainen om je stress te verminderen. In plaats daarvan, door zoveel mogelijk quality time samen door te brengen en een sterke band te vormen, zal uw huisdier een dieper begrip ontwikkelen van wanneer u zich gelukkig voelt, zich verdrietig voelt of moeite heeft om met stress om te gaan.
Er zijn tal van eenvoudige dingen die jij en je hond samen kunnen doen om een sterkere relatie op te bouwen, zoals training, lange wandelingen, speeltijd in het park of gewoon lekker samen op de bank liggen. Dit zal je hond niet alleen helpen om meer in harmonie te komen met je emoties, maar tijd doorbrengen met je harige vriend zal zeker positieve effecten hebben op je mentale gezondheid.
Natuurlijk zetten sommige honden hun stressverlichtende talenten op een veel regelmatigere basis in door een opleiding tot therapiehond te volgen. Om een therapiehond te worden, moet een hond zachtaardig, kalm, aanhankelijk en vriendelijk zijn tegenover vreemden. Ze moeten ook goed zijn opgeleid om op hun baasje te reageren en goed gesocialiseerd zijn, zodat ze zich kunnen aanpassen aan allerlei nieuwe en verschillende bezienswaardigheden, geuren, geluiden, plaatsen en mensen.
Therapiehondenlessen en -trainingen worden aangeboden door een aantal gerenommeerde organisaties in het hele land, dus als u denkt dat uw hond geschikt is voor dit soort werk, waarom zou u het dan niet proberen?
