We hebben allemaal wel eens die dagen gehad waarop het enige dat goed klinkt, een bal is met een sappig filmpje en een doos tissues, in de hoop dat niemand het merkt. Maar hoe zit het met je trouwe pup?
Studies hebben aangetoond dat honden een dieper emotioneel vermogen hebben dan we eerder dachten, wat betekent dat je niet weg kunt komen met een dag van verdriet zonder dat je hond het merkt. Ze kunnen niet alleen detecteren wanneer hun baasje verdrietig is, maar onderzoek wijst uit dat honden ook verdriet kunnen voelen.
Om echt te begrijpen hoe honden zich voelen, is het belangrijk om te kijken naar onderzoek en eerdere onderzoeken die zijn uitgevoerd. We hebben de afgelopen jaren veel geleerd over de neurologische samenstelling en emotionele vermogens van een hond, maar de hersenen zijn veel te complex voor ons om alles al helemaal te weten. Als het gaat om basisemoties zoals vreugde, angst, tevredenheid en verdriet, weet dan dat Fido aan jouw kant staat.
Elke hondenbezitter denkt aan de wereld van zijn pup; het is tenslotte maar natuurlijk. Maar hoeveel van wat we over hen denken is allemaal in ons hoofd versus wat waar is? We hebben nog veel te leren, maar de afgelopen decennia hebben we ontdekt dat honden meer in harmonie zijn dan eerder werd gedacht.
Net als mensen geven honden deze emoties op verschillende manieren weer. Sommigen zitten misschien plechtig bij het raam als je weggaat om te laten zien hoe verdrietig ze zijn, terwijl anderen naar bed gaan en weigeren je in de ogen te kijken. Hoe meer tijd je hebt met je hond, hoe meer je leert over hun gedrag en wat ze kunnen voelen.
Honden kunnen ook last hebben van depressies, iets waar velen van ons niet aan denken. Dus, hoe weet u of uw hond bijzonder verdrietig of depressief is? Hier zijn een paar tekens om naar te zoeken:
Dit zijn slechts enkele veelvoorkomende tekenen dat uw hond zich misschien een beetje blauw voelt. Als u een van de bovenstaande punten opmerkt, houd uw pup dan goed in de gaten en neem contact op met uw dierenarts als de symptomen verergeren.
Er vinden al eeuwenlang studies plaats over de emoties van honden, die teruggaan tot de beroemde Franse filosoof Rene Descartes. In een van de meer gerefereerde en prominente onderzoeken suggereerde Descartes dat honden een soort machine zijn die kan worden geprogrammeerd om bepaalde dingen te doen - en te voelen.
Hoewel we sindsdien een lange weg hebben afgelegd met betrekking tot ons begrip van de beste vriend van de mens, spoorde Descartes vele andere filosofen, wetenschappers en onderzoekers aan om de innerlijke werking van honden te onderzoeken.
Tegenwoordig weten we dat honden emoties net zo ervaren en filteren als wij, hoewel ze zeker niet zo geavanceerd zijn op dit gebied als mensen. Onderzoekers blijven onderzoeken uitvoeren om te bepalen hoeveel honden zich voelen en hoe ze deze emoties uiten, dus we verwachten de komende jaren nog meer te leren over onze trouwe harige vrienden.
Een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Animal Cognition ontdekte dat honden uniek reageren op tranen en eigenlijk meer geneigd waren om iemand te benaderen die huilde om een persoon die aan het praten of zingen was. Vergelijkbare onderzoeken hebben aangetoond dat honden vaak reageren op huilen en verdriet met onderdanig gedrag. Dit geeft aan dat ze onze pijn lijken te begrijpen, hoewel er geen concreet bewijs is.
Uit een onderzoek uit 2011 bleek ook dat gedomesticeerde honden de emotionele capaciteit van een tweejarige hebben. Dit betekent dat ze naar schatting 165 woorden kunnen begrijpen en kunnen achterhalen wat onze lichaamstaal betekent.
Hiermee zijn er ook een handvol fundamentele menselijke emoties die ze kunnen begrijpen, waaronder vreugde, angst, genegenheid en liefde, walging, tevredenheid, angst, opwinding, achterdocht en verdriet. Helaas is het vermogen van een hond om schaamte te voelen niet zo diep als we graag denken als we ze uitschelden!
De wetenschap is aanzienlijk vooruitgegaan sinds de tijd van Descartes, en nu zijn we gaan begrijpen dat honden in feite dezelfde hersenstructuren hebben die emoties bij mensen produceren. Verder hebben honden ook het hormoon oxytocine, dat fluctueert als we verschillende emoties ervaren. Gezien het feit dat honden dezelfde neurologie en chemie hebben als wij, is het alleen maar logisch dat ze verdriet kunnen voelen (zoals wanneer we vertrekken voor een lange reis) en andere basisemoties.
Als je denkt dat je hond intuïtief is en je wilt hem trainen om verdriet en andere emoties bij mensen te voelen, dan kan het een goede optie zijn om een trainingsprogramma voor dienstdieren bij jou in de buurt te bekijken. Dienstdieren zijn tegenwoordig ongelooflijk populair en worden voor alles gebruikt, van het helpen van mensen met een handicap tot het opfleuren van de dag van bewoners van een verpleeghuis. Hoewel niet alle honden zijn uitgerust om goede hulphonden te zijn, zijn velen dat wel, en het zou een geweldige manier voor u kunnen zijn om iets terug te geven aan de gemeenschap.
Als dit iets is waarin u geïnteresseerd bent, zoek dan naar informatie over trainingsprogramma's voor hulphonden in uw stad. Helaas zijn er online veel nep- of onwettige hulphondencertificeringen die de zaken behoorlijk verwarrend kunnen maken. We raden aan om contact op te nemen met een lokale hondentrainer en te kijken wat zij te bieden hebben. Velen zullen een Good Canine Citizen (CGC) -klas hebben die de basis zal leggen voor dit soort trainingsprogramma. Deze certificering is vaak vereist voor hulphondenprogramma's.
Als je niet geïnteresseerd bent om je hond in te schrijven voor een volledig trainingsprogramma voor dienstdieren, maar toch wilt dat ze leren om medelevend te zijn en bepaalde emoties te herkennen, kun je het beste beginnen met een basistraining voor gehoorzaamheid. Ook het socialiseren van uw hond en wennen aan veel verschillende mensen en situaties wordt sterk aanbevolen.
