Hoe ongelooflijk het ook mag lijken, recent wetenschappelijk onderzoek heeft uitgewezen dat honden het vermogen hebben om weerpatronen te voorspellen, inclusief sneeuwstormen. Als je een hond hebt, zal het je waarschijnlijk niet verbazen dat ze dit kunnen toevoegen aan de toch al uitgebreide lijst van hun ongelooflijke capaciteiten. Van het opsporen van ziekten en verwondingen, voordat dokters weten dat ze bestaan, tot het identificeren van illegale drugs en stoffen tijdens grenspatrouilles, puppy's kunnen het allemaal, dus het is niet echt een verrassing dat ze ook sneeuwstormen kunnen opsnuiven.
Het is mogelijk dat je dit vermogen al bij je hond hebt opgemerkt, omdat ze waarschijnlijk gedragssignalen vertonen wanneer ze zelf atmosferische veranderingen oppikken die het begin van onweer, ijsstormen en zelfs sneeuwstormen veroorzaken en het gevolg zijn. Maar hoe precies kunnen honden weersomstandigheden detecteren voordat ze zich voordoen, en welke zintuigen gebruiken ze om deze stormen te identificeren?
Als je denkt dat je hond het vermogen heeft om te detecteren wanneer een sneeuwstorm of een andere vorm van storm op komst is, ken je waarschijnlijk al enkele van de meest veelbetekenende tekens waarvan bekend is dat ze vertonen. De meest voorkomende gedragssymptomen die hoektanden vertonen wanneer er iets aan de hand is met het weer, is wanneer ze er zelf aandacht aan gaan besteden.
Dit kan zo simpel zijn als het erkennen en afstemmen op de lucht door uit het raam te kijken, of als ze al buiten zijn, er recht naar omhoog kijken. Ze kunnen ook lijken alsof ze in de verte staren, maar ze erkennen waarschijnlijk hun verhoogde en geactiveerde zintuigen en reageren op de omstandigheden van de storm die ze kunnen voelen.
Naast het afstemmen op het weer, is gebleken dat sommige honden reageren op wat kan worden geïnterpreteerd als een negatieve manier om sneeuwstormen te naderen. Sommige van deze gedragssignalen die u mogelijk ziet, zijn het trillen van uw hond, wat kan zijn omdat ze bang zijn voor de komende storm of zich verstoppen op een geruststellende plek in afwachting van wat komen gaat.
Sommige honden proberen de aandacht van hun baasjes te krijgen om hen te laten weten dat de sneeuwstorm eraan komt door te blaffen, of zelfs te knabbelen of te bijten. Dit is allemaal een poging van uw hond om met u te communiceren wat hij al weet, namelijk dat er weersverandering op komst is en dat we er klaar voor moeten zijn.
Het gerucht gaat dat het vermogen van onze honden om stormen en sneeuwstormen op te snuiven al in 373 vGT bekend was en dat er misbruik van werd gemaakt toen een Griekse historicus beweerde dat honden een Griekse stad ontvluchtten voordat deze door een aardbeving werd verwoest. Dit historische feit wordt echter door geen enkele vorm van betrouwbare bronnen ondersteund. Toch is het duidelijk dat er al lange tijd interesse is in het aangeboren vermogen van onze puppy's om weersomstandigheden te voelen voordat ze zich voordoen.
Tegenwoordig horen we allerlei verhalen over honden die verschillende soorten stormen hebben kunnen voelen voordat ze arriveerden. Een beroemd verhaal meldt dat een hond buitensporig en luid blafte naar zijn baasjes, voordat hij zelf onderdak zocht, voorafgaand aan de komst van een onverwachte tornado, resulterend in het voortbestaan van het gezin. Zijn verhalen als deze hebben onderzoekers aan het denken gezet en hebben interesse gewekt om meer over het onderwerp te weten te komen.
Het was pas in het begin van de jaren negentig dat er belangstelling voor het wetenschappelijke veld begon te ontstaan, wat leidde tot onderzoek naar hoe honden precies verschillende weersomstandigheden waarnamen, waaronder, maar niet beperkt tot onweersbuien, sneeuwstormen en aardbevingen.
Velen van ons hebben anekdotische verhalen gehoord over de ongelooflijke dingen die honden hebben kunnen voelen voordat ze gebeuren. Van het opsporen van verwondingen en ziekten, waaronder het ontstaan van epileptische aanvallen en specifieke soorten kanker, tot het opsporen van illegale verdovende middelen en vuurwapens, honden blijken het allemaal te doen. Welk exacte wetenschappelijke bewijs is er echter verzameld om deze unieke verschijnselen te onderzoeken?
Om te beginnen onderzocht een Japanse onderzoeker die geïnteresseerd was in het vermogen van honden om aardbevingen te detecteren, gedragskenmerken die aanwezig waren in onze puppy's voordat de aardbevingen plaatsvonden. Hij was specifiek geïnteresseerd in negatief gedrag dat honden vertoonden vóór de aardbevingen, waaronder overmatig bijten en blaffen, en wat hij ontdekte was een significante toename van dit gedrag.
Verder onderzoek naar de detectie van aardbevingen begon zich te concentreren op hoe honden precies de geluiden konden voelen die door de aardbevingen werden geproduceerd. Dit leidde tot onderzoeksresultaten die aangeven dat het vermogen van een hond om de aardbevingen te voelen ligt in hun superieure gehoor, omdat ze het vermogen hebben om de hoge en lage frequenties te horen die horen bij het verschuiven van de grond voordat we het kunnen voelen.
Gehoor speelt ook een rol bij het vermogen van een hond om onweer te voelen, omdat honden waarschijnlijk dondergeluiden horen lang voordat wij dat doen. Honden kunnen niet alleen geluiden detecteren die verband houden met naderende stormen, waaronder sneeuwstormen, maar wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat honden veranderingen in de luchtdruk in de atmosfeer kunnen voelen, wat direct verband houdt met het begin van sneeuwstormen en stormen. Barometrische druk is een mooie manier om de druk in de atmosfeer te beschrijven. Veranderingen in druk worden gevoeld door onze hoektanden, waardoor ze op de hoogte zijn dat het weer op het punt staat te veranderen.
Naast het voelen en horen van veranderingen in hun omgeving voorafgaand aan een sneeuwstorm, is ook gebleken dat honden aspecten van de naderende stormen kunnen ruiken, inclusief veranderingen in de ozonlaag. Deze veranderingen zijn specifiek geassocieerd met bliksem die de lucht ioniseert, maar het is ook mogelijk dat sneeuwstormen een specifieke verandering in ozongeur veroorzaken die honden kunnen opsnuiven.
Als u uw hond wilt trainen om sneeuwstormen waar te nemen, kunt u dit het beste doen door conditioneringsmethoden te gebruiken om het gedrag dat ze al vertonen te versterken of te doven wanneer er een sneeuwstorm op komst is.
Om uw hond daadwerkelijk te leren ozon op te snuiven, zou een uitgebreide opleiding in geurtraining nodig zijn, om nog maar te zwijgen van het verkrijgen van ozon om uw hond te leren het te herkennen, wat geen gemakkelijke taak is. Daarom weten we dat we met behulp van conditioneringsmethoden het gedrag van een hond kunnen versterken en uitdoven door simpelweg positief of negatief op het gedrag te reageren (dankzij gedragspsycholoog B.F. Skinner en zijn werk over operante conditionering).
Het aanmoedigen van het gedrag houdt in dat je je hond op de een of andere manier beloont onmiddellijk nadat hij het gewenste gedrag heeft vertoond. Als uw hond bijvoorbeeld attent wordt op de lucht en ernaar blaft om u te laten weten dat er een storm op komst is wanneer u weet dat er een onderweg is, beloon hem dan met positieve lof ("goede jongen", "dank u, meid" ) of door ze iets lekkers of speelgoed te geven. Zorg ervoor dat u zo snel mogelijk op het gedrag reageert, zodat uw hond het gedrag associeert met het ontvangen van de positieve beloning.
Als uw hond negatief gedrag vertoont wanneer een sneeuwstorm nadert, zoals agressief worden en u bijten of overmatig blaffen, is het tijd om een einde te maken aan dit gedrag met behulp van negatieve versterkingsstrategieën. Dit kan zo simpel zijn als het geven van duidelijke, strenge commando's aan uw hond bij het begin van het gedrag, zoals "Nee! Stop daarmee!"
In afwachting van een sneeuwstorm of storm, kunt u uw hond en uzelf ook voorbereiden op veiligheidsredenen door een tijdelijke muilkorf op uw hond te plaatsen om de boodschap te sturen dat bijten niet wordt getolereerd.
