Het is een bekend feit dat honden een supergevoelig gehoor hebben. Er is echter een verschil tussen alleen een geluid horen en een geluid herkennen. Voetstappen kunnen de stappen van iedereen op het pad zijn, maar uw stappen klinken anders voor uw hond.
Honden kunnen individuele voetstappen herkennen omdat hun acute gevoeligheid voor geluid niet alleen wordt verhoogd door het geluid, maar ook door andere factoren. Honden zijn afgestemd op verschillende geluiden die verband houden met uw voetstappen op specifieke tijden van de dag. Ze kunnen geluiden horen die verder weg zijn dan wij. Deze extra speciale bewustzijnskenmerken maken het voor honden mogelijk om verschillen in voetstappen te herkennen en die van jou uit te kiezen, vooral als je thuiskomt.
Het is verbazingwekkend om te zien hoe je hond de ene minuut op de mat kan liggen en dan, in de volgende minuut, met kwispelende staart, staat je hond voor de deur klaar om je enthousiast te begroeten. Je vraagt je af hoe ze dat deden! Honden kunnen de frequentie van geluid twee keer zo goed horen als mensen en ze kunnen geluiden vier keer verder weg horen dan wij.
Uw hond hoort voetafdrukken, stemmen en andere bekende geluiden lang voordat u dat doet. Terwijl je geluiden op zes meter afstand hoort, kunnen zij het op veertig meter afstand horen. Wat maakt dat ze jouw voetstappen kunnen herkennen tussen alle andere geluiden die op dat moment gaande zijn? Honden zijn erg goed in het oppikken van kleine milieu-aanwijzingen. Ze zijn zo dicht bij hun baasjes en zo betrokken bij de dagelijkse routine dat ze andere geluiden kunnen horen die verband houden met voetafdrukken en dienovereenkomstig reageren.
Ze kunnen u bijvoorbeeld horen rinkelen met sleutels in uw zak terwijl u zich klaarmaakt om de deur te openen. Misschien gebruik je een busroute om naar huis te gaan. Uw hond hoort de bus en uw voetstappen en weet dat dit de terugkeer van de baas aangeeft.
Deze associatie van geluiden en voetstappen wordt 'associatief leren' genoemd. Honden zijn erg goed geworden in het horen van geluiden die, zoals voetstappen, verband houden met andere aanwijzingen. Wanneer uw hond uw voetstappen hoort naast andere routinegeluiden, activeert de associatie van het geluid en de tijd en plaats de verwelkomende lichaamstaal en het 'associatieve leerpatroon'.
Honden zijn al sinds hun vroege geschiedenis in de buurt van de mens toen ze deel gingen uitmaken van de familie van de holbewoner. Honden werden gedomesticeerd door hun wolvenvoorouders en werden gezien als nuttig als waakhonden en metgezellen. Gedurende deze tijd werden honden erg goed in het observeren van de bewegingen van hun pas geadopteerde families.
Honden leerden hoe ze erbij moesten horen. Ze leerden de kleine tekens die aantoonden dat het jachtgezelschap op weg naar huis was en dat er een beloning zou komen. Honden en wolven hebben hetzelfde vermogen om de oren te draaien en kunnen hun oren draaien in de richting van het geluid.
Horende honden bieden een waardevolle dienst aan doven en er zijn veel hartverscheurende verhalen over honden en hun slechthorende metgezellen. Max is een kleine jongen die geboren is met een gehoorafwijking. Hij kon het thuis of op school niet aan tot Chloe, een horende hond, in zijn leven kwam. Chloe hoort voor Max en steunt hem sociaal omdat de aandacht op Chloe is gericht en niet op Max. Chloe helpt Max om met zijn ouders te communiceren terwijl ze de trap oploopt om briefjes van beneden naar boven te bezorgen. Deze bemoedigende hondenpasjes wonnen Chloe en Max de 'Life-changing Child Partnership Award' in 2014.
Honden zijn gevoelig voor ons dagelijks leven en de stappen die we nemen om naar het werk of naar school te gaan - of gewoon buitenshuis. Ze kunnen onze stappen horen als we thuiskomen en naar de voordeur lopen. Wat een gastvrije aanblik, want uw hond staat klaar om u op het juiste moment te begroeten.
Hoe weet uw hond precies hoe laat u de kamer binnenstapt of de deur opent? Honden hebben een uitstekend gehoor, maar ze zijn ook afgestemd op circadiane ritmes. Deze ritmes maken deel uit van de fysieke en mentale veranderingen in de omgeving die uw hond kan voelen. Zie ze als een soort omgevingsklok, waar bepaalde dingen op bepaalde tijden gebeuren, binnen de vierentwintig-urige dag.
Uw hond weet wanneer het tijd is om te slapen en te eten, te gaan wandelen of wanneer u door de gang loopt. Dit milieubewustzijn, samen met een goed gehoor, stelt uw hond in staat u elke dag thuis te verwelkomen door uw voetstappen te herkennen.
Het opleiden van een hond tot een gehoorhond is met name geschikt voor honden die aanleg hebben om hulphonden te zijn. Labradors scoren hoog als horende honden met hun zachtaardige karakter en loyaliteit. Horende honden zijn getraind om geluiden te horen en te voelen die gevaarlijk zouden zijn. Vervolgens waarschuwen ze hun eigenaar voor het gevaar door neer te laten vallen op de vloer of hun eigenaar voorzichtig weg te leiden van het geluid van gevaar.
Aanvankelijk zou de horende hond worden getraind in algemene gehoorzaamheid, gevolgd door te leren hoe te reageren op verschillende geluiden. De training zou de horende hond waarschuwen voor geluiden die ongewoon zouden zijn - geluiden die een horend persoon zou horen, maar een slechthorend persoon niet.
Horende honden kunnen hun baasjes waarschuwen voor ovenalarmen, wekkers, deurbellen en de geluiden van familieleden, een huilende baby of voetstappen die de voordeur naderen. De horende hond zou het verschil leren tussen vriend en vijand. Luide voetstappen die kunnen waarschuwen voor een naderende vreemdeling of het zachte geluid van een slot waarmee wordt geknoeid, zouden de horende hond waarschuwen voor mogelijk gevaar.
De horende hond zou nooit achter een gevaarlijk geluid aan rennen en zijn training zou de slechthorende van mogelijk gevaarlijke situaties afhouden. De getrainde horende hond geeft de dove persoon gemoedsrust omdat hun hond alert kan zijn en kan waarschuwen voor alle gevaarlijke geluiden die de dove eigenaar niet hoort.
Bij de training worden de toekomstige eigenaar en de hond betrokken, zodat het scala aan geluiden op hun behoeften kan worden afgestemd. Het spreekt vanzelf dat een hond, met zijn gevoelige gehoorvermogen en beschermende karakter, in staat zou zijn om voetstappen te voelen en het bewegingspatroon van vriendelijke gezinsleden te leren.
