We weten al lang dat honden veel met hun neus doen. Ze gebruiken ze als hun primaire manier om informatie te verzamelen. Maar tot voor kort wisten we niet dat wilde honden ook hun neus mogen gebruiken om te stemmen.
In een studie gepubliceerd in Proceedings of the Royal Society B, ontdekten onderzoekers dat wanneer het tijd is voor een roedel Afrikaanse wilde honden om te beslissen of ze op jacht gaan, de roedel begint te niezen om erachter te komen hoeveel leden er klaar voor zijn .
Onderzoekers keken naar vijf roedels wilde honden in Botswana en ontdekten dat toen de jachttijd kwam, hoe meer niesbuien de groep kreeg, hoe groter de kans dat de roedel zou gaan jagen. Nadat ze hadden gezien hoe de groepen zich bezighielden met 68 'energierijke, sociaal ingewikkelde begroetingsceremonies vóór vertrek', stelden de onderzoekers vast dat er een algemene drempel was die het peloton moest overschrijden voordat het vertrok om te jagen.
Het exacte aantal "vereiste" niesbuien varieerde afhankelijk van de rol van dominante honden binnen de groep. Volgens de auteurs van het onderzoek faalden "rally's nooit wanneer een dominant ... individu begon en er waren ten minste drie niesbuien, terwijl rally's die werden geïnitieerd door individuen met een lagere rangorde een minimum van 10 niesbuien vereisten om hetzelfde niveau van succes te bereiken."
Het is niet eerlijk om te zeggen dat dit proces precies . is zoals stemmen door mensen (maar het is leuk om over na te denken). De New York Times wijst erop dat wilde honden, in tegenstelling tot de meeste mensen die stemmen, niet beperkt zijn tot één keer niezen. Bovendien weten we niet of hun niezen vrijwillig of onvrijwillig is.
Hoewel wilde honden niet de enige dieren zijn die dit gedrag vertonen - stokstaartjes, berggorilla's en witkopkapucijnaapjes maken allemaal unieke geluiden wanneer het tijd is voor hun groep om te verhuizen - deze bevinding onder wilde honden is ongekend.
Het is niet precies duidelijk wat deze bevinding kan weerspiegelen bij gedomesticeerde honden, maar voor degenen onder ons met honden die niezen als ze opgewonden zijn om naar buiten te gaan, is het zeker interessant om over na te denken.
