Agressie. Reactiviteit.
Het zijn allemaal woorden die rondlopen als een hond zich op een bepaalde manier gedraagt. Op die manier? Is meestal blaffen, uitvallen, grommen of "gevechten uitkiezen" met andere honden, wat soms kan escaleren in volledige gevechten.
Wat volkomen begrijpelijk is waarom we naar deze honden kijken en bang worden.
Meestal is er een snel label dat daar wordt aangebracht.
Agressief.
Maar is die hond echt agressief?
Ik denk het niet.
Een reactieve hond zal mogelijk agressieve vertoningen vertonen. Maar het is niet noodzakelijk dat de hond agressief is.
Voor mij doet een agressieve hond, in tegenstelling tot een reactieve hond, het zonder reden als zodanig.
Ik beschrijf vaak dat een reactieve hond dat kind in de speeltuin is dat zijn vuisten gebruikt voordat ze hun woorden gebruiken.
Ze zullen het andere kind slaan voordat ze hun woorden gebruiken, voordat ze naar conflictoplossing gaan - omdat ze hebben geleerd dat het werkt.
En wat doe je met zo'n kind?
Je praat met ze, je legt ze uit dat dat niet is hoe we mensen niet moeten slaan, en dat we anderen vertellen dat we ons ongemakkelijk voelen door onze woorden te gebruiken, niet onze vuisten.
Het kind is niet agressief. Ze zijn niet dominant of koppig. Meestal is het gewoon omdat ze een manier hebben gevonden die werkt, het is een soort staking-eerst mentaliteit. Maar het wordt bijna altijd in angst geleid.
De angst dat het andere kind hen zal plagen.
De angst dat het andere kind aan hun haren trekt.
De angst dat de andere hond hen eerst pijn zal doen.
Dat is reactiviteit.
Precies daar.
Uw hond heeft in een cyclus van zelfbeloning geleerd dat een hond (of een andere trigger) een bedreiging vormt voor hun veiligheid. Ze hebben geleerd dat de beste manier om met die dreiging om te gaan, is om op de meest angstaanjagende manier te handelen om ervoor te zorgen dat ze veilig blijven.
Is dat agressie? Of is dat angst?
Als het wordt geleid in het verlangen naar veiligheid, waarom zouden we het dan agressie noemen?
Weet je? Ik denk het niet.
Ik moet nog een van alle honden ontmoeten waarmee ik heb gewerkt, en ik denk het niet. Er moet nog worden bewezen dat ik ongelijk heb met mijn theorie dat:
Voor mij is 'Agressief' een label dat mensen gebruiken als ze hun hond niet willen begrijpen.
Het is een label dat dateert van vóór de moderne training en elke trainer die zegt dat uw hond agressief is? Is iemand die je actief moet vermijden.
Het is een notitie uit een vervlogen tijdperk dat wordt gebruikt door mensen die betere dingen moeten leren.
Vanwege het feit dat er een onderliggende angst is, betekent dit dat uw hond niet zal reageren op 'dominante' stijltraining, of zelfs training op basis van straf (omdat u over uw angst heen kunt komen door u te straffen voor het tonen van angst? Uhm, nee).
In plaats daarvan bestrijden we angst met vertrouwen. We laten ze zien dat in plaats van dat hun angst groter wordt – dat we een positieve associatie creëren met nieuwe honden. Dat doen we met contraconditionering en desensibilisatie.
Onthoud, of je het nu alleen doet, of met mij (of een andere trainer), de enige weg vooruit is samen, met geduld, consistentie en herhaling.
Er is geen oplossing van de ene op de andere dag.
Het draait allemaal om hard werken.
Hard werken wordt echter beloond. Met veel oefening en zachte blootstelling, met grenzen die langzaam en stap voor stap worden verlegd, kan uw hond over zijn reactiviteit heen komen. Maar het is een proces. Lees het verhaal van Neo voor een beetje inspiratie.
