Speciale aandacht moet worden gehouden als u een grote hond heeft of overweegt er een te adopteren. Deze omvatten veelvoorkomende gezondheidsproblemen bij grotere rassen, bepaalde voedingsbehoeften en hun vereisten voor fysieke activiteit. Je moet je er ook van bewust zijn dat deze behoeften variëren naarmate grote honden door het leven heen gaan.
De meeste dierenartsen beschouwen een hond die tussen de 50 en 100 pond weegt als een groot ras. Maar er is geen algemeen aanvaard gewichtsbereik. Sommige grote hondenrassen worden ook gedefinieerd als meten tot 24 in hoogte. Voorbeelden van grote hondenrassen zijn Belgische Mechelaar, Boxers, Dobermann Pinschers, Duitse Herders, Golden Retrievers, Ierse Setters, Rottweilers, Weimaraners en Engelse Herdershonden. Grote hondenrassen worden ongeveer 10 tot 12 jaar oud, maar dit hangt af van genetica, ras, voeding en individuele gezondheidsstatus.
Variërend per levensfase en ras, hebben grote hondenrassen doorgaans een hogere incidentie van orthopedische ontwikkelingsstoornissen, heupdysplasie, tumoren van de milt, knieblessures, lymfoom, mestceltumoren, gedilateerde cardiomyopathie, larynxverlamming en hypothyreoïdie. Snelgroeiende puppy's van grote rassen zijn vatbaar voor gezondheidsproblemen zoals panosteitis, hypertrofische osteodystrofie, een auto-inflammatoire botziekte, en osteochondritis dissecans, een gewrichtsziekte die wordt veroorzaakt door abnormale ontwikkeling van kraakbeen.
De fysieke, medische, voedings- en gedragsbehoeften van grotere honden veranderen tijdens hun levensfase. Puppy's van grote rassen hebben niet dezelfde behoeften als kleine rassen of zelfs middelgrote puppy's.
Het kiezen van de juiste voeding voor uw opgroeiende grote puppy is belangrijk voor de ontwikkeling van gewrichten en botten. Puppy's van grote rassen hebben een bepaalde hoeveelheid calcium, eiwit en fosfor nodig. Maar te veel eiwit kan problematisch zijn.
Puppyvoer voor grote honden moet een calciumgehalte van 1,5%, 30% hoogwaardige eiwitten, 9% vet en een calcium-fosforverhouding van 1;1 tot 1;3 bevatten. Voedseletiketten laten u weten hoeveel u uw hond moet voeren, afhankelijk van zijn gewicht. Het is belangrijk op te merken dat de dagelijkse toewijzing van lekkernijen niet meer dan 10% van hun dagelijkse calorieën mag zijn.
Als een puppy van een groter ras de volwassen leeftijd bereikt, stoppen ze met groeien rond de 12-18 maanden. Ze moeten over een periode van 7 dagen worden overgezet op volwassen voer voor grotere rassen, om gastro-intestinale klachten te voorkomen. Het is van cruciaal belang om een gezond gewicht te behouden bij volwassen honden van grote rassen. Obesitas leidt tot vroege artritis en heeft een negatieve invloed op de kwaliteit van het leven van uw huisdier.
Uw hond van een groot ras moet elke 3 tot 4 weken door de dierenarts worden gezien totdat hij 16 weken oud is. Dierenartsen zullen hun ogen, oren, neus en mond onderzoeken. Ze zullen ook naar hun hart, huid, longen, buik, poten en ontlasting kijken. Hiermee controleren ze op hartgeruis, infecties van de bovenste luchtwegen, aangeboren afwijkingen, longontsteking, hernia's, gespleten gehemelte, orthopedische afwijkingen en darmparasieten.
Uiteraard dient uw puppy ingeënt te zijn met alle benodigde inentingen. En tandheelkundige zorg wordt sterk aanbevolen. Sterilisatie en castratie wordt ook sterk aanbevolen, aangezien een recente studie de relatie samenvat tussen de prevalentie van ziekte bij veel gewone honden van grote rassen en sterilisatie en castratie op verschillende leeftijden. Er is dus enige controverse over de beste tijd om te steriliseren/castreren bij grote honden. Overleg met uw dierenarts voordat u gaat steriliseren of castreren.
Preventie van hartworm moet zo vroeg mogelijk worden gestart bij puppy's van grote rassen. Natuurlijk worden ook consequente teken- en vlooienpreventie aanbevolen.
Overweeg om supplementen te starten zoals glucosamine, chondroïtine en omega-3-vetzuren. Zorg ervoor dat je zowel fysieke als mentale stimulatie geeft. Zaken als behendigheidstraining, apporteerspelletjes, bevroren hondensnoepjes, hindernisbanen en graven in aangewezen gebieden zijn goed voor mentale en fysieke stimulatie.
Naarmate uw hond van groot ras de anciënniteit bereikt, kunt u tekenen van vertraging opmerken, zoals niet zo ver kunnen lopen, meer slapen of moeite hebben met opstaan of moeite hebben met springen. Dit kan een normaal onderdeel zijn van het verouderingsproces, maar het kunnen ook tekenen van ziekte zijn.
Supplementen zijn op deze leeftijd erg belangrijk. Het is nu van het grootste belang om op een gezond gewicht te blijven. Dit verlicht de druk op de gewrichten en zorgt ervoor dat ze zich beter voelen. Essentiële vetzuren zijn ook nuttig voor het cognitief functioneren.
Het kan zijn dat u in deze levensfase vaker naar de dierenarts moet. Uw dierenarts kan zoeken naar hartruis, massa's of gezwellen, tandaandoeningen en artritis, en bloedonderzoek kan worden aanbevolen. Mobiliteitsproblemen kunnen ook problematisch zijn. Het is belangrijk om de nagels van uw hond te knippen en om hun gewrichtspijn aan te pakken. Hellingen en orthopedische bedden zijn nuttige items om te helpen bij gewrichtspijn.
Wees niet bang om uw dierenarts vragen te stellen over de kwaliteit van leven van uw hond van een groot ras of over het feit dat hij een oudere hond is.
