door Marc Goldberg
Je leeft met een roofdier.
Hij is geen mens.
Hij is gewapend met hoektanden om vlees te snijden en kiezen om botten te verpletteren. Zijn kaak kan een druk van negenhonderd pond per vierkante inch uitoefenen. Hij heeft in totaal tweeënveertig tanden.
Zijn reukvermogen is zo krachtig dat wij, met onze menselijke beperkingen, het nauwelijks kunnen bevatten. Onze reukzin detecteert geen geuren tenzij ze pijnlijk duidelijk zijn. Deze efficiëntere jagersneus verzamelt en concentreert minuscule geursporen totdat ze een mentaal beeld creëren dat gedetailleerder is dan een visueel beeld. Als hij de grond ruikt, weet hij alles wat er binnen vele, vele uren, zelfs dagen is gebeurd.
terwijl onze 
menselijke ogen verwerken een schat aan kleurrijke details, zijn ogen zijn gespecialiseerde organen die zijn afgestemd om vooral beweging te detecteren.
Uitgelijnd boven zijn ogen en neus, naar voren gericht, detecteren bovennatuurlijke oren frequenties en geluid die gemakkelijk aan ons ontsnappen. Geluiden zoals het zachtste knaagdier piepen onder een dikke deken sneeuw ontwijken hem niet. De voetstap van een vreemdeling op een buitentrapje ontsnapt niet aan zijn aandacht. Hij hoort zelfs van een afstand de adem van een grote prooi.
Hij is snel. De snelste in zijn soort kan sprinten met veertig mijl per uur en drie meter afleggen in één enkele sprong.
Hij is behendig en hij is sterk. Hij kan kruipen. Hij kan springen. Hij heeft een hoge verhouding tussen spier en vet. Hij is een efficiënt roofdier. Een carnivoor ontworpen om prooien op te sporen, te vangen, te doden, te eten en zich voort te planten.
Hij is een sociaal dier. Aan zijn eigen soort overgelaten, zal hij leven in een duidelijk georganiseerde roedel geleid door een dominant mannetje en een dominant vrouwtje. Ernstige uitdagingen voor de sociale structuur zullen snel en gewelddadig worden aangepakt. Maar een sterk overlevings- en sociaal instinct weerhoudt deze moordenaar ervan zijn eigen soort kwaad te doen, tenzij dat nodig is om de orde te handhaven. Zo spreekt hij een complexe en rijke taal waarmee hij zijn bedoelingen kan adverteren. Hij verzekert zijn roedelgenoten dat hij geen kwaad in de zin heeft, maar zijn rang binnen de roedel zal verdedigen.
Hij is een dier. Hij is een roofdier. Hij is opportunistisch. Hij begrijpt de sociale orde, zijn plaats in die orde en het ontbreekt hem aan sterk leiderschap van bovenaf. Hij is klaar om de controle over zijn roedel over te nemen. Hij is klaar om zijn roedel te verdedigen tegen buitenstaanders. En hij is klaar om het te beschermen tegen sociale onrust binnenin.
Hij is jouw hond.
Hij heeft het leven met zijn soort verlaten om jouw wereld te bewonen. Maar hij heeft zijn natuur niet verlaten. Hij behoudt zijn roofzuchtige karakter. Hij blijft een sociaal dier. Jij en je gezinsleden zijn zijn roedelgenoten. Jij bent zijn leider.
Of hij is van jou. 
Vergis je er alsjeblieft niet in. Uw hond begrijpt de hiërarchie in zijn roedel, het stroomschema van de organisatie, zo u wilt. Hij zal toegeven aan vrienden boven hem op de kaart, maar niet onder hem.
Als u uw hond bijvoorbeeld hoogwaardige traktaties geeft, zoals een vleesbot, kunt u deze dan wegnemen? Verwijdert uw hond het bot en rent ermee weg zodra u het heeft gegeven? Dat is een laagdrempelige vorm van resource guarding-gedrag. Hoger op de schaal is wanneer uw hond bevriest en verstijft over het bot. In zijn taal geeft je hond heel duidelijk aan dat hij van plan is om de bron te bewaken.
De enige vraag is hoe ver hij zal gaan om het te behouden. Misschien bluft hij. Als je dichterbij reikt om het bot aan te raken, kan hij het opgeven. Of misschien zal hij beginnen te grommen, verder verstijvend over de traktatie en zijn tanden onthullend. Of hij besluit je te bijten, wordt bepaald door zijn perceptie van jouw positie ten opzichte van de zijne en het niveau van agressie dat hij bereid is te gebruiken om deze hulpbron op deze dag tegen je te verdedigen.
Als hij je leider is, dan beslist hij of je het bot aanraakt en of die handeling je een blessure zal kosten. Als je zijn leider bent, laat hij het zonder protest in je hand vallen als je duidelijk maakt dat je het bot wilt pakken.
Honden bijten niet per ongeluk. Zij beslissen. Zij kiezen. Ze nemen bewuste beslissingen in een fractie van een seconde. Als uw hond toestaat dat u voedsel en andere waardevolle middelen weghaalt en bereid is uw aanwijzingen op te volgen, is de kans groot dat hij u als zijn leider beschouwt. Daarom zal hij je alle privileges geven vanwege je rang.
Het kan echter zijn dat de hond niet alle leden van uw gezin hetzelfde behandelt. Als hij u wel respecteert, maar niet uw partner of kinderen, kan dit tot ernstige problemen leiden. Wees op uw hoede voor rangschikkingsproblemen in de familie.
Als u merkt dat uw hond uw leiderschapsrol niet accepteert, overweeg dan contact op te nemen met een professionele hondentrainer om u te helpen. Niet alle dominante honden zijn agressief. Sommige honden zijn zeer goedaardige dictators die nooit de moeite nemen om hun regels op jou te versterken. Maar als je hond de baas is in je huis, kunnen er dingen misgaan in deze achterlijke relatie.
Het mooie van hondentraining is dat het, net als counseling, de relatie weer op het goede spoor kan zetten, zodat de liefdesaffaire kan bloeien.
“Copyright 2006 door Marc Goldberg. Alle rechten voorbehouden. Geen enkel deel van dit artikel mag worden herdrukt zonder de specifieke toestemming van Marc Goldberg. U kunt contact opnemen met de auteur via www.ChicagoDogTrainer.com.” . Herdrukt 2006 met toestemming van de auteur.
