Maar hij doet het thuis!” Meestal geuit in een klagend gejammer, wordt deze veel voorkomende klacht van hondenbezitters vaak gehoord in onder meer hondentrainingslessen. Als een van mijn studenten dit zegt, stel ik hen gerust dat ik denk dat hun hond het gedrag in kwestie waarschijnlijk met een hoge mate van betrouwbaarheid in het comfort van zijn eigen huis uitvoert. Het feit dat hij het niet in de klas doet, is meestal een generalisatieprobleem; de eigenaar heeft het gedrag alleen thuis met haar hond geoefend. Hij weet niet dat hij het op andere plaatsen zou moeten doen.
Volgens de auteurs Mary Burch, PhD, en Jon Bailey, PhD, in hun uitstekende boek, How Dogs Learn, "treedt generalisatie op wanneer gedrag wordt gezien in een andere context dan die waarin ze oorspronkelijk zijn getraind." Simpel gezegd betekent dit oefenen met uw hond op verschillende plaatsen, op verschillende tijdstippen van de dag, onder verschillende omstandigheden, in aanwezigheid van verschillende mensen, honden en allerlei andere afleidingen.
Mensen die met hun honden strijden in gehoorzaamheid, rallysport en andere hondensporten - in ieder geval degenen die met succes meedoen - begrijpen hoe belangrijk dit is. Ze noemen het 'proofing' wanneer ze hun hond helpen zijn showringgedrag te generaliseren naar nieuwe en afleidende omgevingen. Ze zorgen ervoor dat ze hun hond 'bewijzen' voor typische afleiding van de showring, zoals wild applaus, metalen stoelen die op de grond kletteren, flitslampen die afgaan en een hondeneigenaar die tegenstrijdige signalen schreeuwt op een bevelende toon in de volgende ring.
U hoeft het misschien niet zo extreem te maken, maar als u wilt dat uw hond zijn gedrag in het openbaar net zo goed uitvoert als in de privacy van uw eigen huis, moet u hem helpen te leren generaliseren.
Bewaak uw verwachtingen
Als u uw hond nieuw gedrag aanleert, zoals "zitten" alleen thuis in de studeerkamer op het kleed voor de salontafel, zal uw hond geloven dat "Zit!" betekent "zit in de studeerkamer op het kleed voor de salontafel." Dat is het. Als je hem nooit vraagt ergens anders te gaan zitten, is dat de som van zijn "Zit"-associatie.
Het is dan ook niet eerlijk dat u geïrriteerd, gefrustreerd, boos of geïrriteerd raakt en beweert dat hij u "afblaast" als hij niet gaat zitten wanneer u hem vraagt om het te doen in de wachtkamer van de kliniek van uw dierenarts, omringd door een blaffend geblaf. Pommeren, twee katten die in hun reismand janken, en een papegaai die luid krijst op de schouder van zijn baasje. Zelfs goed getrainde honden kunnen in die omgeving moeite hebben om op de keu te reageren! Als dat te voor de hand liggend lijkt, is het net zo oneerlijk om te verwachten dat hij gaat zitten de eerste keer dat je hem vraagt om in je keuken te zitten, of op het trottoir voor je eigen huis, ongeacht hoe goed hij reageert op die keu in de studeerkamer op het kleed voor de salontafel.
Trainers zeggen vaak:"Honden generaliseren niet goed." Wat we bedoelen is dat honden "operant" getraind gedrag niet generaliseren (je doet dit, je krijgt een koekje) zonder enige hulp van hun mensen. Het goede nieuws is dat uw hond behoorlijk bedreven kan worden in generalisatie, als u de tijd neemt om hem te laten zien hoe. Hoe te generaliseren
Generalisatie is eigenlijk heel simpel. Maak om te beginnen een lijst van alle variabele omstandigheden waarin u uw hond zou kunnen vragen om te reageren op uw cue voor een bepaald gedrag (zie "Generalisatievariabelen", rechts). Train dat gedrag tot een hoge mate van betrouwbaarheid - 80 procent of beter - in de studeerkamer op het kleed voor de salontafel. Neem bijvoorbeeld 'Zit'. Wanneer uw hond snel en consequent minstens 8 van de 10 keer gaat zitten wanneer u hem daarom vraagt, bent u klaar om te generaliseren.
Voeg een variabele toe. Vraag een vriend om door het hol te slenteren en geef je hond het teken om te gaan zitten. (Nog steeds op dat kleed voor de salontafel!) Als hij het doet, klik en trakteer (als je niet bekend bent met deze zin, zie de Review-zijbalk hieronder). Als dat niet het geval is, moet u hem vragen om te gaan zitten met een voedsellokmiddel of een handbeweging, om hem eraan te herinneren wat "Zit!" middelen. Wanneer hij het doet, klik en behandel. Herhaal deze oefening met uw wandelpartner totdat uw hond betrouwbaar reageert, zelfs met de afleiding van een bewegend persoon.
Voeg nu een andere variabele toe. Laat een andere vrijwilliger een bal stuiteren op de vloer van de studeerkamer, aan de andere kant van de kamer. Cue de sit, vraag indien nodig, klik en behandel wanneer hij dat doet. Als hij betrouwbaar is met de stuiterbal, probeer dan van locatie te veranderen - verplaats hem een paar meter van het kleed en werk aan betrouwbaarheid, voeg dan een wandelende echtgenoot en stuiterbal toe.
Oké, er is een hele wereld daarbuiten en jij en je hond hebben het hol nog niet eens verlaten. Je volgende stap is om zijn zit in verschillende kamers van het huis te oefenen, eerst zonder en dan met extra afleiding. Tijdens deze fase kun je hem ook generaliseren naar je eigen lichaamshoudingen:soms vragen om te zitten terwijl hij naar je toe kijkt, soms naast je en achter je, en soms als je zit of zelfs ligt.
Neem hem mee op pad
Maar je bent nog maar net begonnen; je bent nog steeds in je huis! Wanneer uw hond overal binnen consequent en betrouwbaar kan zitten, is het tijd om naar buiten te gaan. Klaar voor je wandeling rond het blok? Laat uw hond bij de deur zitten - een "Say please" gedrag dat gepast is om overal en altijd te oefenen. Als jullie met z'n tweeën naar buiten gaan, vraag dan om op de stoep te gaan zitten. Vraag indien nodig, klik en behandel wanneer hij reageert. Vraag meerdere keren om een zitplaats terwijl je je een weg baant door het blok, en zorg ervoor dat je hem vraagt of hij hulp nodig heeft en beloon hem elke keer dat hij gaat zitten.
Naarmate uw hond meer en meer reageert op uw zit-cue in een omgeving met oneindige mogelijkheden voor afleiding (andere honden, eekhoorns, auto's, fietsen, katten, postdragers, kinderwagens, joggers, enz.), kunt u geleidelijk beginnen met het verminderen van de snelheid van versterking. Vraag soms om te gaan zitten, prijs hem wanneer hij het doet, vraag dan om een andere, en klik en trakteer wanneer hij reageert. Door de versterkingssnelheid te verlagen, maakt u de zitrespons zeer duurzaam (bestand tegen uitsterven). Hij zal leren dat als hij het 'sit-spel' blijft spelen, zoals een gokautomaat, het uiteindelijk zijn vruchten zal afwerpen.
De rest van de wereld
Je huis en je wandeling rond het blok zijn nog steeds relatief beperkte omgevingen. Nu kun je het zitgedrag van je hond generaliseren naar de rest van de wereld. Neem hem mee naar de bank en oefen zit terwijl je in de rij wacht om een storting te doen. Bezoek het kantoor van je dierenarts en hang gewoon rond in de lobby om te oefenen. Ga naar je favoriete dierenwinkel en oefen in de gangpaden. Loop langs een schoolplein en versterk zitjes in het bijzijn van rennende en spelende kinderen. En oh ja - dan mag je de hele procedure doen met al het andere gedrag dat je hond leert. Pff!
Het goede nieuws is dat generalisatie, nou ja, generaliseert. Hoe meer u het proces doet, hoe gemakkelijker en gemakkelijker het voor uw hond wordt om nieuw gedrag te generaliseren. Dus hoewel het misschien een gezamenlijke inspanning kost om hem te helpen begrijpen dat zitten overal zitten betekent, zal hij elk nieuw gedrag sneller generaliseren als hij dat door heeft.
Het andere goede nieuws is dat je je niet hoeft te beperken tot één gedrag tegelijk. Als je hem al hebt geleerd om te zitten, liggen, staan en te richten op dat kleed in de studeerkamer voor de salontafel, kun je doorgaan en alle vier de gedragingen oefenen wanneer je je generalisatieshow op de weg neemt. Dus - ga aan de slag met uw generalisatieprogramma! U en uw hond hebben veel werk te doen als u wilt dat hij een echt goed getrainde, goed opgevoede hond is, waar uw reizen u ook heen brengen.
Pat Miller, CPDT, is de trainingsredacteur van Whole Dog Journal. Miller woont in Hagerstown, Maryland, de locatie van haar Peaceable Paws-trainingscentrum. Pat is ook auteur van The Power of Positive Dog Training; Positieve perspectieven:hou van je hond, train je hond; Positieve perspectieven II:ken uw hond, train uw hond en het gloednieuwe Spelen met uw hond. Zie 'Bronnen', pagina 24 voor meer informatie.
Met dank aan trainer Sandi Thompson, van Bravo Pup! in Berkeley, Californië, voor het modelleren voor ons artikel.
