Als je erover nadenkt, is het een beetje een wonder dat dieren die in veel omgevingen roofdier en prooi zouden zijn, vaak vreedzaam samen kunnen leven in onze huizen. Hoe gebeurde dit?
Soms gebeurt het gewoon, dankzij geluk, maar vaker is het een resultaat van zorgvuldige planning en introductie. Voeg wat goede gedragsverandering toe en we kunnen de kans op een vreedzame coëxistentie vergroten die veel verder gaat dan louter toeval.
DE UITDAGING
We weten dat onze honden roofdieren zijn - en sommige lijken zeker meer roofzuchtig dan andere. Dit is een kwestie van nature/nurture – deels door genetica en deels door de omgeving.
Sommige hondenrassen zijn genetisch geprogrammeerd om roofzuchtig gedrag zeer versterkend te vinden. Denk aan alle verschillende terriërs, gefokt om ratten en ander ongedierte op een boerderij te doden. Denk aan de honden, gefokt om verschillende soorten te achtervolgen en te doden voor de jager die volgt. Dan zijn er de spaniels, setters en retrievers, gefokt om wild voor de jager te lokaliseren, aan te duiden en door te spoelen, en dat wild voorzichtig terug te halen, met een zeer zachte mond nadat het door de jager is gedood. De hoedende rassen worden verondersteld het stalkende deel van de roofzuchtige reeks te gebruiken, maar mogen nooit het vee dat ze hoeden doden.
Toch zijn er Jack Russell Terriers die in harmonie leven met katten en parkieten. Alleen omdat een hond een genetische neiging heeft om gedrag te versterken, wil dat nog niet zeggen dat hij het gedrag ook daadwerkelijk zal vertonen. De terriër die nooit de kans heeft gekregen om kleine dieren te achtervolgen en te doden, heeft waarschijnlijk nooit het gedrag versterkt. Als hij sinds zijn puppytijd goed werd geleid en opgroeide met het leren hoe hij zich gepast moest gedragen in de buurt van katten en vogels in zijn huis, zou hij nooit leren dat het leuk was om kleine dieren te achtervolgen en te doden, dus dat doet hij niet. (Het helpt ook als de katten en vogels in zijn huis zijn opgegroeid met en kalm zijn in de buurt van honden, zodat ze geen gedrag vertonen dat een achtervolgingsreactie zou kunnen veroorzaken bij typische Jack Russells.)
Ondertussen zijn er Australian Shepherds - honden die genetisch zijn geprogrammeerd om vee en schapen te verzamelen en te volgen zonder er een te kwetsen - die gretig achter konijnen aanjagen en ze doden.
Als je doorgaat met een plan om je huishouden te integreren met een verscheidenheid aan diersoorten, houd er dan rekening mee dat, hoewel ze je bank- en Starbucks-gewoonte delen, diep van binnen, honden nog steeds roofdieren zijn. Als ze de kans krijgen om te leren dat het doden van konijnen of katten leuk is, zullen velen van hen het leuk vinden om het te doen, zelfs als ze geen sterke genetische neiging hebben om het gedrag versterkend te vinden.
Als al het andere gelijk is, zal het waarschijnlijk gemakkelijker zijn om uw Aussie te overtuigen om vreedzaam met kleine dieren samen te leven dan uw JRT, maar beide rassen (en vertegenwoordigers van elk ander ras) kunnen dit ook leren.
GEWELDIGE START
De gemakkelijkste manier om harmonie tussen verschillende soorten in het huishouden te creëren, is door met een puppy te beginnen en zorgvuldig om te gaan met haar interacties met andere dieren naarmate ze ouder wordt. Als ze consequent wordt bekrachtigd voor kalm gedrag in hun aanwezigheid en niet ruw met ze mag spelen (ruw spel kan dodelijk worden), zal ze ze als familieleden gaan zien en leren kalm met ze te zijn.
In theorie is het eenvoudig, maar het kan voor sommige pups veel management en training vergen om volwassen te worden met een wereldbeeld "kleine dieren zijn mijn vrienden". Totdat ze impulsbeheersing leert, moet je pup aangelijnd zijn in de aanwezigheid van andere kleine dieren in je huishouden, zodat ze niet de kans krijgt om ze te zien als geanimeerde knuffels.
Als, ondanks uw voorzorgsmaatregelen, blijkt dat uw pup een ongezonde interesse heeft in de wezens om haar heen, moet u enkele van de gedragsveranderingsprotocollen volgen die volgen en, indien nodig, de hulp inroepen van een gekwalificeerde, dwangvrije professional.
Aan de andere kant is het net zo nuttig om jong te beginnen met je "andere" soort, ze vroeg in hun leven aan honden te introduceren en ervoor te zorgen dat ze goede ervaringen hebben met hoektanden in verschillende soorten en maten. Een positieve associatie met honden vanaf het begin zal stress verminderen en de aanpassing voor hen gemakkelijker maken wanneer u een nieuw roofdier in huis haalt.
INTRODUCTIE VAN EEN NIEUWE HOND
Of je nu een nieuwe puppy, een puber of een volwassen hond in huis neemt met meerdere soorten, het betaamt je om zorgvuldige introducties te orkestreren om de weg vrij te maken voor een toekomstig vreedzaam samenleven.
Als ze overmatig gestrest lijkt door de verandering in haar levensvooruitzichten, probeer dan niet eens een introductie op de eerste dag. U hoeft dat niet toe te voegen niveau van stress voor het vroege proces van het opbouwen van een relatie. Als ze daarentegen koel, kalm en beheerst lijkt, dan kun je verder gaan na een redelijke afkoelperiode van misschien een uur of twee.
Breng ze geleidelijk, over een periode van dagen, weken of zelfs maanden, dichter bij elkaar en maak meer intiem contact mogelijk, terwijl u nog steeds uber-management gebruikt om ervoor te zorgen dat alleen goede dingen gebeuren . Als u meerdere andere dieren heeft, gebruik dan uw gezond verstand over hoe vaak en hoeveel introducties u op een bepaald moment of in een bepaalde periode doet.
Afhankelijk van uw resultaten, kunt u het beheer misschien vrij snel ontspannen, of moet u het beheer voor altijd behouden. Honden en katten worden vaak compatibele huisgenoten zonder dat management nodig is. Andere kleine gezelschapsdieren hebben mogelijk meer bescherming nodig tegen uw hondenroofdier, vooral wanneer u niet aanwezig bent. Zorg voor meerdere ontsnappingsroutes voor uw kleine huisdieren, ongeacht uw uiteindelijke managementniveau.
INTRODUCTIE VAN EEN NIEUW HUISDIER AAN UW "OUDE HOND"
Misschien is uw hond een langdurig familielid en is het nieuwe gezinslid in uw huis een ander soort dier. U heeft waarschijnlijk een beter idee van wat de waarschijnlijke reactie van uw hond zal zijn (kalm en niet-roofzuchtig, hopen we!), maar u wilt uw nieuwe huisdier toch voldoende tijd en ruimte geven om zich aan te passen aan het idee van leven met een roofdier. Je introductie zal vergelijkbaar zijn met die hierboven beschreven, maar in dit geval zul je nog meer aandacht besteden aan de nieuwkomer en zijn reactie op zijn nieuwe levenssituatie peilen.
Als u nog niet bekend bent met de lichaamstaalcommunicatie van de nieuwe soort, moet u dit ruim van tevoren onderzoeken. Hoe minder gedomesticeerd/exotischer de soort, hoe groter de kans dat ze een bevriezings-/afsluitreactie geven in de aanwezigheid van een roofdier, en hoe gemakkelijker het is om een tragische fout te maken en deze verkeerd te interpreteren als kalm en ontspannen.
INTRODUCTIE VAN GROTE GEZELLIGE DIEREN
We hebben de neiging om aan kleine dieren te denken als we het hebben over het introduceren van onze honden aan nieuwe familieleden, maar er zijn genoeg honden die hun leefruimte (binnen en buiten) delen met grote dieren zoals varkens, geiten, schapen, lama's, emoes, paarden en meer.
Kennismaking met deze dieren, of de hond nu nieuw is of de andere soort nieuw is, is net zo belangrijk als de kleine huisdieren. Houd er rekening mee dat uw hond is misschien wel de meest kwetsbare soort in sommige van deze relaties (aangezien de trap of stamp van een paard gemakkelijk een hond kan doden, en zelfs een chagrijnig huisdiervarken of lama kan een onoplettende pup pijn doen).
Uw introductieproces is vrijwel hetzelfde als hierboven beschreven - sneller door de procedure gaan als alles soepel verloopt, langzamer als dat niet het geval is, en indien nodig gedragsaanpassing uitvoeren.
Overweeg aanvullende factoren die inherent zijn aan grote dieren; alleen management kan realistisch zijn voor een hond die het niet goed doet met paarden - misschien neem je haar gewoon nooit mee naar de stal. Als je echter een miniatuurhuisvarken of een miniatuurpaard als hulpdier hebt, moet je het werk doen om ze allemaal op hun gemak te stellen en zich goed te gedragen.
GEDRAGWIJZIGING
Als de uitdaging er onoverkomelijk uitziet en je bereid bent om het werk te doen, ga dan meteen aan de slag.
DE INSPANNING WAARD
Of het nu dagen, weken of maanden duurt om een redelijke mate van rust tussen de soorten te bereiken, het kan de moeite zeker waard zijn. Ik weet hoe enorm mijn eigen leven is verrijkt door in de loop der jaren mijn huis en mijn hart te delen met meer dan een dozijn verschillende diersoorten, gedurende vele jaren met meer dan 20 gezelschapsdieren tegelijk. Het was niet altijd gemakkelijk, maar het was het altijd waard.
