Extreme angst bij honden

De meesten van ons hebben momenten van angst in ons leven gehad, en hoewel het niet leuk is, overleven de meesten van ons die momenten en komen er overheen. Op dezelfde manier hebben de meeste honden die momenten ook en kunnen ze herstellen en doorgaan. Het is echter niet zo eenvoudig met pathologische angst.

Angst is een gevoel van angst, vrees en onbehagen; een gevoel hebben van dreigend gevaar, paniek of onheil. Angst wordt gecategoriseerd als pathologisch (extreem op een manier die niet normaal is, maar eerder kenmerkend voor een ziekte of psychisch probleem) wanneer het voortduurt of groeit zonder dat de omgevingsomstandigheden dit rechtvaardigen. Pathologische angst is onbeheersbaar door de hond.

Misschien is uw hond wat angstig als hij in de buurt van passerende voertuigen wordt uitgelaten. Je zorgt ervoor dat je haar in verkeersarme gebieden laat lopen, maar af en toe komt er een auto voorbij. Ze schrikt, springt, kijkt even bezorgd en loopt dan verder. De pathologisch angstige hond is een ander verhaal. Ze is gespannen om gewoon een wandeling te maken, in afwachting van het verschijnen van een gevreesd voertuig. Als er een verschijnt, kan ze zich gedragen alsof ze denkt dat ze letterlijk op het punt staat te sterven. Ze raakt in paniek, klappert als een gek aan het einde van haar riem ("freaks out" is hoeveel eigenaren dit beschrijven), en de wandeling is nu voor haar verwend. Bevend kruipt ze ineengedoken in een zielige plas op het trottoir. Ze kan niet snel herstellen; je kunt je net zo goed omdraaien en naar huis gaan - als ze al kan lopen. Het kan zijn dat je haar uiteindelijk draagt.

Hoe frustrerend en soms gênant dit ook voor jou kan zijn, het is veel erger voor haar. Het is belangrijk om te onthouden dat uw hond niet "slecht" is. Ze heeft echt een grote paniekaanval en heeft geen controle over haar gedrag. Ze heeft empathie nodig en de implementatie van een gedragsmanagement- en aanpassingsprogramma om haar te helpen beter met haar wereld om te gaan.

VOORKOMENDE MANIFESTATIES VAN ANGST BIJ HONDEN

Hoewel elke vreemde of willekeurige stimulus voor een individuele hond angst kan veroorzaken, zijn er verschillende omstandigheden die vaak angst bij honden veroorzaken, die kunnen variëren van een milde noodreactie in de aanwezigheid van de stimulus tot een volledige paniekaanval. Het is het paniekaanval-uiteinde van het bereik dat op de juiste manier als 'angst' wordt bestempeld. Hier zijn enkele van de meest voorkomende:

• Verlatingsangst . Dit is waarschijnlijk degene waar we het vaakst over horen - de hond die het niet kan verdragen om alleen gelaten te worden. Extreme vocalisatie, huisvuil, destructief gedrag en wanhopige pogingen om te ontsnappen zijn typische tekenen van verlatingsangst.
• Angst voor lawaai . Dit is het meest merkbaar bij de hond die veel lijdt tijdens onweer en vuurwerk, maar een geluid-angstige hond kan ook in paniek raken bij het geluid van pannen die op de grond vallen, een geweerschot in de verte, een bijna lege batterij van een rookmelder, of enig ander geluid waarmee ze een zeer negatieve ervaring heeft gehad (zoals de waarschuwingspiep van een schokhalsband). Deze honden kunnen in paniek raken en wegrennen (vandaar de overbevolking in de meeste asielkennels op 5 juli) of ze kunnen gewoon sluiten, hijgend en hevig bevend.

• Bang voor autorijden. Vaak als gevolg van de associatie met wagenziekte en de stress van de eerste rit en de eerste scheiding van het gezin van een pup, manifesteert autoritangst zich vaak als een toenemende onwil van een hond om zelfs maar de auto te naderen, gevolgd door constant hijgen en ijsberen zodra de rit begint.
• Specifieke-stimulus angst . Honden kunnen een pathologische angstreactie hebben op elke stimulus waarmee ze een zeer significante negatieve ervaring in het verleden hebben gehad. Nogmaals, het gedrag van de hond kan variëren van een gewelddadige, paniekerige poging om te ontsnappen, tot constant hijgen en ijsberen, of hevig trillen en stilvallen.
• Algemene angst. Bij gegeneraliseerde angst vertoont de hond constante reactiviteit, rusteloosheid, nervositeit, beven en spanning die een normale sociale interactie verstoort, vaak in de volledige afwezigheid van enige merkbare trigger-stimulus. Deze honden zijn in een constante staat van angst, in tegenstelling tot specifieke triggerangst.

LEVEN MET EN HELPEN VAN EEN ANGSTIGE HOND

Het goede nieuws is dat u een aantal dingen kunt doen om de angst van uw hond te verminderen en haar door die moeilijke tijden heen te helpen:

1. Medicatie . Eerst en vooral heeft een echt angstige hond farmaceutische hulp nodig - en eerder vroeger dan later. Dit is een kwestie van kwaliteit van leven, en hoe eerder u uw dierenarts ziet over de juiste medicatie, hoe gelukkiger u en uw hond zullen zijn.

Als uw dierenarts geen gedragskennis heeft (het is een complex vakgebied!), Kan zij een telefonisch consult plannen met een dierenarts-gedragstherapeut voor advies over geschikte medicijnen voor uw hond. Als uw dierenarts nog geen relatie met een dierenarts heeft, vindt u hier een volledige lijst van dierenartsengedragsdeskundigen:dacvb.org/about/member-directory

2. Troostend . Er is absoluut niets mis met het troosten van je angstige of bange hond. U loopt geen risico om "het ongewenste gedrag te versterken" (zoals sommige mensen vroeger geloofden); je kunt emotie niet versterken. Bedenk hoe rustgevend het voor je is als iemand je troost als je gestrest bent. Ga dan je gestresste hond troosten!

3. Beheren . We kunnen dit niet vaak genoeg zeggen:hoe beter je bent in het beheren van de omgeving van je hond om te voorkomen dat ze wordt blootgesteld aan de omstandigheden die haar angst veroorzaken, hoe beter het leven voor haar (en voor jou!) zal zijn. Terwijl je eraan werkt om haar angstgevoelens te verminderen, zal het helpen om haar zoveel mogelijk onder haar angstdrempel te houden, zodat je aanpassingsinspanningen ook soepeler verlopen.

4. Producten . Er is een steeds groeiende lijst van producten op de markt die zijn ontworpen om uw hond door angstaanvallen heen te helpen. Velen van hen kunnen nuttig zijn, en het is vaak een zeer geïndividualiseerde reactie - wat de ene hond helpt, kan voor de volgende totaal nutteloos zijn. Ik plaats ze in de categorie "kan geen kwaad, zou kunnen helpen" en moedig mijn klanten aan om er zoveel mogelijk te proberen om te zien wat zou kunnen werken. (Zie "Producten om de angst van uw hond te verlichten")

5. Wijziging . Al het bovenstaande zal op zichzelf de angst van uw hond niet "repareren". Je zult ook moeten werken om haar te helpen begrijpen dat ze niet in paniek hoeft te raken over wat het ook is dat haar extreme emotionele reactie veroorzaakt.

Een zorgvuldig uitgevoerd gewenningsprogramma kan helpen. Dit betekent dat je je hond gewoon blootstelt aan de trigger-stimulus met een zeer lage intensiteit - een niveau waarop ze bewustzijn toont maar geen enkel ongemak - en het daar houdt totdat ze het helemaal niet meer opmerkt - en dan heel geleidelijk de intensiteit opvoert, wachtend tot het haar "niet kan schelen" op elk nieuw niveau voordat ze de intensiteit opnieuw verhoogt. (Dit kan onmogelijk moeilijk zijn met dingen als onweer en vuurwerk!)

Wanneer je traktaties toevoegt aan gewenning, krijg je tegenconditionering en desensibilisatie - de steunpilaar van emotieveranderende gedragsverandering.

Angsten worden niet snel of gemakkelijk opgelost, maar met uw liefdevolle aandacht voor de emotionele behoeften van uw hond kunt u veel doen om haar te helpen een beter leven te krijgen.

Producten die de angst van uw hond kunnen verlichten

Het kan nooit kwaad om uw management en aanpassingen aan te vullen met producten waarvan bekend is dat ze helpen bij het verminderen van de stress van uw hond. Hier zijn enkele:

Kalmerende shirts. Kalmerende jassen en knusse t-shirts oefenen milde, constante druk uit op de romp van een hond en omringen een hond net als een inbakerdoek op een baby. Afhankelijk van de grootte van uw hond zijn er verschillende merken en modellen om uit te kiezen. Het originele product op de markt dat dit aanpakte, was het ThunderShirt-angstjack; vandaag maakt het bedrijf een aantal ontwerpen (zie ze op thundershirt.com). Er zijn ook een aantal navolgers. U kunt op internet zoeken naar "kleding voor hondenangst" en er zijn er veel om uit te kiezen.

Aanvullingen. Er zijn hondensnoepjes en vrij verkrijgbare producten die supplementen bevatten waarvan is bewezen dat ze angst helpen verminderen. Meestal bevatten ze melatonine, thiamine, kamille, L-theanine en/of L-tryptofaan. Sommige bevatten ook gember, wat kan helpen bij gevoelige magen. Opmerking:als u vrij verkrijgbare producten gebruikt die voor menselijk gebruik worden verkocht, controleer dan of ze geen xylitol bevatten! Vraag uw dierenarts welke ze zou kunnen aanbevelen en zou het prettig vinden als u deze aan uw hond geeft.

Aanpassen. Dit product is een synthetische stof die bedoeld is om de feromonen na te bootsen die door moederhonden worden uitgestoten wanneer ze hun puppy's borstvoeding geven. Men denkt dat het natuurlijke feromoon helpt om puppy's kalm te houden; Adaptil beweert hetzelfde te doen voor volwassen honden. Het is gemakkelijk te gebruiken; steek de diffuser gewoon in een stopcontact in de kamer waar uw hond de meeste tijd doorbrengt. De diffuser geeft "hond-sussende" feromonen vrij, een geurloze geur die specifiek is voor honden. (Het wordt ook geleverd als een spray die je op een sjaal kunt aanbrengen wanneer je met je hond gaat wandelen of in de auto en een halsband die je hond kan dragen.) Adaptil is verkrijgbaar bij je dierenarts en in de meeste dierenwinkels.

ZenCrate. De ZenCrate is ontworpen om honden met verschillende angstfactoren te helpen en dient als een ontsnappingscapsule voor uw hond. Het is vergelijkbaar met een standaard krat, maar het biedt trillingsisolatie, ruisonderdrukking (door middel van geluidsisolatie), minder licht, evenals comfort en veiligheid. Een bewegingsgeactiveerde sensor zet een zachte ventilator aan wanneer uw hond binnenkomt, wat helpt bij het blokkeren van geluid en zorgt voor een constante stroom frisse lucht. Je kunt de bench met muziek voorprogrammeren. Het wordt geleverd met een verwijderbare deur, zodat uw hond zichzelf op elk moment kan troosten en naar binnen kan gaan. Zie zendogcrate.com voor meer informatie.

Kalmerende geluiden. De beproefde iCalmDog-muziek kan nuttig zijn om angstige honden te kalmeren. Oorspronkelijk bekend als "Through a Dog's Ear", is deze muziek "psycho-akoestisch ontworpen" om ontspanning teweeg te brengen (voor meer informatie over hoe dit wordt bereikt, zie icalmpet.com/about/music/). De producten zijn beschikbaar als downloadbare geluidsbestanden of op cd's of microSD-kaarten, of kunnen worden gestreamd via grote streamingplatforms. Bekijk het volledige aanbod van het bedrijf op icalmpet.com.