Dit bericht kan affiliatielinks bevatten. We kunnen geld of producten verdienen aan de bedrijven die in dit bericht worden genoemd.
Verwelkom uw nieuwe puppy en begin samen aan het avontuur. Leren zwemmen kan een leuke activiteit zijn die het zelfvertrouwen vergroot. Zelfs als je ver van meren of oceanen woont, zullen de meeste honden ergens in hun leven water tegenkomen, dus het is verstandig om ze te leren kalm en veilig te zijn.
Niet elk ras houdt instinctief van water, maar met geduld en het juiste gereedschap kunnen de meeste puppy's veilig leren zwemmen. Hieronder vindt u een uitgebreide gids met informatie over de rassen die natuurlijke zwemmers zijn, de veiligheidsuitrusting die u nodig heeft en een stapsgewijs trainingsplan.
Rassen die oorspronkelijk zijn gefokt voor waterwerk, zoals Portugese waterhonden, labrador retrievers, Ierse waterspaniëls, golden retrievers en Nova Scotia Duck Tolling Retrievers, hebben de neiging gemakkelijk het water in te glijden. Hun atletische bouw en waterafstotende vacht geven ze een natuurlijk voordeel.
Veel van de puppy's die we trainen als geleidehonden zijn Labs, Goldens of mixen, en vertonen doorgaans een natuurlijke affiniteit met water. Maar zelfs natuurlijke zwemmers hebben vaak een zachte introductie nodig.
Aan de andere kant vinden rassen met brede, zware borstkas en korte benen – Oud-Engelse Bulldogs, Teckels, Basset Hounds, Corgi’s en Franse Bulldogs – zwemmen een grotere uitdaging. Hun lichaamsvorm kan het moeilijk maken om drijvend te blijven. Kortsnuitige (brachycefale) rassen zoals mopshonden, shih tzus en pekinees hebben het ook moeilijk omdat hun neus het ademen in dieper water bemoeilijkt.
Ongeacht het ras zal een consistente, positieve training ervoor zorgen dat elke puppy zich veilig voelt in de buurt van water.
Een goed passend reddingsvest is het belangrijkste veiligheidsmiddel voor een pup die leert zwemmen. Zelfs een natuurlijke zwemmer kan in diep water gedesoriënteerd of uitgeput raken. Een vest zorgt voor extra drijfvermogen, helpt het hoofd van een puppy boven water te houden en geeft u een handvat om hem te begeleiden.
Let bij het uitzoeken van een vest op:
Draag voor uw eigen veiligheid een zwemvest als u zich in de buurt van dieper water of stroming bevindt, zelfs als u een ervaren zwemmer bent.
Begin met een waterdichte riem van 1,80 meter om uw puppy bij de hand te houden tijdens de eerste watersessies.
Met een lange lijn kunt u een veilige afstand bewaren terwijl u de puppy de vrijheid geeft om te peddelen. Het is vooral handig in meren, baaien of andere wateren waar stromingen een pup kunnen wegtrekken.
Gebruik beuglijnen die ontworpen zijn voor water om schimmel of schade te voorkomen.
Kies een rustige, ondiepe plek, zoals een kinderzwembad, een ondiepe rand van het zwembad of een badkuip, waar de puppy net zijn pootjes nat kan krijgen. Als de puppy negatieve badherinneringen heeft, beloon hem dan eerst voor het simpelweg naar het water kijken.
Houd de eerste sessie kort (slechts een paar minuten) en eindig met een positieve noot.
Laat de puppy, voordat hij aan water wordt blootgesteld, het zwemvest dragen terwijl hij op het land speelt. Combineer het met lekkernijen en favoriete speelgoed, zodat het vest een positieve ervaring wordt.
Voeg geleidelijk een riem of een korte lange lijn toe, zodat de pup het vest associeert met veiligheid en begeleiding.
Gebruik kleine, onweerstaanbare lekkernijen (ter grootte van een erwt of kleiner) om de puppy het water in te lokken. Beloon elke stap:eerste binnenkomst, natte voeten en elke beweging. Houd de lichaamstaal ontspannen en vrolijk; honden lezen ons net zoveel als ze ons horen.
Beperk elke sessie tot vijf tot tien minuten, afhankelijk van de leeftijd en het uithoudingsvermogen van de puppy. Vermijd overbelasting; het doel is vertrouwen, niet vermoeidheid.
Nadat de puppy zich op zijn gemak voelt in ondiep water, verhoogt u de diepte langzaam elke week met enkele centimeters. Houd vast aan de behandelgerichte aanpak en eindig altijd met complimenten.
Wanneer de puppy begint te peddelen, ondersteun dan de buik met uw arm, zodat hij zich veilig voelt en het gebruik van de achterpoten aanmoedigt.
Laat de puppy zien hoe hij uit een zwembadtrap of een flauwe helling in een vijver moet klimmen. Gebruik lekkernijen om ze terug naar buiten te lokken en bekrachtig de uitgang als een positieve actie.
Zodra de puppy zich op zijn gemak voelt in een gecontroleerde omgeving, laat u hem geleidelijk kennismaken met watermassa's buiten (kleine meren, rustige vijvers of het strand), nadat u heeft gecontroleerd of alle vaccinaties up-to-date zijn.
Controleer altijd de stroming, de waterkwaliteit en de lokale regelgeving voordat u naar binnen gaat.
Houd de sessies kort, vooral voor jongere pups of rassen die zwemmen een uitdaging vinden.
Het water moet warm genoeg zijn om de kerntemperatuur van de puppy stabiel te houden. Idealiter gecombineerd met een luchttemperatuur van in totaal minimaal 40°C.
Koud water kan leiden tot onderkoeling of een ‘koude staart’ (lekkere staartsyndroom), waarbij de staart gaat hangen en de pup kan zinken. Controleer op rillingen of slappe staart en zoek hulp bij de dierenarts als er symptomen optreden.
Overmatige waterinname kan watervergiftiging veroorzaken. Braken na het zwemmen is een waarschuwingssignaal:raadpleeg uw dierenarts.
Blijf uit de buurt van gebieden met alligators, slangen, schildpadden, kwallen of ander gevaarlijk zeeleven.
Breng hondvriendelijke zonnebrandcrème aan op de blootgestelde huid, vooral bij haarloze rassen en lichtharige honden met roze neuzen.
Plaats een vlag of boei waar de puppy naar binnen en naar buiten moet gaan om desoriëntatie te voorkomen.
Een puppy in het water dwingen of trekken kan blijvende angst creëren en het vertrouwen ondermijnen.
Ongecontroleerde interacties met andere honden in het water kunnen leiden tot letsel of sociale angst.
Een volle maag of overmatige waterinname kan maagklachten of een opgeblazen gevoel veroorzaken.
Nee. Ras, bouw en natuurlijke neiging variëren. Maar elke hond heeft baat bij veilige watertraining.
Nee. Gebruik geleidelijke, op traktaties gebaseerde introducties om vertrouwen op te bouwen.
Houd bij puppy's van 8 tot 20 weken de sessies beperkt tot een paar minuten. Als ze zes maanden of ouder zijn, streef dan naar maximaal 5-10 minuten.
Uw puppy leren zwemmen is een lonende hechtingservaring die vertrouwen en veiligheid vergroot. Gebruik positieve bekrachtiging, houd de sessies kort en laat de puppy in zijn eigen tempo vooruitgang boeken. Een zelfverzekerde pup zal een leven lang genieten van wateravonturen.
Heeft u uw puppy leren zwemmen? Deel uw ervaringen in de reacties hieronder.
Ontdek meer favorieten op onze nieuwe puppychecklist.
Debbie DeSantis
CPDT‑KA, gecertificeerde professionele hondentrainer en gedragsspecialist. Winnaar van de Philly Hot List #1 hondentrainer van Channel 17. Debbie heeft meer dan 24 jaar ervaring met nationaal gerangschikte gehoorzaamheids-, rally-, behendigheids-, trick- en therapiehonden.
