Als je ooit de poten of benen van je hond hebt onderzocht, heb je misschien een kleine, schijnbaar misplaatste klauw opgemerkt die net boven de anderen rust. Dit aanhangsel staat bekend als een wolfsklauw, en ondanks het populaire geloof onder sommigen, heeft het een doel. Alle honden hebben ze van nature op hun voorpoten, maar sommige rassen hebben ze ook op hun achterpoten, en sommige polydactyl poten zijn ook gezegend met dubbele wolfsklauwen.
Volgens petMD zijn wolfsklauwen in wezen het hondenequivalent van de duimen of grote tenen die je op je eigen handen en voeten zou vinden. Als je de poten van een hond zou vergelijken met de hand van een persoon, zou de wolfsklauw gemakkelijk herkenbaar zijn, omdat hij, net als een duim, kleiner is en verder op de poot rust. Wolfsklauwen zijn te vinden op de voor- en achterpoten van sommige honden en zijn doorgegeven van vroege hoektanden die op hun wolfsklauwen vertrouwden om hen te helpen grip te krijgen op bepaalde oppervlakken. Tegenwoordig worden wolfsklauwen soms nog steeds gebruikt om uw hond te helpen dingen zo goed mogelijk vast te pakken, of dat nu betekent dat ze de grond vastgrijpt terwijl ze een snelle, scherpe bocht maakt of haar helpt een bot of stok vast te houden waarop ze kauwt.
Alle honden worden geboren met voorklauwen, zegt Dogster. Als uw hond zijn voorklauwen mist, is dit waarschijnlijk omdat hij door zijn fokker is verwijderd toen hij jong was. Vaker wel dan niet, hebben wolfsklauwen geen last van de meeste honden en kunnen ze soms door een hond worden gebruikt bij het schoonmaken om zijn ogen of delen van zijn gezicht te wrijven. Sommige honden worden ook geboren met wolfsklauwen aan de achterkant. In tegenstelling tot de wolfsklauwen op het voorbeen, die door botten en ligamenten aan het been zijn bevestigd, worden de wolfsklauwen aan het been alleen bevestigd door een los stuk huid, waardoor ze meer vatbaar zijn voor verwondingen.
Omdat wolfsklauwen niet altijd perfect vlak langs het been liggen, kunnen ze soms een kans bieden voor uw hond om gewond te raken, vooral als hij de neiging heeft zijn wolfsklauw ergens aan te laten haken. Hoewel deze verwondingen vrij ongewoon zijn aan voorklauwen, kunnen ze soms een probleem vormen voor de achterpoten, vooral als uw hond het risico loopt ze te laten afscheuren, wat soms kan gebeuren bij honden die deelnemen aan behendigheidscursussen of activiteiten.
Naast een extra set wolfsklauwen op de achterpoten van een hond, worden sommige honden geboren met dubbele wolfsklauwen - twee klauwen die op dezelfde plek ontspruiten. Volgens Chewy zijn er verschillende rassen die zowel achter- als dubbele wolfsklauwen hebben, waaronder Portugese herdershonden, IJslandse herdershonden, Sint Bernards en briards, om er maar een paar te noemen. Sommige rassen zijn verplicht om hun dubbele wolfsklauwen te behouden als ze willen deelnemen aan AKC-hondenshows, zoals de Grote Pyreneeën en de Noorse Lundehund, waarvan de laatste zes tenen heeft aan alle vier de poten, die ooit nodig waren om grillige rotsen te beklimmen op zoek naar papegaaiduikers.
Wanneer het wordt gedaan door een dierenarts, is het verwijderen van wolfsklauw technisch veilig, hoewel de meeste mensen het erover eens zijn dat het niet nodig is, tenzij uw hond natuurlijk lijdt aan een aandoening in de buurt van de klauw, zoals een tumor of chronische ingegroeide nagels. Zoals iHeartDogs uitlegt, kan het verwijderen van een wolfsklauw die door pezen aan het lichaam is bevestigd, leiden tot geatrofieerde spieren als gevolg van onbruik in de loop van de tijd. Als de wolfsklauw van uw hond alleen wordt vastgehouden door een losse laag huid, zou verwijdering echter lang niet zo traumatisch moeten zijn. Als u niet zeker weet hoe de wolfsklauw van uw hond aan haar lichaam is bevestigd, of als u serieus overweegt om wolfsklauw te verwijderen, raadpleeg dan uw dierenarts voor een professionele mening. Zoals bij elke belangrijke beslissing die u neemt over de gezondheid van uw hond, is het uiteindelijk aan u wat u doet, hopelijk met de gezondheid en gewoonten van uw specifieke hond in gedachten.
Een ander ding om in gedachten te houden met betrekking tot wolfsklauwveiligheid is de nagellengte, vooral als u vertrouwt op wandelingen op beton om de nagels van uw hond op natuurlijke wijze te knippen. Net als de rest van haar teennagels, zal de nagel op de wolfsklauw van uw hond groeien, en als deze te lang onbeheerd wordt achtergelaten, kan dit problemen opleveren. In tegenstelling tot de rest van haar nagels, die naar beneden groeien vanwege de positie van haar tenen op haar voeten, groeien wolfsklauwnagels naast de poot van uw hond en kunnen ze zonder regelmatig onderhoud in de huid gaan graven. Als uw hond voor- of achter wolfsklauwen heeft, vergeet dan niet om deze regelmatig te controleren en ze op een gezonde lengte af te knippen om mogelijke verwondingen te voorkomen.
