Aanvallen bij honden

• Wat is een aanval bij een hond?
• Symptomen
• Oorzaken
• Diagnose stellen
• Behandeling
• Prognose
• Preventie

Aanvallen, die soms convulsies of toevallen worden genoemd, kan om veel verschillende redenen bij honden voorkomen. Een aanval treedt op wanneer de hersenschors, een deel van de hersenen , werkt op een abnormale manier leidend tot ongebruikelijk gedrag of bewegingen . De oorzaak van deze storing kan het gevolg zijn van een afwijking in de hersenen zelf, of het kan het gevolg zijn van een ziekte of een verwonding die in een ander deel van het lichaam begint. Epileptische aanvallen kunnen een teken zijn van ernstige gezondheidsproblemen bij uw huisdier. Als uw hond voor het eerst een aanval krijgt, maak dan zo snel mogelijk een afspraak met uw dierenarts.

Wat is een aanval bij een hond?

Epileptische aanvallen zijn een symptoom van een neurologische stoornis in de hersenen van de hond. Er zijn veel oorzaken van aanvallen, variërend van vrij eenvoudig en gemakkelijk te behandelen tot complex en zonder behandeling, maar in wezen veroorzaken ze allemaal een tijdelijke verstoring van de normale elektrische impulsen in de hersenen van de hond, wat leidt tot een reeks symptomen. Een aanval kan enkele seconden tot enkele minuten duren. Gedurende deze tijd kan uw hond slechts milde symptomen vertonen of instorten en bewusteloos lijken.

Er zijn drie basistypen aanvallen:

• Gegeneraliseerde (grand mal) aanvallen zijn het meest voorkomende type bij honden. Bij een grand mal aanval zijn beide hersenhelften betrokken. Uw hond zal op de grond vallen, het bewustzijn verliezen, mogelijk plassen, poepen of kwijlen, en onregelmatige spierbewegingen hebben, zoals schokkende ledematen, stijfheid en abnormale hoofdbewegingen.
• Focale aanvallen (partiële motorische aanvallen) tasten slechts één gebied in de hersenen aan. Bij dit type aanval kan uw hond al dan niet het bewustzijn verliezen. Doorgaans zal de hond abnormale bewegingen maken in slechts één ledemaat, of ongebruikelijke gezichtsbewegingen maken, zoals een kauwbeweging van de mond.
• Psychomotorische aanvallen (complexe partiële aanvallen) zijn het meest subtiele type aanval. Uw hond kan hallucineren, agressief worden of vreemd gedrag vertonen, zoals onbeweeglijk zitten terwijl u staart, of herhaaldelijk happen of bijten in de lucht.

Echte aanvallen hebben drie fasen:

1. De eerste fase is de pre-ictale fase, of aura. Het kan enkele seconden tot enkele uren duren. Tijdens deze fase kan uw hond nerveus, verlegen of rusteloos lijken. Uw hond kan zich verstoppen, schudden of kwijlen.
2. De ictale fase kan seconden tot minuten duren en is de fase die je het meest waarschijnlijk zult opmerken. Afhankelijk van het type aanval kan uw hond vallen, het bewustzijn verliezen, slaan of abnormale bewegingen van de ledematen maken, stijf worden, vreemd gedrag vertonen of de controle over de darmen en urine kwijtraken.
3. De postictale fase kan minuten tot uren duren. Uw hond kan in deze fase verward, rusteloos of zelfs blind lijken. U merkt misschien dat uw hond ijsbert of kwijlt.

Symptomen van aanvallen bij honden

Omdat aanvallen vele oorzaken hebben en verschillende delen van de hersenen kunnen treffen, wat tot verschillende effecten leidt, zijn er veel mogelijke symptomen van deze neurologische aandoening. Veelvoorkomende symptomen zijn:

Symptomen

Op de grond vallen

Verlies van bewustzijn

Staren in de ruimte

Trillende of schokkende ledematen

Spierstijfheid

In cirkels rennen

Niet-uitgelokte agressie

Kwijlen

Zeuren

Verlies van controle over darmen of blaas

Vreemde repetitieve bewegingen, zoals kauwen of happen

Oorzaken van aanvallen bij honden

Er zijn veel oorzaken van aanvallen bij honden. Bij een reactieve aanval zijn de hersenen zelf gezond, maar worden ze beïnvloed door een stofwisselingsziekte, zoals een lever- of nierziekte, of door een gif waaraan uw hond wordt blootgesteld of waaraan hij eet. Symptomatische aanvallen worden veroorzaakt door structurele problemen in de hersenen, zoals een beroerte, ontsteking, tumoren of aangeboren afwijkingen. Idiopathische aanvallen hebben een onbekende oorzaak en zijn het meest voorkomende type aanval bij honden. Meestal wordt bij een hond met idiopathische aanvallen de diagnose primaire epilepsie gesteld.

Diagnose van epileptische aanvallen bij honden

Over het algemeen zal uw dierenarts, als uw hond een aanval heeft gehad, bloedtesten uitvoeren om te zoeken naar systemische problemen of tekenen van infectie, en zal hij ook zoeken naar tekenen van hoofdtrauma en blootstelling aan toxines. Als al deze tests normaal zijn en uw hond klassieke tekenen van een aanval vertoont, zal de diagnose waarschijnlijk primaire epilepsie zijn. Af en toe, vooral bij een hond met frequente aanvallen, kan de dierenarts complexere tests willen uitvoeren, waaronder MRI's, CT-scans of analyse van het ruggenmergvocht.

Behandeling van aanvallen bij honden

Als de aanvallen van uw hond worden veroorzaakt door een onderliggende aandoening, zoals een stofwisselingsziekte, blootstelling aan toxines of tumoren, dan moet de behandeling van die aandoening ook voorkomen dat de aanvallen opnieuw optreden. Maar als uw hond de diagnose epilepsie heeft, kan uw dierenarts helemaal geen behandeling aanbevelen. Over het algemeen raden dierenartsen alleen behandeling voor epilepsie aan als uw hond meer dan één aanval per maand heeft, clusters van aanvallen heeft die heel dicht bij elkaar liggen of zeer ernstige grand mal-aanvallen heeft die lang aanhouden.

Als behandeling voor epilepsie nodig is, zal uw dierenarts waarschijnlijk een of meer anticonvulsiva diagnosticeren. De meest voorkomende medicijnen zijn fenobarbital, kaliumbromide, zonisamide en levetiracetam. Houd er rekening mee dat als uw hond is begonnen met een anticonvulsief medicijn, dit de rest van het leven van uw hond moet worden voortgezet, omdat het starten en vervolgens stoppen met deze medicijnen frequentere of ernstigere aanvallen kan veroorzaken.

Prognose voor honden met epileptische aanvallen

De prognose voor uw hond hangt af van de oorzaak van de aanvallen, evenals van de frequentie en ernst van de aanvallen. De meeste honden met primaire epilepsie die ernstig genoeg zijn om behandeling nodig te hebben, doen het goed met medicatie; maar liefst 70 procent van deze honden zal weinig of geen doorbraakaanvallen hebben. Bij honden die niet goed op de behandeling reageren, kunnen aanvallen echter frequent en ernstig genoeg worden om euthanasie te vereisen. Dit geldt met name voor honden met frequente grand mal-aanvallen die vijf minuten of langer duren, wat status epilepticus wordt genoemd.

Preventie van aanvallen bij honden

Primaire epilepsie, die vaak genetisch is en vaker voorkomt bij bepaalde hondenrassen, waaronder schnauzers, bassethonden, collies, cocker-spaniëls, labradors en golden retrievers, kan niet worden voorkomen. U kunt echter helpen bij het voorkomen van aanvallen door andere oorzaken door uw hond in goede gezondheid te houden, regelmatige controles door dierenartsen te laten uitvoeren om gezondheidsproblemen te identificeren voordat ze ernstig worden, en maatregelen te nemen om potentieel giftige stoffen op te slaan, zoals schoonmaakmiddelen en antivries, op een plek waar uw hond geen toegang heeft.