Hondenziekte, die zeer besmettelijk is, kan een dodelijke ziekte zijn die wereldwijd bij honden wordt gezien. Hoewel de prevalentie ervan sterk is afgenomen als gevolg van vaccinatie, worden gevallen van hondenziekte en uitbraken nog steeds sporadisch gezien.
Hondenziekte is een soms dodelijk virus dat ook verschillende andere soorten kan infecteren, waaronder fretten en wilde dieren zoals coyotes, vossen, wolven, stinkdieren en wasberen.
Hondenziekte veroorzaakt symptomen in meerdere lichaamssystemen, waaronder het maagdarmkanaal, de luchtwegen, de hersenen en het ruggenmerg. Het optreden van symptomen en het verloop van de hondenziekte kan variabel zijn, variërend van een zeer milde ziekte tot een dodelijke ziekte. Een van de volgende zaken kan aanwezig zijn:
Neurologische symptomen van hondenziekte ontwikkelen zich mogelijk helemaal niet of ontwikkelen zich later in de ziekte (soms zelfs na enkele weken). Deze symptomen van hondenziekte kunnen een van de volgende zijn:
Hondenziekte wordt veroorzaakt door het hondenziektevirus. Dieren raken meestal besmet door direct contact met virusdeeltjes uit de afscheidingen van andere besmette dieren (meestal via inademing). Indirecte overdracht, via borden of andere voorwerpen, komt niet vaak voor omdat het virus niet lang in de omgeving overleeft. Het virus kan enkele weken na herstel door honden worden uitgescheiden.
Puppy's jonger dan vier maanden (voordat vaccinaties volledig beschermend zijn) en niet-gevaccineerde honden lopen het meeste risico. Omdat hondenziekte ook bij wilde dieren voorkomt, kan contact met wilde dieren bijdragen aan de verspreiding van hondenziekte naar gedomesticeerde honden.
Omdat de symptomen variabel zijn en het even kan duren voordat ze verschijnen, en secundaire infecties vaak voorkomen, kan de diagnose van hondenziekte gecompliceerd zijn. Bovendien kunnen andere infecties soortgelijke symptomen veroorzaken als hondenziekte. Een verscheidenheid aan laboratoriumtests kan de diagnose helpen bevestigen (en sommige kunnen worden gedaan om andere infecties uit te sluiten).
Er is geen remedie voor het hondenziekte-virus, dus de behandeling omvat het beheersen van de verschillende symptomen en secundaire infecties. Zelfs met behandeling kan hondenziekte dodelijk zijn. De behandeling hangt af van de getoonde symptomen en kan bestaan uit vloeistoffen om uitdroging tegen te gaan, medicijnen om braken te verminderen, antibiotica en andere medicijnen om longontsteking te behandelen, antibiotica voor secundaire infecties en anticonvulsiva om aanvallen te behandelen.
Neurologische symptomen kunnen steeds erger worden en niet op de behandeling reageren, en zelfs bij herstel kunnen sommige neurologische effecten aanhouden.
Vaccinatie is effectief in het voorkomen van hondenziekte. Puppy's worden doorgaans gevaccineerd vanaf de leeftijd van zes weken en met regelmatige tussenpozen tot ze 14 tot 16 weken oud zijn (net als bij andere vaccins kan de aanwezigheid van antilichamen die van de moeder zijn ontvangen de vaccins verstoren, zodat een puppy pas als volledig beschermd wordt beschouwd als de laatste vaccin in de serie is gegeven).
De vaccinatie moet een jaar later worden herhaald, daarna met regelmatige tussenpozen. Uw dierenarts zal een geschikt vaccinatieschema voor uw hond bespreken op basis van de geschiedenis en risicofactoren van uw hond.
Totdat puppy's alle vaccinaties in de serie hebben ontvangen (na 14 tot 16 weken), is het verstandig om voorzichtig te zijn met het blootstellen van hen aan onbekende honden, zoals in hondenparken, om blootstelling aan het virus zoveel mogelijk te voorkomen.
Honden waarvan wordt vermoed dat ze hondenziekte hebben, moeten worden geïsoleerd van andere honden en de andere honden moeten worden gevaccineerd als ze momenteel niet zijn gevaccineerd. Het hondenziekte-virus overleeft doorgaans niet lang buiten het lichaam, dus een grondige desinfectie van het huis is niet zo belangrijk als bij sommige andere virussen; routinematige reiniging met een ontsmettingsmiddel zou voldoende moeten zijn.
Neem contact op met uw dierenarts voor aanbevelingen over wachttijden om een nieuwe puppy kennis te laten maken met een huishouden met een hond bij wie de diagnose hondenziekte is gesteld.
